我心中掠过一丝不悦，暗道我没去找你，你倒先来找我了！再转念倏然惊觉不对，这么晚了，司马恭想必是来等李宣的，他又哪里知道郗昌等人所发生的事了？
我长舒了口气，轻声道：“叫他先进来罢。”
司马恭入觐叩拜已毕，这才发觉李宣竟看也不看他一眼，只顾垂首翻阅簿册，不禁稍稍慌恐，只道自己贸然前来，触怒了她。他走到李宣跟前坐下，竟然没了话。
“承业，这么晚你来，是不是又担心夫人啦？”我笑道。
司马恭脸上红潮顿现，拘谨地道：“这，末将的确有些……”
我刚要说他几句，李宣的脸色竟慢慢变得惨白，泪水在眼眶中打转，起身径将几本账册一股脑儿地摔到地上，叫道：“都是你轻信宵小，才犯下这样的大错。你看看这些东西吧！”
司马恭一时震住。看看我，又看看妻子，颇有些莫名其妙。我从未看见李宣发过这么大的脾气，讶然良久，赶忙干咳一声，将眼光移向别处。
李宣继续斥责着自己的丈夫，她的声音越来越高，而司马恭则是有一句没一句地辩白着，时而惊讶，时而愤怒。李宣双肩抖动着，显得怒气冲冲，虽则在我们好言劝慰之下，也竟忍不住哭出声来。
我突然发现，原来李宣是那么要面子的人，更甚于司马恭。李膺之女，天下无双的女才子、女智士，她要表现得多么出类拔萃、多么抢眼，才能赶得过别人呢？看来司马恭收容郗昌之时，李宣就强烈地反对过，毕竟那家伙有太多的缺点，可惜司马恭在此事上如此坚持……如今再看她的光火，不如说是委屈、矛盾积蓄久了的一次总爆发罢了。
好容易问明缘由了的司马恭脸色发青，连连向我叩首请罪。“郗昌罪大恶极，末将恳请主公按律处罚，末将在此事上难辞其咎，深负主公重望，末将自请下狱以谢！”
“起来吧，向我道歉有什么用啊？你还是先安慰一下你的夫人吧！”我呵呵笑着，示意并不准备追究，不过口气马上就变得凌厉起来，“至于郗昌……此人我自会处置，你并没有过失，何必耽于亲情，自揽其过呢？”
司马恭一惊，拜道：“是，是，是末将疏于考虑了！”
李宣哽咽道：“还好这次是主公明察，要不然待其罪渐重，一旦东窗事发，你我丢官下狱事小，辜负了主公恩德，今后还怎样为官做人？”
司马恭被骂得抬不起头来，我不忍再看，站起身来，径自往外走去，一面不经意地笑道：“算了算了，讲完就罢了，别闹得左邻右舍的都看你们两口子的笑话！天色不早，都早点歇了吧！”
今晚没得到我召见的齐鹏家小，早已被小清遣归。对于他，我有一种说不出的失望，内史啊内史，这个衔职能挑选这样的人吗？一个兢兢业业、克己奉公的人，一个以田为家，以民为母的人……然而却管不好自己的部下，连最起码的纪律与约束也没法推行了……
这几天我除了紧锣密鼓地准备赴并州之事，便是秘密地处置镇民属官郗昌等克扣倒卖军粮的问题。为了给宣夫人留点面子，郗昌与其主要从犯共五人被处斩，其余皆密赐自缢，另以治下不严的罪名轻惩了齐鹏，着削职一级降为司农校尉，仍督峄醴、熊戎农桑事务。这两日与其的谈话中，想必对此人的震动不小。
过了几天，蜀郡人何谦果然在醴阳城外许水边筑起大台，他十余名弟子赤膊上阵，在台下巡回吆喝，招徕了无数的观众。
