房琯无奈，只得回行在去见唐肃宗。唐肃宗正在和李泌商议取长安之事，听说房琯求见，马上宣他晋见，却见房琯跪地不起，哭诉了兵败的经过。唐肃宗大怒，骂道：“朕将五万大军交予你手，你几乎损失殆尽，还有何面目见朕！”李泌忙劝道：“陛下息怒，郭子仪正率灵武军去攻潼关，在此关键时刻决不能因一个房琯处置不当而有损大局。房琯在国家危难之时敢于挺身而出，其勇气可嘉，只是用兵不当招致此败。胜败乃兵家常事，陛下不妨令他戴罪立功，以激励前军将士。”唐肃宗叹息道：“先生所言有理，用人不明，是朕之过也。”李泌示意房琯退下，他只得叩头谢罪，满面羞愧地退出。李泌又劝解说：“陛下以国家利益为重，引躬自责，臣等愧对陛下。然而眼下还不是追究责任的时候。郭子仪率灵武军去取潼关，这一战非比寻常，气可鼓不可泄，陛下决不能以一时失利而改变初衷。”李亨说：“先生所言不差，朕用郭子仪之谋，在攻咸阳之时，郭子仪同时领军去袭取潼关，以断绝东、西两京之联系，然后聚歼关中之敌，先取长安。只可惜房琯一败，郭子仪得孤军奋战了。”李泌思索了一会说：“陛下可整备行在防务。贼军还不知我军虚实，尚以为郭子仪率朔方军在行在。我不妨扬言整军与安守忠决战，吸引贼军留在咸阳一带，以策应郭子仪军。”唐肃宗称善。正在这时，禁军来报说：“于阗王李胜闻说安禄山反，命其弟李矅主持于阗军政，李胜亲自领五千兵勤王，已达行在。”唐肃宗一听喜出望外，立即和李泌出迎。李胜见唐肃宗出迎，快步上前叩谢说：“臣李胜勤王来迟，望陛下恕罪。”唐肃宗说：“卿忠于国事，数千里外率军就朕，其忠心可嘉，何罪之有，快快请起！”他上前扶起李胜，当即拜他为特进兼殿中监，负责守卫行在。
却说唐肃宗驾幸彭原之时，就分一千军给太子李豫，命其在顺化（今甘肃环县西南）等候李承寀、仆固怀恩所借回纥军到来，共同收复长安。房琯率军进取咸阳桥时，郭子仪就献策说：“房琯领军前去，必吸引贼军重兵防守长安以北，臣不妨率灵武军乘虚攻下潼关，以断关中贼军退路，然后聚歼长安之敌，西京可一鼓而下。”唐肃宗说：“朕幸彭原本是想等回纥等大军到来，再齐攻长安，今卿所言更胜朕一筹，朕当准奏。”于是郭子仪就尽起五万朔方军绕道奔赴潼关。
转眼到了至德元年（756）年底，孙孝哲因安守忠于陈涛斜大破房琯军，使唐肃宗于彭原停军不前，就认为官军不堪一击，他于是又骄纵起来了。马上又到春节了，孙孝哲就在长安大摆宴席，把安守忠和镇守潼关的崔乾祐等都请到长安，他以大燕朝殿下的身份宴请诸将，庆贺十月败房琯的大捷，迎接新的一年的到来。崔乾祐虽安排副将好生戍守潼关，可等他一走，潼关守军以为官军远在彭原，潼关安然无恙，也就官请官、兵请兵地花天酒地，互相贺节，每天都酒醉不醒，只派少数军兵每天轮流开关守关。这时郭子仪军已晓宿夜行来到潼关外。郭子仪命郭旰率三千精骑先行，自己亲率大军继后，向潼关进发。郭旰带精骑旋风般驰去，守关军士见远远一支军骑马向潼关驰来，并不打旗号，还以为是长安来的人马要出关到洛阳去贺节，也就不以为意，只等验过军令后放行。他们还在互相议论中，郭旰率军已来到面前，也不答话，手起刀落一连杀死城门口数人，三千精骑紧随其后一起抢进关来。城头上的守军想要吊起吊桥已是来不及了，一哄而散，四处逃命。官军进入潼关如入无人之境，杀伤叛军无数，凡不死者不管是酒醉酒醒的都涌出东门，向长安逃去。郭子仪率军进入潼关，立即布置防守。
