第二天晚上，雍丘城上又将裹着黑衣的草人放下，令狐潮将士向城上喊道：“你们以为我们是傻瓜，我们再不会上你们的当了。”一连几天都是这样，令狐潮军习以为常，所以城上再缒下草人，军中都不予理睬。几天后的夜晚，城上又将黑衣草人放下，叛军将士只是冷笑，并不做防备。这晚，张巡却挑选了五百名精兵组成敢死队，由雷万春、南霁云率领着，悄悄将吊桥放下，出了城，突入令狐潮营中见人就砍，见营帐就烧，张巡亲领五百人从后接应。一时间，叛军被杀无数，营中到处火起。令狐潮从梦中惊醒，在亲兵扶持下上了马，仓皇逃跑，一直跑了十多里，见后无追兵，才勒住马，下令收兵。令狐潮十分惭愧，又无法可想，只得上书安禄山再增兵，供应营帐。安禄山得报，大骂令狐潮。可骂归骂，还得给他增兵、增营帐。令狐潮得到了安禄山新增的五千兵及营帐，就又回到雍丘城下围了城。
这天，令狐潮带领五十骑巡视军营，到达雍丘城西壕边不远处，抬头见雷万春立在城头上，令狐潮大怒，就厉声问道：“前次拿箭射我的就是你吗？”雷万春笑说道：“正是，原来你还没死，活得好吗？箭伤痊愈了吗？”令狐潮的从人一听，射自己主将的正是此人，就乘雷万春说话的当儿，一起弯弓搭箭向雷万春射去。就见雷万春面门中了六箭，他却纹丝不动。令狐潮大惊，心想：他难道会幻术不成？刚才明明是个大活人，怎么此刻变成了一个木头人？就派一名侦骑到近处去看。侦骑到壕边细看，却见雷万春血流满面，回来报告说：“所射正是雷万春其人。”这时，张巡已闻报来到城头，忙令从人扶雷万春下城去诊治，雷万春却拂去来扶他之人的手，昂然下城去了。令狐潮见状更惊，远远向立在城头的张巡说：“刚才看到雷将军的英雄气概，确实令人敬佩，方才知道足下治军有方，但你知道天意是怎么样的呢？”张巡表面很平静地说：“君连人伦都不懂，又怎么能懂得天道呢？”令狐潮恼羞成怒，问道：“你既自命不凡，为何不敢出战？”张巡也高声答道：“小小的激将之法，怎么能骗得了我？如你有本事尽管来攻好了。”令狐潮大怒，下令攻城，张巡却在门旗下不见。令狐潮部下刚到护城河边，正准备架云梯为桥，突见城上吊桥放下，张巡挺枪一骑马在前，南霁云及五百精兵在后，一拥而上，将壕边叛军抢挑刀砍，打了他们个措手不及，叛军大乱，回头就跑，令狐潮弹压不住，也只得回马而逃。张巡军擒获叛军将领十四人，斩首百余级。令狐潮见雍丘军如此同仇敌忾，知道一时攻城不下，又怕张巡夜间劫寨，就连夜撤军回陈留，不敢再出兵雍丘，雍丘之围真正得解。
令狐潮在陈留几天闭门不出，又怕安禄山怪罪他畏敌不前。不得已，就派部将阿不理率七千兵屯守雍丘西北三十里的白沙涡。阿不理见令狐潮军屡战不胜，军中士气不高，但对令狐潮的军令又不敢违抗，只得勉强领兵出屯。张巡得报，就留在军中养伤的雷万春守城，自己亲率八百名精兵到白沙涡乘阿不理不防去劫寨。张巡军到叛军营外，见其将士已睡，只听得击柝声，就发一声喊，砍开栅栏冲入。阿不理还来不及穿戴，就被雍丘军一拥而上，乱刀砍死。有逃出者飞马去报令狐潮，令狐潮急忙派妫檀率四百骑去接白沙涡的屯军回陈留。张巡大破白沙涡叛军后率军回雍丘，刚到达桃陵，迎面碰上令狐潮派出的救兵。张巡随即下令四面包围，叛军四百人被围在中间，已无路可逃，就一起下马投降。张巡下令把他们押回雍丘一一甄别，凡是被迫从军的一律放他们回家。妫檀及从范阳而来为抢劫财物从军的，统统被斩首。一时，张巡及雍丘军声名大振，远近军民深受鼓舞，而叛军中却人心惶惶。荥阳、陈留城内被胁迫而投降的叛军士兵，听说张巡连连大败叛军，竟大半相约一哄而散，回家去务农，而这一带的乡间百姓万余户也都相约脱离荥阳、陈留管辖，归附雍丘张巡，并自动组织起来反抗叛军。
黄河以南是这种情势，而黄河以北的诸郡县此时也大都为唐所有。但常山太守王甫却以为常山（今河北正定）为河北重镇，拥有井陉等关，又地处南北要冲，史思明要打通从范阳到洛阳的通道，常山必首当其冲，就想投降史思明以求自保。但他的部将宗仙运等人大怒，他们誓要保家卫国。宗仙运就聚众相议，定计说：“王甫素爱马球，我们不妨约他打马球，我乘机把他打下马，你们纵马践踏，事后我们就说这是意外事件。”大家一致称好，就共同商定了行动的细节。第二天上午，宗仙运等诸将共同去邀王甫一同去玩马球，王甫欣然相从，就整束就绪，和诸将一起骑马往马球场来。
