大雪初歇，洛阳死寂。楠枝带着一把佩剑，领着两名护卫，孤独地行走在大道之上，向太学而去。
自大汉武帝采儒生董仲舒“天人三策”之后，京城之中，太学之所，皆习五经。京城东迁，太学亦往，位于洛阳西郊之地，历经数代以来，几经跌宕，而此处均是皇帝治下的最高学府。可惜如今兵乱不止，府中经典便再也无人问津。东海王司马越在洛阳战事初启之时，便移居于此，躲入幕后，操纵时局。然除了亲信心腹，谁也不见。
楠枝之前遣人知会王衍，表达见面之意。原以为要折腾一番，不料王衍却道，东海王殿下早有嘱咐，可以相见。
一路之上，楠枝心力交瘁，千愁万绪。当她经过宫城之时，又望见悬于城门之上示众的乱臣尸体，看着父亲蓬乱的仪容，楠枝更是伤感不已，掩面而泣。
来到太学，王衍早早地矗立在门口，见到来客，脸皮一笑，“臣在此恭候长平公主殿下，请随我入内。”
楠枝点点头，遣走身边护卫，只身取了佩剑，跟着王衍而走。
“殿下，”王司徒小声提醒道，“东海王殿下有令，此处不得携带武器……”
“这是我爹的佩剑，我是来献剑求和的。”楠枝将剑递到王衍面前，“司徒大人要是不放心，觉得我要做出什么冲动之事来的话，那就请大人替我持剑吧。”
王衍一脸无奈，他先前问过司马越，要是这小娘子行为古怪如何处置？司马越却告诉他，无妨，随她性子。他这时心中嘀咕，捉摸不透东海王的意思，不过转念一想，即使公主带着剑又能怎么样呢？难道这个小娘子还能打得过禁军侍卫不成？
“殿下令尊的剑，我可不敢随意拿，殿下还是自己带着吧……”王衍一笑，顺手推辞了。
太学之内庄重典雅，房间一千余间，有卫士层层把守，如无有人引导，断不能轻易找到司马越所在。楠枝暗暗吃惊，这东海王真是心思缜密，怪不得要居于此地。
最终王衍在一间屋前停下，门口并没有什么侍卫。常人看来，此处与旁边房间别无二致，根本想不到有任何身世显赫之人暗藏其中。
“东海王殿下，长平公主求见！”王衍小心翼翼地等待着里面的回音，又适时地加上一句，“殿下，公主带着一把剑前来，是否要取去？”
“呵呵……”屋里传来一阵微弱的笑声，接着是一句干涩的声音，“不必，让她进来吧！”
楠枝中心忐忑万分，她的心脏怦怦直跳，她知道在这道门之后，便是自己苦苦怨恨了六年杀父仇雠司马越哪！
她长舒一口气，攥紧佩剑，便钻进门去。
里面空间不太，面前一张卧榻被朦胧帷幔遮蔽，两旁并无提刀侍卫，只有一些女婢服侍两侧。一个人的身影若隐若现地出现在帷幔之后。
纵使心中万般不愿，楠枝仍是忍痛深深一礼，嘴中微微颤抖地说道：“长平公主司马枝求见东海王殿下。”
“呵呵……”帐中的人影笑着说出一句话来，“过来，让我好好看看你的脸……”说着，人影钻出帷幔，出现在面前。
楠枝听着脚步声，感到万剑扎心，痛不欲生。
司马越，我的杀父之仇啊！
她勉强艰难的抬起头来，只见司马越面容苍老，身体干瘦，虽然初过天命之年，却如同一位耄耋之人一般，有气无力，虚弱至极，与六年前狡诈跋扈的样子迥然不同。
楠枝胸中一惊，自己的仇雠竟然变成了这副模样！
司马越脸上平静异常，全然没有凶杀之意。他看着楠枝盈盈泪目，良久才叹息一声，念念道：“那年你想杀我，我就看到过这双眼睛……你的眼睛，我一辈子都忘不了。里面有太多的愤怒和怨仇……”
他喉咙里又发出几声干涩的笑声，“呵呵……不过如今我倒好像不认得你了。说吧，你来见我有何事？是又来杀我吗？”
楠枝浑身发抖，慢慢地双手托起佩剑，递到司马越面前，痛苦万分，一字一字地说：“司马枝请求与殿下合兵，共同抵御胡人夷狄！这是家父佩剑，特此送来，以示顺从之心！”
“哦？你不想替父报仇了吗？……你当我不知吗？你和你父王旧部在雍州之北厉兵秣马不就是想要杀我吗？”
“我当然想！”楠枝言辞激烈起来，紧紧攥住佩剑，“但是我不能……我如今只求能与殿下合兵抗敌。”
“那你为何要与我合兵？”司马越问道。此刻从他衰老的眼睛之中，又露出曾经的尖锐狡黠。
