庄无颜立定，轿内秋水屏息，巧儿走回来甜甜一笑：“这位是调琴的庄姑娘。”
“嗯。”管家点头说，“大喜事的，蒙什么白纱？去，赶紧进里面换了！”
“是，大人想得周到。”巧儿应下，轻推庄无颜，庄无颜才解冻一双僵直的腿脚。
管家不察异样，转向别处一阵张罗：“看管牲口栏的小石头呢？他介绍的两个帮手到了没有？今日太夫人大寿，动作都给我麻利着点！手脚慢吞吞的，一律讨打！”
“是！”门前，三五家丁忙着装裱“寿”字彩绸。
轿夫抬小轿入府。庄无颜目不斜视，紧随轿子，两步跨过刘府高高的包金门槛。
雪白面纱巾内，心跳声作响如雷。庄无颜单手扶颊，生怕这声音溜出去被人听见。
向府内曲折行了数十步，四周逐渐趋于平静，庄无颜这才发现他们一直沿着右手的十字镂空花墙走。花墙另一端，飘进芳草香与潺潺的溪水声，使人不禁驻足。
“好美啊……”庄无颜一看，便惊呆了。
墙里八角亭台映水，水面山石成双，近处的灰瓦乳墙勾连相生至望不到尽头的浓淡翠色中。虽说来燕楼的风景也很美，但这里处处透着匠人的巧艺雕琢，尽显华贵雍容。
“无颜姐姐？”巧儿回头低唤落队的人。庄无颜连忙跟上轿子，左转进一道窄门。
江南坊间，有首流传多年的童谣，庄无颜依稀记得她幼时听说过……
赵王不是王，将军不披甲；河山虽姓李，金山在刘家！说的，正是金陵三大豪贵。
“老爷。回赠宾客的小礼，请老爷亲点。”
昏暗房间，珍宝环绕，婢女垂首托一银碟送至富态男子面前。他从中挑出一串血玉佛珠说：“这件就交给李侍郎吧。”
——李建勋之父李德诚拥立南唐烈祖有功，受封赵王，虽同姓李，与宗室并无血缘关系。李建勋娶广德公主，辅佐妻弟元宗为相，李家府邸一时冠绝金陵。
但李相于二十年前过世，名下一子只做到工部侍郎的闲官，家景大不如前。
“老爷，这只绿宝石镶金钮玉爵，要送给哪位宾客？”
座上人以三指梳理稀松白须道：“给皇甫将军送去。”
——皇甫继勋之父皇甫晖本是北唐王李存勖帐下猛将，为避契丹人过江，深受烈组优待，后死于周世宗与南唐的对战中。皇甫继勋以家世徙高官，身不披甲、资财万贯。
但他为人放浪形骸，朝中人表面逢迎，暗地对其多有不满。
“老爷，这件饕餮纹玉圭是密州出土的宝物，据说主人是那周代的齐桓公……”
“拿来我瞧瞧！”富态男子贪婪地捧在掌中看，“好、好呀，这样难得的宝贝你好生收在库中。若不慎弄丢了，我要你偿命！”
婢女跪下：“是，奴婢谨记。”
——刘承勋，出身不明何处，起家于一个小小的粮料判官。烈祖委以管理天下府库的重任，称德昌宫使。刘承勋出入宫掖、经手帑藏，先后受三代国主的倚重。
刘府一砖一瓦、一食一具之奢靡，连李家和皇甫家都自愧不如，真可谓三贵之首！
“剩下的你拿去给太夫人和夫人，让她们看着分分。”刘承勋摆手。
“是，老爷。奴婢退下了。”
婢女与另外三名家丁手捧重宝，弓身倒退出屋子。
婢女转头吩咐：“行了，你们放下东西，做事儿去吧。”
“这，不大好吧？”一名家丁微微抬首，赫然是宋小石的脸。
“有何不好？你个下人，还想进内眷的园子？”婢女厉声数落。
扮作另一名家丁的林虎儿帮助解释：“不、不，我们只是怕姐姐你累坏了身体。”
