春寒料峭，寒风刺骨。石勒麾下汉军趁着冬季，一路东进，渡过大河，兵峰直抵濮阳。
大军屯驻大河之边，稍作休整，一队使者匆匆而来，径直进了大将军大帐。不一会儿，石勒急召众人入帐。
诸葛离与张宾领着大小副官一进帐篷，便瞅见将军坐在地上满面阴云，一言不发。
“胡将军，可有大事？”张宾先是一礼，开口便问。
石勒一手撑着脑袋，另一只手击打在地上，说道：“圣上驾崩了！”
众人皆惊讶不已，汉帝刘渊竟在此时驾崩而去！
“……继位的乃是圣上四子，刘玄明（名聪）。”
刘玄明？众人一听更是目瞪口呆。即使陛下驾崩，也是太子刘和继承大统，为何是那四子刘聪登上至尊之位呢？难道是……众人不敢再想，人人心中有数。
那刘聪手握精兵十万，颇有战功，比起他的兄长们更有才略。支持他的人要远远多于支持太子的人，面对皇帝宝座的诱惑，谁能抵挡得住呢？恐怕弑兄夺位之事，也并非做不出来吧。
“那……”张宾小心翼翼地问道，“胡将军，我们如何是好呢？……”
“孟孙，你是个聪明人，你心里已经早有答案，不是吗？权术之事，我都听你的！”石勒反问道。
张宾毕恭毕敬地行了一礼，说道：“皇位之争，本就是宗室之事，我等自然不要参与进去。不管谁赢谁输，好处都是皇子所得，如是站错队伍，更是死无全尸的下场。依我愚见，我军只需遵循大汉旗号就可，谁当皇帝我等就效忠于谁，也不失忠君道义。”
说着，他在帐里来回踱步，又望了望四周武官，“如今我军兵强马壮，谁都想要拉拢，更是可以先作壁上观，以待后效。”
“嗯……”将军沉了一口气，点点头，“此事就照孟孙说的办，我先遣人上书以表顺从之心。我军地处东方，新帝在西，也暂时奈何不了我们。表面样子做做，也能叫他放心。”
说罢之后，石勒招呼众人入座，脸上严肃起来，说道：“新帝之事，尚远在天边。不过另有大难，已经近在咫尺了！”
“将军此番又是何事？”众人有些疑惑不解。
石勒摆出舆图，说道：“方才不久，斥候来报，洛阳的晋军几乎倾巢而出，号称八十万大军，就是冲我们来的。”
“八十万？”众人着实吓了一跳。
“没有八十万……”一个声音说道，大家目光一转，说话的正是诸葛离，他沉着冷静，“晋军全部兵马也只有三十万，他们不可能完全放弃京城，此番出兵最多二十几万人马。”
一个人叫嚷道：“军师，二十几万也不得了了！我军如今进兵匆忙，只有数万兵马而已，如何应对？”
诸葛离看着舆图，略略思索，面向石勒，问道：“将军可知晋军此时在何地？领军之人是谁？”
石勒一指舆图，说道：“探子来报，晋军在项城停留，似乎要整顿一番。从军旗来看，有四十余藩王的大旗，不过主帅必是东海王司马越！那司马越一直以来是晋人的权臣，我听闻诸王之乱，他便是最后胜者，连晋人皇帝都要敬他三分哪！”
石勒说着，诸葛离心中一愣，他听到司马越的名字，心思便沉了下去……
司马越？司马越……他深陷沉思，目光迷离，耳旁渐渐响一个熟悉的声音来：
“诸葛先生，这是我的仇恨……我早已做好觉悟，哪怕是和司马越同归于尽亦在所不惜……”这是楠娘子的声音。
“楠娘子宽心，我诸葛离立下誓言，必会助楠娘子大败司马越，报仇雪恨！”这是自己的声音。
诸葛离念念叨叨地自言自语：“楠娘子？……”他伸出手指，依稀还记得二人只见曾经拉钩而下的诺言。
……
“诸葛军师？”张宾低声叫唤，又伸出手臂轻轻一撞，把诸葛离从沉思中拉了回来，“胡将军问你话哪……”
