吴中友眼睛盯着手表，并踩着10点58分的脚步宣布典礼开始。锣鼓声戛然而止。 第一项议程是客商讲话。关明雷做个请胡艳艳的手势，双双走向落地话筒。“女士们，先生们……”所有人都清楚地听懂关明雷的开场白了，然而，接下来他叽里呱啦说得很带劲，主席台上的人却一脸茫然，下面更是如听天书，不知所云，特别是围观的农民更是一头雾水。关明雷目示身边的胡艳艳，把话停下来。胡艳艳开始翻译。大家终于听明白了，关明雷是在说，大道汽车工业城是利用美国雄厚的资金、韩国现代汽车的技术、台湾丰富的管理经验、内地的广阔市场形成的一个项目，年产家用轿车20万辆，等等。关明雷还对白水的投资环境给予了高度评价。 第二项是马跃进讲话。可能是嘴堵在话筒上了，他的话有点声嘶力竭，震耳欲聋。他几乎是在吼叫：“同志们，今天，我们在这里隆重举行大道汽车工业城开工典礼，这是我市乃至地级市招商引资工作中的一件大喜事。经过两个多月的紧张筹备，由台湾关氏实业有限公司董事长关明雷先生和胡艳艳小姐投资八亿美元兴建的大道汽车工业城项目填补了我市没有汽车工业的空白，它的建成必将对我市的经济和社会发展产生重大的影响，白水市特别是大道汽车工业城内的农民们必将告别世世代代面朝黄土背朝天的命运，成为汽车工业城中的光荣市民……”丁小卫在人群中听得想笑。他左顾右盼，有点心不在焉，因为他对昨晚在郝为民房间里见到的两个陌生人一直耿耿于怀。他发现那两个人似乎远远站在路边，在左逢源身旁谈笑风生，看不出有什么剑拔弩张的紧张样子。另外，最吸引丁小卫目光的就是几个敬业的摄像记者，他们在场内全然不顾什么纪律，一时台下，一时台上，到处找角度。不过让丁小卫吃惊的是，其中有一个记者他根本就不认识。他在机关这年，与市电视台那帮记者们都混得烂熟，称兄道弟的，可这个记者是哪里的？他想起从北京回来时听说的中央电视台记者正在白水明察暗访，莫非是他？那个记者转眼爬上一辆工程车，像一名机关枪手，用摄像机居高临下在扫射，所有的人物都暴露无遗。等丁小卫挤出人群悄悄接近那人时，那人已经在人群外对一个农民进行现场采访。丁小卫一眼就认出接受采访的农民是马克西。果然不出所料，记者手中话筒的台标正是CCTV。哦，他终于浮出水面了。丁小卫有点惊惶失措，他转头刚想走，却被马克西一个箭步冲上来抓住，像一个毫无反抗之力的特务似的被送到记者镜头前：“这是丁主任，就是他带人扒了我们的屋，毁了我们的庄稼。”马克西人赃俱获地指认丁小卫，让丁小卫不敢面对记者的摄像机镜头。丁小卫的狼狈相明显给经验丰富的记者不失时机地抓住了，成为再也无法改变的历史瞬间。尽管为了应付记者的采访，他才刚刚学过一些对付记者的技巧办法，但是缺乏实战经验的丁小卫早把那些东西忘得一干二净，有的只是恐惧和担心。他站在镜头前紧张地无所适从。
记者开始采访：“请你谈谈大道汽车工业城项目的引进经过，好吗？”丁小卫想了想说：“无可奉告。”记者很有耐心，又问：“你认为在白水建一个汽车工业城是可行的吗？”丁小卫还是无可奉告。“那么多农民失去土地，你作为大道汽车工业城管委会主任，打算怎么解决他们现在和今后的生存问题？”丁小卫脸色灰暗，大汗淋漓，他哑口无言，只能说：“我不知道，请你去问马市长。”正好，一阵震天动地的礼炮声打断记者的采访，丁小卫趁机逃之夭夭。砰砰砰，漫天五彩缤纷的礼花，飘飘洒洒，翩翩下落，许许多多无用的碎纸屑，落在人们的身上头上，非常讨厌。马跃进、关明雷、吴中友、胡艳艳、牛家山剪彩结束，走下主席台挥锹填土奠基，一块栽在挖好土坑中间的石碑上写着“大道汽车工业城奠基”字样，不一会儿就被埋葬了。马跃进刚把铁锹插到奠基土堆里，CCTV记者就把他堵住了。还是马跃进老练，对付记者从容不迫，游刃有余，同样是问丁小卫的那几个问题，马跃进对答如流。他简要介绍了大道汽车工业城的引进经过之后，对可行不可行问题，他眼一扬说：“可行呀，这没有什么可怀疑的。这不仅是白水经济发展的迫切需要，也是市场经济条件下生产要素流动和资源配置的必然结果。”至于如何解决失地农民的生存问题，马跃进听后大笑，说，“成了汽车城中的工人还有什么生存问题，笑话。”
