洛宁镇被一种恐怖的气氛笼罩着。往日那喧闹的街道上行人寥寥。几家店铺的门关得严严实实，街面萧条冷落。
一阵“嗒嗒”的马蹄声划破了小镇的寂静，两骑一前一后在街道上奔驰。前骑马上之人年近四十岁，身穿土黄色皂衣，他是蒋化同门师兄董铭的长子董天龙。后骑马上之人是董天龙师弟霍士杰。两人来到“无极武馆”门前，勒住缰绳，翻身下马，早有人过来接过缰绳把马牵走。二人掸落身上的尘土，走进了武馆的黑漆门楼。
无极武馆眼下是戒备森严，通往正厅的甬道两旁有八名武士手持棍棒分立两边，院中也时有暗哨游动。
大厅内正面墙上写着一个十分醒目的硕大的“武”字。左侧的兵器架上整齐地摆放着刀、枪、棍、戟各种兵器。右面墙上是一排拳谱卦图。正面的太师椅上端坐着一位白发银髯的长者，此人正是无极门掌门人蒋化，阶下的长案两侧已坐了六人，都是蒋化的门徒。董天龙和霍士杰进来后，先拜见了师伯，又和众兄弟寒暄了一阵，然后分宾主坐定。
蒋化开口道：“老夫于昨日收到‘送魂符’，想那飞狐必定与我有过什么过节。我将无极门弟子召集于此地，决非是想让你们来对付飞狐，以我所闻，凭你等武功想对付飞狐，实乃以卵击石。”
董天龙道：“师伯，何以要长他人志气，灭自己威风？”
蒋化并不理睬，继续道：“老夫业已准备赴死，只是尚有两件事要交代，其一，我死后无极门不能无主，就请董贤侄前来，接任无极派掌门，你等要扶持他，协助他发扬光大本门；其二，飞狐来时任何人不得出手，今后也不许寻飞狐报仇。”
听到这里蒋化的长子蒋一龙道：“父亲！儿子怎能眼看父亲被恶人所戳？不报杀父之仇，岂为不孝！”
蒋化道：“吾儿此言差矣！如此冤冤相报何时得了？为父此言便是遗训，今后你不遵遗训，那才是大逆，为父也难瞑目于九泉之下。”
蒋一龙心里虽忿忿，但听了父亲的这一番话也不敢作声了。
忽见已武士慌慌张张地进来禀报：“蒋门主，外面有一少年求见！”
众人一听神色遽变，“难道是飞狐已至？”蒋化却十分镇定，对众人道：“你等休要慌张，想那飞狐并非无信狂徒，不会提前而来，此人绝不是飞狐。”说罢，吩咐手下人道：“快请那位公子！”
进来的人身穿一身白袍，腰间系一条白色镶金边的腰带，年纪在二十岁上下，面容英俊，精神飒爽，步履刚健。走到厅前，拱手拜道：“晚生拜见蒋老前辈！”
蒋化打量了一下眼前这位少年，暗忖：“我并不认识这少年，他怎会知我姓蒋。”便问道：“敢问公子高姓大名？”
“在下肖古力！”
“到本门不知何事？”
“路过而已！”
“路过？”
“是的！在下因寻母路过此地，风闻蒋老拳师接了‘送魂符’，正在预备后事，故尓前来探视。”
“你怎知我接到了‘送魂符’？”
“整个洛宁城已谈‘狐’色变，人人尽知，你这武馆内不也是风声鹤唳，草木皆兵了吗？”
这一席话着实厉害，把个蒋化说得一时语塞。停了一会儿，蒋化道：“你来本门干什么？”
“取门主之位！”
“什么？你想当门主？”众人大哗。
“在下知道蒋前辈一定要安排后事。第一件事一定是要举荐门主。以在下所想，蒋老前辈定不肯让自己的儿子继任门主，尽管他的武功在无极门是最上乘的。”
蒋化心想：“这娃娃着实厉害，他怎会如此透彻地了解蒋某的心思？此人定有来历。”
肖古力环视了一下在场的人，继续道：“蒋前辈之用心可谓良苦，然而在下却不敢苟同。用人之道天下皆知，应以任人唯贤为上策，不知前辈以为如何？”
肖古力的一番话说得蒋化面赤耳热。
董天龙见即将到手的门主地位将失，便不顾一切地高声叫道：“你待怎样？”
肖古力对他不屑一顾，继续道：“在下有一建议，比武定主，不知蒋前辈与在座的各位仁兄有何高见？”