崔乾祐在酒宴上得亲军来报说潼关失守，大惊失色，也不告别孙孝哲，就带着亲军向潼关方向去探察，路上迎着败逃来的军兵，所喜官军并没有追来，他就在途中停下，收集一路逃回的将士，又聚集了一万多人，就退保蒲津，第二天进入蒲州（今山西永济西蒲州镇）。
郭子仪进入潼关不发兵追击败军自有他的道理。他想，因长安有叛军重兵防守，如乘胜追击引出长安重兵反于朔方军不利，不如乘胜取蒲津，打开官军东进之路。于是，郭子仪就留郭旰领三千兵马镇守潼关，自领大军向蒲州进发。位于蒲州旁的蒲津是黄河上另一个重要渡口，是官军进入河北的要津，夺取了它就可进军切断河北叛军入援长安之路。李泌在灵武给唐肃宗制定平叛之策时，提出不断叛军通道，不先取长安。但现在形势已变，唐肃宗决意先攻取长安，蒲津就非先攻取不可。当初崔乾祐在入潼关前先攻蒲州，蒲州守将赵复、韩炅、李藏锋就商议说，敌众我寡，要率军死守，蒲州必不保。不如开城伪降，保存实力，等到官军为收复两京而攻取蒲州时作为内应献关。他们商议，当崔乾祐率军到来时就带领蒲州军民出城投降，引叛军入城。
这次崔乾祐带败军前脚刚到，郭子仪就领大军来到蒲州城下扎营。郭子仪一反常规，不在离城数里扎营，而是直接到壕边安顿大军，不使崔乾祐出城列阵。官军离城一箭之地，城上箭射不到。郭子仪中军大帐就设在大营内靠城的一面，营外挖了深而宽的防御壕，壕外遍布鹿角、蒺藜。郭子仪又用他在石沟城时天圆地方的列阵法扎寨，使各阵环环相扣，处处接应。他亲自布置防守，亲自巡营。崔乾祐惊魂未定，就闻报说官军已到城下列营，他马上到城头来看，却不识此阵法，也不敢轻举妄动，只下令严守城池。
赵复等三人见官军兵临城下，尤其是声震华夏的郭子仪领兵前来，心中暗喜，赵复就和其他二人一起商议献城方法。这一天，他三人格外“卖力”，把崔乾祐安置在州衙休息，把自己的亲军全部安排在南城一线守卫。入夜，他们命人将十个亲军小校缒下城去。这十个亲军小校来到离唐营不远的壕边，把准备好的书信绑在箭杆上，纷纷射进唐营去，就在原地等候。
官军中巡营将士捡到这些箭后，立即送入中军大帐。郭子仪打开绑在箭杆上的书信来看，见上写着赵复等人陷在叛军中及伪降的经过，并说崔乾祐毫无防备，他们约定三更献城。为防止郭子仪怀疑他们归顺的真心，他们在信中又说，他们于三更亲自出城来接大军入城，就留在官军中共同取城，最后是四人的署名。郭子仪仔细研究了来信，确信所说都是真情，就暗中开了营门放下吊桥，出营来看。见蒲州前来的十个亲军仍在不远处的暗中等候，就低声招呼接他们进营。十个亲军各自口说的和信中毫无二致，郭子仪就令军队暗中移动，向北营集中。他留下一半官军守营，另一半各持火把、火，由他带领着向蒲州进发。刚到蒲州南门口，就见城门大开，吊桥已放下，赵复等四人急步走过吊桥跪在马前。郭子仪低声说：“诸位请起，现在不是说话的时候，进城再说。”说着令军中打起火把，发一声喊向州衙冲去。赵复等四人紧随郭子仪身后，指点路径，一路毫无阻拦。