楠枝勉强控制着自己的情绪，以免在旧仇之前露出声泪俱下的丑态，“我如是要与殿下同归于尽，便引左卫一万兵马就可以做到。最次之法，眼下拔剑相向也可。但是如此一来，胡人便会入主中原了！殿下麾下大军三十万，是这天下最后的冀望，我不愿意让自己的怨恨变成天下的怨恨，所以自请与殿下共弃前仇，合兵勠力！”
“谁人教你说这些话的？”司马越将信将疑地问道。
“我的义父，是他让我知晓了我父王的道义。”楠枝神色苦楚，一字一顿地回答着。
司马越忽然沉默不语，像是在回顾着遥远的过去，他干涸的面容阴沉下来，片刻之后却发出一阵狂笑，仰天大叹道：“哈哈哈！……司马士度啊，司马士度！你真是生了一个好女儿啊！这么多年过去了，她与你都是一样的自大，一样的愚蠢！”
接着，他的发泄停了下来，喉咙里发出呜呜的声响，转过身来，冲着楠枝说道：“我不会与你合兵的！”
“为何？”楠枝心中一紧，嘴唇颤颤抖抖，难以置信地问道：“为何呀？殿下难道不想拱卫晋室吗？你难道要抛下先帝们的基业吗？”
司马越看着面前情绪激烈的小娘子，自己却是颜面平和，他喃喃而言：“人人皆说，人生五十，而知天命。我活得够久了……经历过那么多的事情，看到过那么多的人心，就越是能够看透这世间的法度。上苍俯视世间，人间自有定数！陛下召天下之兵勤王，如今徒劳无功。尚且前不久灵台占卜，紫气东移，大晋气数将尽！我可不会与陛下和洛阳城共同灭亡！”
楠枝木然呆立，一言不发。
司马越呵呵一笑，“你一直以为是我杀了你父王，实则不然。杀你父王的不是别人，正是他自己！他是死在自己的傲慢自大、愚昧无知之下。你父王自认人定胜天，想凭借着一腔热血去逆天改命，终究是年少轻狂，一片痴心妄想罢了！”
说到此处，司马越苍老的脸上露出一丝笑意，“哎呀！有时候我还甚是羡慕他呢，死到临头却还觉得自己是个匡扶天下、救济苍生的英雄呢！到头来只有我自己提心吊胆地活着……人人如今皆畏惧我，以为我大权在握，心中傲视睥睨，权势滔天。他们岂能知道我心中惶惶，终日难眠呢？”
司马越望着楠枝，脸上竟露出赞许的表情，啧啧而叹：“我听闻公主殿下是士度的庶出之女，没想到你比起那两个不争气的嫡出之子更有他的气度，这着实让我有些刮目相看……在除掉楠晏将军之后，我本以为你会起兵发难，我亦早有对策，没想到你最终却是走上了你父王的老路……可惜呀，可悲呀！”
楠枝清泪流淌，手中的剑一沉，低语道：“东海王殿下真要是可怜我，就和我一起合兵对抗胡人吧。”
“哼哼……”司马越发出一声轻蔑笑声，“公主你还年轻，不要为了一些虚假道义而舍命。楠将军乃圣上想要摆脱我而下的棋子，我不得不杀他。而公主你已经如断臂之人，你不杀我，我亦不再害你。如今这天下将要倾覆，不如我给你指一条生路吧……”
说着，过去的仇敌面上竟又露出一种和蔼的容貌，说道：“我昨日已经请示陛下，请求东征胡虏，实则是离开这京城是非之地，退回东海故国，以求休养生息。要是公主你还想活命的话，便可跟我一起走。”
楠枝脸色苍白，惨笑一声，眉目低垂，拒绝道：“不必，殿下好意，我不敢接受。我的父王、义父皆是蒙难于此，我不能弃他们而去。我不能帮他们报仇，只能继承他们的遗志，哪怕是以身殉城，亦无怨无悔。如是殿下真的不愿合兵，我司马枝即使身单力孤也会恪守此道，绝不离开！”
“呵，你这话……还真是和你父王一个脾性哪……”司马越最后喃喃一语，退回帷幔之后。
楠枝再无作揖行礼，只是转身而去。
司马越在帐中望着远去的人影，心中空虚，竟也流下老泪，叹息一声，自言自语道：“唉——！司马士度，司马士度！我好生羡慕你呀……”
……
三日之后，东海王司马越借口东方胡人猖獗，替天诛伐，引洛阳晋军主力四十八藩王麾下近三十万大军，连同大批朝廷要员，悉数东征。而城中留下数万人马，由右卫将军何伦与李恽将军统帅，继续固守洛阳。
洛阳城中百姓原本对于这些兵马嗤之以鼻，觉着他们如蝗虫一般吃尽城中粟谷。可是望着旌旗蔽日，缓缓东行的大军，人们惶惶不安起来。胡人虽然暂且退兵，可是卷土重来已是板上钉钉之事，此番主力撤走，徒留寥寥数万残兵，恐怕洛阳将覆哪！
众人仰望上天，乞求保佑，悲戚恸哭，声声不绝……
