一壶茶，两张椅，三个人。前堂的丫头进来又下去，无涯二人只站着不敢坐。谢灵之好笑地将置了唇边的茶放下，扫了二人一眼，笑道：“怎的，还等我给你二人拿块软垫来？”
此话一出，江文尚不明，无涯却是明白了。当下眼睛一亮，“扑嗵”一声便在谢灵之面前跪下，笑道：“大师伯恕罪，贤侄知错！”
立在一旁的江文嘴角抽了抽，嘀咕一句“师父你真给自己长脸”，眼角一瞥，瞧见谢灵之正含着似笑非笑的眸子看他，当即心下一凛，忙也跪下，嗑了个头。
二人这一跪，先前不论犯了甚么错，便算揭过去了。无涯安心地大踏步往谢灵之对面一坐，大腿往扶手上一搭，往上翻了翻眼。江文心中狠狠翻了个白眼，手下却一刻不停地倒了杯热茶。无涯满意地笑着伸手去接，却见那江文面无表情地将茶往自己嘴里一送，后见无涯正伸着手，干脆将那空杯往无涯手中一放，自个儿踱着小步，坐了下首第一位。
“小徒孙有何事问我。”瞧着无涯咬牙自个倒了杯茶喝下，谢灵之浅笑着看向江文。江文亦不客气，开门见山道：“麻烦反正我们师徒已经惹了，只怕再有几日，这江湖上就能传遍，大师祖可想好脱身之法了？”
谢灵之听了一笑，答：“无有。”
“无有！？”这回无涯倒是先反应过来，大腿一收，抢先一步道：“难道大师伯要在此等死？！”
“嗤！”谢灵之好似听了一场笑话般捂了肚子，伏了茶桌，一面笑一面喘着，“师侄说的哪里话，我为何要死？”
“可那人要传的消息，分明就是让武林以大师伯你为敌。”无涯被谢灵之笑得莫名，虽见其笑得如此开心，很是高兴，但到底心有不安道，“难道大师伯知道那背后之人是谁？”
好容易止住笑的谢灵之一手撑了头，一手取了茶杯，饮了一口，道：“知道。”二人一愣，谢灵之此话的意味很明显：知道，但不会说。
“那大师祖预备如何？”几人沉默了一阵，到底是江文沉不住气，开了口。谢灵之斜了江文一眼，低首浅笑曰：“走。”
“走？！”无涯师徒二人面面相觑。
走，不逃，不躲，倒像是去云游一般。江湖中若有人面对整个武林还敢言一句“走”字的，谢灵之称第二，绝无人敢称第一。但，谢灵之的“走”又与他人不同。他要走，还不能一个人走，有个人他必须带着。因为即便他不带，那人也会寻过来。那人，便是正从书苑匆匆赶回，过自家门而不入，直取姚府的赵子骞。
赵子骞进到大堂时，只瞧见居于上首左侧的乃是谢灵之，右侧上首与下首各坐一人。三人见有人进门，皆停下手中玩物，抬头看来。赵子骞未及细看，只在堂前顿了一步，客气地一拱手道：“谢公子借一步说话。”
此言一出，无涯嘴角一抽，一脸“恨铁不成钢”的表情望着赵子骞道：“木头都该开窍了，这人怎么还是如此……”
听得无涯如此说，赵子骞这才注意到这二人竟是相识之人，当下收了客气的心思，上前一步，阻了谢灵之为其倒茶的动作，急道：“我们明日之前要出城。”
赵子骞急，但除了谢灵之无人看得出。他的话依旧不紧不慢，脸不红，心不跳，面色不见一丝动容，听此人说话，每一句都似在说“今日天儿不错”之感。便是方才说的这句，让人听着也好似二人要去甚地方云游。
谢灵之好笑地抬头看了赵子骞一眼，将其阻拦的手挡开，仍静静地斟上一杯茶，递了予他，道：“我要与你借一个人。”
“何人。”赵子骞接过清茶，淡淡抿上一口。
“烟罗姑娘。”谢灵之顺手又接过赵子骞递回的茶杯，笑了笑。赵子骞听了一顿，皱眉问：“需要她做什么。”
“你还怕我把烟罗姑娘吃了不成。”谢灵之仰头看向赵子骞，暧昧一笑道，“你倒说说，烟罗姑娘可有甚么好教我用用的？”
软烟阁的头牌烟罗姑娘有甚么本事？若真要说起来，便是三天三夜也说不完。但要说起实际的本事来，有一项，便是景州城知府衙门上的账房先生也比不上。各位看官猜的无错，烟罗姑娘最大的本事，乃是掌管账簿。
众位看官可记得，这软烟阁乃是景州城少有的几家从来只赚无赔的红楼。虽说面上的老板乃是赵子骞，可无论是内里的管事还是外里的账簿，都是这位姑奶奶在操持着。若是有人想从烟罗姑娘这儿坑点儿银子，莫说小生未提醒了你，小心被烟罗姑娘扒了皮，您还千恩万谢呢！
谢灵之既说得如此明白，赵子骞又如何不借。当下便使人去了软烟阁，将烟罗姑娘速请了过府。因念及谢灵之一向对姚瑾瑜颇为照顾，若烟罗姑娘大大方方就进了正门，教人说了闲话，到底不好。便命相请之人，抬了软轿，教烟罗姑娘蒙了纱巾，从后门入。
众人只候了不过片刻，便瞧着一俊俏的小丫头引着一位粉衣蒙面的姑娘进了来。众人一瞧，只见那姑娘柳叶眉，桃花眼，身姿婀娜，一低首，一走步，一行礼，一抬头，那眼神，那步履，无不透出一股小女儿的姿态，教人疼惜不过。众人只觉那小丫头已是不错，但与这姑娘站在一处，却丑了八分。
又见那姑娘进了前堂，也不见众人，只向那站在谢灵之一侧的赵子骞福了一福，赵子骞点头，姑娘便在下首坐了。不扭捏，不客气。
谢灵之含笑看了赵子骞一眼，赵子骞亦看向他，摇了摇头。谢灵之便扯出一抹意味深长的笑，赵子骞见了张口便要说话，谢灵之忙收了笑，打了折扇，向那姑娘先开口道：“今日请烟罗姑娘前来只为一事。”说完，折扇一收，一抬，门外立时进来一位三十模样的男子。
“此乃姚府管家，姓秦。”谢灵之折扇一指，再一收打向另一面道，“秦管家，此乃烟罗姑娘。从即日起，她将授你账房之术。”
秦管家先向谢灵之行了一拜，再又转向烟罗姑娘亦行了一拜。烟罗姑娘身子微侧，受了半礼，算是应下。谢灵之又复向管家嘱咐了两句，无非是需出门一趟，教管家支会姚瑾瑜一声，管家也一一应下。待烟罗姑娘与秦管家下去，前堂又静下之时，谢灵之才恍然回神似地望着无涯师徒二人一笑，问：“师侄与小徒孙是预备与谢某一同走？”
这是一个极具诱惑地邀请，但，他二人若真如此迟钝地将此当作真正的邀请，那活到如今实在也是天地造化了。
见无涯师徒二人整齐地摇头，谢灵之满意地一笑，将折扇往大门一指，道：“走罢。”
于是，一行四人在姚瑾瑜尚未困醒之时便离开了姚府，出了城。四人前脚方踏出城门，后脚便有江湖中人从城门入得城内，来探寻“杀人魔”谢灵之的消息了。
