第三节 民间体育和游戏
土家族长期以来从事农业生产，在长期的农业生产中逐渐培养了土家族直爽、强悍、乐观和豁达的民族性格，土家族讲义气，重感情，热情好客，吃苦耐劳，好打抱不平，但信巫尚鬼，尚武勇敢。这些特点无论是在土家族历史上还是在现实中，都有着明显的表现。由于这样的生产生活方式和性格特点，土家族形成了独具特色的体育运动和游戏。主要有踢毽子、打陀螺、踩高跷、荡秋千、抢花炮、跷旱船、摔跤和武术等，具有传统性、集会性、节庆性、游艺性、风俗性、表演性等特点。
一、民间体育
打陀螺。打陀螺是小孩爱玩的技巧运动。将木头削成上平下尖如酒杯大的圆柱和圆锥合体形的陀螺，再用一根竹鞭，前端系根一尺多长的细绳作“抽鞭”。用鞭绳把陀螺上部顺时针方向绕起来后，置地上迅速抽鞭一拉，陀螺在地上直立旋转起来。接着不时用鞭绳抽打它，抽打时要把握陀螺转动的方向，不让跑出场外或不平的地方，以持续旋转时间长者为胜。现在，一些地方举行少数民族传统体育运动会时，具有非常详细的比赛规则。
比赛是在一块平整的地面上设有放陀区和打陀区，守方将陀螺旋放于放陀区，待陀螺旋转稳定后，攻方站在打陀区扔出自己旋转的陀螺去打击放陀区的守方陀螺，以将守方陀螺击死或砸出界外，而自身保持旋转者为胜。比赛分个人赛和团体赛两种。
打陀螺比赛以定点掷准为目标，每队每人在规定的人数、时间、场地内依序试作指定动作及自创动作以评定掷准、变化及姿态优美等，来评定胜负；保龄陀螺赛则以技术击倒陀螺数目来判定胜负。
在2.5米外，与赛者将陀螺以前投、跪投、转身投、钉投等四式将陀螺掷进指定架上圆盘内；在2.5米外，与赛者双手各持陀螺一只，以任一方式左右开弓，同时将陀螺掷进指定架上双圆盘内。
独创动作：在规定时间内6～8分钟内，与赛选手可以交互、轮作、齐作或搭配其他辅助道具自由发挥创意。如因创作比赛之需要可请他人协助办理之（但缠绕绳不在此限）。
指定动作36分、自创动作50分，以动作难度、技术优美感、创意等，实施加分14分；以姿势优美、正确、自然轻松评定。
撬杠。撬杠是一项刺激性很强的竞技活动，由劳动间歇时的游戏发展而来。
撬杠场地应选在刚挖过的松软土地或草地上，以保证安全。比赛器械仅是一根扦担。扦担是为了担轻软的材料如稻草、干树枝、红薯藤等所使用的木质工具，长约2米，粗约成人胳膊大小，两端较尖，便于扎入稻草捆中担走。比赛时双方各骑在扦担一端，双手伸直握住扦担，双脚半蹲站牢，以手、腿和腰的力量将扦担前推后拉，左右拨动，上下挑压，力图将对方推倒或挑起。比赛时进进退退，或蹲或立，或左或右，尤其是双方力图将对方挑起，一起一伏类似幼儿园的跷跷板，十分精彩。最为激烈惊险的是一方将对方挑起从头上飞过，更能赢得满场喝彩。比赛时凡是倒地，扦担滑落，或被挑飞即为输。
撬杠一般在秋收挖红薯时最为流行，因男人为了担红薯藤回家都带有扦担，而红薯地刚挖过也十分松软，不易挑飞时伤人。每当挖红薯休息时，老人或妇女就会怂恿小伙子进行撬杠比赛，赢取大家欢笑，忘记劳动辛苦。而小伙子为了显示自己的强壮与技巧，也愿相互挑斗，博得大家喝彩与姑娘芳心。撬杠优胜者一般是身体强壮的大力士，而姑娘择婿的标准之一也是善撬杠。
跷旱船。跷旱船是土家族的传统体育项目。运动方法为：两人一组，手拉着手，互相面对面坐着，臀部坐在对方脚背上，形成船体，彼此协调好手和腿的行动，屈伸腰背，使船体不断起伏前进，犹如水中摇船。在劳动之余，或丰收喜庆之时，土家族青少年常自由组合，以跷旱船娱乐健身，十分有趣。跷旱船可组织比赛，男女分别进行，在一定距离上预先标出航道，各组同时出发，先到终点线者为胜。规则规定：运动员必须沿着自己的航（跑）道前进，不得冲撞或阻挡他船。如妨碍了他船前进时，即取消比赛资格；受到损失的船组，可重新参加比赛。跷旱船运动，讲究协调平衡，在稳的基础上求快。如果行不稳，翻了船或散了架，必须在原地重新组成船体后再跷行，其他规定与田径相同。