石勒见诸葛离失神，便再重复一遍，道：“军师，此番晋人来势汹汹，你可有应对之策？尽可以说说，众人也好心中有底。军事之事，我自然要仰赖诸葛军师你哪！”
诸葛离沉默不言，沉思良久，说道：“将军安心，东海王所率晋军并非冲我们来的。”
众将又惊又喜，“军师可是认真的？”
“嗯，”诸葛离点点头，一一解释起来，“我如此断定缘由有二。一来，如是晋军真的要与我军交战，理应顺江而下，不是更好吗？然而他们却去了项城，此等南辕北辙之事，岂不可疑？”
“那也可能是先去补给粮草……”一将说道。
“并非如此，他们之所以去项城，乃是为了东去东海国。”
石勒疑惑不解，“东海国？他们不守洛阳了吗？”
诸葛离点点头，“正如将军所言！这也是我的第二个理由。大家请看……”说着，他在舆图之上比划着，“洛阳之急来自西方，虽然先前西方汉军三攻洛阳未能得逞，但是依然实力强大，又临近晋人京城，他们岂会轻视？如今司马越引主力东征，徒留城中防备空虚，岂是守城之道？他不过是找个借口弃城而逃罢了！”
张宾面露兴奋，向石勒进言道：“胡将军，如此甚好，真乃天赐良机！晋军东去，我等只需避其锋芒，取道颍川、襄城，便可逼近洛阳，趁虚而入了！”
众将也纷纷称好，“如此一来，我军便可轻取洛阳，最次也可与西方圣上所领汉军两面夹击，晋室便回天乏术了！”
诸葛离听着却一言不发。
“军师有何看法？”石勒当即点了名字，问道。
诸葛离兀然站起，深深鞠躬，正色道：“我提议将军立刻挥兵南下，追击司马越部！”
“什么？”众人又瞠目结舌，顿时帐中一片嘈杂，人人窃窃私语。
张宾却面不改色，他也站了起来，与诸葛离面对而立，问道：“军师，我观你指挥三军，皆是胜于兵势。以众击寡，避敌锋芒，不就是你常常告诉我们的吗？为何此时却一反常态，去追击强敌呢？”
“孟孙兄，此言差矣！”诸葛离说道，“胜者，乃是消灭敌军，而非攻略城池。晋军停驻洛阳一年有余，早已疲惫不堪，此时弃城奔走，更是如此！如果我们只顾眼前小利，却纵虎归山，待其休养生息，日后必定追悔莫及！好比秦末之乱，若无项羽巨鹿灭秦军之功，岂有沛公入咸阳之机？”
诸葛离转过身来，向石勒一拜，一字一句皆是义正言辞：“昔日，曹氏篡汉，司马氏代曹，皆是趁人之危，实乃小人作风！故他们毫无恩德，统治亦不得人心，天下要声讨他们的人数不胜数！曹魏短命而亡，晋室眼下也是摇摇欲坠，这就是对曹氏、司马氏不义之举的惩戒！如今我等举大汉旗号，岂能效仿他们！”
石勒一听，拍案而起，横剑伫立，目光炯炯有神，他豪气大发，感叹道：“诸葛军师所言极是！若我有幸遇汉高祖，必北面而事之，与韩信、萧何之属同列，辅佐贤主，平定天下！若我遇光武帝，便要与之并驾齐驱，逐鹿中原，尚未知鹿死谁手！大丈夫屹立于天地之间，成就大业，应当坦坦荡荡、光明磊落！岂能像曹孟德和司马仲达那样尽欺负孤儿寡妇，只知趁人之危，以阴谋诡计夺取天下！”
石勒扶剑而言：“传我军令，大军开拔，即刻出发，向南追击晋人司马越部！”
众人起身皆拜，“末将领命！”
……
等众人散去，石勒却叫住诸葛离，问道：“诸葛军师，张孟孙所言不假，你向来小心谨慎，不得兵势不战，战则必胜。为何这次却坚持要南下讨敌呢？方才你一听到司马越的名字就出神良久，难道这其中有什么不可告人的隐情吗？”
诸葛离沉默片刻，行礼答道：“将军如是担忧我军不能取胜的话，便不要忧虑。晋军乃气尽而退，我军乃气盛而击，彼竭我盈，必能得胜！如是将军觉得我有私心……”他稍稍停顿，说道：“我曾经应诺一人，必为她取司马越性命！”
