晨光从海岸线撒下来，粼粼金光映着不远处的祭海台，无上光芒笼罩在连湛周围，似乎印证着兰桑将走上辉煌之路。这是世代帝王不变的执念，也是连湛的雄心。
青歌是连湛的近身侍卫，此刻正站在连湛身后，一同将这样的海上美景收入眼帘。这样壮阔的海面让他隐隐的热血沸腾，兰桑这个海上霸王总有一天会征服更广袤的陆地，正如他的王爷会征服兰桑王这一宝位。
连湛把玩着花簪，突然开口：“你对郁金宫有多少了解？”青歌自小就被他安插在朝煌国，对郁金宫也许会有其他了解。
果不出所料，青歌徐徐道：“郁金宫是个神秘的杀手组织，外界对其地点、内部一无所知，十几年前因杀了一国将军突然崛起。”青歌沉吟了一下，继续道：“传说郁金宫的杀手从无失手，只要出价合理，不论位高权重都会接下生意。杀了人就留下郁金香标识，官府接了案子也抓不到人，这些年都成了规律，郁金宫杀的人算是白死的。”
一时无话，青歌思索片刻又开口：“晋王雇了郁金宫的人？”连湛露出嘲意，“应该是了。”“郁金宫在朝煌，传闻朝煌王平日也让他们三分的，这件事会不会朝煌也参与了？”
连湛沉思片刻道：“等草原的事处理好，我就去探一探朝煌，让青谷注意朝煌，你盯着王兄的动作，别让他做什么引狼入室的蠢事。”“是。”
金帐内，洛焰猛然睁开了双眼，颈上的酸痛勾出昨日的回忆。“这个混蛋…”洛焰坐起身，看自己还在船上，身上的穴道已解开，可她还是不安心，他怎么会毫无束缚的放自己在这里？做功自试，一口银牙几乎要咬碎，这是什么手法，竟封了自己半成内力…
“哼，真当我这样就杀不了你吗？”衣袖一甩下了软床，黑色的发丝滑下，飘荡在眼前，簪子…被他拿走了？
走出房间，见那个混蛋正端坐在桌前用早饭，心中不屑：哼！吃个早饭也像出席王家游园会似的，道貌岸然！
转眼见昨日那个仙女似的人正在给他布菜，这样让人惊为天人的容貌竟跪在他面前如同侍婢。洛焰不禁低看了她几分，不问相貌，弱肉强食，这是亘古不变的道理。
“醒了？过来用些早点，”连湛笑的风度翩翩，好像不是他封了她的武功，倒像是他请她来做客。连湛见西子没有动作，好看的眉微拧，道：“西子！怎么越发不懂事了，再有下次让凌人替你吧。”说完又嫣然一笑，要死的加了一句：“给焰儿盛粥。”
洛焰闻言挑眉冷看了他一眼，哼！焰儿？亏他叫的出来。既来之则安之，洛焰行至矮桌旁盘膝而坐接过西子递上的粥，却觉对方目光不善。这眼神…是嫉恨？洛焰面无表情，视而不见。她有什么好被嫉恨的？被点穴封功？又是个和九月红似的被蒙了心的女人。
洛焰始终未曾夹菜，只喝了一碗清粥，放下碗筷算是吃完了。
连湛挥了挥手，西子和青歌退了下去，只留他们二人相对而坐。“这样留下姑娘虽然冒昧，不过你刺杀我在先，总该补偿我一下吧？我可是吓得不轻呢。”
洛焰垂着眼未看他，又转尔注视着海面，缓缓说道：“要我杀了雇主？我不知道是谁。”连湛笑得好似一只毛皮油光的狐狸，轻笑了一声，然后说道：“那是我兄长，我自会处理，刺杀我他出了不少银子吧？你们郁金宫有规律，大可把他的雇金退回去，改接我的生意，我的出价绝不会比他低，如何？”
洛焰见他拿出自己的簪子在手中把玩，又点破自己的来历，眼中闪过一丝狠戾，反唇相讥道：“凭你的本事要杀什么人自己去就好了，何必要雇剩下半成内力的杀手，白费银两。”
连湛摇头，指尖抚摸着簪头栩栩如生的花朵，笑得意味深长，开口道：“我怎么舍得美人冒险，只需你一舞即可。”
跳舞？洛焰的指尖在桌上点了点，脑中飞快计较，自己如今在他人屋檐下，已不得不低头，只能拖延时间，尽快解了他的封印。她最恨麻烦，怎么就遇上这种人。
“好，”洛焰伸出玉手，“簪子还我。”
手指纤长笔直，指节和虎口有薄茧，应是长年练刀所致，指尖的皮肉也不似其他地方细嫩，怕是多年与琴为伴。本不是多么秀美的手，甚至不及西子一半，可连湛却有些移不开眼，像是要从这一只手看穿她整个人。