霍士杰道：“比武定主倒是个好办法，不知这位英雄要怎样比法？”
肖古力道：“以在下的愚见，以文比为宜。”
蒋化心里明白，这江湖比武大抵有两种：一种是文比，即由一方先出手三招，对方只能躲闪，不能还招，能躲过对方三招者为胜。另一种是武比，即由双方各施辣手，可攻可守，直到将对方致伤致死或认输。这是江湖上一种不成文的规矩。
蒋化对眼前的位少年英雄的言谈举止甚为敬佩，无意拒绝他的要求，道：“肖少侠的一席话，老朽深为佩服。”
“请蒋前辈主持公道。由在下向各位仁兄挑战，能胜我者可为门主，如无人胜我，无极门主则非我莫属！”
那董天龙早已按捺不住了，他首先出场。一照面就是一记“泰山劈掌”，这是无极门掌法中十分凶狠的一招。肖古力只轻轻地向后移动了一步，这一掌便落空了。董天龙又施展无极门攻击下三路的第二招“蹲身搓腿”，眼见右脚已踢向肖古力的小膝关节，那肖古力蹲下的身形却忽地上跃飞起一人多高，身形已跃到董天龙身后。董天龙也不怠慢，回身劈出一掌，肖古力只一闪身，掌又劈空。董天龙急了，双拳急出，使了个“双风贯耳”。
“停手！”一声厉喝传来，董天龙为之一震，急忙收手。此时肖古力早已闪出丈余。
蒋化道：“天龙侄儿，武林界以信为本，你怎能施出第四招，违背武林规矩。以公而论，你已输了，速速退下。”
董天龙不敢争执，垂头丧气地退了下去。
霍士杰喊道：“让我来试试。”看来霍士杰要比董天龙文雅一些，入场后，拱手道：“小兄弟，承让，请接我三招！”
肖古力道：“不必过谦，请出手吧！”
霍士杰站定身形，先做一开式，然后突然跃起，待接近肖古力时，才施猿臂手，直抓肖古力的左肩。肖古力将身形下蹲，刚躲过这一手，只见霍士杰手腕一转立掌向下劈来。肖古力早已料到这一招，向前一跃，人已飞出。霍士杰欺身跟上，出了第三招扫堂腿。肖古力双脚点地，返身腾起向后一翻，双脚轻落地下，半点声息全无。
“愚兄干拜下风！”霍士杰已经退出场外。
“哪位还想与在下过招？”
肖古力见自己的挑战已无人响应，便对蒋一龙道：“这位仁兄不想一试吗？”
蒋一龙道：“家父已将门主之位许与董兄，在下无意相争门主之位，因此不想与少侠过招！”
一直躲在后堂的蒋珍珠见自己的父亲这样窝囊，一时性急，高喊一声：“我来！”随着喊声，一把长鞭已经挥向肖古力。肖古力不敢怠慢，向后一跃，鞭长莫及，一鞭已空。
蒋化见珍珠出手，急忙阻止道：“珍珠，不许胡来！”
一向任性的蒋珍珠那里听得进去，第二鞭又已挥出，长鞭甩出十分快捷，只见那肖古力身形更快，又向后一闪，鞭梢只离身体寸余。第三鞭挥出时，肖古力早已跃身落到蒋珍珠的身后。蒋珍珠一时性起，又待挥鞭时，蒋化已飞身跃近珍珠，捉住了鞭杆，口中道：“不许任性！”
蒋珍珠又羞又怒，扔下手中鞭转身跑进了后堂。
肖古力道：“如果没人再与在下过招，那我应是无极门的新任门主了。”
蒋化虽心中不悦，但因已有允许在先，也不便反悔，道：“肖少侠凭自己武功，赢得门主之位，此乃理所当然。但老朽有一事不明，想求教于少侠！”
肖古力道：“求教二字不敢当，不知前辈尚有何疑虑？”
蒋化道：“不知少侠师出何门，为何要来此争当门主！”
肖古力道：“在下既已是无极门主，当属无极门下。我此来之意在于拯救无极门，对付‘飞天狐狸’。”
蒋化听后，对肖古力既佩服又为他担心，不忍心让他丧命于“飞天狐狸”的刀下，便道：“让少侠替老朽受过，实在是不敢有此非分之想。”
肖古力陈述自己的想法，并单独与蒋化商量了一个对付飞天狐狸的计策。蒋化虽百般不肯，无奈肖古力执拗坚持，只得应允。
