下等铺子共有三条路，俱是南北朝向，一条大路居中，两条小路分别占据一侧，且三条路俱是拐了两道弧弯儿，这就恰巧组成了一个甲文中的“水”字。村里人家全在三条路的两旁安宅，虽然不在水边，却有依水之势，和气自在，各各被养得不错。别看在北方，村里人却有一股子不逊于南方人的白嫩劲头。这不得不说是很神奇的事情。这件事呢当然是我那玄乎的八爪舅清醒的时候，亲口告诉我的。他还跟我说，这下等铺子虽然不在水边就天然具有水势，但这水势并不浩大澎湃，恰取了滋润绵长的意蕴，使得这里不仅适合住人，也适合滋养奇异生灵。
本来说呢，我是愿意相信八爪舅的，毕竟他经常展示一些匪夷所思的事情给我看，比如拿指头一掐，就能算出我掉了的零钱在什么地方；再比如能把高考题不费吹灰之力就做个满分，还放言说太简单不够塞牙缝，让我弄点难的；更有一次他破天荒没有鬼画符，而是画了个非常复杂的东西，神神秘秘跟我说是聚核反应堆引擎，该是八百年之后现世，实在手痒痒了，先画出来研究研究。
可是呢，毕竟眼见才为实，说的再好听，我不明白的东西也就算了，可我能明白的，总该要让我见一见吧。说是有奇异生灵，但我长这么大，连根毛都没瞅过，就是村里多少年的老人，也没听他们说过。八爪舅你可别告诉我，那一次镇压的老僵尸就是什么奇异生灵，那是凶煞恶鬼还差不多。所以我思来想去，八成是在骗我玩，就算不是骗我，神仙也有犯错的时候是不是，你就不兴说错一回啊。反正吧，我对这个没当真。直到发生了那一件事情。
我姥姥家，正好就在下等铺子中间那条大路的北头东侧第一户。再往北不到百米距离，是一条更加宽大的，车来车往的东西向沥青大马路。这大马路，其实刚修了没几年，不过给村里带来了不小的变化。不说别的，我那心思活泛的红霞姐，就从马路旁边支了个摊，摆上矿泉水、香烟、饮料什么的赚起了外快。也不用特意看摊，在家里蹲着就能瞥到摊边情况。
那一次我坐车跑了三十里路来玩，吃完午饭困意袭来倒床就睡，等红霞姐把我拍起来，竟然已经是该回城的时刻了，我懊恼地嘟囔了两句，这还没去看八爪舅呢，光顾着玩了。家里人都知道我跟八爪舅最亲，恨不得把这个表舅当成亲舅一样，红霞姐就问我那傻表舅哪里好？我说你又不是不知道，八爪舅清醒的时候能给人算命，会感知前事预测未来。结果红霞姐一巴掌又把我拍回床里，笑骂：“这你也信，别在这儿逗姐。”其实我真没想逗她呀。
等车也方便，坐在马路旁，红霞姐的摊后就行。我看着路上车来车往，没来由的想，以后要是村里的那三条路也变成沥青铺就，那无水却有水势的情形是不是就变了，那村南一里外的梳子河是不是就脏了，喝水是不是就得像城里一样交钱了……一声“老仔”把我唤回神儿。我一看，一个挎包的瘦小男人，从停下的一辆大卡车上下来，边走边叫我呢。
这男人听口音就知南方来的，还没走近，一身的铜臭气便扑面而至，所以我断定他又是一个有钱人。他走到摊前，指着一个塑料打火机问：“靓仔，这多少钱？”
我回头冲着房子，扯开嗓子喊：“姐！打火机多少钱？”
“五毛！”
我拿起个打火机往桌子上一扔，说：“五毛！”
