“雷欧,我们在往哪里走?”
阿基特和雷欧带着逃亡者们正策马前行,而与阿基特同乘一匹马的赛尔娜害羞地快要把脸贴到了马背上。
“我们准备从东边绕过巴德山脉,前往南部的丘陵地区。南部的领主无为而治,有大量的商人。我们只要组建一支佣兵团,向他们提供保护,凭借您的实力,一定能发展壮大。”雷欧大声应答道,疾驰的马捎来风的乱流,含混了他的声音。
“前提是,卡特琳娜不通缉我们。”赛尔娜一脸担忧地小声喃喃着。
“若是那样,我们就只有浪迹天涯了。呵。”阿基特似豪迈地笑着。
“只要能和将军大人一起,就算是浪迹天涯也无所谓!”某个老兵开口说道,众人纷纷点头。
一行人骑行了快一个小时,料想已经甩开了敌人,便慢下了速度,互相交谈着。而后,在一片视线无阻的平原,他们停下马稍作歇息。
“在从城门突围的战斗中,我们又失去了七个战友。现在这里就只剩下12人了。”雷欧略带伤感地清点了人数。
“是13人。”阿基特用眼神向雷欧示意了赛尔娜的存在。
“大人,恕我直言,”雷欧决定说些什么,“带着这个女人只会成为我们的累赘。”
“这我明白。”阿基特闭上眼,“但她算是我的救命恩人,没有她,或许我早就死在牢里了吧。我欠她一个人情。”
调转马头,望向那些熟悉的面孔,阿基特继续说道:“你们也是一样。这份恩情,我会报答你们的。就像多少年以前一样,这一次,再让我为你们找到安身立命之所吧。我们走!
“喔!”众人又重新充满斗志。
“上来吧?”阿基特把手伸向了下马休息的赛尔娜。
还略带着胆怯和羞涩,赛尔娜搭上了那只粗犷的大手。一把拉上马,赛尔娜娇小的身形完全被阿基特包容起来。她为之献出青春的审判长生涯已经荡然无存,现在只是个流亡的普通女子。
十几匹马继续在原野奔驰起来,尽管现在他们一无所有,但在未来的前方……
又过了数十分钟。
“大人,我们快到了交界处了。”雷欧骑马并行在阿基特旁。
巴德山脉和库卡里森林的交界处,有一块平原。这里本是兵家必争的要塞,但后来帝国统一南部地区,几十年后,这里就只剩下一座城镇和残存的军事遗迹。
左侧,是广阔的库卡里森林,秋寒扫荡过后,留下了无数落叶。右侧,是巴德山脉,其山脚下树木被人为地砍伐,开辟出了足够商队通行的道路。而他们,就快要到达这通道的入口。
“穿过巴德镇之后,应该就不会有追兵了。”雷欧继续补充道。
即将脱离的消息,给了逃亡者们莫大的宽慰。
但是,这只是对逃亡者而言。
“额啊!”雷欧一声惨叫。
“雷欧!”阿基特大喊道,赛尔娜也一脸惊惧。
“我,没事……”雷欧背上多了一支箭,但它并没有射中要害。
“阿基特大人!是追兵!”队伍后排的老兵高喊着。
阿基特回过头,才发现,远处是一大队骑兵!只是乍看一眼,也知道数量百绝对破百了。
这怎么可能!阿基特心中惊叹,他实在想不出卡特琳娜会做出这般疯狂的举动——用一整支军队来追逐十几个逃犯。
“所有人加速前进!保护好雷欧!提防暗箭!”阿基特大声下令。
然而,根本就不是什么暗箭,很快到来的,是一场箭雨!追兵中靠前的一部分竟是弓骑兵!