跷旱船运动不需任何器材，在一块较平的土地上即可活动，一看就会，简便易行，竞技性强，趣味性浓，健身性好，能锻炼腹肌，增强腰力和四肢力量，是一项简便易行的民间体育活动，有很好的健身作用。
棉花球。棉花球运动是土家人在长期生产生活中保留下来的民族体育项目。曾流传于我国武陵地区少数民族聚居地的中小学。勤劳淳朴的土家儿女用棉花做球芯，外面用棉线或袜线层层缠绕自做而成。参加游戏的两队人数相等，场地不限，运或传球到对方防区，传入防守区的多者为胜。
创新后的土家棉花球运动第一次在国内外提出“身高级别”的理论，其新颖的运动环境、独特的扣篮设计使比赛双方同时攻守两个球篮，可以运用各种变化多样的技巧、战术在运动中体现对抗、竞争和趣味，另外球的转移快，节奏流畅，特别是频繁的扣篮，既精彩又能吸引观众。湖北民族学院于2002年9月和2003年9月分别参加了湖北省第5届、全国第7届民运会的表演，均取得了竞技类表演项目一等奖，还被评为2003～2004年湖北省重点课题，2004年10月被评为湖北民族学院教学成果一等奖，12月评为湖北省教育厅高等学校教学成果二等奖。因此，本文通过对土家族棉花球与篮球运动进行对比分析，为棉花球教学训练和普及推广提供理论依据。
棉花球运动作为一项民族民间体育游戏，曾在湖北恩施土家族苗族自治州人民中世代相传，历史悠久，也曾广泛流传于湖北的五峰、长阳土家族自治县，以及云南、贵州、湖南、四川等贫困山区少数民族的中小学。其名称较多，有的叫做棉球、线球、包包球、坨坨球等。这项运动以其独特的运动环境、新颖的比赛方法、较高的锻炼价值和观赏价值，易普及、易推广，特别适宜于广大青少年开展的特点，得到了广大师生的认同和厚爱。
篮球运动是一项集体性、综合性的运动，是围绕高空的球篮这个目标，以篮球为工具，以投篮准确为目的，以个体与整体运用专门的技术、战术为手段，以两队主体型凶悍攻守对抗为基本形的一项非周期性运动。可以说，篮球运动是高个子的运动，没有一定的身高是不能打出一场精彩而又刺激的比赛。之所以NBA、CBA等一些大型的篮球赛那么受欢迎，特别是每次的十佳球，更是让观众为之心动、为之尖叫。要想达到这样的水平，没有一定的身高是无法实现的。而棉花球运动却能满足青少年的这种欲望。
肉连响。关于肉连响的来源有两种说法。一是来源于“泥神道”。五六十年前，一些乞丐浑身抹上稀泥，沿街行乞，众人称为泥神道。这些人来到有钱人门口，口里打起锣鼓点子，手舞足蹈，以掌击身体各个部位，发出有节奏的声响，稀泥飞溅，主人怕脏而急于施舍，打发泥神道迅速离去。这便是肉连响的原型，传承后世，改掉了糊稀泥表演。
肉连响来源的另一说法是：相传每年农历五月二十是城隍菩萨生日，城隍菩萨要游城巡视，命令大鬼小鬼不得侵扰百姓，众艺人扮成花鬼儿，满街欢蹦乱跳，百姓也沿街摆设花果祭品，“小鬼们”任意抓食取乐。肉连响有仰天作笑、急急拍打、前滚后翻、左顾右盼、活泼多趣的形态动作，据说相似于花鬼儿。
肉连响是土家先民劳动歇息时健身娱乐的一种活动。他们以双手进行周身的自我按摩、拍打，同时配合各种身法、腿法，不停地运动，时而扭腰转体，时而蹲腿跳，时而滚翻身体，目的是舒筋活络，消除疲劳，强身壮体。肉连响具有浓厚的民族特色，现已发展为体育和舞蹈两种形式。肉连响运动员以手掌击额、脸、肩、臂、腰、腿等部位，边跳边打，配以舌尖弹动的声音，动作与打连响相似而得名，表演起来诙谐明快有趣，运动量较大，全身筋骨都处于运动之中，主要动作有鸭子步、秧歌步、穿掌吸腿跳、颤步绕头转身、双打、三响、七响、十响、滚坛子、鲤鱼打挺等，活动量大，既健身，也是很好的娱乐项目。
竹铃球。竹铃球是土家族人民非常喜爱的一项民族传统体育项目。竹铃球是用竹篾编织而成的，内装铃铛或其他金属片，摇动时能发出声音，故得名。民间的竹铃球体育活动要求的条件比较简单，只要有块平地、两个筐和一个竹铃球就可以分队比赛。比赛形式可以是男与男斗、男与女斗、女与女斗，也可以男女混合组队。