那瘦小南方人，交了钱，拿起打火机，先从兜里摸出根烟叼上，然后点上，猛吸一口，呼出一缕长长的白雾，嘴里发出满足的哼哼声，说：“终于爽了。”便站在摊旁抽起烟来。
他大概不抽完这根烟是不会上车了，我就从桌子下又拽出来一个麻扎递给他，他一愣，嘿嘿一笑说：“靓仔挺客气，我喜欢。”
结果他抽完一根还不过瘾，又来一根，还不忘招呼他那卡车上的司机也过来歇歇。卡车上的司机下了车过来，到没坐下的意思，提着个水壶问我有没有水给灌点。我抱了他水壶，看了一眼路上，确定我等的车还没出现，就跑回去给司机灌了一壶。回来一看，那瘦小南方人脚下已经两个烟头，感情他又抽了第三根。
等司机拿着水壶回到车上，南方人开口问我：“靓仔，这里叫什么村？”
我老老实实回答：“下等铺子。”
他问：“为什么叫下等铺子？”
我说：“因为在上等铺子下面。”
他扑哧笑了，问：“那上等铺子为什么叫上等铺子？”
我答：“因为在下等铺子上面。”
他又笑，不过刚笑一声就咳嗽起来，干黄的脸都咳红了，末了用拳头锤了自己胸口两下，说：“靓仔年纪不大，倒挺有意思，叔叔给你看好东西。”说完他起身走向他的卡车，打开门，钻进半个身子，退出来时手里多了一个盒子。
他一只手托着盒子，说：“猜猜是什么？”
我看那盒子是个圆形的硬纸盒，也不大，正好盖住他手掌，四周扎了很多小洞。我不知里面是啥，摇摇头。
他不让我猜了，另一只手掀开盖子。我凑过去一看，是只蛐蛐。
现在八九月交接之时，正是蛐蛐闹得欢畅的时候，特别是在乡下这种地方，哪儿哪儿都是蛐蛐的叫声。不用说，我也知道这南方人的蛐蛐是用来打架的，也就是斗蛐蛐。不过，我没想到现在还有人好这一口，反正我们这一代人是不玩这个的。我爷爷倒是跟我讲他们小时候玩过，但也都是浅尝辄止。
我虽没玩过斗蛐蛐，但起码逮过蛐蛐的，个大个小还是有数，好歹知道盒子里这一只公蛐蛐个头比一般要大，都快赶上要下卵的母蛐蛐了。
我说：“叔啊，你这蛐蛐是够大的昂。”
那南方人见我瞪了半天，憋出这一句话就没了下文，感觉没不过瘾似的，对我吹呼起来：“个头是没得说，不过你看，我这蛐蛐浑身上下乌黑发亮，没有一丝杂色，这才是重点。”
他一这么说，我也看出来了，这只蛐蛐乌漆麻黑，像是一大滴墨汁，完全不同于我见过的那些杂毛。我说：“厉害，这是纯种的？”
南方人嗤之以鼻，说：“什么纯种不纯种，你以为养狗呢？这叫锅底黑，有名的猛将！长勝将军！唉～不和你说有的没的了。”他语气一变，扣上手中盒子，回头又看了一眼身后的村子，神神秘秘地跟我说：“看你们这村风水不错，我下周还来，你能不能抓到好的，要是有，买你的。”
吆，能看风水，有点门道，不过对他的提议我兴致不高，说：“叔啊，我还得上学呢，挣你个仨俩毛的，还不够耽误功夫的。”
“什么仨俩毛，我手里这只有人给五千我都没舍得卖！你要是能抓到王级的，有人能出上万也不是没可能！”
听得此言我一下蹦了起来，惊呼：“什么！这么赚钱！一言为定，下周你再来，看我不给你抓十个八个好的。”
南方人说：“靓仔别吹，你以为无本生意这样好干？好东西这样容易得？你能抓住一个校尉级的就烧高香了。行了，我要走了，下次看你运气了。”说完他上车扬长而去。