“当你们的虚假政绩工程与老百姓的利益冲突时，你们是如何选择的？”记者追加问了马跃进一个棘手的问题。马跃进回答：“首先我要更正你的话，我们的大道汽车工业城不是你所说的虚假政绩工程，是实实在在的招商引资项目，首批三千万资金明天就要打出去订购设备。其次再回答你的问题，我要说，我们的工程与老百姓的利益从根本上是一致的。经济发展了，实力增强了，老百姓的口袋里有了钱，我们当官的任务不就算完成了？因此，两者之间没有非此即彼的关系，是并行不悖的。招商引资是第一政绩，人民利益也是第一政绩。”记者说声谢谢。在马跃进接受采访时，关明雷已经开车上路，四下云散的农民们把他的车路给堵住了，他不住地摁喇叭。马跃进在自己的车上打手机调警力疏通道路，他的车子在快进宾馆时和关明雷的奔驰车才一前一后跟上。他接到牛家山手机，说黑山有急事处理，就不参加白水的午宴了。在宾馆门厅的屋檐下，郝为民、左逢源早站在那儿等候他们的凯旋。但是，郝为民一脸严肃，一副严阵以待的样子。况且本市领导之间，大可不必行迎来送往礼的，此前也从来没有先例，因此，还在车里就看到郝为民的马跃进迟疑了一下，脑子里转了几个弯也没想出为什么。只好信步走下车，热情洋溢地抓住郝为民的手说：“非常隆重，非常成功，非常满意。”一连三个“非常”。但是，他想礼节性地握一下郝为民的手就松开的，不料郝为民紧紧抓住他的手不放，并用力把他拖到一边。与此同时，他转脸看到左逢源引导关明雷到套房休息，本来是安排他直接进宴会厅的。仅仅两分钟时间，郝为民什么话没说就松开马跃进的手，一同走进宴会厅。
午宴已经一切准备就绪，但关明雷迟迟没到，只郝为民和马跃进对面坐着。两人心存芥蒂，话不投机。马跃进掏出手机打给左逢源，要他赶快把关老板领到宴会厅来，郝书记在等他哩。“他来不了。”郝为民平静地说了一句。马跃进大惊失色地看着郝为民：“怎么……”“某省警方已经等他一天了。关明雷涉嫌重大诈骗犯罪，他在总统套房束手就擒，可能已经戴上手铐进了警车。”郝为民话音刚落，门外一阵警笛长鸣，渐行渐远，消失在城市喧嚣中。马跃进头脑嗡的一声，远去的警笛声像在他的脑子里转响，久久不去。他意识到问题严重了，腰杆子一下软了，高昂的头也低了下去，趾高气扬的眼神不敢面对郝为民的锋利目光。一切都过去了，接下来会是什么结果？马跃进很清楚，但是，他不会甘拜下风，他不知道郝为民是怎样掌握关明雷的真实情况，出他的洋相，挫败他的。但他知道，一切都印证了他内心早有的顾虑和担心，那就是铤而走险，不成功便成仁。如今，他失败了，可失败的原因是什么？“郝书记，都是那个丁小卫欺骗组织欺骗领导，说关明雷是个亿万富翁。我不该偏听偏信他的话，结果给白水造成了损失。我请求市委市政府给我处分。”马跃进把责任推得一干二净，同时，更表现出勇于承担责任的大度。郝为民笑着说：“马市长，咱们这些当官的心里不装着老百姓，一心只想着个人利益，就必然会做出一些自欺欺人的事情，不能全怪丁小卫。我看丁小卫是你的牺牲品。”马跃进还想辩解，郝为民示意他不要寻找理由为自己开脱，他步步紧逼马跃进：“你敢说你从一开始就对大道汽车工业城深信不疑？对关明雷那样的人就没有任何提防？我想，作为从政多年的处级干部，你是有这个头脑的。
但是，为什么你会不顾左逢源等人的一再反对，死死抱住关明雷这样的骗子不放，无非是想在短期内造成轰动效应，为自己的升迁打基础。你不要说我话说得太重，事实就是如此。否则，连三岁孩子都看出来的骗局，你堂堂市长怎么就看不出来？你真的无知到那一步了吗？”马跃进无地自容，借故头痛，拂袖而去。两人不欢而散。几天以后，郝为民要求全市干部组织收看中央电视台的黄金时段一个节目，那是备受政要和老百姓喜欢的一个节目。当时丁小卫已经无所事事了，大道汽车工业城除了那块醒目的走大道奔小康的大牌子还竖在城郊，已经完全变成他和城郊农民的一场噩梦。他接到看节目的通知时，正好在吴中友那儿求仙问卦。看完节目，他的手机便响个不停，有同学打的，有亲戚打的，有原来同事打的，总之，都说他露脸了，但表现得实在不怎么样，不该那样委琐，几个无可奉告的回答也没水平，气得他干脆关了手机。吴中友长叹一声：“我们全完了！” 第二天，市委就到白水宣布对班子的调整，责令马跃进引咎辞职。郝为民任市委常委，继续兼任白水市委书记。吴中友提前退休。左逢源提为副市长。丁小卫撤职，退回市政协做办事员。但他于心不甘，不久就辞职下海。据说现在和胡艳艳在南方某市办了一家公司，生意挺火，马上要回白水投资兴业了。水玲玲还在宾馆总经理的位子上。宾馆终于没有卖成，但她已经心力交瘁，一脸沧桑。川流不息的客商走进白水那家宾馆，还会看到她腆着大肚子笨拙而忙碌的身影。不过，发生在她和其他许多人身上的故事就只能在这部小说里找到了。
