一天下午，娟子和秀巧在后院花园里散步。后院里各色的菊花都开了，那大朵大朵的菊花，足有碗口大小的花头把花枝都压弯，秋风过处，远远望去，一枝枝菊花随风摆动，就像是在和人打着招呼，看着十分喜人。娟子和秀巧在花间穿梭，有说有笑。花匠老郑正忙着植苗，看着娟子和秀巧过来，笑眯眯地剪下一枝金黄色的菊花送给娟子“花美，人更美！送给姑娘的。”
“呀！怎么剪下来了？很快就会死的，多可惜！”娟子看着菊花，惋惜道。
“不会，不会。花开堪折直须折，莫待无花空折枝！姑娘若喜欢种花，我这里有苗，送给姑娘自己种着玩！”老郑热情地捧起一株菊苗递过去，秀巧伸手接住，笑着对娟子说道：“我们回去种在屋前，明年推开门就有花看了！”
“好啊！我们快走，别把它渴死了！”娟子和秀巧如获致宝般将菊苗捧回去。
两人忙活了半天，将菊苗种好，又为土里浇了水。江孝全带着个家仆远远地走来，看到娟子和秀巧正忙得开心，会心地笑了。
“两人在种什么？是摇钱树吗？”江孝全开玩笑道。
“江老爷！我们在种菊花，花匠老郑才给的苗，也不知得不得活呢？”秀巧说道。
“一定会活，功夫不负苦心人嘛！”江孝全说道。继而，转向娟子轻声道：“成衣铺将你的新衣服赶制好了，快去试试，看喜欢不喜欢？”
“哎！我先去洗个手。”娟子看看一旁家仆手上端着的托盘说道。
娟子在卧室里更衣，江孝全坐在外厅里等候，看到桌上放了几副绣花样，便拿起来看着。
娟子穿上新衣服和秀巧从房里出来，缓缓走到江孝全面前，有些不太好意思地微垂着脸。江孝全抬起头，一下子就被娟子惊艳住。娟子身上这身衣裙是金黄色的缎面制成，身上用纷色和白色丝线绣了一朵大牡丹，立领的领口处还镶了一颗蓝色的猫眼宝石。这让原本就秀丽可人的娟子更显华贵与典雅。娟子略带娇羞地站在江孝全面前，低垂着双眸，披散在肩上的秀发时不时随风轻轻飘飞，宛若仙子下凡。
秀巧看到江孝全目瞪口呆的样子，掩着嘴笑道：“老爷，老爷！是不是认不出娟子姑娘了？太美了是不是？”
江孝全回过神：“美，真美！娟子姑娘喜欢吗？还有几件过几天也快完工了。”
“江老爷，其实我……我是真的很感激你，你为我做的已经太多了。你越是对娟子好，娟子心里就越有背债的感觉。能住在这里已经很好很好了，老爷真的不用费心为娟子做更多的事，娟子还不起。我只要穿一般的衣服就好了，真的不用再为我做衣服了，而且我也不想总在这里白吃白住。俗话说，不劳者不得食。我希望能为江府做些事，付出了劳动来换饭吃，我会活得更安心、更轻松一些。”娟子一股脑把心中的想法都说了出来。她感觉江孝全对自己太好了，这让娟子感到很有压力，她不想被别人说闲话，更不想一直欠着江孝全的情。
江孝全听娟子这样说，收起了脸上的笑容，温柔地看着娟子说道：“谁说你是白吃白住了？我每天看到你，就会打心底里开心，就会有精神上的满足。我只是希望你能和我一样开心，不要再难过、伤心地过日子。过去的事都已经过去了，你就让我为你做一点事，也给自己一个好好活下去的理由，不好吗？”
娟子看着江孝全眼里透着那样地执着和柔情，娟子被他深深地打动着，但却不敢有任何非分之想。娟子低下头，不再说话。江孝全对娟子轻声说道：“走，我们一起去前厅吃晚饭吧，让大家看看你有多美！”
