第九段,写狄梁公的出将入相、抗御外族入侵的三件事,说明狄梁公不尚空谈,依靠自己的威望和聪明才智处理重大事件,安民倮国。文章说:
契丹陷冀州,起公为魏州刺史以御焉。时河朔震动,咸驱民保郛郭。公至,下令曰:“百姓复尔业,寇来吾自当之。“狄闻风而退,魏人为之立碑。未几入相,请罢戍疏勒等四镇,以肥中国。又请罢安东,以息江南之馈输。识者韪之。北狄再寇赵、定间,出公为河北道元帅。狄退,就命公为安抚大使。前为突厥所胁从者,成选散山谷。公请曲赦河北诸州,以安反侧,朝廷从之。于嗟乎!四方之事,知无不为,岂虚尚清谈而已乎?
作为文职官员,狄梁公曾两次挂帅出征,击退了外族的侵略。一次是契丹的人侵,攻陷了冀州,整个河北震动。朝廷启用时任豫州刺史的狄梁公为魏州的刺史,抵御契丹的军队。当时,河北的许多州县都驱赶老百姓入城保城,而狄梁公认为这是当地官员与军队的事,不应该动用老百姓,所以他下令让老百姓回家种地,自己指挥军队抵御敌军。由于狄梁公的镇定自如和他的名声威望,契丹军队闻风而退,确保了魏州的安宁,魏州人为他刻立了功德碑。不久,朝廷召他回京为相。第二次是在前事过后不久,契丹人再次入侵赵州与定州之间的广大地区,朝廷任狄梁公为河北道元帅,率军抵御。契丹人又听狄梁公挂帅,就自动退去。朝廷又改狄梁公为安抚大使,处理契丹军队退后的安民事由。在此之前,突厥人入侵时,曾经胁迫当地民众随同他们侵犯唐廷,突厥人退去后,这些人怕朝廷追究他们的罪责,都逃往山区为匪,造成当地社会的不安宁。狄梁公认为他们为匪是形势所迫,情有可原,就散发布告,宽赦他们,让他们回家种田。朝廷同意了他的这些做法。在他为丞相期间,他建议武则天撤销了已不起多大作用的西北疏勒等四镇的戍守,减少了朝廷的开支;又上书请撤销了东部的安东的戍守,自然停止了江南向那里的钱粮的运输。这些都是利国利民的大事,凡是有见识的人都认为这么做是对的。狄梁公出将人相,都能正确而又恰当地处理一些军国大事,可见他是一位远见卓识的实干家,不是那些只说不干的清谈家可以相比。狄梁公的这些经历与范仲淹以后的经历颇为相似:他们都出将入相,他们都有效地抵御了外族的入侵,他们都在抵御外族的入侵时,注意解决当地民众的安乐问题,等等。范仲淹撰文称赞狄梁公,正应了英雄识英雄、英雄赞英雄的说法。
第十段,写了一件事,就是狄梁公为相时,不惧雷霆之怒,胆敢冒犯天威,想方设法挫败了武三思夺位之谋,恢复了庐陵王的太子之位。
公在相日,中宗幽房陵,则天欲立武三思为储嗣。一日问群臣可否,众皆称贺,公退而不答。则天曰:“无乃有异议乎?”对曰:“有之。一昨陛下命三思募武士,岁时之间数百人。及命庐陵王代之,数日之间应者十倍。臣知人心未厌唐德。”则天怒,令策出。又一目,则天谓公曰:“我梦两陆不胜者何?”对曰:“双陆不胜,宫中无子也。”复命策出,又一日,则天有疾,公入问阁中。则天曰:“我梦鹦鹉双翅折者何?”对曰:“武者,陛下之姓;相王、庐陵王,则陛下之羽翼也,是可折乎?”时三思在侧,怒发赤色。则天以公屡言不夺,一旦感悟,遣中使密召庐陵王矫表而入,人无知者。乃召公坐于帘外而问曰:“我欲立三思,群臣无不可者,惟俟公一言。从之则与卿长保富贵,不从则无复得与卿相见矣。”公从容对曰:“太子天下之本,本一摇而天下动。陛下岂以一心之欲,轻天下之动哉?太宗百战取天下,授之子孙,三思何与焉?昔高宗寝疾,令陛下权亲军国。陛下奄有神器数十年,又将以三思为后,如天下何?且姑与母孰亲?子与侄孰近?立庐陵王,则陛下万岁后享唐之血食;立三思,则宗庙无附姑之礼。臣不敢爱死以奉制,陛下其图焉!”则天感泣,命褰帘,使庐陵王拜公,曰:“今日,国老,与汝天子。”公哭于地,则天命左右起之,拊公背曰:“岂朕之臣?社稷之巨耶!”已而奏曰:“还宫无仪,孰为太子?”于是复呈庐陵王于龙门,备礼以迎,中外大悦。于嗟乎!定天下之业,断天下之疑,其至诚如神,雷霆之威,不得而变乎?
