许多年以后，秦欣颜依旧怀念那一日的大雪、酒肆，回忆起那个热情的妇人和那烂而香软的羊肉汤，还有那火炉和新酿，总觉得这一切就在眼前。她似乎也喝了一些酒，有一点点醉，于是终于在萧天面前尽情地笑了，笑得温柔，笑得烂漫，笑得醉人，笑得喜悦，笑得情真，甚至笑出了眼泪，她还能记起萧天眼中的满满欢喜和宠爱，只可惜，无关风月。
大雪难行，三五日的路程磨磨蹭蹭许久，终于冬阳渐暖，那消了冻、冻了消的寒冰慢慢消失了，马车才重新轻快地跑起来。农历十一月下旬的时候，这一行人总算赶到了京城——月华城。见到城门就在眼前，萧天心中略有一些酸楚，想着爹娘在这些日子不知道是怎么思念自己的，不知道他们遭受过怎样的煎熬。
进城之后，胡万和萧天略一商议，带着其余人等先寻客栈去了，萧天却径直往萧府奔去，这正是：离别去杨柳依依，归来时风寒雪冷。岁月匆匆去，高堂该有多少牵念？近乡情更怯，不敢问来人平安。
老父亲狠心教子，忠奴儿舍身取义。
思潮起伏之间，萧天已经望见了升平将军府的朱漆大门，不觉含了满眶的热泪，下马奔将过去。那守门的侍卫觉得这人举止有些奇怪，刚要呵斥，却被惊得张口结舌，言语不得。好在那负责通传的下人还不算糊涂，又惊又喜道：“大少爷回来了！”说罢也不顾见礼，竟一路往后院奔去，冷清清的萧府忽然沸腾了，有往里面传报消息的，有听见喊声跑到松岁园中给老爷、夫人报信的，有急忙忙跑出来确认消息真假的。当真是来来往往、热闹非常。
此时，萧诚正百般无趣。他不愿出门，怕人问起儿子的消息，可静下来就忍不住要想萧天身在何处，索性悄悄到屋中陪着夫人抄写佛经。院子中忽然而起的热闹自然引起他们夫妇的震撼，二人立起身来，往外面跑去，才跑到院子里，只见二姨娘青玉也到了，福了身子道：“恭喜老爷，恭喜姐姐，这可算平安回来了。”
话音未落，萧天已经跑了进来，奔到院中跪下，先磕了三个响头，含泪道：“儿子不孝，累爹娘挂念了。”那萧诚和夫人一时间竟不知道如何是好，两人相视一眼，恍忽忽道：“这，这一次可不是做梦吧？”说罢，那萧夫人走上前，把萧天细细抚摸着，眉毛眼睛，都看了仔细，又拉着手叫起来，周身好一番打量，忽然哽咽道：“怎么这样清瘦了？”萧天赶紧拿出帕子给母亲拭泪，也流泪道：“孩儿没有吃苦，母亲放心。”
萧诚半晌无言，忽然厉声喝道：“孽畜，跪下！”萧天一惊，急忙双膝跪地，噤若寒蝉。萧诚冲着下人道：“去请家法！”一行下人惊疑莫名，却也不敢违抗，早有人抬了凳子，拿了板子过来，恭候着无人言语。
那原本贴身伺候萧天的书童九儿，正在寒梅园中洒扫，忽然听了消息说大少爷回来，忙不迭丢了扫帚跑了过来，欣喜地如同患了失心疯一般，好容易跌跌撞撞跑到松岁园，却看见有人已经把少爷架到长凳上，要动板子。萧将军黑了一张脸站在那里道：“重重地打！先打八十大板。”
众人大惊，别说八十，萧家的家法重，五十板子常人也难以挨过。难道萧将军气糊涂了，要生生要了萧天性命？这话真是如五雷轰顶，把萧夫人唬得面白如纸，张口结舌，那青玉已经跪倒了地上，连连磕头。二公子萧玄原本迎着哥哥，一起进来，也是满心欢喜，听到这话，忙跟着娘亲跪下，道：“爹爹仁慈，饶恕了哥哥性命，哥哥出门游历，当今圣上也曾说是件好事啊！”
萧诚面色更怒，喝道：“出门游历，我也不阻挡他，可是他为何没有知会父母？出门将近一年，音信也不曾有，这样眼里无父无母的东西，干脆打死，你还来劝我，难道你同这孽畜一样，也要气我？”
萧玄也惨白了脸色：“孩儿不敢忤逆父亲，但是八十大板委实太重，玄儿愿意分担一半。”青岚忽然抬起头来，狠狠地盯着萧玄，更说不出话来。萧天被压住不能动弹，却喊道：“弟弟年幼，不要逞强。”
萧夫人流泪向着萧玄道：“你小小年纪，二十大板也熬不过，快快住口，不准胡闹。”说罢，也跪在萧诚身前道：“妾身无用，没有教育好孩子，今日情愿为天儿分担一半。”
萧诚大怒：“这孽畜眼中没有爹娘，自该受罚，倘若为此牵累母亲和兄弟，岂不更加该死！谁也不许求情，打！重重地打！”
萧将军一向治家严明，那下人虽说不忍，却不敢犹疑，噼噼啪啪，不过十来下，萧天的裤子已经被渗出来的鲜血染得不成样子。
萧夫人心中大恸，要冲过去，萧诚一个眼神，就有丫头将她死死拉住。萧夫人难过，惨然道：“老爷恕罪，羽瑶不能伺候老爷了，羽瑶不能看见孩子死在眼前，只能咬舌自尽！”
