距那日遇见谢清宵又过了几日，西辞断断续续醒了几次，持盈只喂了他几口清水就又沉沉睡去，可大夫摸着脉象却又说他脉象平稳，让持盈极为忧心。
这一日，雨正下得小，持盈上街照着大夫开的临时药方为西辞抓药，出了药房没走出几步，就听人娇声道：“在那里！”
她一转头，就觉耳旁一阵风刮过，身侧马蹄停顿，还带着粗重的嘶吼，似是赶了许久的路。
持盈掩袖遮住脸颊，尽管如此，她还是被马蹄扬起的烟尘呛得咳嗽连连。
“呀，对不住，我不是有意的。”正是方才那个脆生生的少女音。
“小葭，别闹。”清清淡淡的声音喝止住了出声的少女，低首径直向持盈道，“九公主可安好？”
持盈拂开遮在面前的衣袖，蓦然抬首，一瞬惊喜地道：“迎天师傅！”
来者正是苏杭，素衣飘然，容颜胜雪，看向她的眼神里带着某种居高临下的意味。他的马上，坐着一个鹅黄衣裙的妙龄少女，生得唇红齿白，巴掌大的瓜子脸上一双晶亮的眼睛，乌黑又水灵，正朝她粲然而笑。
持盈隐约觉着她眼熟，细想之后，才恍然记起她正是当初进城时遇到的活泼少女茜葭，只是不知为何今日会同苏杭一起出现在这里。
苏杭缓缓开口道：“在下已还俗承袭王位，迎天一名，九公主还是忘了罢。”
持盈目光落在茜葭身上，心下有几分了然，然而此刻她心中并未考虑那么多，只上前一步拉住苏杭的袖管，恳切道：“这些日后再说，此刻还需劳烦端敬王爷随持盈去瞧一瞧西辞的病情。”
苏杭眉尖一挑：“顾西辞怎么了？”
持盈亦是微愕：“在连昌的时候，旧雨没有同王爷说么？”
“旧雨？云旧雨？”苏杭眉头紧起，“在下从未在连昌见过此人，九公主何来此一说？”他翻身下马，“既然九公主如此说了，那便先去瞧瞧吧。”
“多谢王爷。”持盈敛裙一拜，转身在前领路。
“师兄！”茜葭在身后轻唤了一声，亦跳下马来，手上牵着缰绳，声音清越道，“我同你一并去。”
苏杭只是略一犹豫，便点了点头示意她跟在自己身后，自己伸手牵了马走着。
苏杭探过西辞的脉象后，又叫过茜葭来探，茜葭“咦”了一声，脱口道：“他这分明是劳极过伤。”
苏杭拂下衣袖，淡淡道：“原本驱了毒的身子就不好，他还这般折腾，病到这个地步也是活该。”他瞥了一眼立在一侧的持盈，与茜葭道，“我们走。”
持盈神色一肃，抬眼看向苏杭道：“还请王爷开个方子。”
苏杭漠然道：“对不爱惜自己身体的人，就是再多的灵丹妙药也无用。我若开出方子，也不过只能让他时时刻刻清醒着而已。”
西辞驱毒后的生活持盈几乎不知分毫，而在江南的几日里，她也曾亲见西辞彻夜不眠的疲倦，也让她对那段不曾参与的日子可窥一二。在这些事上，她一再劝说，却敌不过西辞回首一个不容置喙的眼神。
持盈的面色微微黯然下去，低首沉默半晌道：“那让他醒着，也是好的。”
苏杭清冷的目光一扫，身形顿了顿，还是回身重新执起西辞的手腕诊脉。
过了片刻，他头也不回道：“拿笔墨和纸来。”
持盈忙不迭地递了上去，静静立在一旁看他书写。
茜葭拉了拉她的衣袖，悄声凑到她耳边道：“别看师兄这样子冷冰冰的，他心肠可软着呢。”
苏杭耳聪目明，闻言斜眼一飞，轻咳一声，茜葭登时住了嘴，委委屈屈地看向持盈。
此刻的持盈是无法如她那般笑出来的，只是勉强弯了弯唇角，算是抚慰。
苏杭写完药方递给持盈，道：“我已尽力，他的身体是不是继续衰败下去，还看他自己了。”
持盈手指捏着药方，几乎要捏碎了那纸，可她依旧一欠身，端端正正地道：“多谢王爷。”
