梅馥速度极快，只用了三日时间，便从京中梅家商铺中调集了粮草药材等疫区急需的物资，装满了几十辆马车。不过从京中运过去，路途遥遥，再者这一车队的货物，到了现场，估计也维系不了几日。
想到这里，梅馥忙召集京中掌柜，把布匹、瓷器货物等输送暂缓，连夜从临近的药区收药、征新粮，只等收拾妥当后，便从水路走，配合朝廷的赈灾，完成后方补给。
白鹤轩等人看梅馥一番忙碌，自也知道劝阻不过，待一切整顿完毕，梅馥登车上马的时候，才发现送行的人中只有花漪红和魁姐几人。
她正觉得奇怪，另一边白府马车驶来，白鹤轩和香苧已是一前一后走了过来。
“梅家和白家的商铺我已安排手下得力之人打理。到底放心不下你，阿馥，我们陪你一起去，你该不会拒绝吧？”
梅馥眼睛有些湿润，半天说不出半句话来，她看了看站在白鹤轩身后一脸怯意的香苧，张了张嘴，佯作怒道。
“展墨，你胡闹也罢了，怎么也带着香苧来凑热闹？”
香苧脸红扑扑的，神色却意外的坚定。
“姐姐，你别怪白公子，是我要跟着来的，而且，你一个人身处疫区我们如何放心，我略懂医术，这一路上兴许还能帮上点忙。”说完，她生怕梅馥反对，强调道：
“总之，姐姐我不会拖累你的！”
梅馥头大，这香苧是小皇帝李玥心尖尖上的人物，比不上她这等皮糙肉厚，此去疫区前路凶险，若是出什么乱子，这个责她还真担不起。
香苧看出梅馥的犹豫。
“姐姐你不用为我担心，我从小在药罐子里长大，寻常疫病还难不倒我，至于皇……公子那边，我已经给他修书一封了，并且已经得到了她的首肯。”
说完，她从怀里小心翼翼地掏出一个荷包，拉开丝线两头拴着的垂丝璎珞，再慢慢展开里面一张折叠得整整齐齐的涤纸，递给梅馥。
梅馥接过一看，登时又是好笑又是感动。信里小儿女气息十足，先是简略地写了一些日常之事，今天干了什么，昨日又吃了什么；而后话锋一转，提到梅馥此行，文风不由凝重起来，信中表示，此番无论如何也是要去的，且这不是征询皇上意见，只是临走之前知会一声，但是为了让梅姐姐放心，还请皇上批字盖印。
下面小皇帝一行字义愤填膺。
“既只是知会，何还迫朕如此？”
那几个字写写停停，几处弯折之处，墨迹颜色深浅都不同，但到了最后还是盖上了皇帝金印。
若是让夏雪篱知道他的皇帝侄儿用御印盖这等私信，定是气死。
梅馥把纸张顺着原来的纹路折好，忽然发现信纸背面还有字，正想翻过来细看，却已是被香苧红着脸飞快地抢过，梅馥但笑不语。
虽然只看清“保重”二字，不过确实也是李玥的字体。
她看着面前羞窘的少女，轻轻一叹，只希望他们能有情/人终成眷属。
在香苧的坚持下，梅馥最终答应也带上她，不过要求她不得乱来，一切得听她指挥。香苧点点头，欢呼一声欢天喜地地跳上了马车。
梅馥内心默叹，白鹤轩却摇了摇扇子，一脸酌定。
“你别太忧心，香苧的本事可比你想象中大的多。”
梅馥苦笑一下，摇头不语。
梅馥心忧哥哥们的安危，更不想在路上遇到夏雪篱的车队，马不停蹄日夜疾驰，不过二十日便到了嵩州下隶最靠近京城的小县瑞县城墙外。递上通行腰牌，梅、白两府的马车便驶入了东城门。
城门里有此番随顾少元一同前来的京官，他认出梅馥，便亲自到城门口迎接。
“鸿胪寺卿陆英见过梅淑人。”
梅馥点头，向陆英打听下疫情的情况，并拒绝了他安顿驿馆的建议，打算觅到住处之后休整一/夜第二天直奔绥西。
“这……万万不可。”
陆英一听打算，便立马反对，但也心下暗罕，他刚刚故意告知梅馥顾少元的行踪，莫非她坚持要去绥西便是打了去寻顾相的意思？
“绥西此番疫情最重，现下已经全部封锁。淑人有皇上的通行腰牌，可若是执意前往绥西，也只能……”
梅馥皱眉，进得去出不来吗？
她谢过陆英，便和白鹤轩先去寻得住处不表。
梅馥关门谢客，足足休息了五个时辰，第二日整装待发时忽然听到沿街百姓奔走相告前往县衙。
梅馥觉得奇怪，这瑞县是嵩州中受灾程度相对轻的，现在依旧能勉强维系日常的社会秩序，虽然逃了大半人，但街市上还有零星的商铺和摊贩做着生意。不过城池被封，这物价也一日千里，好在有官府和顾少元等人极力控制，才不至于到荒唐地步。
不过纵是如此，这日常的柴米油盐五谷之物，已不是寻常人家能负担得起。