那萧诚勃然变色：“你半点不顾念夫妻情分，却要陷为夫于不义？”萧夫人听罢，左右为难，死也不敢死，看也不忍看，只好呜咽。
众人正六神无主时，九儿却伶俐窜了进来，扑到萧天身上。萧诚喝道：“哪里来的奴才，找死！”萧诚没有喊停，那些下人也不敢住手，九儿身上已经挨了不少板子，却忍痛抬起头来，道：“回老爷话，当日本来就是九儿失职，才让少爷走失，本来早就该死，却想等到主子平安的消息，今日死而无憾。”
萧诚着人去拖，那九儿却把萧天死死抱住，再不松开，那些下人无奈，竟然掰折了他一根手指，九儿吃痛，却咬着嘴唇忍受，寒冬天气，痛得满脸是汗。
萧天挣扎道：“九儿滚开，当日是我骗你，你不要枉送了性命，反而连累父亲清名。”九儿拼了命不松手，也不答应，这下人无奈，抬头去看萧诚。萧诚一时间也没有办法，摇头叹道：“都住手，给这个狗奴才看伤，把那个孽畜丢在佛堂思过，不要管他，不许给他包扎，不许给他吃饭。”说罢，径自回屋去了。
众人诺诺答应，按照吩咐各自忙碌，那九儿含泪道：“不要管我，我要和少爷一起去佛堂，好伺候他。”萧天却道：“你如今受伤比我重，快听话去包扎收拾了，我日后还等你伺候，若是不听，等我出来直接把你发卖出去。”九儿心中委屈，却不再多言，泪汪汪地任人把自己抬出了松岁园。
萧夫人吩咐人将萧天抬去佛堂，命人备了贵妃榻，铺设好了，把萧天安顿上去，又传了大夫来看。萧天强忍着疼，却微笑道：“母亲不必难过，孩儿这次游历有一些大造化，如今内力浑厚非常，这些伤不算什么，也不疼。弄这些东西给父亲知道了，不是更让他气闷？”
萧夫人捧着他的脸，叹气道：“说些傻话，皮肉破损，哪能不痛？常言道，小杖受，大杖走，才算孝顺，你今日糊涂了？真被打个好歹，你父亲心中能好受得了？”
萧天呵呵一笑，小声道：“孩儿哪有那样蠢？本来就想着再挨两板子就装昏过去，那时候大家再求情父亲也有个台阶下，对不对？老爷子的怒气总得消消。”
说话间，下人已经请了大夫过来，竟然是太医院的陈太医，萧夫人吃了一惊，忙施礼相迎，那太医小心翼翼把萧天的裤子撕下来，又敷了些上好的止血化瘀的药粉，向萧夫人施礼道：“少爷的伤都是皮肉伤，没有动着筋骨，不过十日内最好不要下床了。我开个方子，让人照着抓九副药，每日三次，保管好了，这期间有些禁忌，我一并写上，一定交代个老成些的丫头多提点，多看着些。”萧夫人点头道谢，一旁立着的妈妈早吩咐人准备了谢仪，又命人跟着抓药、熬药不提。
萧夫人看萧天的面色不好，却坐了下来，柔声道：“这陈太医来瞧，可见你爹爹挂念着你呢，他虽说面上严厉，心中却十分挂念你。你闭着眼睛休息会儿吧，娘在这里守着。”
萧天笑道：“孩儿怎么能不懂父亲的苦心？我这时候倒不困，口渴，想喝些水。娘陪我说说话，孩儿离家多日，十分想念母亲。”
萧夫人听了这话，面上倒微微笑了起来，一边示意着丫头倒水，一边抬起手帮助萧天整理了头发，埋怨道：“既然想念，如何不早些回来？害得娘……”话也不曾说完，泪珠儿止不住又滑了下来。萧天忙探起身子要为母亲拭泪，却牵扯了伤口，忍不住皱起眉头。萧夫人急道：“你好生趴着，不许再动了。”
萧天笑着答应，就着母亲的手喝了几口水，又接着说：“娘，孩儿当初没有禀报私自出门，确实是莽撞了，但是又实在想到外面长长见识，不想总被母亲保护着。等到了外面，又遇上一些江湖上的大事，也关乎朝廷，所以孩儿更不能轻易回来。这些日子不能在父亲、母亲面前尽孝，是孩儿不好。不过孩儿如今也学会了照顾自己，还十分幸运，寻到了一个江湖前辈的衣钵，得他传承了内力、功法，如今孩儿也是个高手了，咱们家的周教头，可远远不是孩儿的对手了。”
“好。”萧夫人抚摸着萧天的脊背答道“总归是老天庇佑，你平平安安就好。这一路上没有惹麻烦吧？”
萧天笑道：“再没有什么麻烦，还结拜了两个异性兄弟，回来带给母亲见见。”
“异性兄弟？”
萧天看见母亲忧虑，忙道：“都不是坏人，母亲不必担心，还有个结拜的妹妹呢，十分可爱，如今已经到了京城了，改日就来拜见母亲。”
这话倒比先前更让萧夫人吃惊了，她皱着眉道：“什么人家的姑娘？怎么肯跟着你到京城来？她的父母也不管教吗？”
萧天知道母亲也许是多虑了，更加觉得好笑，赶紧解释说：“是好人家的女儿，再说了，我不过是真心多个漂亮、机灵的妹妹，没有其他心思的。”