将这段文字翻译为白话文,即是:狄公在任丞相期间,后为中宗皇帝的庐陵王被武则天软禁在庐陵这个地方。武则天想改立她娘家侄子武三思为皇位的接替人,即任太子。一天,武则天征询大臣意见:“这样做行吗?”大臣都赞同她的这一想法,只有狄梁公一言不发,默默地退走。则天皇帝看在眼里,急忙派人叫来狄梁公,问:“你是不是有不同的意见呢?”狄梁公答说:“有不同意见。以前,你命武三思招募武士,一年时间才招了几百人,你又命庐陵王代替武三思招募武士,只有几天时间,应募者十倍于武三思招募的武士。这是为什么?我知道这是民众还没有忘记唐朝的恩德。”武则天听言大怒,命左右人员用马鞭子将狄公赶出。又一天,武则天问狄公:“我梦见玩双陆博戏次次不赢,是什么原因?”狄公回答说:“玩双陆博戏不赢,是象征宫中没有你的儿子。”武则天又怒,再次命令左右人用马鞭子将狄公赶出。又有一次,武则天病了,狄公进入内阁慰问。则天皇帝说:“我梦见一只鹦鹉的双翅折断了,这又说明了什么?”狄公说:“武者,陛下的姓氏,相王、庐陵王则是陛下的两个儿子,犹如两个翅膀。这两个翅膀难道可以折断吗?”狄公说这话时,恰巧武三思在场,听得此言,气得脸都变成了赤色。武则天因为狄公多次受到鞭打而不改变自己的意见,突然醒悟过来,派宦官密秘召庐陵王便衣入宫。这事做得很机密,谁也不知道。武则天再召见狄公,让他坐在帘子外面,问:“我想立武三思为太子,群臣没有不同意见,就你一人不同意。今天再听你一句话,你如果顺从了我的这个意见,就可以长保富贵,如果不顺从这个意见,从此我你就不能再见面了。”狄公听此言,从容地回答说:“太子是天下的根本,根本一动摇天下就动荡不安。你难道想满足自己的私念而轻视天下动荡这样的大事吗?太宗经过浴血奋战才夺取了天下,是为了传位给自己的子孙,武三思是什么人?他怎么能得到江山呢?以前高宗皇帝病卧在床,命你亲自处理军国大事,这样你才有了数十年的皇位。你今天想立武三思为太子,你将天下置于何地?而且,姑与母谁最亲?儿子与娘家侄子又谁离你最近?恢复庐陵王的太子地位,你可以名正言顺地享受李唐后代的祭祀,立武三思为太子,那么武家宗庙内不可能放上姑姑的牌位啊!我不敢爱惜我的生命而屈从于你的决定,请你认真考虑。”狄公的一番话,令武则天感动地流下了泪水。她命人揭起竹帘,令庐陵王拜谢狄公,并说:“国老,我今天给你个天子。”狄公看见庐陵王出现,激动地哭倒在地。武则天命左右扶起狄公,用手拍着狄公的脊背说:“你岂止是我的臣子?你是社稷的臣子!”狄公又跪奏说:“庐陵王回宫不举行隆重的仪式,怎么能封为太子呢?”武则天同意狄公的看法,派人先将庐陵王送往龙门,然后举行隆重的大礼迎进宫中,中外见状,皆大欢喜。啊呀!确定天下大事、解决天下的疑难问题,他的忠诚如有神助,即使冒雷霆震怒,也不改变自己的忠心。
在这段文字里,我们注意一个“策”字。“策”,是马鞭子、鞭打的意思。作为一个宰相,被用马鞭子两次打出,可见武则天的愤怒,这种愤怒称为雷霆之怒一点也不为过。而且武则天还威胁说,你不同意这个意见,我们就不能再见面了。这就是说:你不被杀头,便是流放,永不叙用。面对这样的威胁,狄公不为所动,一直不同意立武三思为太子的意见,可见他对唐室的忠心。同时,我们还应注意到,既然武则天这样愤怒,但并不想杀狄公,而且每次有疑难之处,都会向狄公征求意见,可见她是非常爱惜狄公这个人才的,也反映出她的内心处于矛盾之中,要有人来点拨她。狄公就巧妙地利用了这一点,先是坚持己见,然后动之以情,晓之以理,终于打动了武则天的心,才匡复了李家王业,建立了不朽的功勋。