初学书法，临帖是学习的主要途径，也是书法创作和运用的基础，临帖过程如何是草学书成功与否的关键，因此，我们要重视临帖。这里总结了前人的经验，归纳为临帖六“要”，供草书爱好者借鉴。
一是临帖要会选帖，这一步很重要，它直接关系到学习草书的走向及深度，甚至成败，不可随便处之，首先要“取法乎上。”古人云：“取法乎上，得法乎中；取法乎中，得法乎下。”这是我们择帖的前提。同时要根据自身特点，选择符合自己审美需求的法帖，你喜欢它说明这种范帖和你有默契相通之处，容易入帖，入帖相融，可较快地掌握范帖。另外，选帖要遵循由易到难、由浅入深的循序渐进的规律，选择笔画、结构皆法度严谨、规律性强的范帖。以后再逐渐选其他字体和风格的字帖。
二是临帖要“三结合”，既临帖和读帖结合，临帖和摹帖结合、临帖和背临结合。读帖是对范字的观察、分析和研究，包括读笔画、结构及章法等。临帖前要统读，对范字的特点有个初步、大体的印象。临帖过程中要边读边临，看准每个笔画的位置安排、形态特点和相应的笔法。其长短、粗细、曲直、斜正、起、行、收的位置，用笔的藏、露、转、折、提、按、顿、挫、回锋、出锋等等都应做到心中有数，笔为心使，下笔方能准确到位。读帖是临好帖的前提，只临不读的“抄帖”式临写是写不好字的。摹帖较容易，习惯上认为是初学阶段采用的一种方式，如临帖中适时进行摹帖，会发现手下之字和范字的差距，以便加快、加深对范字的理解和学习。姜夔《续书谱》云：“临帖易得古人笔意，而多失古人位置；摹帖易得古人位置，而多失古人笔意。”可见摹临结合，能互取其长，互补其短，促进学书进步。背临是学书较高阶段的一种临帖，是将帖子背过后，不看帖的临帖。因此，这些方法在临帖中结合运用，及时检验临帖效果。发现对范字掌握的不足，加强对范字的记忆和把握，不断提高临帖的效果。
三是临帖要临一帖，即学书中，把选好的范帖临好，掌握住为自己所用，以后再临习其他范帖，博采众长，不可朝三暮四，见异思迁，一帖没学好即改弦易辙，去学其他字帖，这样只能学一帖，扔一帖，最后哪一帖也没有学好。另外，临帖时要态度老实，尊重范字。以临像、临准为原则，不可把自己的书写习惯强加于范字之上，对范字进行篡改，这样只能陷入误区，导致学书失败。待临习像了，特别熟练了，帖子上没有的字也就挥写自如了。
四是临帖要持之以恒，任何学习都是从一点一滴学起，日积月累，积少成多。临帖更是如此，只有每天坚持临帖，持之以恒，时间久了，才能学有所成。三天打鱼，两天晒网，是学不成书法的，最终只能半途而废，碌碌无为。同时要克服急于求成，骄傲自满的情绪，以及急功近利的心理，这些都是我们学书路上的绊脚石，必须搬掉它。
五是临帖要和应用结合起来。临帖是为了掌握书写技巧，提高书写能力，以服务于运用为目的的，如果临帖中注意运用，能促进临帖。通过运用使我们了解书写的不足和问题，促使我们临帖时对范字进行再认识，增加学书的动力和目的性。应用又是多方面的，如写信、写文章、写日记、写作品等，平时我们有意识地运用所学，学即用、用即学，学用结合，形成习惯，日久天长，定会学用合一，既提高了临帖质量，又达到了应用的目的，必然会收到事半功倍之效果。
六是临帖要注重姿势。初学书法的人一开始就应该养成良好的习惯。经验证明，临帖时最好站立，悬臂书写。这样一可以视野开阔，二可以提气、运气，达到“以通身之力而送之”的目的，三可以锻炼身体，久而久之练出内气，以达到气功健身之目的，为以后创作书法作品奠定坚实之基础。当然，站立书写一开始难度较大，只要克服困难、坚韧不拔，慢慢就会习惯的。
学习任何东西，总有一个从初级到高级渐进的过程，学习草书艺术也是如此。无论是临摹哪一家的帖子，都必须在临摹好的法帖、好的范字上下功夫，并先得“形似”。而且实践证明，追求“形似”，对于初学书法者有很重要的意义。
第一，形似虽然只是初级阶段，但基本上反映了字的外部形态，临摹法帖如能达到初步形似，就具备了初步的形态美。因为供临写的法帖，都是经过时间考验，被一致公认的形神兼备的好作品。如果临写不能达到形似，扭曲了对象所表现的美，变了形，就失去了字的真实性，所谓“美”也就不存在了。我国古代有一位书画家，一次他画飞鸟，把飞着的鸟画成脖子和脚都一齐伸展着，这在现实中当然是不存在的，也就违反了生活的真实，结果闹了笑话。这对初学草书者来说，应该是一个可供借鉴的教训。
第二，临帖当然要追求“神似”，但也只有做到了“形似”，才能进一步求得“神似”。不通过“形似”这座桥，是断然到不了“形似”的河对面神似的。“神似”所反映的，是字的内在的、本质的东西，是活的传神点。在书法学习中，只能通过不断地提高“形似”，才有可能达到“神似”。“神似”是“形似”量的积累。古人云：“形无纤微之失，则神当自来矣。”这也就是说，为了求得“神似”，在书法临写中，必须经过长期的观察琢磨，在形态的纤微之处做到少失以致不失。这样就能逐渐地趋于“神似”。宋代画家文与可擅长画竹。他不但画出竹子的生动形态，而且能画出竹子的神韵。他的体会就是“成竹在胸”。要做到这一点，必须具有仔细观察和刻苦练写的精神。所谓“神来之笔”，必然是这两者的结果，绝不可能从偶然中得来。
第三，不断地追求“形似”，可以深化对字的规律、技法的认识。临帖学书，起初是不会懂得书写的规律的，也不会真正懂得用笔的方法，即使知道一些皮毛，也没有经过实践的验证，心中还是无数。只有在长期追求“形似”的实践中，才能一步步地领会其中的精神实质，熟练地掌握技法，并能鉴别优劣。从临写一种帖，扩展到临写多种帖，从求得对一种帖的“形似”，达到对多种帖的“形似”，进而对各家有所扬弃，达到似又不似的独创程度，那又是更高的境界了。但是归根到底，这还是从“形似”的基础上发展而来的。清代刘熙载说：“书要力实而空，然求空必于其实，未有不透纸而能离纸者也。”这里所讲的“实”，是指字的形质；“空”是指字的精神。求精神必先求形质。他要求人们先老老实实地在“形似”上下苦功，切不可忽视这紧要的第一步。