“多年相交，不必言谢。”苏杭止住她的话头，如是说道，“你若有闲心，不妨多劝劝他，事事想开放开，或许不必活得这么累。”
“王爷字字珠玑，持盈定然如数转达。”持盈正视苏杭，漆黑浓碧的瞳孔里流动着丝丝傲气和倔强。
苏杭凝视着持盈的眼睛，忽地轻笑出声来。
持盈从未见苏杭露过笑颜，此刻一见之下，仿若深雪初化，冰冷之间一种清洁之感跃然而出。
然而他的眼睛里又是透着佛性的，对她、对政野，甚至是对西辞都带着居高临下的不屑，因为他们太习惯虚与委蛇，叫他这样心有洁癖的人心生厌恶。恐怕，正是像茜葭这样欢跃天真的少女在他眼里，才是真正干净的。
“王爷笑什么？”持盈语气略冷，显见对他在此刻言笑有些不悦。
苏杭敛了笑意，回首看向西辞，道：“他曾让我在昀城的花池里种满碧莲，说有人爱看。”
持盈的瞳孔猛然一收，捏着药方的手抖了又抖，良久才静静道：“王爷有心了。”
“并非我有心，只怕碧莲花开那一日，真正有心的那个人还未曾看到。”苏杭偏首这般说道，如清霜冰冷的容颜上竟莫名地让人觉出遗憾和可惜的情绪来，“莫要叫我那一池碧莲白种了。”
持盈忽然感到自己的眼眶有些湿润，雾气萦绕着眼底那抹碧色，将水光掩在眼眸深处。她却是向着苏杭颔首一笑：“定不会让王爷白费这一片心思。”
苏杭却丝毫不领情，只抬了抬下巴，面向茜葭轻道：“小葭，该走了。”
茜葭欢快地应了一声，上前挽了他的手臂，笑道：“公主姐姐别担心，只要日后好生养着，这位顾大人定然是能够长命百岁的。”
持盈笑得勉强却又柔婉：“承茜葭姑娘吉言。”
苏杭一拱手，只留下简简单单两字“告辞”，便头也不回地走了。
照着苏杭留下的药方给西辞喂了药，见他尚在昏睡之间，持盈便坐在桌前翻起了先前谢清宵想要讨回的账薄来。
对比历年所捐粮食，谢家所报之数，确实与实际数量有所出入，然而这个误差数量，却是可大可小。
粮食在运送途中的损失是必然的，然而谢家似乎每年都掐准了这个数字在填写账薄，巧合得令人心生疑窦。
正翻着，门外又突突地响起了敲门声。
持盈起身开门，还未来得及开口问，就又听得“扑通”一声，门前原本立着的人跪地不起，却执拗地半声不吭。
持盈心中讶然，略一俯身察看后，方道：“写语，你这是为何？”
来人正是写语，听得持盈此番发问，他咬了咬牙，低声道：“顾大人可醒了？”
“未曾。”持盈听他语气，直觉并非好事，忙伸手拦住写语进房的脚步，道，“有什么事与我说便好，西辞醒了我自会转达。”
写语见势也收手，低首犹豫片刻，道：“五小姐带人去寻少爷，千辞尚有县令，可洛淼……我只是个王府管事，做不得主。”
持盈瞬即明了他的意思，不由怒上心头来。当初她与西辞应邀前去拜会楼越之时，写语是何傲慢懒散姿态，而今楼越生死不明固然惋惜，但写语却将代管洛淼的主意打到了西辞身上来，且不说西辞病中未醒，自古以来哪有这般求人的道理？
心里纵使千般不悦，持盈亦只是面上淡淡一笑，答道：“持盈先替西辞谢过管事大人的另眼相待，只是西辞尚在病中，且身负代天巡查之职，如今已在千辞逗留多时，若是再往洛淼而行，只怕耽搁了行程，父皇苛责起来，谁也担待不起。”
写语也是聪明人，听得“管事大人”四字，就知持盈的态度客气里带着分明的疏离。持盈哪怕在宫里再不得宠，走出连昌依旧是公主千金之尊，她说的话那就是金口玉言，拒绝不得。
