宋军统帅葛怀敏率军在定川寨与西夏军相遇，发生战斗，兵败身死。西夏军乘胜南侵入泾川的潘原一带，关中震惊，恐慌一片，有许多民众避乱山中。范仲淹率庆州军马六千，分为两路，一路南下邠州，以阻西夏兵继续南下，一路由他率领，直接援助泾州城。听到西夏军回返塞外后，他才引军回到庆州的任所。当定川寨的败讯传到京城时，宋仁宗指着地图对左右大臣说：“如果范仲淹率军出援，我就不担心什么了。”后来，范仲淹出援的事上奏朝廷，仁宗皇帝大喜，说：“我就知道范仲淹是位可用的人才。”
原文：
葛怀敏败于定川，贼大掠至潘原，关中震恐，民多窜山谷问。仲淹率众六千，由邵、泾援之。闻贼已出塞，乃还。始，定川事闻，帝按图谓左右曰：“若仲淹出援，吾无忧矣。”奏至，帝大喜曰：“吾固知仲淹可用也！”
选自《宋史·范仲淹列传》。
