昭智面对着一桌时新菜蔬，腊味鲜笋，眉开眼笑。
“字练好了？”昭武问。
“嗯，张大家的字真难练。哥哥，我手腕都痛了。”昭智甩甩手腕子。
“张孝道是先朝大家，笔力浑厚，力可穿纸，自然会累。不过舅舅让你练他的字，分明是想磨去你的几分浮躁的。”昭武拿着他的手，捏着几个穴道，帮他放松了一下。
他手一触之下，见昭智衣服下面，手臂纤细，不觉摇头:昭智先天力气不足，后天再怎么培养，有些东西也是枉然。
沈浔踱了进来，三人在这山中，已是呆了一月。山中正值春暖花开，美景如画，连沈浔都熬不住春光的诱惑，出去走了走。
昭武放开昭智，三人一起入座吃饭。
“好吃？”昭智一吃就是两碗。看得昭武淡淡的笑了。
“嗯。这些比府里的张庖丁做的还好吃。”
“昭智喜欢新鲜，那些小吃之类的他都喜欢。”沈浔慢慢道。
昭智出去，往往会带来很多小吃。府里的侍卫看到他回来的身影，往往会一哄而上。
昭智性子爽朗，不会摆架子，他花钱又撒漫，在安西将军府和安西大营，人人喜爱。
“我最喜欢市井生活。哥哥，我有时觉得在安西做个小民最舒服了，走街串巷，玩玩看看，应有尽有。”昭智的大眼睛里都是向往，他已快五个月没能出去逛一下安西大街了。
“你呀，就这点出息！”昭武苦笑不已。
沈浔看了看昭智:“这就是昭智的通达，也好。”
他看看昭武，又看看昭智，颇有点欣慰的样子，下午指点起昭智来，又多了一个时辰。
昭智心中叫苦连天:舅舅这样聪明的人，怎么听不明白他话中的意思？就是吕将军，见他大了，有一次也是话中有话的说:
“昭智如此聪慧，将来可成为你哥哥最大的臂助。”
他一笑:“吕将军，你又不是不知道我，我是扶不起的烂泥，涂不到墙上去。”
吕将军大笑，小眼睛更小了:“要不我怎么说你这小子聪明呢。”他一掌拍在昭智的肩头，目光炯炯。
昭智干脆直白：“吕将军想什么，我自然知道。你放心，我和哥哥绝对不会出现，像当初大伯与父亲的情况。你也明白，我是哥哥带大的，哥哥对于我，比父亲还重要。”他一把撩开吕将军的手，满脸不悦，整整自己的衣袍。
“拍什么拍，小爷我话说在前头，敢对我哥不利，我霍昭智第一个杀了他！”他霎时杀气腾腾，紧盯着吕文焕。
吕将军满脸带笑。“昭智，你饶过我这回，”他指指上面，“老天作证，我要是再说这样的话，叫我三个儿子死绝了。”
昭武也仿佛听不明白，竟带他出去，指着巍巍青关城墙，对他说:“这后面，是辽阔无边的中原，昭智，我们现在在山上所做的，就是要守住后面万民的平安，再图向前发展。”
他定定的盯着昭智:“昭智，这万里山河，哥哥想与你共享。”
昭智吓了一跳:昭武的野心也太大了。
他目光闪烁，不知该怎样评价昭武对他流露出来的内心的想法。
昭武看他这样，就缓缓道来:“昭智，如今形势，我们没有想法，恐怕朝廷也不会这么认为。朝廷和陈家是步步逼杀。今年要上交的粮食多了五万石。去年年底上贡的贡品到了上京，被百般挑剔，要不是马家周旋，差点就被下旨斥责。安西已经骑虎难下了，只能向前一步。”
昭智犹豫了一下，终于点头:“哥哥怎样说，我怎样做就是。反正我都听哥哥的。”
昭武一把搂住他，平时冷傲的脸露出了如释重负的笑容:“放心吧，哥哥肯定能保住安西的平安，也会保住你的。”他郑重的说。
昭智抬头，青关在低山上，上面山峰环绕，青翠欲滴，空中有飞鸟掠过万里辽阔的长空。他看看身边昭武俊秀的脸，想:大凡是个男人，都会有这种想法吧。
昭武低声劝道:“回去好好听舅舅的话，明白吗？”他一路搂住昭智前行，笑意盈盈的给他指点这青关周围的奥秘。
流水潺潺，清泉见底。峰回路转，昭武温暖的气息一直在他的耳畔。