崔乾祐从梦中惊醒，听到全城一片喊杀声，知道官军已经进城，也来不及披挂，只取了兵器翻身上马，一路招呼着旧部打开东门向安邑逃去。郭子仪匆匆将蒲州招降崔乾祐余部、戍守蒲津等事委托给赵复等四人，就又率军向安邑方向追击。天亮，崔乾祐逃到安邑（今山西运城东北），见跟来的约有两千人，就到安邑城下叫门。安邑并无守军，只有百姓自发守城。城上百姓见崔乾祐在城下叫门，似商量了一下，就提起了千斤闸（一称悬门）。悬门刚提了一半，就见远处尘头已起，城上百姓判断必是官军追来，就又放下了悬门。崔乾祐回头一看自己的余众大部都被关在门外，就听城外一片喊杀声。他知道安邑不能存身，也顾不了许多，百姓又提起千斤闸准备接应官军入城。而郭子仪正在城外接受叛军投降时，突然从城中冲出，只身骑马向东逃去。
郭子仪受降完，率兵入城，出榜安民，安邑百姓欢声雷动。当天，郭子仪抚慰了安邑，就又回到了蒲州，把两城及蒲津的守卫全部交给了赵复等四人。他四人感激涕零，决心誓死为国家守卫蒲州一带。郭子仪又鼓励了他们一番，就率军回到了军营。经历了叛军多次的抢掠，蒲州百姓实在是拿不出东西来犒劳大军了，他们只好敲锣打鼓地到军营里来上万民书，感谢郭子仪率军解民于倒悬的功德。郭子仪再三谦逊不敢接受，百姓强行留下万民书，一哄而散地回城去了。郭子仪率灵武军又收复了陕州及叛军屯粮的永丰仓，得到了大批粮食以供军用。
潼关、蒲津等要隘失守的消息报进洛阳，安庆绪十分着急，就要去报告安禄山，严庄用鼻子“哼哼”冷笑两声说：“殿下是想自蹈死地吗？”安庆绪惊愕道：“先生这话怎讲？”严庄说：“你的父王虽已到弥留之际，浑身动弹不得，但两只手杀人的本领还是有的，他近日杀人还少吗？殿下此时若去报告，他一怒之下，谁敢保证他不会杀人呢？”安庆绪惊问：“那怎么办？”严庄冷冷地说：“此时只能让李猪儿用我军取胜的消息去哄他，让他心情稍平静一些，赶快伺机下手。如时间一长，他知道了我军失败的真相，定会迁怒于殿下，以殿下无能军事上连连失利的罪名废殿下。”这一说，安庆绪果真着急起来，就问严庄如何下手。严庄说：“附耳过来。”就在他耳边小声嘀咕了一阵，只见安庆绪连连点头。
安禄山一人躺在他“行宫大殿的龙床上”，要茶要水无一人答应，他气得暴跳如雷。可有什么办法？自己双眼失明，连身都翻不了，还能下床自己行动吗？他只得整天不是骂李猪儿，就是骂安庆绪、严庄。不管他怎么骂、怎么喊，周围就是没有丝毫的动静。就这样过了几天，他滴水、粒米未进，已是奄奄一息了。其实，这正是严庄给安庆绪定的计策，因为他们知道安禄山武艺高强，力大无比，平时要谋杀他，是很难近得了他身的，又加上他床头准备的那把钢刀锋利无比，削铁如泥。只有把他折磨得差不多了，才好向他下手。他们就撤去了安禄山所有的侍女和侍卫，只让李猪儿守在宫门口，假传安禄山的“口喻”，说“陛下”要静养，不许任何人靠近。