马球在唐时也称“打球”、“击球”，是一种由十数人骑在马上用球杖追击一球的游戏。唐以前的文献中并无关于马球的记载。约在唐初，太宗李世民“闻西蕃（即居于今西藏地区的吐蕃）人好为打球”，身为“马上皇帝”的他酷爱骑马，大约也是在和平时期训练国人马术的需要，便派人向蕃人去学马球。后马球在中原地区广泛开展，仅长安城内就有马球场二十多个。皇宫大内的含光殿旁也建有马球场，为防止雨水渗透，球场洒油筑成，平滑如镜。其球是用质轻且坚韧的木材制成，“状小如拳”，中间镂空，外饰以彩绘或加以雕刻。击球的杖“端如偃月”，颇似现代曲棍球的击球杆。马球的球门是两根木桩中夹一块板，板上开孔，孔后加网。门的设法有全场只设一个门和于对立处各设一个门两种。参与打球者分为两队进行对抗，能首先将球击入门中者得“头筹”，最后综合计算两队各得筹多少以定胜负。
由于这种游戏对抗性强，富于刺激性，所以在当时相当流行，从唐高宗李治到唐玄宗李隆基甚至到晚唐的昭宗李晔，几乎历代皇帝都是马球运动的爱好者。特别是风流天子唐玄宗为王子时，曾与吐蕃前朝的马球高手赛球。由于皇帝的带头和提倡，上自达官贵人、藩镇守将、文人学士，下到豪侠少年、平民百姓，乃至宫中妓妾，无不以习此技为时尚。有的王公贵族为了使自己专设的球场平滑防水，竟也效仿宫中“洒油以筑球场”。为适应当时各阶层人士的不同需要，马球又产生了两种变体，一种是将骑马改为速度较慢的骑驴，俗称“驴球”；一种是为了适合女子的“步打球”，改骑马为徒步持杖击球，这也许就是今曲棍球的起源。
再说，王甫和众将打球开始，大家都似乎玩得很认真，宗仙运有意识追逐于王甫左右，当二马靠近时，其他人有意将球打到他们的马蹄下，由王甫和宗仙运去争抢这球。宗仙运见王甫只顾在马上低头看球，就举起球杖狠命地向王甫头部击去，王甫翻身落马，众将乘机蜂拥而至，似在抢球，七八匹马在王甫身上踩来踏去，一会儿就把他踏成肉泥。众将佯惊，假装下马来救，王甫哪还有人形？大家似乎无奈，只得聚众商议后事，众将就提议说：“时信都太守乌承恩麾下有朔方兵三千人，皆为精兵，不如请他兼主持常山军政。”其他人也只好随和，众将就推选宗仙运为代表，到信都去见乌承恩。
宗仙运到达信都入见乌承恩后，先把王甫在打球时落马身亡之事做一简介，接着说：“将士们推举末将为代表，恭请太守移镇常山。”乌承恩自思，常山为南北要冲，日后必为史思明首当其冲之地，难以保守，还是不去为好。想到此，就推辞说：“不得当今诏命，下官怎敢自专，你等不妨上奏朝廷，另任他人。”宗仙运说：“常山北控燕、蓟诸郡，路通河、洛等地，且有井陉之险，足可以扼其咽喉。近因朝廷车驾南迁，朔方军回援当今圣上于灵武，李光弼大夫收军退守晋阳，王太守甫暂且统领后军镇常山，他要想举城降贼，将士不从，致使他身首异处。大将军您兵精气肃，远近无人可比，若以国家为重，当移据常山，与李光弼大夫首尾相应，则将建不世大功！今若疑而不行，又不严加设防，常山若陷于史思明之手，信都岂能独自保全！”乌承恩还是不答应，以无诏命为辞。宗仙运又说：“将军不采纳末将的卑陋之见，必是因怕常山兵少的缘故。如今民不聊生，都想以身报国，竟相自发组织起来，屯据乡村以抵抗叛军。据传张巡太守在雍丘一举大败令狐潮，旬日之间荥阳、陈留之地民众归附者达万余户。将军若移镇常山，悬赏招集民众，不到旬日足可招十万之多，再以将军麾下的三千名朔方甲士为骨干共同为将军所用，足可成就王事大业。如若舍弃常山要害资史思明，只驻守四通八达无险可守之地以图自安，这就好像倒拿着剑戟而把剑戟柄送给别人，这是取败之道啊。”乌承恩还是说：“君请先回常山布置守卫，我不得诏命，不敢自专，容我三思。”宗仙运叹息而去，乌承恩始终犹豫不决。宗仙运回到常山，对众将细说了乌承恩的态度，大家叹息一番，只得推宗仙运暂主持军事，招募士兵以固守常山。适逢史思明西攻太原，无暇东顾，常山暂得平安。以后宗仙运等又请颜真卿移镇常山。
