只石峡地处黄河上游地区，在青海省循化县与甘肃省临夏回族自治州积石山县交界处，古有“外临蕃地，内达金城”，“河之关塞”之称。明《河州志》云积石山，州西北百二十里，禹贡导河自积石，至龙门。两山如削，河流经其中，西临番界，险如金城，实系要地。隋立河源郡，命刺使刘权镇之；唐李靖伐吐蕃经积石；宋元立积石州；洪武改为关，易马番夷路经此。”足见积石峡战略地位之重要。不过，这在现代条件下已经显得微不足道，地球都快浓缩成一个村落了，弹丸之地的一处河防关塞又能奈人几何？积石峡真正的知名之处，在于它是华夏民族妇孺皆知的大禹导河治水的起点。
五月端午节刚过不久，我和从省城来的周先生等几位朋友相约去积石峡寻访。当我们驱车行进在通往积石峡那平整的公路上，我们立刻发现，自己有一种心灵飞翔的快感。越野车豪迈地行驶在涌潮般的高原丘陵之中，宛如一叶轻舟，时而跃上浪尖，时而冲入谷底。高原不像低海拔地区，炎热的日子一年中屈指可数，时下虽说已是农历的芒种时分，但这里给人的感觉，却像似初夏刚刚来临，暖风似乎有些羞羞答答，稍有惊扰它们便会迅疾躲开人们。车轮搅动起来的风呼呼作响，手臂伸出车窗，让人还是觉出些许意。
不过，这无疑还是积石山的最好季节，一幅幅油画般的山野景色让我们赞叹不已。瞧，多美啊！俊俏挺拔的油菜绽开浪漫的黄花，碧绿的麦田里冷不丁蹿出一两只嬉闹着的野兔，山坡草地上的牛群羊群，显出一副悠然自得的模样，路边的杨树在轻风的抚慰下，不时发出沙沙的声响，农家庭院周围那一棵棵柳树、榆树、核桃树的枝杈上，叽叽喳喳的雀儿更为静寂的高原山庄增添了几分生动……
我们是上午8时从临夏回族自治州的州府临夏市出发的，车子开得不是很快，一个半小时便到了积石峡峡口处的大河家。大河家黄河古渡给人的感觉是雄浑悠远的。站在大河家桥头上，只见从天而来的黄河之水滚滚东去，河对岸那色如鸡血石的绝壁突兀而立，岸边的红柳静静地守望着远处的雪山，偶尔还可听到一阵来自乡间脚户的高亢浪漫的花儿，一股过关出塞的感觉油然而生。
大河家古称临津古渡，这里曾经见证过许多历史。相传，当年西周的周穆王率七萃之士，驭八骏之乘，驱六獒之犬，由造父等一帮人吆赶着，就是从这里渡黄河，入乐都，至张掖，到达“昆仑之丘”，会见了西海王母娘娘，然后又由原路返回了西周国都隋大业五年（公元609年），隋炀帝经古鄯，越祁连，西巡张掖，也是由临津关过去的。至于唐、宋、元、明、清各朝，这一古渡更显繁忙，商客、贡使、将军、征夫，丝绸、茶叶，皮毛、马匹，几乎无日不至。河州的历史，河州回族、东乡族、保安族、撒拉族的历史，许多都可在这里觅寻到踪迹。然而，随着现代交通工具的广泛应用，昔日繁忙的临津古道已经淡出，留下的便是点滴记忆，一声慨然。
从大河家桥头折向南不到一公里，顺着乡间小道，由东向西再走大约五公里，便可见到积石峡谷，虽然在出发前就作了充分的经受激动的心理准备，但此时此刻，面对险峻如削的峡谷和奔腾急泻的水流，我怔住了，一时唇凝舌结。
走进积石峡，你可以直接、具体地感受到何为“鬼斧神工”。峡谷是峭立的，两山对峙，竞势争高，一如刀凿斧劈而成，让人不禁有一股油然而生的敬畏感。仰望两岸，但见峭壁上布满了斑斑驳驳、层层叠叠、参差不齐的纹痕，看上去好似用巨斧劈砍过一样。我佩服大自然的耐心和神奇，除了他老人家能够做得到，普通凡人是根本无法企及的。为我们作陪的积石山县的朋友介绍说，此处叫作“斧痕崖”，传说它是当年大禹为疏通黄河河道举斧劈山留下的痕迹。朋友还告诉我们，大禹之所以能够在积石山凿开石门，疏通河道，是因为大禹为民治水的壮举，得到了天威神功相助的结果。