写语顿时语塞，可心中却是懊恼又焦急，恼自己不该当时逞一时口舌之快，急洛淼之事耽搁不得。
持盈瞧他神色，当下不动声色地道：“不若管事大人去县衙寻县令大人，想必千辞近来也不会有大事发生。”
写语为难道：“千辞的情况也令人甚为担忧。”
“阿盈，请他进来吧。”微弱的声音打断了两人之间的谈话。
持盈蓦然转身，再顾不得写语，急急退回房内，正看到西辞以手支着半个身子坐起，脸色堪堪苍白，眉宇里却已略起了生气，。
写语借着西辞的话头，跟在持盈身后进了房间，见西辞神色清醒里尚带着迷蒙，忙拱手道：“写语见过顾大人。”
西辞微微眯了眯眼，却是一笑：“今次倒是好礼数。”
写语面上一热，硬着头皮道：“顾大人愧煞写语了。”
西辞的声音很是喑哑，但神情却愈加清醒起来，他接过持盈递来的茶盏，慢慢抿了几口后，方才说道：“你说的，我业已听见。”
写语依旧低首：“那么顾大人以为如何？”
饮过茶后，西辞的声线清亮不少，带着病中的沙哑，容上浮出浅浅笑意，慢慢道：“北静王爷到底是洛淼城主，若在下去了洛淼，只怕无法服众。”
持盈闻言转首看向西辞，借着取茶盏之机，用指尖轻捏了西辞的手心一下，示意他不要答应。西辞反手握住她的手，也不回应她，眼睛却盯着写语笑而不语。
写语犹豫了片刻，道：“顾大人乃皇上御笔亲点的观察史，怎会无法服众？”
西辞一双黑眸熠熠，清光流转，一笑起来弯如月牙，让人甚觉暖如春风，然而却极易忽略他眼底里深藏的芒刺。他伸出苍白的手指在床沿上轻划了个圈，道：“皇上给的权力只有那么大，巡查与接管之间的那条界限，西辞自问还没有那个能力僭越。”
写语霍然抬起头：“顾大人这是不肯答应了？”
西辞摇头笑道：“如若能正名，西辞自是极愿为北静王爷分忧的。”
写语的手倏地收紧，随之而来的，是一片沉寂。
西辞却极是自如地向持盈道：“阿盈，可有粥羹？这一梦醒来，着实饥肠辘辘。”
持盈微微一笑，轻道：“我去楼下吩咐小二煮了便是。”她退到桌后收整完先前散乱的账薄，又冷瞥了写语一眼，才转身下楼。
写语此刻才伏首定定道：“王爷的官印尚在写语处，顾大人执印而去，决计不会有人反对。”
瞳里一缕光轻掠而过，西辞笑得风淡云轻，薄唇一抿：“那么，西辞就为北静王走一趟洛淼。”
写语起身，道：“有劳顾大人。”
西辞回眸轻笑：“举手之劳，何必言谢。”他目光转向门前，柔光轻转，“这么快就回来了。”
持盈亭亭立于门前，神情并不太好看，眼里深深冷冷，直盯得写语一个寒战。然而只是一瞬间，她的眼神已然回到了西辞身上，口中温言道：“我吩咐厨房做了山药粥，你几日未好好进食，先以此润胃也是极好的。”
西辞笑道：“好，你决定就是了。”
持盈走进房来，细声慢语地问写语：“管事大人可还有别的事？”
这是一道极其分明的逐客令，写语如何能不明白，他只得笑道：“没有旁的事了，写语就不再叨扰二位了。”
持盈笑吟吟地一转首：“恕不远送。”
写语起身离去，却听背后持盈一声冷笑，不由加快了脚步。
持盈走进去的时候，西辞已然恢复了倦倦恹恹的神色，轻倚在床头，正紧眉望着窗外。她将桌上茶盏重重一扣，道：“这时候去洛淼做什么？”
西辞回首，笑看着她道：“气成这样？”
持盈顿手，喟叹道：“那并不是非你不可的事，揽下来也只会更力不从心而已。”
“北静王的王印，可不只是统率洛淼而已。”西辞熠熠眸光转过来，含着笑意笼在持盈身上，娓娓道，“你说若是楼越参倒了谢家，那会是什么局面？”