把金簪收入怀中，收回目光道：“这金簪不一般吧，还是我来替你保管，事成之后，自当奉上。”
洛焰不再言语，衣袖一挥收了手，走到船头朝海而坐。就在她收手时，一丝幽香钻进连湛的鼻内，香如其人，冷冽清幽。再想细闻更多时，却捕捉不到丝毫，令人叹惋。
再看船头那人，她出来时已换回了红衣，日光熹微，轻纱包裹着她的柔美身躯，裙摆委于甲板，长长的黑发铺在背上，发尾散在裙上，别样的慵懒柔软。
她似乎不喜欢阳光呢，不爱掌灯，现在也背荫而坐。想靠近，又不知为什么要靠近，这样不行，不能纠缠，可不正对她的目光时，总是恍惚如梦境呢…
清奏国，将军府。
一个玉色衣袍的男子与一白衣男子在院落中对奕。春花烂漫，院落内景致典雅，芬芳清凉之气怡人。
玉衣男子如暖玉般温润，浅笑嗜于嘴角，黑子在指尖旋转，落在棋盘上，声音清脆。“玉书，夫人近日可好些了？”
白衣男子身上全无装饰，正在孝期，闻言眸色暗淡了许多。“嗯，几次晕过去，身体不如前了，好在有世暖在身边相陪，近日也有片刻欢颜了，身体也好些。”颜玉书身形消减了不少，一张脸苍白的透明，越发像个书生，白玉棋子与指尖近乎相融，顿了一会儿落下棋子又接着道：“我现在都不敢出现在她面前，不然又要惹得她落泪，唉，倒是世暖替我尽了儿子的心意。”
成世暖自那日起就留在了将军府，为防不测，颜玉书把武相夫人也接到了将军府，也免得她睹物伤情。
“那丫头虽刁了些，可最会哄人开心，嘴甜的像抹了蜜似的。若是认做了干女儿，夫人可要高兴坏了，或是做媳妇，她老人家定然好了大半。”
颜玉书听成言敲打自己，只是苦笑不语。
成言见此也不再多提，现在实不是说这个的时候，转言道：“事情查的如何了？”
提到这事，颜玉书直了直身子，恢复了一些将军气势。“近日都是林句之在查，能避过他行刺，身手肯定不凡。而且…探子说有人在焦舟码头见到连湛离开清奏，会不会是他？”
成言摇头，“若是他何须用刀遮掩，他身边的青歌倒是和林句之不相上下，但却是用剑。”
颜玉书沉吟不语，的确，他们动手实在不必用刀遮掩，用剑的人更多，目标更模糊不是吗？
“连湛显然是为了玉佩而来。他与晋王连莽现在正争位，密探回信说近日晋王与朝煌王书信来往甚密，朝煌曾开诚布公，说不会参与兰桑与清奏的事，这事有古怪，我已派人去查了。”成言敲的棋盘声声作响，似是想敲破层层迷雾。“武相对政局已没有牵涉，调查方向可能要改一改了。”
颜玉书心中记下点了点头，又道：“晋王与朝煌勾结对连湛没有好处，可晋王不成气候，我们不如暗中推一把，彻底悔了连湛。”颜玉书的眼睛现出逼人的凌锐，清秀的样貌此时也不禁带出了骁勇气势，成言甚至察觉到他隐隐的杀气。
“连湛的势力不容小觑，他要灭了晋王不过是动动手指的事，找到玉佩也不过是弄个明正言顺的名头罢了。况且…”
“况且什么？”颜玉书突然神情激动起来，如同沉睡的白虎猛然张开了爪牙，“你还惦记着连柔是不是？他连湛再苦心经营又如何，不过捏着冥海之军，名不正言不顺，军民焉服？晋王不过区区蠢材，稍加利用便可推他上位，待灭了连湛，他连莽自己能撑到几时？这是难逢的时机，一旦连湛站稳足根，再想推他下去谈何容易？”颜玉书言情急迫，早激动的站起，双手撑着石桌，紧盯着眼前的清奏王者。
成言难掩悲痛之色，慢慢放开掌中的棋子，仿佛是决心放失良机，艰难开口，声音沙哑，“可三年之期已到…”
“果然是为了她…你清醒一点！即便连湛能找到替她死的人，她也不再是从前的连柔了。没有感情，没有记忆，这样如同傀儡的呆在你身边又有什么意义…你何必徒增伤痛。”颜玉书不得不揭开他的伤疤，心中同样压抑难受，却越发坚决，但他知道他是对的，放弃一具行尸走肉换取吞并兰桑…是，值得的吧？
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