当地流传着这样一个动人的传说：那是4000多年前的一天，大禹溯河而上，来到这里，但见两山之间堵着很多巨石，形成一道石门，挡住了水路。大禹向当地人打问，方知这座山叫积石山，峡谷中堆着的这些巨石，都是女娲炼石补天后剩余下来的。女娲当年甩下一句话，此石谁都不能动，有朝一日天再塌陷，还得用这石头来补。当时，青藏高原的雨水也不多，黄河像一条小河。后来，天雨滂沱，积水成河。但因有这些积石堵塞，水流不畅，浩浩荡荡的河水被堵向西流，西边便成为一片汪洋泽国，人们管那里叫西海。大禹听罢就带了众人向西南走去，站在西倾山上一看，但见浩浩淼淼的水面，一望无际，海中有很多大山耸峙，若如天池仙境。大禹见此情景，说：“既然那边是西海王母娘娘的天池，我们就不必去惊扰啦！”于是，又折返到积石山下，大禹见这峡谷的石门太窄，担心日后一旦石门溃决，定会造成天大的灾难。于是，便叫众人凿通水路，使水畅行。哪知刚刚凿开一块巨石，忽然天空中飞来一朵莲花云，女娲娘娘在上面大喝一声：“何人如此大胆，敢动我补天之石？”大禹当下设了祭坛，向女娲娘娘诉说了凿石治水救万民的愿望，祈求得到允准。女娲娘娘深为感动，便向天公借了霹雳，向地公借了神火，同时助禹昼夜凿石。不几日，积石门被凿通了，往日积聚之水，倾泻而下，浩浩荡荡，始成大河，滋润中原，育养华夏。从此，大禹积石导河的功德便名扬天下了。
这就叫民间传说。民间传说的一个最大特点是神奇、玄妙，总能把一些事情讲得让小孩子听了晚上睡不着觉。但我相信，民间传说通常是不会凭空杜撰的，既然是传说，总该有些影子在里边，或是某种信史，或是某种寄托，或是某种美好的企念。我更相信，这“斧痕崖”可能就是一部无字的积石峡历史。可不是吗？眼前的激流声如雷鸣、势如斧钺，以其百折不挠、穿岩凿石的坚毅，将那亿万年前生成的层层叠叠的赭色页岩，一点点、一块块、一层层地剥削下来，愤怒地抛到下游，推向远方。久而久之，慢而慢之，峡谷切得更深了，河道变得更窄了，岩壁削得更险了，于是，便有了这般鬼斧神工的奇观。无疑，这部历史仍在延续，眼前流淌着的赭色岩沫，就雄辩地证明了这一点。
禹王导河积石，留下来的另一处遗迹便是“禹王石”。经过峡中的木场村，翻过险峻的锁阴坡，到积石峡西口的黄河上，便可看到“禹王石”。我在《河州志》里也看到过介绍，此石高八尺（约2.7米），宽七尺(约2.3米），长一丈(约3.3米），石面上留有深深的足印和肘窝痕迹，堪称积石峡一大奇观。志书大概出于篇幅限制，自然记得比较简略，可民间的口头文学，却演绎的惟妙惟肖。相传，当年夏禹奉帝尧之命，率领十万民工凿石导河时，这里有一恶龙盘踞，时常兴风作浪，吞食民工和百姓。大禹气愤至极，决心剪除此害，为民解忧，他拉弓搭箭，伏于这块大青石上，等待时机。一日，当恶龙跃出水面，正欲发威，禹王奋力开弓，正中要害，一声巨响，恶龙栽了下来，一时血溅石壁，河水为之殷红。由于大禹当时用力过猛，巨石上便留下了他深深的足印和肘窝痕迹，从此，此石便得名“禹王石”。
大禹在外治水13年，一直溯河而上，导河至积石，其中的艰辛自可揣摩，因为当时不比现在，哪有什么六缸三菱越野车可坐，关山重重、险路迢迢，要从中原来这里，的确不是一件易事。过去的事件，毕竟有些历史记载。按《尚书·禹贡》记载，积石山“为禹疏河之极地”，禹王“导河自积石，至龙门，入于沧海”。这就是说，禹王治水的起始点该是积石山。然而令人犯难的是，积石又有大积石与小积石之分，大积石在甘肃南部玛曲县地境，藏名为阿尼玛卿山，而小积石则在临夏州府西北，即今积石山县境，两山相距甚远。禹王治水的起点究竟是大积石还是小积石，说法不一。不过，多数学者认为，禹王导河应起于小积石，因为大积石地处当时的羌蕃之地，夏禹时期绝非归属禹王管辖，即便到了秦汉，也未隶属于中原版图；而小积石地区，上古时便为雍州管属，况且又是青藏高原与黄土高原的过渡地带，禹王从这里开始治水，或者说禹王治水曾到过这里，该是合乎情理并且符合实际的行政举措。