比赛时，每队场上队员为6人，双方人数相等（也可多人进行），其中1名是接球员。接球员背上背着筐口向上用竹篾编成的篓筐，在对抗中进行争抢，得球者想方设法向自己一方投“篮”，投中背筐1次得1分，比赛结束时，得分多者为胜方。
竹铃球的比赛规则有很大的随意性，可以根据参赛人数的多少，可以根据参赛者的技术水平高低，灵活地调整比赛规则。因其在规则上富有伸缩性，大部分人都可以参加，所以赢得了人们的喜爱。
随着我国民族传统体育的发展，竹铃球以独特的魅力飞出山寨，进入学校，走向全国，成为中华民族共同拥有的文化财富。
高脚马。高脚马以两根长齐肩部的竹子或杂木各安一块踏板做成。踏板离地面的高度为25~30厘米。骑高脚马的方法有踏板双向内、双向外，一只外一只内，还有夹夹脚、乌龙绞柱、观音坐莲、岩鹰展翅等。青年男女只要有两人就可进行比赛，比谁跑得快、跳得高以及角斗、争王位等。
高脚马角斗比赛，先在地面画出直径为5～10米的圆圈，并通过圆心画出中线，比赛双方站立于中线两端，裁判发令后，双方即进入圈内开始角斗，可用身体和头部撞、顶、挤或用高脚马下端绊、扫等方法攻击对方，以迫使对方下马或出边线为胜。在角斗中禁止撞击对方头部、腹部和裆部，亦不准用拳、腿、膝撞击对方。角斗每局为九斗五胜或五斗三胜。
二、游戏
土家族民间游戏主要模仿狩猎、祭祀、丰收等一些社会现象，同时，他们也模仿一些美好的传说故事，使得土家族游戏更具有观赏性和趣味性，为土家族文化的传承积淀了丰厚的底蕴。
踢毽子。起源于汉代，盛行于南北朝和隋唐，至今已有两千多年的历史了，是中国民间体育活动之一，是一项简便易行的健身活动。深受青少年儿童的喜爱，尤其是少年女子。
清代踢毽的技艺已相当高，也为中国古代妇女所喜爱。清初着名词人陈维崧曾赞美女子踢毽，说女子踢毽比踢足球还巧妙，比下棋还有趣味。
古代的毽子，一般用羽毛和金属钱币做成。发展到现在，毽子制作的办法一般有如下三种。其一，用金属片为底，以纸剪成各种花色缨的纸毽。其二，以各种色布条为缨，以大纽扣为底做的布毽。其三，以塑料做成的各色花毽。
毽子花式踢法有很多种，大致可分为两类：软的和硬的。软的一般比较简单，一只脚离地的同时另一只脚是着地的（双飞、一卯儿除外），正规比赛中大多数软的是不计数的（金狮、一卯儿通常会计数），软的通常只作为连接的动作，高手踢软的通常可以几百次甚至上千次而毽不落地。硬的通常是双脚同时腾空跃起（肖蹲儿类的除外），用其中一脚去踢毽子，另一只脚辅助做出各种花式动作。硬的比较消耗体力，通常高手踢硬的也可以连续几十次甚至上百次而毽不落地。
抢贡鸡。清代雍正“改土归流”前所撰《永顺县志》有“抢贡鸡”活动的记载。抢贡鸡以农历正月最为盛行，与今篮球运动有类似之处。分团体赛、个人赛、表演赛3种。“贡鸡”有青草鸡、稻草鸡、竹篾鸡，另一种“鸡”是先用两层白瓜壳做圆球，并嵌以一定数量的铜钱，外面用布缝好露出钱眼，然后在钱眼插上各色鸡毛，串上彩珠。
团体赛每队一般为5人以上。如系姑娘参加，则可自由组队或猜拳成队；如男女青年一起参加则为男女对抗赛，偶尔也进行男女混合赛。比赛开始，首先由一人用脚尽力将贡鸡踢到十六七米的高度。贡鸡落下时双方队员全力拼抢。如甲队抢得贡鸡立即抛向乙方队员，如击中乙方队员而又未被接住，则乙队应向甲队贡“鸡”；如乙队接住了甲队抛来的贡鸡，就再将贡鸡踢到十六七米的高度，谁抢到了又可打向对方要其向本队贡“鸡”。所谓贡“鸡”是把“鸡”轻而稳地踢到对方队员怀里，使之易于接住。最后以双方谁抢得“鸡”最多，接得最准，向对方贡“鸡”最少为获胜。团体赛赛几轮，赛多久，由双方赛前临时商定。
个人赛一般在5人以下，个人赛以踢得高、变化多、失误少为优胜，其动作有一串二踢、内外踢、前后踢、倒勾踢、后旋踢等。表演赛为团体赛或个人赛的前奏，以表演各种动作为主，有单人与多人两种。动作有滴鸡、绕鸡、垫鸡、传鸡、滚鸡、扣鸡等。
