唐骏为什么能取得如此辉煌的成绩,唐骏说这要得益于自己的竞争战术,这也是唐骏成功的秘密武器。从发明卡拉OK计分器到自己独立创业,唐骏一直采用“人无我有”的发展策略,这一策略使得唐骏在创业生涯中取得了一定的成功。为了获得更快地发展,唐骏采用了差异化竞争战略,即找到自己的核心竞争力。在微软之初,唐骏在技术上并不占优势,就避开与人进行技术竞争,而是走差异化路线,做自己擅长的事情——开发Windows多语言模式。
发明卡拉0K计分器
有太多的东西可以创新,只要你比别人多向前走一小步。
唐骏认为,创新是一种竞争心态,将这种心态摆在自己的行为模式里,时时有着创新意识,那么自己就会随时都有一种寻找新机会的心理反应,都有创新的敏锐观察力,且会随时发现可以创新的基点。职业经理人要勇于打破固有的思维模式,时时刻刻重视技术革新,不拘一格地寻找新的经营方式,进而使企业获得更长久的生命力。对于创新,唐骏说:“有太多的东西可以创新,只要你比别人多向前走一小步。创业要实现差异化的竞争。”
其实,唐骏也是一个非常善于创新的人,比如他早期发明的卡拉0K计分器就是一种创新。1998年,唐骏已回到国内创建微软大中华区技术支持中心。在上海的一次朋友聚会中,在场的人都轮流尽情地唱歌,每个人都毫不吝啬地为歌者鼓掌。歌声一完,卡拉OK的计分器就会显示一个或高或低的分数。每逢这时都会带来许多笑声。也总会有人抱怨这个计分器的评分方式有问题,没有正确反映歌者的真实水平。更可恶的是,没有一个人能得到85以上的高分。为了给这部“受冤”的机器“平反”,平时不怎么唱歌的唐骏,“自信”地走到了演唱台,“深情”地演绎了一首自己熟悉的歌曲。起初的掌声不过是象征性的捧场,但等唐骏一曲歌毕,掌声热烈了许多,还夹杂着情不自禁的惊讶声。只见显示屏上出现了当晚前所未有的高分——93分!这让唐骏有些得意,这得意不仅是因为机器上的数字,更因为唐骏的朋友们还不知道卡拉OK计分器的发明者就是唐骏。
唐骏发明卡拉OK计分器的过程是这样的。日本是卡拉OK的发源地。卡拉在日语中的意思是空,OK是日文交响乐的缩略语,意即有一个看不见的交响乐团在后面伴奏。唐骏在日本和美国时都爱唱卡拉OK,他的专业又是语音信号处理,便自然而然有了做卡拉OK计分器的灵感。开始时,唐骏只是想随便做个小东西玩玩。他以自己的歌声作为评分标准,感觉唱得很好就调到90分以上,唱得不错就调在60分、70分,很糟糕就是50分以下。后来唐骏向朋友们总结唱卡拉OK得高分的诀窍:只需在KTV里模仿自己的声音即可。如果没听过唐骏唱歌,第一,让麦克风离嘴越近越好,第二,唱的时候,尾音稍拖长一点,第三,积分器很在乎唱歌的人是不是用情在唱,如果投入感情,声调跌宕起伏,一定会得高分。果然几个朋友来试过后,都说这计分器既有趣又精准,很有商业价值。他们对一台机器竟然能给人的歌声打分十分惊奇,自然对于分数的准确性要求不会太高。
可是唐骏那时每月的奖学金只有800美元,一无资金,二无品牌,要把发明开发成产品谈何容易。唐骏唯一能想到的办法就是把这项技术卖给别人。当时卡拉OK机市场占有率最高的公司是日本先锋公司,第二名是韩国三星公司。但两者的市场份额相差10倍以上。唐骏因为有在日本留学的背景,本想把这项专利卖给先锋公司,谁料想先锋公司对卡拉OK计分器丝毫不感兴趣。正好唐骏认识一个韩国朋友,他认识三星美国分公司的人。那时候三星公司的国际知名度还很低。当唐骏向三星公司的人陈述自己的这套理念之后,他们觉得这个想法非常好。不过他们强调,卡拉OK机上多这么一个功能,用户并不会因此多付钱。唐骏没有经验,一听觉得挺对。他们提出以8万美元买断唐骏的专利,唐骏的心理价位是3万美元,所以唐骏就说:“其实中国人对钱并不是太在乎,我在乎的是我的技术可以得到应用。”于是唐骏与三星达成了协议。唐骏拿到这笔钱内心异常激动,他从来没有想到穷学生一下子变成了8万美元的富翁!但是那是还很稚嫩的唐骏哪里知道,其实他吃了一个大亏。后来唐骏才知道,三星公司当时处境艰难,却因为拿到了唐骏这项专利,卡拉OK机的市场份额从2%左右涨到10%以上。更重要的是,三星公司把专利使用权又卖给先锋公司,光第一笔专利使用费就要了500万美元,而且以后先锋公司在自己的每台机器上使用一次专利,还要另付3美元!这件事给唐骏上了深刻而生动的一课,促使他由“做学问”向“做企业”转变。1992年,伴随卡拉OK计分器专利费的到账,唐骏就开始了自己短暂的创业生涯!