我是久久不能平静。你说说，竟然还有冤大头愿意往这上面扔钱，不赚白不赚。看来人家南方经济一发达了，玩什么的都有。
我要等的去城里的车来了，这一次不行了，看我下周提前来，还不抓它个一堆儿，总能蒙到好的吧。我回头喊声：“姐，我走了，下周还来！”然后上了车，从车窗户里看见红霞姐走出房子，摆了摆手又进去了。
……
斗蛐蛐这种事情，只在书本上见过，我长这么大，还真没亲眼看见过一回。上周我在下等铺子村口，碰见一个南方人，大概是当老板的，斗蛐蛐。他给我看了一只锅底黑，生得果然不俗，是蛐蛐里的将军。他还说愿意花大钱买好蛐蛐，让我留意下。
下等铺子晚上别的没有，要说蛐蛐，哼哼，我这么说吧，我晚上睡觉，都是听着蛐蛐睡。
星期五下午一放学，饭也不吃了，我便急匆匆登上去下等铺子的车赶到姥姥家。乡下开饭晚，趁着天没黑，我跑到红霞姐屋子里，火急火燎地写作业。一会儿红霞姐进来了，看我不对劲，说：“啥时候你这么积极了，说，写完作业想干什么去？”
我边奋笔疾书边说：“抓蛐蛐。”
红霞姐说：“啥？”
我郑重地说：“晚上去抓蛐蛐！”
“哈哈哈哈哈。”红霞姐捂着肚子笑起来，“咱家小尔越来越逗了……火烧屁股似的，弄半天抓蛐蛐来了……哈哈哈……”好不容易笑完，红霞姐脸蛋都红了，用手捋捋头发，正色道：“不说算，谁在乎。”
我刚好写完作业，说：“我就是来抓蛐蛐的。”
红霞姐白我一眼：“放屁！你大老远来抓，吃啊。”
我有点急了，也不想说是靠蛐蛐卖钱，就刺挠她：“放屁也是专熏你，让你将来没人要。”
红霞姐的脸瞬间冷若冰霜，也不说话，抽身就出了屋子。我感觉不对，就把头探出屋门，猛见红霞姐拿着擀面杖从厨房出来，我吓得一哆嗦，抬腿就往外跑，头也不回，溜之大吉。后面一根擀面杖贴着我耳朵就飞前面去了，我肝胆俱裂，嚷道：“我去表舅姥爷家吃饭去啦。”
我到了村末表舅姥爷家，表姥娘正擀饺子皮呢，双手手腕压着擀面杖，十指齐下，一擀就俩，这么一件小事，直接变成了赏心悦目的技术活。
见我来了，姥娘笑着起身：“尔尔来了，正好包饺子呢，一块吃。”
我赶紧扶姥娘坐下说：“姥娘你歇会儿，我帮你包。”
姥娘说：“就你那水平，十个也比不得姥娘我一个。”
我红着脸搬个凳子坐在姥娘身侧，恬不知耻：“那我帮你摆饺子。”
我又问：“姥爷呢？”
“上地里去了。不过也该回来了。”
我伸脖子望望里面，姥娘就发话：“又挂着你八爪舅啊。挂着就常来看看，我发现你一来，你这傻舅更容易清醒。”
我说：“我这还不叫常来啊。俺亲姥娘都不乐意了，问我到底谁是亲的。”
表姥娘说：“怎么？我是亲的不行吗？我去找秀英理论理论。”
“别别别，姥娘你可别害我，会死人的。”
姥娘笑了，伸手摸了我脸一把，抹了我一脸面粉。我感到姥娘的手掌粗砾而又温暖，这是长年劳作的人特有的触感。
这时里面一间房门打开了，八爪舅晃悠晃悠出来了，先对姥娘喊了一声“娘”，又说：“呦，小尔来了，晚上别走，在这儿吃饭，舅和你唠唠。”