“哦？”婢女斜看他，“少油嘴滑舌，你们几个的那点坏心思我能不知？”
三人皆愣住，紧张得直咽口水。回廊婉转，廊外浅黄新绿，树上流莺空蹄两声。
“什、什么心思？”林虎儿问。
婢女掩口：“哼，还不是见到太夫人，嘴甜几句，向她老人家讨赏？”
“对对对！姐姐神算！”林虎儿竖起大拇指。在旁观察许久的宋大石开口道：“有没有赏赐不重要，只是，太夫人年岁大了，还要为这等琐事烦心。若闹得她老人家不高兴，少不了罚些月俸钱。”
婢女果然上钩，急声询问：“那，你说该怎么办？”
宋小石含笑默看宋大石依计提议：“东西太多，不免挑花了眼。不如送些回去，姐姐拿着轻巧，太夫人挑着也省心。”
“也对。”婢女想想说，“你们三个，把手里的东西送还珍宝库，看管库门的人会清点，可不要半途遗失了。”
“姐姐放心！”林虎儿一笑，计划成功一半，现在，要尽快找到无颜她们……
刘府厨院，一把把菜刀敲击砧板，一排排灶火烧得兴旺。
比来燕楼磨盘还足足大上一圈的竹编笼屉层层垒起，白絮滚滚。
庄无颜持筷小心掀开笼盖，整笼荷叶米糕香甜的味道顿时向她桃红色的面纱扑来。
“五味寿糕蒸好了？多谢你呀，庄姑娘！”使女把小食盒挎上庄无颜的臂道，“麻烦你来帮差，真是过意不去。喏，这点心意，你快拿着，回厢房吃。”
“不、不，你留着。”庄无颜诚心推拒，却听对方一笑：“呵呵，庄姑娘你人真好，不像别家的丫鬟，总欺负我们。对了，你家小姐是谁？”
“是……”庄无颜硬着头皮说，“冯、冯府的小姐！”
“冯相国家的千金？噢，姑娘好福气。”使女赞叹。
“呵……”庄无颜心虚地笑着四下探望，与她一道来厨院的巧儿丫头怎么不见了？
天空碧蓝如洗，一列丫鬟裙摆翩翩，纵穿九曲回廊，无人留意檐上树与树上人。
“——呿，早早把人叫来，连口饭都不给！”
巧儿高高吊在棕绿相间的枝杈上，闷闷不乐地捉摸心事。
“唉，有什么法子？总不能说我贪生怕死。给令娇姐姐知道，少不了一顿说教。”
巧儿再一细想：“不对。宋大石和林虎儿今日也随宋小石混了进来，他们要是在府里闯下什么大祸，把官兵引回来燕楼去……我的身分，岂不败露了？”
更别提，来燕楼藏着她还没发掘出来的秘密，绝不容人窥视。暖阳之下，天空乍现佘尚宫娘娘冷酷无情的眼：“令巧，走漏半点风声，我唯你是问。”
“不行、不行！”巧儿打滚坐起，她得想个办法制止那三个男人做蠢事。
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花石小径峰回路转，远远地，女孩儿向一队巡备刘府的武丁慌张跑来。
“救命啊！来人啊，救命啊！”巧儿早早瞄准武头模样的男人，五指钳住他的臂。
武头皱眉问：“出什么事了？你好好说。”
“不好……”巧儿弯腰喘气，“府里来了马贼！幸亏我跑得快，不然……”
“马贼？你看清他们的模样没有？”武头手按腰间佩刀问。
巧儿提袖掩面，袖下暗笑，细声回他：“马贼一共三人，伪装成家奴。两兄弟姓宋，管另一个叫‘虎老大’！他们好凶，除了偷马，还想掳走府里的财宝和女人，呜呜呜呜……”