大殿里死一般的寂静，安禄山睁着眼，但四周却是黑洞洞的，他再没有力气骂这个、斥那个了。他似乎也分不清哪是幻觉，哪是他真实听到的声音。入夜更鼓响起，有时处于半清醒半昏迷状态的他，才知道这是夜间了。他忽然似乎听到有人蹑手蹑脚地向自己走来，到了眼前却是杨贵妃。她脖子上围着长长的白丝巾拖在身后，杏眼圆睁、咬牙切齿地骂道：“你说你是猪龙，其实你只是一头肥猪，猪是要被人宰杀的，你怎敢有野心妄图称帝？你既是我的干儿子，你我间就有母子名分，我却被你害得惨死，还我命来。”说着向他扑过去，双手死死掐着他的喉咙。他急得大喊：“不是我，不是我！”但他什么也没有喊出来，只觉得喉咙里干得冒烟，口里连唾液都似乎蒸干了。霎时，又觉得阴风四起，自己像在冰窖里一样，杨贵妃在升起的惨云迷雾中隐去。似又觉得眼前一片红，天上骤然下起血雨，不一会地上积起了数尺高的血水眼看就要把他淹没了，他满眼、满耳、满嘴都灌满了血水，睁不开眼、张不开嘴，耳朵什么也听不见了。又是满屋都升起惨雾，黑雾中显出无数或挖去双眼，或缺胳膊少腿，或披头散发、眼中滴着血、腹腔大开、肠子拖在地上的年青妇女，厉声责骂着向他索命，都争着要吃他的肉、喝他的血，他哀求道：“饶了我吧，饶了我吧！”可没有一个听他的。忽然哗啦一声巨响，他胸腔大开，滚出一颗漆黑漆黑的心来。这时似听到殿角发出悉悉率率的声音，顷刻间从声响处出来拳头般大小的一白一黑两个小人，他们摸索到床前，渐长渐高，却原来是黑白无常，手持铁链哗哗抖动，青面獠牙地怪笑着说：“你作恶多端，杀人如麻，今已恶贯满盈，让你到十八层地狱去尝尝上刀山、下油锅的滋味。”他又喊着：“我不去，我不去……”喊声未完，就听到肚子扑哧一声，一阵钻心的疼痛把他疼清醒了。他本能地伸手去床头摸刀，却什么也没摸着，他心下一惊，不知哪里来的那么大的力气，一骨碌翻下床，手正好碰到了帐杆。他乘势拔下帐杆，抡起来乱打，嘴里喊道：“这必是家奴所为，我要灭你九族！”
他这一用力不要紧，将肠子从腹腔里挣了出来掉在地上乱摔，满地都是血，一股腥臭味直往他鼻子里钻。他终于力尽声竭地倒在了地上，痛苦地呻吟着，不一会就死了。李猪儿这时狞笑着走进来说道：“陛下起来呀，怎么不动了！”紧接着严庄和安庆绪也走了进来。安庆绪看到灯光下这种惨状，心里不忍，眼前躺着的这个人毕竟是他父亲呀！只听他嘴里不断地咕哝着：“怎么办，怎么办？”却见严庄瞪起三角眼斥责道：“什么怎么办？就地埋掉不就完了吗？”他立刻又皮笑肉不笑地向安庆绪拱手说：“恭喜陛下，贺喜陛下！”马上又转过脸对李猪儿厉声道：“今日之事，你要敢透出半点风去，这就是你九族的下场！”李猪儿忙跪在地上叩头说：“奴才不敢。”严庄马上又换上了一副笑脸，扶起李猪儿说：“陛下知你忠心，从今以后你有享不完的荣华富贵。”就指挥着李猪儿用那把刀在床头撬起砖，掘了一个坑，然后用一个毡子将安禄山的尸体裹起来，拖在坑里埋上土，用脚踏实，上面再铺上刚才撬起的砖。他安排李猪儿将地上的血迹洗尽，将剩余的泥土清理干净，然后还像往日一样守在大殿门口，不许任何人靠近。吩咐完，他才领着安庆绪走出了大殿。
原来安禄山两次听到的声音并不是幻觉。第一次是李猪儿经过仔细观察，发现安禄山奄奄一息，已进入了昏迷状态，他就蹑手蹑脚地走进去，先偷出了安禄山放在床头的那把刀。他拿刀在手，又仔细观察安禄山并没有发现，这才壮了胆，又悄悄走过去，将刀对准他的肚子狠命刺进去，顺势往下一划，然后拔出刀跑开。安禄山就这样死了。