众多箭矢划破天空,高抛的弧线,雨一班的箭阵。
逃亡者们听从阿基特的命令,靠拢在雷欧身旁,一边抵挡弓箭一边前进。所幸这样的远距离上,弓箭不是十分精准,一时间没有出现伤亡。
其他人靠拢了起来,而阿基特则落了单。而他,却不敢,也没空和战友们走到一起。因为他受到了“特别待遇”。
这一场雨中,其他人面对的是雨滴,而阿基特面对的,则是闪电!没有什么弧线,没有射偏的可能性,有一名箭手一直盯着阿基特。
“是那个家伙吗……”阿基特想起了几个月前他战败的那一幕,“切……”
全力地抵挡着他“独享”的“闪电箭”,还要保护好身前的赛尔娜,阿基特有些措手不及。突然间,一发“雨滴”射中了他们共乘的那匹马,那马惊动起来,剧痛般发出嘶鸣。
这马已经不能再骑了。
做出这样的判断,阿基特抱着赛尔娜跳下了马,几下翻滚,落叶缓冲了落地的冲力。
“阿基特大人!请您去林中躲避吧!我们在萨尔普斯堡再会!”
不知谁喊出的这些,但保护着雷欧的小队离阿基特和赛尔娜越来越远,而身后的追兵则越来越近,别无选择,二人跑进了库卡里森林。
尽管在秋末,这森林还是足够提供庇护了。至少,战马无法在其中奔驰,弓箭也难以贯通树木。
阿基特拉着赛尔娜,一路狂奔在森林之中。这是个没有生气的世界,荒无人烟,也没有动物的踪迹。跑啊跑,一成不变的世界,光秃秃的树木,冰冷的空气,和脚下步步作响的落叶打破着的死寂般的安静。而改变的,则是越来越深的夜色。
不知跑了多久,阿基特终于停下。而赛尔娜早就累坏了,塌着腰,喘着气:“我们,这是,在哪啊?”
“不知道,等明早日出再分辨方向吧。”似乎是在野外生活过,阿基特十分冷静。
寒冷的秋风吹过,即使刚刚狂奔过,赛尔娜也很快冷静了下来,转而开始担忧。
“雷欧他们……会不会已经……”
“……”
两人在无声中沉默了许久。
“我,觉得好冷。有办法,生火吗?”赛尔娜双手抱着自己,柔弱的身躯在寒夜中微微颤抖。
“不能生火,否则我们会暴露的。睡吧,睡着了就不冷了。”
“唔,这……要怎么睡啊……”赛尔娜蹲下,摸了摸冰冷的大地。
阿基特又一次沉默了。原本在帝都,可以说“锦衣玉食”的赛尔娜,失去了一切,现在和他一起在野林里饥寒交迫地流亡,他心中也有些歉意。
“你若是不介意的话……可以靠在我的背上。”阿基特坐在了地上,背对着赛尔娜。
赛尔娜起初有些不情愿,但她仔细想想,经历了这一天,和这个男人,已经不必有这样的隔阂了吧。她也坐在了落叶之上,小心翼翼地,贴上了那宽阔的后背。
久违的温暖从后背上传来,如夜般苦涩的心灵得到了一点点归属感。
这份感觉能持续多久呢?他对我又是怎样想的呢?赛尔娜只能自己想着,不会去问,因为她知道,他也不会回答。这是希望这份安心能一直持续下去,一直,一直……赛尔娜进入了梦乡。
而另一边的阿基特,从赛尔娜的后背上感受到的,是柔弱和寒冷。尽管他曾风光一世,现在他连自己曾经的战友和一个女人都保护不了。这样的无能为力,带来深深的自责感。他不明白,不明白地太多了。他凭借力量与直觉,走过了半生,现在这种情况,他该怎么办呢?
他思考着,也做着自己力所能及的事——警戒着四周可能的危险。
夜渐渐地深了,除非是习惯这夜幕的双眼,否则已经看不清自己的五指。
而阿基特,轻轻地把赛尔娜放到地上,不去惊醒她。站起身来,确认了自己的武器,尽可能地放轻了脚步,离开……
“抱歉……”