开办“美国第一移民律师事务所”
创业要实现差异化的竞争,做到人无我有,通过差异在竞争中立足。初到美国,唐骏成立了一家近乎空壳的“皮包公司”——好莱坞娱乐影视公司,把中国的演员带到美国去进行巡回演出,姜昆、宋祖英、蔡国庆等都是他的合作对象。在距离演出还有21天的时候,演员们签证时被拒绝了。眼看一万张票已经预售,唐骏没了退路,中止演出意味着他会被人告得倾家荡产。他紧急给加州的58位议员写电子邮件,以“美国儿童希望看中国的演出、不能阻断文化交流”为说辞,连激带劝,通过议员直接或间接向驻华使馆施加压力。最终,在递交补充材料后,演员们通过了签证,在美国的巡回演出取得了成功。唐骏说,技术含量低不等于没有商业价值,“皮包公司”也可以做大事情,关键在于要比别人多向前走那么一小步。签证事件给唐骏带去了很大的启发:律师花1.9万美元都做不成的事情,自己出面居然办妥了,唐骏从中看到了商机。于是,唐骏又开始琢磨起了另一个新的商业模式。
对于美国律师业的种种不合理之处,唐骏有切肤之痛。唐骏说“在美国的中国留学生最讨厌三种人:律师、医生和汽车修理站老板。留学生通常买不起新车,二手车又总是容易出故障,将车送去修,老板一下子就叫人将你的车顶得很高,把所有的零部件拆下来,心情好让你付200美元,心情不好就300美元。你说不,他都已经将车拆掉了。美国的药不贵,但拿到药很难。美国的医生很讨厌,知道你感冒了,哪怕你连病源都告诉他了,就让他开一下药,他还要从头到脚作一遍检查。本来是小小的感冒,这样一折腾就变成了重感冒。所以中国留学生随身带去最多的就是各种常用药。至于律师,则更是人见人怕。他们和你一说话就要开始收费,什么事还没有做,就把钱拿去了。但美国偏偏需要法律咨询的事又特别多,还不得不咬牙上门给这些律师送钱去。”基于以上的想法,唐骏花100美元又注册了一家新公司。和好莱坞娱乐影视公司一样,为了显出气势,唐骏也给新公司起了个大得不能再大的名字——“美国第一移民律师事务所”,专为来美的华人解决签证问题。但美国的律师市场已十分成熟,有竞争力的律师都是哈佛、耶鲁的法学博士。而唐骏却只是一个计算机专业的博士,完全说不出口。于是,唐骏又采用了高姿态的强势方式。别的律师都是按小时收费,无论事情办不办得成,谈一个小时就要付一个小时的钱,这是行规。对唐骏来说,他要改变这种不合理的收费模式。他采取的方法是把价格透明化,这是他最核心的竞争力。他在广告上明确注明:从学生签证转工作签证600美元,转绿卡1500美元。另外,对客户而言,比价格更重要的是成功率。抓住这个心态,唐骏又采取了一个高调方式:不成功不收费!更重要的,别的律师事务所的广告措辞通常是模糊的:本事务所成功率“较高”。而唐骏则说:目前本律师事务所成功率100%!因为当时唐骏办理的签证也只有一次,所以他才敢这么说,这多少有一点“投机”色彩!但这反映了唐骏善于利用自己差异化竞争的优势的聪明之处。果然,唐骏的律师事务所一开张就吸引了一大批顾客。唐骏只租了三条电话线,根本接不过来。电话总占线,顾客开始抱怨。唐骏赶紧对软件公司的部下说先别做软件了,都来帮自己接电话。唐骏告诉他们接电话时的标准应答模式是:“我们的律师很忙,所以您的案子只能以书面形式提交给我们。”其实,这个律师事务所只有唐骏一个“律师”,自然很忙。另一方面也给人印象,这家事务所的生意很好。另外,唐骏也根本不敢跟他们见面,怕一谈话就露了馅。唐骏躲在自己的办公室里忙着读书。美国的法律书那么厚一摞,又全是充满艰深法律术语的英文。没办法,只能硬着头皮啃。还好唐骏发明了“目录读书法”,既然不可能把一个个案例细节记清,只需要把目录记住就可以了。客户的案子拿到手,唐骏能以最快速度翻到对应的某页就可以了,再临时攻关找到解决方案。后来唐骏发现,签证案子无非就那么十几种,只要按相应的办法处理即可。就这样美国多久,唐骏就成为了办签证的“专家”。唐骏这家第一移民律师事务虽然看上去就像一个“皮包公司”,但它是一个为唐骏赢利的公司。而且,7个月之后,第一移民律师事务所的业务量已经在加州82家移民律师事务所中位居第一,唐骏的“成为百万富翁”目标也得以实现。