既然八爪舅醒了，就算没饭吃我也会留下的，因为这傻舅一但清醒，观不尽的腹中锦绣，简直是个移动书库，当然这里面的个中缘由只有天知地知舅知我知，别人还是不要了解的好。
……
等吃完了饭，天色早已黑了，四周蛐蛐叫声彼此起伏。我按耐不住了，就要出去大抓特抓，先跟八爪舅讲了讲抓蛐蛐前因后果，而且信誓旦旦地说要赚大钱。
八爪舅不置可否，说：“你呀，太幼稚了。以为是个蛐蛐都值钱啊，在古代，有人为抓个好蛐蛐都能家破人亡你信不信。”
我说：“不至于吧。”
“怎么不至于！古代皇帝能为一只蛐蛐掷出黄金千两，你说至不至于？”
我直接听呆，更加坚定了我去抓蛐蛐的决心，说：“舅你帮不帮我，到时候赚了钱有你一份。”
八爪舅眼珠子一转，说：“我能帮你，不过我帮你抓的，你可不能卖。”
“啧，不卖我抓它干嘛，吃啊？”
“那你自己去吧。”
喝！自己去就自己去！我抖擞精神抓起手电筒就跑出去了，翻箱倒柜，挖墙脚扣石缝，只要哪里有蛐蛐叫唤我就去哪，虽然没想象中的那么容易，但也没又太困难，捯饬了大半晚上，十几只是有了。
第二天星期六，我早早坐在红霞姐的摊边，专门等那南方老板。中午刚过，他果然来了。他下了车过来，问：“靓仔，咱爷们又见面了。上次我跟你说的事情，有眉目了没？”
我二话不说，从桌底下抓起塑料袋一放：“全卖你了。”
没想到那南方人惊呼一声：“我的天！你要下锅油炸！”
我打开塑料袋的口，说：“喏，你看看吧，有没有相中的。”
他凑过脑袋一看，一口大气就喷了出来：“噗！你这里面全是杂毛小卒。别说王了，就是我这锅底黑一个打你这三个没问题。不值钱不值钱!”
我憋红了脸，不甘心，毕竟是我大半晚上的战果，说：“叔，你再看看，真不行吗？十块八块辛苦费也行啊。”
结果那南方人突然笑了起来，从袋子里拎出个蛐蛐，笑道：“这你也抓，这叫棺材盖，光会叫不会打架。老仔，你倒贴我钱我也不要呢。”
我这外行被羞得无地自容，讪讪说不出话。那南方人见状拍拍我肩膀，说：“别灰心别灰心，我经常走这条路，到时候抓到好的再说嘛。来，我买你个打火机。”
他虽然这样说，但我心情毕竟一落千丈，还想着空手套白狼捡个大馅饼呢，结果功亏一篑，看来钱真不是想赚就赚的。
这时候身后忽然有人说：“你那锅底黑算什么。少在这儿拿我外甥开涮。这活我接了，就怕你出不起那钱！”
我回头一看，竟然是八爪舅神不知鬼不觉地来了。只见他浑身上下一股凛然之气，我和南方人都咽了口唾沫。
南方人说：“大哥，你有好货？”
八爪舅说：“下周你来，让你大开眼界！”
南方人说：“好！看你气势不一般，就听你的。等你好消息！”说完南方人又上车去了。
我看着表舅，说：“舅啊，你不是说逮住也不卖吗？”
八爪舅说：“因为他们买不起！”
我听着怎么这么玄乎，不过没说出来，咧咧嘴说：“那晚上我再去你那儿。”
八爪舅看着我脸上的表情，说：“不相信是不？走，这就带你去抓。”
我愣了，抬头看看高高在上的太阳，说：“舅啊，这大白天的就抓蛐蛐？你不会又糊涂了吧？”
八爪舅在我头上赏了一掌：“跟你舅走就行，问这么多！”
于是我不情愿地跟在八爪舅身后向村子南边走去。