持盈蓦然回身，眼里冷光一绽：“你要借楼越的手对付谢家？”
“也不尽然。”西辞笑道，“楼越未必有那个魄力。”
持盈一瞬明了过来，西辞所求，不过是为防止北静王与谢家因为一个谢清宵而联手共进。而谢家往上，攀上的姻亲正是六皇子郁浅，明眼人都会清楚谢家把女儿嫁作六王妃的用意何在，压制住谢家，也是对郁浅的制肘。
想到了这一层上，持盈的忧虑却更甚，西辞这般殚精竭虑地为郁行之铺平前路，得到的又会是什么？郁行之此人，可与共患难，不可与共乐，到最后西辞怕是连自己都无法保护周全。
她在床侧坐下，轻道：“七哥他……”
西辞偏首含笑看向她，眸光清潋，澄澈宁净：“七殿下如何？”
持盈突然有些犹疑起来，她不确定那句话问出来之后，是否会落进郁行之耳中，尽管她笃定西辞定然不会害她，可此刻她竟有一种惶恐，直视着西辞漆黑瞳仁的时候，她居然开不了去问心底盘桓已久的疑问。
西辞伸出手，贴在她的面颊上，他烧还未完全退，手心里尚有些滚烫，而持盈的脸颊却被窗外带着雨丝的风吹得苍白而微凉。
“七殿下不会伤害你分毫的，这是他对我的保证。”西辞的手指揉着她的额头，缓缓道，“而我如今所做的一切，不过是为了让他往后记得更明白罢了。”
持盈为他语气里暗含的阴冷所悚，猛一抬头道：“你想让他记得什么？”
西辞黑白分明的眼睛里有一种她所不熟悉的清冷目光，令她想起长生殿内湿冷阴沉的月光，看的时间长了，就会有寒意一寸寸噬入肌肤，陌生且冰凉。
“阿盈。”西辞慢慢念了一声，敛起眼中森寒，复又回到那个温润谦和的模样来，“往后你总会知道的。因为你还会走得很长、很远，而这条路可能会很崎岖，也可能会很风光。”他顿了一顿，转首凝视着持盈，“阿盈，你可知道，我有多想看到，站在最高之处的你？”
“所谓的最高处，又是哪里？”持盈眼帘微垂，眉睫轻颤，“没有你的最高处，我不要也罢。”
“别闹气。”西辞笑了笑，看着她的神情像在看一个孩子。
“我不是闹气。”她抿唇一字一字道：“西辞，这些日子以来，我从来就不知道你在想什么做什么，你好像带着我绕了一个大圈子，给了我这样或是那样的承诺，可是我不想听那些，我只想要知道，你究竟想要做什么？不要对我说‘以后你总会知道的’，我要的是现在――你清楚明白的答复。”
耳旁雨声淅沥，滴答滴答的声音分外清晰，在持盈说完这番话后，西辞长久地静默下去。
他几乎一动不动，如同雕塑一般坐着，只有绵长轻微的呼吸声才令持盈觉得他还在听自己说话。
持盈抬首看着他，那张苍白的脸上血色褪尽，这样近的距离几乎可以看清他皮肤下浅青的血流，狭长的眼角四周竟也有了淡淡的细纹，他还只有十九岁，可那清瘦憔悴的倦容，却像是已垂垂老去。
他的眼睛半合，余光凝在不远处，似乎在沉吟着什么。
持盈心底起了恼意，倏地立起，就要拂袖而去。
西辞伸手牵住她的衣袖：“阿盈。”
这几近哀求的语气，让持盈忍不住侧身复又看向他，静静等着他迟来的答复。
“不要逼我。”他只留下这四个字，然后慢慢合上眼睛，松开了抓着持盈衣袖的手。
持盈眼底里漫起雾气来，胸口一起一伏地长声呼吸，心底里有种说不处的感觉翻腾着，让她气闷得难受，可面对这样缄默而疲惫的西辞，她却是无法再步步紧逼下去。
她僵立了片刻，陡然甩门离去。
有些事，即便妥协，也到底心气难平。