“来看看，来看呀——‘长天’弓坊价值千金的‘射日’弓！”
“谁能拉得开，此弓便属于他了！”
日上三竿的时候，闻听“长天”弓坊的利器已震动醴阳，我便坐不住了，草草换了便装，和几个部下悄悄前来察看。而卢横等早率武锋营秘密潜入场中，将四周布置妥当。
眼前是一座布置简陋的高台，后面的棚子正中，悬挂着那柄看起来并不怎么出色的强弓。台子两侧，飘荡着两幅绢帛为纸的对联，看去却已隐隐泛黄，很有些时日了。
上联：“干角筋胶丝漆，治六材九年始定，箭开云雾射长空”
下联：“渊肩弣弭箫弦，贯两臂万石劲力，弓震日月碎乾坤”
横批：“孰人得开”
刚随齐鹏等从熊戎东部回来的中垒校尉鲍秉，从旁人那里得知对联的意思后，不禁脸色发青，呸道：“什么东西！
主公，请让末将上去，拉开那鸟弓给大伙儿出了这口气！”
我拉住他，嘿嘿一笑，“先别急。”转头朝司马恭道：
“派军中力士上几个先看看。”
随我而来除他俩之外，还有虎贲校尉尹晏、护军将军冯延、刺曹尚书兼决胜营校尉妫式、将军府从事兼刺奸属司马宋威与刺曹兵事掾长姚广等人。其中大部分是得知消息好奇而来的。
高台下人声鼎沸，也许早有人试过了罢，故而现在还敢上台拉弓者寥寥，底下的男女老少们无不用既惊叹又羡慕的目光看着台上的那把“射日”弓。
不多时，镇军将军部一名大力士雄赳赳、气昂昂地步上高台。
“此人姓蒋，臂开十石强弓，挥舞百余斤的铁杵如同柴禾一般……”司马恭附耳介绍道。
只见那姓蒋的先向四周抱拳，客气了两句，激得台下观众欢呼连连，这才面色一肃，伸手接过“长天”弓坊仆役递来的大弓，伸手掂了掂，哈哈大笑，右臂搭弦，忽暴喝道：
“呀——”
那弓体忽地慢慢折弯，弦体被拉动了稍许，便再也动不了了！台下惊呼声中，我已清晰地看见，蒋力士握住弓体的左手因用力过度而发白，竟至颤抖，右指扣弦处越来越无力，终至面红耳赤，败下阵来。
我们面面相觑，都从彼此眼中看到惊色。
台上一角，何谦正自悠闲地吹茶，慢慢品着，他的目光早已透过人群，看到了我，却故意装作不识的样子。见姓蒋的垂头丧气地走下高台，他反拈须颔首道：“不错，能有这样的力气，颜军中也属难得了！”
姓蒋的退了回来，施了个眼色，便匆忙退下，看得出他的膀子已近脱力边缘，行动有所不便。
我的眼光望向众将，司马恭先低问冯延，冯延慌忙摇头道：“末将力气尚不如蒋力士，奈何自取其辱，还是司马将军你先来吧。”
司马恭勉强颔首，正待上前，我摇摇头道：“鲍秉，你去！”
鲍秉早已等得不耐烦了，闻言喜道：“主公真知我心，看我的！”说罢，他一个箭步，飞身跳上高台，吼道：“爷爷我来了，把那破弓抬过来，某来掂量掂量！”
台上几人面面相觑，目光尽落在何谦身上。这瘦小老儿哈哈笑道：“给他试！不过话说在前面，开这个试弓会可是颜将军亲口允准的，无论是谁，只要拉得动这张弓，老夫定当拱手相送，不过若是拉不动又恶意破坏的，老夫便只好让颜帅亲自来主持公道了！”
鲍秉只哼了一声，也不搭言，径自接过那把强弓。
台下无数双眼睛紧紧盯住了他，一时鸦雀无声。我发觉鲍秉并不急着拉弦，他的手只顾摩挲着弓体，脸上流露出越来越凝重的表情。
