陆明远离开了景州，二位饮茶的公子回了城南。城南有一姚府，乃是景州有名的商户。因再有些日子便要过年，这会该收的租子钱已收了大半，年前倒要将存货清上一清，好为开年后的生意做些准备。因而，尽管姚瑾瑜之师弟闲得在他人府上喝茶，可其本人却是忙得脚不沾地。
说起这位师弟，巧的很，正是先前在茶楼推了陆明远的那位白衣公子，名唤谢灵之者。若说此人，景州城几乎无人知其底细，更不明此人何时与那软烟阁老板牵扯上关系。
再说这软烟阁的老板，景州城上下更是无人晓其来历。只知这软烟阁自开张以来，从来只有上，没有下，生意做得是风升水起。不知多少名流雅士官绅欲与其搭些关系，但怎奈这软烟阁的老板一向深入简出，一年到头也难见得一面。不想，半月前，这谢公子归来之时，竟与此人同回，不得不让人猜测良多。
话题扯远，话说这谢灵之与这软烟阁老板赵子骞出了茶楼，过了东西街，穿了七八条小巷，回了城南，至那姚府门前。谢公子这厢一瞧，大门正敞开，便知姚瑾瑜方出门尚未归。赵公子亦瞧见，便向谢公子提议道：“先到我府上坐。”谢公子应下，二人便转了个身，赵公子先行二步，那姚府对门的小厮见自家主子回来，赶紧将门打开来，将二人迎了进去。
你道这赵府为何在姚府对门？不过是谢公子不允赵公子居于姚府之中，赵公子亦觉屈于人下到底不妥。但谢公子又不允赵公子离其过远，赵公子无法，硬生生将姚府对门的几家房舍皆以高价买下，又教工匠先修个主院即东院，偏院可日后慢慢修缮。现时的赵府便只有东院可住，西院还一片狼藉，每日仍有工人进进出出。但管家怕工人扰了主人清静，便教工人们都由西面绕了进来，而不从大门入。
二人进得赵府，入目便是前堂。前堂与大门间约有三丈，盆栽四盏。二人也不进前堂，进门侧转身便向东往东院去。东院乃主院，谢公子喜爱花草，管家便教工人在东院前置了一块空地，留做小花园。又摆了一座不大的假山置于小花园下角处压住——这是景州城有名的做法，称为“镇山”。有此山镇宅，能保宅院平安，能护家人康健。后管家又虑有山无水不成画，便又教工人在西院挖个池塘，养养鱼——这亦是景州城有名的做法，称为“活水”。
绕过小花园，左数第二间便是主卧，亦是赵子骞之卧房。再往右转个身的第一间是书房，书房外与小花园相连，乃是一片小竹林——那是赵公子难得喜爱之物。
进了卧房，赵子骞挥手让管家丫头一并下去，自己接了茶，倒了两杯。一杯送至谢公子手中，一杯自己拿了。谢公子随意接过，放在鼻间一嗅，低头一笑，顽笑道：“每日来此，赵公子的管家怕是要将谢某当成打牙祭的了。”
赵子骞听了亦是一笑，虽浅却是温柔道：“你明知不会如此。”
谢公子轻呷一口淡茶，将杯置于一旁，一手顺发，一手摇扇，认真道：“谢某所做之事向来无悔，但月前之事乃是谢某自作主张，赵公子不怨谢某，倒将谢某奉了座上宾，谢某便当赵公子这是谢我了。”
赵子骞品茶的手一顿，眉头微皱，放下茶杯，看向谢公子，正色唤一声：“谢公子。”谢灵之媚眼一抬，音调顿时抬高一分：“何事？”
“谢公子该比赵某明白。”赵子骞神色严肃。
“赵公子认为谢某该明白什么？”谢公子媚眼一眯，语中透出一丝危险。
“谢公子如此乐得揣着明白装糊涂，但赵某不能。”赵子骞一掌拍在桌面，不重，却令圆桌晃了三晃。也不待谢公子接话，赵子骞起身拂袖束手，背对谢公子，冷言道：“赵某将古玉交由你保管乃是对你信任，听从你的口信先后寄出两封书信是对你不疑。但赵某为谢公子担欺君之罪，背不忠不孝不义之名，任由谢公子摆布，可不是为了谢公子这‘不谢’二字！”
“赵公子！”谢灵之亦拍案而起，折扇早已收在袖中。谢灵之此称呼一出，不待他有下一句，那赵子骞便是一个转身，一双如鹰般锐利的眼看着谢灵之，沉声道：“在此刻起，我不愿再听到你我之间有‘赵公子’‘谢公子’。”
“噗嗤。”谢灵之被赵子骞认真的模样逗笑，半调笑半认真道：“你倒真敢说。”
“我为何不敢说。”赵子骞面色稍缓地坐回桌前，将半凉的茶水倒了，又倒来一杯新的，道：“我赵子骞就是个拿得起放不下之人——若是放下，亦再不拿起。”
谢灵之沉默了半响，方浅笑着握了先前置在一边的清茶，触手间一片冰冷。赵子骞一面伸手过去夺了茶杯，一面说：“茶凉了。”谢灵之一愣，笑又加深一分，叹气道：“你与他，真的很不相同。”
“我不是他，怎会与他相同。”赵子骞一面应话，一面将热茶倒了给谢灵之，“我们日后有麻烦了。”
“嗤！”谢灵之接过茶水，被此话乐得一抖，幸而赵子骞扶了一把，才未洒出。嗅一口淡茶的清香，谢灵之会心一笑问：“此话怎的由你来说，你难道知晓将有甚么麻烦？”
“不知。”赵子骞诚实地摇头，“但能得你如此谨慎，必然是有麻烦。”
“确实是麻烦。”谢灵之点头道，“还是个不小的麻烦。”
“你担忧我不愿与你共患难？”赵子骞皱了皱眉头。
“不。”谢灵之一笑，手一放，折扇便回到手中。再一起身，一打扇，自信道：“我只是提前告诉你赵子骞一声，过不了多少日子，你得与我亡命天涯了。”
赵子骞一笑，带着五分宠溺，亦起身，绕过圆桌，走至谢灵之面前。谢灵之一顿，下意识坐下。赵子骞一把将手置于谢灵之发间使劲揉了揉，道：“你怎么还跟小孩似的。我不是早就说过，在你死之前，我不会死。所以，别再撒娇了。”
谢灵之抬了抬手，想将赵子骞打开，却最终什么也没做。冬风日渐催紧，但其给景州城带来的，不仅是丰雪，还有风血。