人们总是有些尊古尚奇之心。历代文人墨客和官吏，凡是来过河州的，都要到积石峡去游历一番，发点思古之幽情、怀旧之慨叹，这便使积石山的文化，在不经意中积蓄下了几分厚重。翻开《河州志》你会发现，旧时遗有的诗文中，十之四五吟诵的是积石的山、水、关、峡，就连唐代的着名诗人，也有诗作遗存，足见积石名气之大。唐代诗人刘禹锡有诗《黄河》云：
谁开黄河源？流出混沌河。
积雨飞作雪，惊龙喷为波。
湘瑟飕飕弦，越宾呜咽歌。
有恨不可洗，虚此来经过。
可以想见，那时候地球的温室效应还没有形成，黄河上游来水量很大，水势是极为壮观的，大有积雨飞雪、惊龙喷波之势。难怪这位感伤诗人面对其景其势，发出了足以“洗恨”的慨叹。明人张涣的两首诗，虽说显得有些平实，也结结巴巴的，少了一点飘逸和豪迈，但读来还是能使人如临高峡其境，如见大禹其人。其一，《题积石》云：
天上黄河天际周，凿山原自此山头。
两崖丹峭千寻壁，一带横看万里流。
昼夜风雷姿喷薄，古今曰月与沉浮。
追游漫有穷源兴，欲向昆仑问十洲。
其二，《禹王庙》云：
积石山前庙貌尊，使臣经此事繁频。
云旗风驭神如见，玉宇经书秘可论。
水上八年躬四载，地中九曲道三门。
迩来澜到纷成说，砥柱独瞻万古存。
无论怎么说，受到万世景仰的大禹早已化蝶南飞，落于江南的会稽山下。曾经为文人骚客咏叹的积石关和禹王庙，晚清时也因遭兵燹，毁坏殆尽。而留在这里的，除了“斧痕崖”、“禹王石”，连同文人过客的一些诗文外，便是那击鼓鸣雷般永不歇息的积石涛声。我和友人坐在河岸边一块状如河马坚硬如玉的奇石上，一边揣度着当年夏禹率众治河的艰辛，一边欣赏赞美着积石涛声的奏鸣，渐渐，我觉得心似乎有些醉了。
听，这涛声，多么动人的涛声啊！高亢悠扬，奔放激越，喊着号子，鸣着金鼓，从高峻圣洁的雪域高原一路奔来，让人听着听着便会情不自禁地与之共舞，随其唱和。我忽然意识到，西部，尤其是大西北，之所以会有那么多的高腔民歌历久不衰，其中的根脉恐怕就在于这高峡深谷的涛声。我进而坚信，大西北的许多民风习俗，也该与这奔腾激越的峡谷涛声密切相关。比如，一曲曲河州“花儿”唱起来，能说它不是积石涛声的咏叹调吗？一段段关中秦腔吼起来，能说它不是壶口涛声的梆子腔吗？一排排陕北唢呐吹起来，能说它不是晋陕峡谷的奏鸣曲吗？一碗碗陇酒喝起来，能说它不是从刘家峡、八盘峡、盐锅峡、桑园峡奔涌而来的大合唱吗？如此等等。看来，单说一方水土养一方人还是不够的，而且还需加上一句，一方水土造就一方文化、塑造一方精神。
正这么想着，一股激流猛地扑向离我们很远的另一块巨石上，顿时，伴随着“轰一哗”的撞击声，一大片暴雨般的水帘飞溅起来，急速地洒落在我们身上。我们猛地一个激灵，接着几乎在同一瞬间放声喊道：“眭，洗礼啊，天赐的洗礼！”我们双手抹着溅满水滴的头发、眉毛、脸颊，忘情地体味着其中的兴奋和愉悦。
忙碌的水滴顺着我们的面部和指尖很快溜下去了，滴滴答答掉入水中，随即打了两个转转，便急如星火地冲向了河心，飞向了下游。水滴溶入我们的激动，带着我们的思绪，去了，远远地去了，但我仿佛听得出来，远处的滚滚涛声之中，好像就有这些水滴同我们的和声与共鸣。
水滴在涛声中离我们越来越远，而它留给我们的，却是一串串对人生、对时光的深沉思索和庄严追问。我们缓缓站起来，许久没有挪动脚步。眼前，永不歇息的积石涛声，依旧一路如歌地奔向远方……
照原路返回到积石山县城时，我们见到，建筑工人们正在县城西侧紧张地修建着气势壮观的“大禹广场”，据说总体设计中还规划有以大禹治水为主题的“大禹公园”……
我们听到这个消息都很兴奋，当时大家有感而发地说了些什么，现在已经一概记不得了，惟有那天因过于激动几个人都心动过速，让大家说起就笑！
