严庄领着安庆绪到安庆绪的宫中坐下，见他仍沉浸在刚才的情绪中，就对他说：“陛下不可这样，对外要严密封锁消息，你还要装得像往常一样，不时到大殿中去，对外宣称向你父亲请安。我们也还像往常一样，我和李猪儿还称你殿下。”他思索了一会又说：“殿下可假传大燕皇帝的圣旨，调史思明进宫，说要商议收复潼关、蒲津事宜。待他进宫时，埋伏下重兵，出其不意地杀掉他。此人如果不除，日后恐对你我十分不利。”安庆绪说：“一切听凭先生处置。”严庄就拟了一道“圣旨”，派人送给史思明。自高尚走了以后，洛阳发出的一切指令，就都由严庄草拟。
史思明虽数次败在李光弼的手下，但他以为自己拥有五万大军，而李光弼只有万余名军兵，只要长期围困，待城中粮绝，官军又无援兵，不怕太原不下。于是就后退五里，远远围住太原。这时安庆绪派出的使者已到军前，史思明接了诏书，看了半天，心中好生怀疑。他心想，去年攻取两京后，安禄山并不让我镇守西京，只给我五万人马，让我只经营河北，明显是怕我势力过大，据西京和他争帝。如今郭子仪已攻下蒲津，必有取河东、入太原和李光弼合兵进取长安之意，安禄山却令我回洛阳，这其中到底有什么问题？他想来想去，就决定暂不“奉诏”，先回范阳稳固防守，看看再说。史思明就“上书”，大意是说，李亨所依仗的莫过于郭子仪所率的灵武军，今郭子仪将率灵武军取河东、入太原，如果真如此，唐军已近范阳。如今范阳已空虚，为防郭子仪袭取范阳，我不得不回范阳防范，等范阳确安然无恙后，再入京谒见“陛下”。他将“上书”让来使带回，留下蔡希德领军依然远远地围住太原，自己回范阳去了。
崔乾祐逃到河东后，河东（今山西太原西南晋源镇）驻有叛军重兵。他怕郭子仪继之率军围河东，就让大军出屯城北，他自己率韩炅等守围河东城。韩炅本是唐玄宗任命的河东守将，在史思明攻下河东后，他投降了叛军。但他始终心中有愧，觉得上对不起朝廷，下负天下百姓，就整天借酒浇愁。郭子仪攻下蒲州后，认为再攻下河东就可和太原的李光弼军居于两京之间，扼守叛军来往两京的要冲，然后可分兵取冯翊。当他了解到韩炅的情况后，就派精干小校化装成百姓混入河东，偷偷去见韩炅，传话给他说自己要进军河东，河东必被攻下，如韩炅能为内应迎官军入城，必以韩炅为河东守将，韩炅可为朝廷立大功一件。韩炅一听大为高兴，就让来人回去告诉郭子仪，约定官军到达的当夜三更献城。郭子仪得到小校回报后，就整顿兵马向河东进军。不日到达河东城南，就地下寨。崔乾祐下令严守城池，不许出战。韩炅已联络好守城将士，三更悄悄放下吊桥，打开南门，接应官军入城。灵武军入城后高喊活捉崔乾祐。崔乾祐从睡梦中惊醒，见无法出城，只得带了根绳子从北城墙垂下，只身逃回叛军大营。
第二天天刚亮，崔乾祐就整顿城北的大军要一举夺回河东城。他还没有整顿好叛军，却见城门大开，郭子仪亲提大军出北门来攻取叛军大营。就见郭子仪催动跨下狮子花斑马，手舞金龙大环刀，一马当先，后面紧跟骑步大军，一路向叛军阵中冲来。进入阵中，郭子仪左劈右砍，如入无人之境。连连得胜的灵武军这时士气正盛，个个奋勇向前。本就还没有整好队的叛军被冲得七零八落，乱成一团。崔乾祐抵挡不住，只得率败军去投太原城北的蔡希德。这一仗共斩首叛军四千级，捕获五千人。郭子仪派军押解俘虏送往太原交由李光弼处置，就派韩炅率旧部镇守河东，归李光弼节制。休整两天后，郭子仪率灵武军去攻取冯翊。
郭子仪率军西进后，李光弼将五千名俘虏进行整编，将他们中的数十名首恶斩首，把砍下的脑袋一字排开挂在高杆上。其余的俘虏个个吓得胆颤心惊，丝毫不敢乱动。太原军受到很大鼓舞，每天都有不少来投军者。李光弼军很快发展到三万人。李光弼就在军中招募敢死队，从中挑出五千人，由他亲自带领，于夜间打开太原北门，突入叛军大营。这些敢死队员紧跟着李光弼，个个以一当十，见人就杀，一路放火。叛军毫无防备，仓促混战，甚至把自己人误认为官军，互相残杀，损失不计其数。天明，叛军连营在大火中化为灰烬，蔡希德等只带着少数败军向河北方向逃去。从此，太原之围得解。