倒是因为连日灾害频频，常人避而不及，这客栈极度冷清。梅馥等人住的这家，掌柜一听他们的京城口音，便主动前来招揽，只犹豫开口能从他们运送的物资中换得十余人三日口粮冲抵住宿费用……
“怎么大清早的，他们都去县衙？”
梅馥疑惑，白鹤轩拉住一人，待问清楚之后，梅馥眉头不由微蹙。
原来昨夜夏雪篱的车队也到了瑞县，他不愿意和顾少元为首的清流们同住，便蛮横地征用了县衙，作为落脚之处。
而今日早上，便是在县衙里开仓赈灾，免费发放米面等物。
顾少元来的时候，见瑞县暂时无碍，把随行的物资大部分调到了嵩州其他县市，自己也动身前往。可哪知不久之后其他各县的灾民们为躲瘟疫纷纷逃迁，因城门封锁不得出去，便滞留在了暂无疫情的瑞县，这一下，瑞县人满为患，物资供求不上，也是艰难，夏雪篱此举，正是雪中送炭。
“也好，咱们也可以先省点粮食留到绥西。”
白鹤轩也点头，“扣除昨日留给陆英发散的物资，咱们还有三十余车。不如就先留一车在这里给咱们的人当口粮，反正不久之后新征的新粮和补给的药材到了也要经过瑞县码头，就留几个人在此，到时若有需要直接从后续的物资里抽调即可。”
梅馥一口答应。
车队沿着瑞县主干道直接往西城门驶去。为了保证速度，梅馥弃车骑马。一路上与无数灾民擦肩而过，看着他们满是笑意的脸，梅馥也是欣慰，可听到众人的对话内容时，不由勒马停住。
“真是个天仙似的美人啊，不但人美，而且心肠好。”
“是啊，不过这姑娘是谁啊？”
“啧啧，这么有名你居然不知道。她就是京城有名的才女，段尚书的女儿段莹然……”
“啊，居然是这等身份？！！！”
……
白鹤轩见梅馥停住，调转马头过来。
“你请命疫区的时候，段莹然也请长公主出面，发动京中的贵女女眷们布施。依今日来看……”白鹤轩顿了顿，不放过梅馥脸上任一表情。
“她大概是和夏雪篱一道来的。”
梅馥一愣，只几秒后，笑着别过头。
“段莹然一介闺中女流，不但有惊世之才，且还心怀天下，是国舅的福气。”
听出她话中刻意忽略的怅然，白鹤轩摇了摇头。
“阿馥，说起别人，你亦是奇女子，若有什么放不下，便放手去夺，我永远站在你这边。”
梅馥意外地侧了侧脸，与花漪红明确否定的立场不同，窥探了她心事的白鹤轩非但从不出言反对，还各种力挺，实在让她惊讶。
不过……这些事……
她静静往前看了一会，也不知在想什么，最终一句话也没有说，只重重一扬马鞭，便策马朝前奔去。
绥西在瑞县以南，马不停蹄三日即可到达。可梅馥为了散发物资，便在沿途各县均略一停留，等到了绥西城外，已是十二日之后。
这一路往南，天气越发燥热，而随着一路疫情的的逐渐加重，饿殍遍野，哀嚎满地，虽然已有顾少元先前的安抚过渡，但梅馥看到此番悲恸至极的人间景象，还是忍不住心中剧震。
进入绥西城前一/夜，梅馥等人便在郊外驻扎，临近的几个村镇皆是人去屋空，整座城郭宛如一座死城。这些人逃得仓皇，梅馥控马踏过，无处不乱，好几户人家连大门都来不及关上，随意一扫也是破乱不堪。若不是街市上那些歪斜倒地的酒旗布招还没有褪去颜色，简直以为完全就没人存在过。
梅馥惊震。
她不似父兄有出海经商的经验，什么遭遇流寇，死里逃生完全是话本子一般遥远的存在。从小老大被父亲梅长安像眼珠子一样地捧在手心上长大，此番出行也可以说是她第一次独自离京。
梅馥叹口气，沉了沉呼吸。
这番落魄萧条的景象就让她有些招架不住，那之后的绥西城呢？梅馥也有点忐忑，若不是找寻三个哥哥的坚定执念，此时，她都产生了迫不及待落荒而逃的冲动……
而随行的人员中，还好皆是从梅、白二府中找了惯常有押货运送经验的老江湖，以白鹤轩为首，虽也有些变色，但总体情况却好得多。
而香苧似乎也受惊不清，两只大眼睛愕然地看着周遭的一切，半天说不出话来。
梅馥心疼，一把搂过她。
“明天你就在这里呆着，或者让几个人直接送你回瑞县，等我这边忙完之后便去找你！”
“不，我不走。”香苧倔强地抬起头，她静静地握住梅馥的手。
“姐姐，不管你去哪里，我都一定和你在一起！”
梅馥动容，嘴唇颤了颤，一时词穷。
她何德何能，能遇到白鹤轩、香苧等愿意和她一起出生入死的朋友。
帐外圆月皎白，梅馥招呼香苧睡下，越发百感交集……