司马恭轻声朝冯延道：“可惜滕邝不在，他恐怕还没看过鲍秉竟会有这样的表情呢！”冯延颔首道：“鲍校尉虽不善射，但两膀足有千斤之力，平常只有卢、宗二校尉方堪称对手。”
卢指卢横，宗即宗稠，在军中都以力着名，当然司马恭亦是勇壮过人，但由于他身份极高，又有威望，故无人将他与属将相提并论。
鲍秉忽将右臂作车轮般甩动一番，扣指搭弦，下沉马步，大喝一声：“开！”“嘎嘎”几声，顿将“射日”弓拉开几乎一半！
无论台上台下，此时一片惊呼喧嚣。鲍秉兀自发力，弓体不断颤动，我方自叫了声好，他脸上潮红褪去，代替为一阵惨白，“砰”的一声巨响，弓弦回位震响，而他的右手竟软软垂下，疼得竟将大弓也弃在台上！
“不好！”司马恭惊呼道。
几乎是在同时，鲍秉勉强咧嘴一笑，低低道：“我输了！”说罢便想慢慢走下台去，而武锋营几名便装士卒，此际尽数抢上，飞快地把他架起，离开高台，片刻便消失在视野之内。
“这……鲍司马的伤不碍事吧？”我张口结舌，半晌方问出这么一句。鲍秉原职为司马，故而我常以此呼之，以示亲近，此时却并非示好，却是我根本想不起他的职务，脑中变成了一片空白。
司马恭见我面色不对，轻声道：“主公放心，鲍秉求成过切，脱力过度，休息几日，该是无妨的。”
妫式谏道：“看来此弓的确非人力所胜，属下以为，应尽早遣走此人，以免动摇了军心。”
我哼了一声，反被激怒，“我就不信这个邪了，来，从我开始，一个个上去拉，拉不动就换人拉，我就不信这把弓就没人拉得动了！”说罢，我不顾左右劝阻，就欲登上高台。
司马恭等急忙劝住，道：“主公万不可逞一时意气！此人挑衅，制此强弓来羞辱我军，若主公不胜，岂不是意味着我军尽墨么？”
不大一会儿，卢横等也出现在场中，在部下和观众的打气声中，连续登台试弓。然而，除了司马恭、卢横两人几乎能拉过一半之外，其余人不是拉不开，便是被拉得脱力扭伤。稍顷，众“伤员”齐集在我的身边，都像是被霜打焉了的茄子，耷拉着头不敢看我。
我颇感意外，更是泄气。望着台上老瘦男人略带笑容的目光，不禁一阵脸红耳赤，就这样认输吗？我颜鹰一世英明，没想到……
忽地，心中大大一跳，我的热血忽地涌上头顶，“快，快传清夫人来！”
哈哈大笑声中，何谦踱着方步，来到台心，“还有哪位英雄来试此弓啊？”连问得三声，无人响应。
何谦微微一笑，遂抱拳道：“我们‘长天’弓坊字号老、牌子正，近多蒙颜将军照拂，故来宝地卖艺献丑，以搏一笑。何某来前，曾闻山东诸侯对颜将军有颇多诋毁之词，尚存狐疑，如今看来，其言不实多矣！海西千里，除了戎狄居所，便多是不毛，而颜将军一开先河，蹈履脊土，使百姓乐业富足，功开羌氐，泽及嫛婗①，数年间便有今日气象，可谓当世之圣人哉！”
台下众人欢呼鼓掌起来，很显然对何谦的一番陈述极为赞同，更有许多人流露出自豪、骄傲的神色，仿佛身在熊戎，是种殊荣一般。
我轻轻冷哼，暗道你小子又想耍什么花样，我颜鹰虽然挫败，但行事光明磊落，绝不会刻意报复。我既答应过你，那就不会失言，没必要拿这种话来给我下套子。