再说，李承寀等带着重礼到达回纥，向怀仁可汗呈上国书，再三说唐朝国内平叛形势危急，恳请怀仁可汗速速发大军助唐肃宗平叛。怀仁可汗得唐肃宗允亲，十分高兴，就说：“我已答应唐天子出兵，今必要践行前言，但若单凭我回纥军，恐兵力不足。不过我既然和唐为姻亲一家，必得倾心相助。”就派使者分别征借安西、北庭、拔汗那（即大宛，位今阿富汗等中亚一带）、大食（即阿拉伯帝国）等之兵，约于唐顺化集齐，共助唐肃宗收复两京。同时，怀仁可汗立命李承寀和已被唐肃宗册封为毗伽公主的自己的女儿成婚，就把李承寀暂时留在回纥，而派药葛逻率回纥大军随仆固怀恩赴顺化。临行，怀仁可汗和仆固怀恩约定，并让他转告唐肃宗，等唐收复两京后，就派使分别入长安迎娶宁国公主，到灵武为叶护王子迎娶仆固芳。
仆固怀恩回朝后，就向唐肃宗奏报了到回纥借兵的情况，唐肃宗大喜。太子李豫就在顺化接待药葛逻及回纥大军，等待拔汗那、大食等军的到来。到至德二年的二月，各路大军已齐集顺化。李豫一面率军向平凉进发，一面派人报告唐肃宗。唐肃宗喜不自胜，李泌就劝唐肃宗进幸保定（今甘肃泾川），以等待西北诸军。
到二月底，高适派使到行在上奏说，永王李磷父子兵败被杀，其余党的重要首领全都伏诛。唐肃宗闻奏别提多高兴了，他的另一个心腹大患已被剪除，就可集中力量平定“安史”叛军了。这时，李豫已领着安西、西域的十万大军到达了保定。李泌就劝唐肃宗驾幸凤翔，且调郭子仪军到凤翔，准备大战。唐肃宗就听从李泌之言，一面派使去招灵武军，一面起驾赴凤翔。唐肃宗和张淑妃一路行来，无比兴奋，现在军势和离开灵武时又大不一样，十几万大军旌旗蔽日，浩浩荡荡。唐肃宗不禁又想起上年六月，自己只由不到千人保护北奔灵武时的艰难景象，一时又发出无限感慨。张淑妃劝道：“陛下当初北上灵武的决策何其英明！灵武真乃陛下中兴之地，当初陛下登基之时，仅凭一支灵武军就可纵行天下。今又得西域的十万大军，真可谓如虎添翼。臣妾常想，陛下顺天应人故应得中外响应，但灵武福地，究竟神奇在哪里？”唐肃宗笑道：“爱妃所言深合朕意。但如说灵武神奇之所在，朕真一时还答不出。”
东西两京之路已被切断，唐肃宗又领大军到达了凤翔，关中叛军已成孤军。这时无论西去蜀中，还是南下江南，或是北上灵武，路路通畅。唐肃宗和上皇唐玄宗间通表的使者往来不绝。浑释之不负重托，将灵武屯垦所收获的粮草源源不断地运往行在。不久江淮的贡赋也送到了行在，各军的需品充足，唐肃宗喜出望外。三月初已领灵武军到达凤翔的郭子仪和李豫日夜忙着犒劳西域各军。原陷在关中的军民及一些官吏，每天都有想方设法来到凤翔投奔唐肃宗的，他们也带来了一些长安的信息。其中最使唐肃宗关心的就是长安之地困兽犹斗，他们不断收拢各地的叛军集中于长安及近效，等待与官军决战。
李泌就劝唐肃宗说：“在灵武时，陛下曾与臣定策，届时命建宁王领一支军沿北方边境直捣范阳，陛下同郭子仪率大军入凤翔。前因建宁王已被赐死，此策不得不搁置。如今陇右、河西、安西、西域之军皆大会于凤翔，陛下不如仍按前策令安西、西域军取道东北方向攻取范阳，陛下与郭子仪率灵武、河西、陇右之军驻凤翔，不时出击，待敌疲惫不堪，聚而歼之，长安将不攻自得。”提到李倓，自然又勾起唐肃宗一段伤心事，他沉思了片刻说：“如今诸军已集凤翔，江淮的租庸也已送到，就应当乘势直捣敌腹心，怎么再能派军向东北绕行千里去取范阳呢？这不是舍近而求远吗？”李泌回答道：“如今聚诸军之力直接攻取两京，两京早晚必然收复。但贼兵必会再强，我军也仍会受困，这不是久安之策。”唐肃宗吃惊地问：“那怎么会呢？”李泌答道：“如今陛下平叛依靠的是灵武等西北诸军及西域兵，他们长久以来生活在较冷的北方，生成耐寒怕热的习性，陛下若用诸多生力军攻击‘安史’疲惫之军，必胜无异。眼下两京天气渐热，攻下两京后大约已到盛暑之时，西北诸军怕热必想回北方去。叛军逃归范阳后又定会厉兵秣马，等到北方军一走，他们就又卷土重来。