唐骏:创新是一种习惯
什么叫创新?之前没有的,可以带来经济和社会效益的技术、产品、商业模式、市场营销模式、管理模式等都叫创新。什么样的人更具有创新的机遇?是那些在不断地了解市场、了解周围、善于观察、思考的人。什么样的人有创新成功的可能?是那些具有知识、懂专业、了解市场、善于应用、不断进取的人,就是那些真正了解社会、商业、市场、专业的人。
在唐骏在美国创业的时候,一共开了三家公司,除了前面提到的“好莱坞娱乐影视公司”和“美国第一移民律师事务所”之外,还有一家叫“美国双鹰软件公司”。在经营这家软件公司的时候,唐骏又做了一次创新,他发明了“男女速配机”。就是凭借这个发明,唐骏才被微软发现,唐骏才有机会进入微软。上世纪90年代初期,有一种“男女速配机”风靡日本全国。那也是唐骏当年在美国的一个“创新”产品。那是唐骏把个人电脑刚刚出现的多媒体功能“摄像”加“录音”功能作为工具,做出的适合日本人传统习惯的“相亲”模式的男女速配机。如果说“摄像”、“录音”是电脑的创新,他的速配机就是应用的创新,同样带来了巨大的市场和经济效益。
唐骏说,现在人们都在谈论创新,因为人们已经意识到中国的下一步发展需要通过创新来提升国力,真正的从中国制造变为中国创造。只有这样,中国才能成为真正意义上的经济强国。但是很多人都有一个误区,当人们谈到创新的时候,都是在谈论技术的创新,似乎只有技术的突破才叫创新。其实创新有多种意义上的创新,技术的创新、应用的创新、商业模式的创新、管理模式的创新,等等。
唐骏认为,在当今高度成熟的科技社会中,突破性的技术创新已经变得非常地困难,更多的技术性的创新是技术的积累最后适应市场的需求,我们已经很难看到短期的突破性的技术性创新了。如果中国的企业没有做好长期的技术投入,要想达到真正意义上的技术性创新是很困难的。我们需要创新,我们其实更需要理解市场,了解需求的创新,即应用的创新。
微软的成功刚开始就是商业模式的成功。比尔·盖茨没有像唐骏那样把自己的发明专利卖给了三星,比尔·盖茨而是把Msdos操作系统的使用权卖给了IBM。这样可以长期从对方获得收益。这就是微软公司成功的商业模式。当时唐骏在微软总部做软件工程师的时候,看到微软公司在操作系统国际化版本开发中存在着开发效率低、开发周期长等问题,唐骏就开始从技术和管理上研究如何改变当时的开发模式,最后提出了一套操作系纬国际化版本开发新模式。这大大缩短了整个开发周期,真正实现了操作系统Win-dowsXP的全球同时发布。就这么一个开发模式的创新,除了微软公司每年可以节省上亿美元的成本之外,更重要的是大大提高了微软公司的市场竞争能力。也是因为这么一个“小”的创新,唐骏从一个普通的工程师提升为高级部门经理。
从唐骏的三个简单的创新例子可以看到,三个创新有技术成分,但都不是技术起的主导地位。真正的创新是对市场的了解,是对周围的观察,开发的产品是去适应市场,提出的模式是去解决现实的问题,而这里技术只是一种手段。
唐骏说:“什么叫创新?之前没有的,可以带来经济和社会效益的技术、产品、商业模式、市场营销模式、管理模式等都叫创新。什么样的人更具有创新的机遇?是那些在不断地了解市场、了解周围、善于观察、思考的人。什么样的人有创新成功的可能?是那些具有知识、懂专业、了解市场、善于应用、不断进取的人,就是那些真正了解社会、商业、市场、专业的人。”