江孝全和娟子一同来到前厅，二人看到除湛羽不在江府，未在场外，大太太、大少爷、二太太、二少爷、三小姐都已经入席。大太太一见到娟子，就眉开眼笑地说道：“这是铺子里才做的衣服吗？制衣匠的手艺是越来越好了！牡丹，国色天香，多少人爱在衣服上绣牡丹，可都没娟子姑娘穿得好看得体。这颜色搭配得也好，不温不火，富贵不艳俗，扎眼却不张扬。好像……这衣服的款式和去年进贡宫廷给娘娘的一样，只是绣花由鸳鸯改成了牡丹。”
“夫人果然好眼力啊！我觉得这样一改动，比起给娘娘的那件有过之而无不及呢！”江孝全故作轻声地说道。
娟子微笑着在大少爷身边坐下，大少爷侧脸对着娟子从上到下扫了一眼，又转过脸去，依旧一脸冷清，不说一句话。
这时，大太太注意到娟子领口上的那枚猫眼石，有些疑惑地问江孝全道：“这宝石可是去年钰妃娘娘赏赐的那枚猫眼石吗？”
“正是。那猫眼石闲置在府里也是闲着，我便命制衣匠将它镶在领口上，让更多人来欣赏它的美！”江孝全笑着道。
“哦。老爷果然有新意，这猫眼石镶于衣服领口确有锦上添花的效果，宝石熠熠生辉与牡丹花相得益彰，更显出众与贵气，真是恰到好处。”大太太点头称赞道。
娟子听闻这衣服的设计与价值，着实感动于老爷对衣服的别具匠心和对自己的真心付出。对面的二太太听到这些话，更是气不打一处来，苦于不便在饭桌上发作，只好紧咬牙根，盯着娟子眼里直喷火。
“夫人也喜欢？那不如再做两件，和小蝶也一人一件。”江孝全提议道。
“不用。一人穿是独特，三人都穿就俗气了。再说，猫眼石也只有一颗，不是吗？”大太太笑着对江孝全说道。
江孝全点点头说道：“说得也是。这也不要紧，请制衣匠再动动脑筋，设计几款新样子出来。至于猫眼石，府上不是还有别的宝石、玉器吗？以后也可以拿出来镶于衣服之上，一样会很漂亮的，就这么定了。小蝶，怎么不说话？你觉得娟子这身衣服可养眼吗？”
小蝶原本就一肚子火，听到江孝全问话，更觉得他是哪壶不开提哪壶。心里虽不高兴，脸上依旧装出一副笑脸说道：“漂亮，当然漂亮！娟子姑娘花容月貌。老爷和姐姐看着秀色可餐，饭都不用吃就饱了。其实，就算娟子姑娘身穿麻布衣服也一样艳压群芳……”
“呸呸呸！乱讲话！好好的穿什么麻布衣服？真是口无遮拦，娟子姑娘千万别放在心上啊。”大太太瞪了小蝶一眼，打断了小蝶的话说道。因为通常只有家中死了人，才会身穿麻衣，大太太对小蝶不恰当的比喻很不满意。
小蝶被大太太一责备，不敢再出声，心里却更加嫉恨娟子来。小蝶不顾才吃了几口饭，干脆放下筷子，站起身说了句：“我吃饱了，你们慢用。”便转身离开了前厅。正在吃饭的二少爷和三小姐不知道发生了什么事情，看着二太太离去的身影轻声叫着“娘”，可二太太只是木然地向前走，头也不回。
二太太一走，桌上的气氛也顿时变得冷清和尴尬起来，只听见碗筷与杯碟相碰时发出的声音，谁也没有再开口说话。
晚餐后，江孝全陪着娟子在后院长廊里散步，两人走了好一会儿，江孝全才开口说道：“小蝶她……不太会说话。但她心肠并不坏，希望今晚的事你别放在心上。”
娟子淡淡一笑说道：“老爷对我恩重如山，我怎么可能和老爷的家人斤斤计较！再说，我已经不是小姑娘了，这些年带着女儿遭受过的排斥与白眼远比这严重得多了。二太太毕竟是老爷的妻子，唯恐失去老爷的关心和宠爱才会心生不悦，也是人之常情，换了是我……也会的。”