这样一来，平定天下之日就遥遥无期了。现在，不如乘着天气未热，先在较冷的范阳地区决战。攻取范阳后，从根本上断绝叛军归路，再攻取两京将贼军聚歼，永绝后患。”唐肃宗说：“先生所言不无道理，目下天下仰目，正可先取两京，鼓舞天下士气。今大军已集凤翔，长安近在咫尺却弃而不取，岂不令天下人寒心？再说令西域十万大军长期逗留中原，军需供应何止数万，这又会加重灵武、江淮百姓的负担，朕岂能忍心？不如先取两京，乘势继取范阳，正可表明朕平叛之决心，且不向贼兵示弱。朕心已决，先生不必再谏！”李泌只好叹息一声辞去，准备决战之事。
待李泌一走，李辅国就毕恭毕敬地对唐肃宗说：“李泌处处要显示自己，总不令陛下伸圣意。”唐肃宗怒道：“勿需多言，先生所言也正为国家久安，和朕之策各有千秋，这也正为朕的天下大计，何为不令朕伸圣意！”李辅国唯唯而退，不敢再言。
郭子仪抚军已毕，唐肃宗就进位郭子仪为司空，充关内、河东副元帅，令他领灵武军和敌先见一战，以探叛军守御的虚实。郭子仪刚一出兵，叛军中李归仁就领五千铁骑兵准备邀击灵武军。郭子仪就命仆固怀恩和王思礼等率一支军埋伏于白渠的留运桥一带，自领大军准备和李归仁对阵。李归仁领铁骑从三原北刚到留运桥，仆固怀恩等率兵四起，李归仁军未战自乱，五千铁骑全军覆没，只有李归仁独身跳水游泳逃脱。郭子仪与王思礼于西渭桥合兵一处，进屯潏水之西。
李归仁逃归安守忠军中，安守忠就又分军五千给他。他二人共率军屯军于长安西清渠，并不出战，和郭子仪军相持了七天，灵武军不得前进。郭子仪大怒，尽起所率之军攻打安守忠。安守忠率军东逃，郭子仪不知是计，尽率大军追赶。刚追过五里路，李归仁却以九千骁骑变成了一字长蛇阵，李归仁自率一支铁骑来战郭子仪。郭子仪停军未稳，就见李归仁预先设下的九千骁骑一字长蛇阵的首尾两端骁骑冲出，夹击灵武军。郭子仪一面急下令回军，一面奋起神威率四千骑力战，终全军而退。郭子仪率军保守武功，并下令包括西域兵在内全军戒严。郭子仪轻身到行在，以官军首战不利，副元帅有罪，请求自贬。唐肃宗认为大战在即，军中应赏罚分明，就忍痛割爱，贬郭子仪为左仆射。
郭子仪为再振军心，毕功于一役，就劝唐肃宗再度向回纥借兵。唐肃宗就又派使到回纥请兵，怀仁可汗便又派他的儿子叶护王子及将军帝德等率精骑四千，于至德二年九月到达凤翔。唐肃宗大喜，亲自接见并设宴款待叶护王子等。回纥兵在唐逗留期间，李豫和叶护王子相处很好，互有爱慕之心，李豫就提出要和叶护王子结拜为兄弟，叶护王子大喜。因李豫年长就为兄，叶护王子为弟。唐肃宗自然也高兴，就尽起各路大军共十七万，号称二十万，向扶风进发，自己和李泌领禁军留守凤翔。自陈涛斜兵败后，房琯称病不朝，这时就留在凤翔，唐肃宗也无暇顾及他。
叶护王子到达扶风后，郭子仪要以国礼相待，留宴三日。叶护王子说：“国家有急难，我远来相助，元帅留一饭即可，何必要拘泥礼节，大宴三日！”郭子仪点头微笑，就和李豫共同招待叶护王子。宴罢，叶护王子就要求出兵。李豫和郭子仪就点齐各路人马，进发到长安城西，在香积寺之北、沣水之东列阵。叛军孙孝哲等领兵十万列于官军阵之北。郭子仪以灵武、河西、陇右之军为主力，摆在正面，命李嗣业率一万河西军为前军、王思礼领八千陇右军为后军、自领五万灵武军为中军。李豫、仆固怀恩同叶护王子等领西域军为后援，作为机动，届时可视情况接应官兵三军。郭子仪告诫诸军将说：“今日之战不比寻常，贼兵倾城出动，胜了今一仗即可克复长安。各军务要努力向前，只能胜不能败。”众将齐声回答：“仅遵元帅之令。”叛军中李归仁自在清渠取胜后，不可一世，并不把官军放在眼里。等两军阵圆后，李归仁就出阵挑战，郭子仪命前军迎战。李嗣业拍马挥舞大刀和李归仁的大刀并举，李归仁边战边夹马后退。眼看李嗣业已到叛军阵前，却见叛军前军向两边分开，中间五千铁骑冲出直向官军前军冲来，河西军纷纷后退。五千铁骑已冲入河西军阵中，争着去抢前军的辎重车辆，河西军惊乱。郭子仪指挥若定，令中军和后军于原地保持阵容。
