“什么，司竹丢了？”何潘仁脸色大变地窜起身，不顾丘师利还在一旁便大步走到了小喽啰面前，接着伸手将之提起，紧绷着脸问道，“司竹是如何丢的？”
小喽啰哆哆嗦嗦地说道：“赵……赵旭率军从正面来攻，同时又遣人从后偷入，将司竹一把火烧了。弟兄们挡不住又战不过，或降、或走、或散，到这里的不到一千。”
“什么？”何潘仁怒火烧起，抛下小喽啰，咬牙切齿地拉开帐帘，只见有好几百名弟兄七倒八歪地倒在营帐之前。他相信了小喽啰的话，确信了司竹之变，愤恨道：“赵旭，当日你手中只有三千人，若非我一念之仁，又岂会让你有今日。你不感恩图报就算了，居然还恩将仇报。我何潘仁与你誓不两立！”
司竹不仅是何潘仁的根据地，更是他囤积粮草、财物之地。对他来说粮草倒在其次，关键是这些财物，有的是起兵后搜刮来的，有的是司竹行宫中的御用之物，但更多的却是他多年经商积累下来的。如今毁于一旦，不只是失去了一个根据地，更重要的是损失了多年的积存。身为一个成功的商人，他什么时候遭过这种失败。
“来人，收拾兵马，立刻启程。天明时分，我要回到司竹。”激怒之下，他高声下达了命令。
“且慢，总管。”丘师利反应很快，急忙拦下了准备去传令的小喽啰，又对何潘仁说道，“总管，大军刚攻下鄠县，兵马劳顿，若是连夜返回，只怕赢不了。”
“不行，不回去我这口气就消不了。”何潘仁喘着粗气道。
“何总管，赵旭与我也是有仇的。想当初我和李仲文有隙，那是我们的私怨，可那赵旭却来多管闲事，夺了我的郿城不说，还害了我兄弟的性命。不过，今日之赵旭已非昨日之赵旭。据我所知，他手下有精兵一万多，骑兵几千，再加上盩厔、郿县二县的钱粮，要攻下不是那么容易的。”话说到此，丘师利拱手抱拳，情切道，“何总管，还望三思啊！”
何潘仁心生感动，伸手将他扶起，叹了口气道：“丘将军只知其一，不知其二。我将所有的粮草、财物存在了司竹，司竹一丢，就没有粮草维系我手下的几万弟兄了。若不速速夺回司竹，再灭了赵旭，我手下的弟兄就会先散了。”
“若只是钱粮，大可不必多心。鄠县虽是小邑，但也颇有些积蓄。总管可从鄠县府库内取粮，如果不够，可以从县中的大户手上征收。暂时先安稳住了军心，而后再徐图赵旭。”丘师利道。
何潘仁若有所虑地摇摇头，说道：“丘将军有所不知，我虽然还能调得动手底下的弟兄，可是这鄠县是万万抢不得的。”
“总管是怕向善志？”丘师利不知李公子其人，所以如此发问。
何潘仁摇摇头，接着就将李公子李秀英一事告知。
丘师利听后大骇道：“唐公的女儿？这可麻烦了。”
“这位李娘子下了保民令，我就算不看她的面子，也要看唐公的面子。况且，唐公起兵太原，不日便会渡河西来。我还要靠李娘子保荐，这李娘子是万万得罪不了的。”
“何总管此言差矣。”
“我哪里说错了？”
丘师利慢慢道来：“其一，这位李娘子一会儿装成男的，一会儿又成了女的，她究竟是不是唐公的女儿？其二，唐公虽有威名，但毕竟远在太原，汾河谷地险要重重，他手下兵马有限，怎么能顺利攻过来？其三，唐公已反，其家小必然受朝廷追捕，鄠县就在长安边上，总管觉得您和向善志的兵马是骁果的对手吗？第四，大丈夫岂可居于女子之下，哪怕这女子出身高贵。”
话说到此，何潘仁细细琢磨起来。李秀英先是自称唐公公子，后又成了女儿，但都是自称，身边仅有一个家仆马三宝作证明，所以，她的身份不能确定。唐公在关陇虽然有名望，但名望归名望，兵力归兵力，真要打到关中也确实不容易。至于兵力一点，他虽然不愿示弱，但也不得不承认，自己手下的弟兄远远不是隋朝最精锐的骁果的对手，与其他官军比也差了许多。
不过，以上种种都不及男女之别。他是西域的胡人，部落中的风俗就是男尊女卑。在部落里，女人毫无地位，唯一的价值就是躺在床上供男人享乐并繁衍后代，哪怕这女的是部落长的女儿，嫁了人也只能生孩子而已。他虽久在汉地，知道汉人中越是高门大姓，女人在其中的地位就越重要，但也没能在这方面彻底汉化，心中还存着极其严重的性别歧视。
想清楚后，他便问道：“丘将军有何见教？”
“见教不敢，只是想为总管效一份力。”丘师利道，“总管，鄠县城外的三拨人马就数您的最多，攻下鄠县也数您出力最大，您理当独占县城。”
“这点我懂，但就算那李娘子不是唐公之女，还有那向善志呢！他手下也有一万来人，颇不好对付。”
“总管兵力比他多，若再突然袭击，一击便可得胜。”
“这倒是个好主意。来坐下说！”
“谢总管。”
二人重新做了下来。
丘师利道：“向善志对您必然不会有防备，您可派人请他过来，接着暗中埋伏下刀斧手，一刀将他结果了。所谓蛇无头不走，向善志一死，他手下的兵马不战自溃。如此一来，这个心腹大患就了解了。而后，您就乘着消息未泄露突袭李娘子，进而占据鄠县。”
“好计策。”何潘仁点点头，提议道，“干脆连李娘子一起邀来，让她和向善志死在一起。”
“不可！”丘师利急忙阻拦道，“向善志为人粗犷，不会多带人来此。至于李娘子，我虽未见过她，但听总管之前所说，她应当不是向善志那种有勇无谋之辈，必然会多带人前来。先解决了向善志，剪除一翼，再对付李娘子，这才是万全之策。”
“好！”何潘仁一口答应了下来，但他又犹豫道，“向善志也算一条好汉，动手之前要先试探试探，看看能不能站到我这一边。”
丘师利赞同地点点头，心中暗道：“只要李娘子没事就行。谁知道唐公会不会打到这里，今日先保下他女儿的性命，来日也好邀功。”
何潘仁又犹疑道：“丘将军，我之所以如此做，一来是为了弟兄，二来也是怕朝廷。今日上了这小丫头的当来攻鄠县，朝廷必然怪罪。我若杀了李娘子，朝廷能放过我吗？”
“总管放心，这正是我为总管设计的后路。”丘师利面有得色地说，“总管别忘了，在下可一直未被编入反贼之列。家父在朝中还有些旧人，他们自然会看在家父的面上多多说项。我若得脱了，您自然也就没事了。到时候我们就是一朝同僚了。”
一个人不怕无才，最怕没路。
何潘仁在中原这几年也摸清了汉人的门路。他对李纲等人尊重有加也就是为了留一条路，如今有条更好的路自然愿意去走。
“来人，去请向大帅来我营中，就说我摆了庆功宴请他喝酒！”
何潘仁喊着出去了，开始打点起一切。留在帐中的丘师利阴狠一笑，目露凶光，切齿道：“赵旭，我与你的仇是时候了结了！”