江孝全听娟子这样说，竟笑了起来打趣道：“哦？娟子姑娘也会嫉妒、吃醋吗？我以为娟子姑娘是心如止水的世外高人呢？”
娟子笑了笑问道：“对了，今天怎么没有看到湛管家？他还在铺子里忙吗？”
“没有，他去阳关镇了，过几天办完事就回来。”江孝全说道。
“是吗？早知道他去阳关镇，就托他帮忙去打听一下我女儿的下落了，我有罪在身，不方便回去。也不知道女儿身处何方，真怕女儿找不到我会急死的！”娟子有些着急地说道。
江孝全双手搭在娟子双肩上安慰道：“你放心了，我已经让湛羽去找了，只要一找到你女儿，会立刻带她来这里，让你们母女团聚，从此不再分离。湛羽办事一向妥贴，你要相信他！”娟子听了江孝全的话，两眼含泪，感激地看着江孝全，越发对江孝全产生了好感。
江孝全把娟子送到房门口，见她进门才离去。江孝全边往回走边思忖着，可能最近一心只关注娟子，疏远冷落了二太太确实做得有些过分，二人怎么说也是夫妻，自从阳关镇回来后，还没有去过二太太房里。小蝶也是个性情中人，有什么事都放在脸上，不会拿自己的身体出气的，今晚饭都没吃几口就离席，看来是真的生气了。想来自己也有错，就算自己铁了心要取娟子为妻，也该对小蝶有个交待。
不知不觉，江孝全就走到了二太太房门口，推门进去，便看到二太太蒙头睡在床上，丫环银珠端着托盘站在床头劝说着：“二太太，您就起来吃一点东西吧，一会儿夜里饿了，可是会胃痛的！再说，气坏了身子老爷也会心疼的……”银珠正说着，看到老爷走过来，眼里露出喜色，刚要开口招呼，老爷却做了个嘘的动作。
“屁的心疼，那个喜新厌旧的白眼儿狼，这会儿和别人花前月下呢，根本没把我放在心上！他已经被那个娟子迷得神魂颠倒了，才不会关心我呢！”二太太蒙在被子里大声叫道。
“谁说我喜新厌旧的？我好心来看你，一进门却被你大骂一顿，看来我就不该来这儿！”江孝全假意生气道。
“老爷？”二太太一听到江孝全声音，惊喜地掀开被子，坐起身子。
“来，给我吧，让白眼儿狼侍候二太太用餐吧！”江孝全接过银珠手里的碗说道。
“是！”银珠把碗递给江孝全，转身出了房间。二太太看着江孝全，却不伸手接碗过来。撒娇地说道：“我要你喂我！”
江孝全先是一愣，接着笑道：“好好好，我喂，只要小蝶能消气，做什么都行！”
江孝全一边将饭喂到二太太嘴里，一边说道：“小蝶啊，她与你不同，你享受三餐无忧，绫罗绸缎的生活，而她却流离失所、前途迷惘。人要将心比心，我不否认喜欢她，但她只把我当恩人。而且，纵使将来真会娶她进门，你仍是江府里的二太太，我江孝全绝不会亏待于你！”
小蝶听闻此言，直感到喉咙卡住了什么，再也咽不下一口饭。她知道江孝全确实对娟子动了心，但看到江孝全对自己如此坦诚，不知道究竟是该感谢他的坦诚布公还是该怨恨他在自己的心上撒盐。小蝶既无奈又心酸。脸一转，两行热泪就落了下来。
夜深人静的时候，二太太看着身边已经熟睡的江孝全，心里乱极了。自己千辛万苦得来的位置，眼看就要被人取代，实在心有不甘。老爷对娟子如此用心，就是块石头也会有融化的一天。那娟子哪天真的想通了，嫁进江府便是水到渠成的事，将来万一再为江家添个一男半女，自己恐怕就更要失宠了。怎么能眼睁睁看着属于自己的那份财产被他人瓜分？不行，一定要想出个办法，早日把这女人赶出江府才好。