昭智想:就这样一直下去，该有多好。
可是山下一骑绝尘而来，飞起黄尘漫天。
暴雨欲来风满山。
军队马匹的事情一直是杨中坤直接负责的。新年过后，诸善国是安西西部的一小国，因饮水资源枯竭问题举国往东南，迁移中要经过安西最外的吉阳关管辖的范围。
霍真对西部小国是采取怀柔政策，自然同意。
问题是诸善因长途跋涉，带牛马羊等太多不便，临走前，突地提出将其中一部分卖给安西府。
吉阳派快马过来，谁知紧急之间找不到已在几天前请假回老家探亲的杨中坤，连霍真也找不到：三月十五是昭智和昭武的母亲沈婉约忌日，霍真就会秘密去久摩寺住上几天。吉阳刺史许均也是个大胆的，看诸善的马匹皮滑膘肥，腿脚矫健，匹匹皆是良马。他是爱马之人，实在舍不得。于是做主买下了三万多匹。
只所以这么多，实在是东西太好了，价格又太便宜了。诸善国简直是半卖半送。
贪便宜的许刺史兴奋了很久，于是给霍真送文汇报。
送公文的那小子在半路上看上了一泼辣有劲的美女，几番缠绵后才上路——而送到霍真手里的是关于草料问题的汇报了。
此事不急。草料的储存是夏季后才开始，例行公文而已。霍真慢悠悠的回了公文，派人慢悠悠的上路。
他倒是跟昭武说了一句:许均办事也太谨慎了，现在就请示草料的事了。
昭武觉得不对头，提议霍真派人去吉阳看看。谁知派出去的人还没回来呢，掌控朝廷的陈家已知道了，奏折已达天听。
昭智可以想象永贞帝得知后的震惊：全国各地合起来，骑兵只有七万。安西一下子藏蓄了三万多匹的良马，想要干什么！
“****他娘！”吕焕中吐了一口痰，“这不明摆着吗？这是陈家给我们下套！”
他又骂杨中坤和许均:“你们这两个猪头，明知道陈家想对付我们，还做事不用脑子！”
杨中坤面如土色，他连连叩头:“此事由我负责，出了事也应由我负责，将军将我绑上，送往京城便是，要杀要剐，冲我来就是。”
众将哗然：杨中坤出自名门，老父当然跟随霍老将军战死沙场，只留下他一个遗腹子，家中老母辛苦过日，把他抚养成人。一旦押送到上京，这种形势下，大刑马上伺候，就算杨中坤咬紧牙关熬过，人是回不来了。
胡副将上前一步，跪下：“大将军，请慎重考虑。”
众将齐刷刷跪下。
霍昭武见状，在旁厉声喝道：“你们想要干什么，还不快起来！安西这现状，一步差池，就会难逃此劫。”
吕将军也说：“少将军说得有理。我们自己先要稳住，免得又被钻了空子。”
众将才站起，愤恨不已，在议论纷纷中出了大帐。
马岑沉吟半晌，对霍真说:“此事不简单。”他年龄与霍真相近，儒雅温和。安西军出了这样的大事，他这个监军的态度至关重要。
“无论如何，该向朝廷汇报具体情况。朝廷会信几分？那得看皇上了。肯定会派人过来调查，也要看是派谁了。派谁来就可以看出皇上的心思走向了。”
霍真点头，连夜写请罪奏折。
“父亲，”在一旁磨墨的昭智说：“朝廷这么暗算我们，就这么算了？万一的话，那怎么办？”他伸手帮霍真挑亮灯火，黯然的说。
霍真抬头看他一眼，见他今日穿着窄袖骑装，头上一嵌玉小银冠束着头发，灯光之下，昭智头发如墨，一张脸绝美如画。
他放下笔，站起身来，踱出大帐，望着大营中灯火辉煌，人群闪动，长久不语。
他终长叹一声，转头看着身边的昭武。
昭武静静的说：“大丈夫马革裹尸就可。只是我不舍昭智。”
他低低的说：“他——长得太好了。”
霍真打了个冷颤，转头看着昭武清冷的眼。少年即以战成名的昭武的眼中有深深的掩饰不了的恐惧。
霍真回到帐中，吕将军已遵命派人快马加鞭，将请罪奏折送入上京。
霍真辗转良久，终对他说：
“你和昭武，去准备一下。”
吕将军怔了一下，马上反应过来了，他和昭武齐声应道：
“是！”
