其旁有一人留山羊胡，盘膝于榻，背后有两名妙龄女子轻为捶背，此时嘿嘿笑道：“李兄，裴夫人既已打过圆场，便不要再说得那么尖刻了。如今不比他时，我等正应同仇敌忾，莫要令刘焉老贼趁机钻了空子。”
王异似十分轻蔑地瞪了裴怡一眼，微笑道：“韩公所言甚是。刘焉自入蜀以来，逞凶施暴，弄得人心惶惶。诛杀王咸一家，早已经激起公议，偏是又想出威逼堰下大贾自卖良田的勾当。如今各位还有兴饮酒作乐，却不知此中滋味尚能享受多久！”
李权骂道：“好一个伶牙俐齿！”
裴怡眼中流露一丝幸灾乐祸的神色，笑为韩姓人斟了杯酒，并不言语。王异刚待发作，我哂然道：“李大人说错话了罢，明明是山贼，谁说过是其他兵马了？不过大人如此好整以遐，还真叫人不得不佩服啊，只可惜了大人的好友王咸一家，满门数百口惨遭天灾人祸！”
“住嘴！”李权被触动忌讳，顿时额头发青，拍案大嚷。他的身后拥出四五个膘肥体壮的凶奴，一个个横眉怒目地望着我。
卢横不屑地看了看他们，眼光探询地瞥了过来。我微微摇首，笑道：“看来是提到了大人的伤心旧事了！李大人你是真不知还是假不知，我们严家受到山贼的攻击，这是千真万确的事，半分没有夸大。刘焉心怀异计，图谋不轨，当然要将蜀中各方势力都据为己有方才安心，这样算来，孰人是他下一道美味，可想而知呀！”
李权目露寒光，紧紧盯着我半晌，终于一挥手，斥退了下人。
“这位必定是严公子了！”他的眼里似乎突然没有了裴怡和王异两个女人，熊熊地燃烧起两团快意的火焰来，“阁下足智多谋，以少胜多，胜过州郡兵马，好得很！李某人得君移檄，足感快慰，想那刘焉老贼如此欺凌百姓，严公子能首执义旗，谋划大事，李某实在是敬佩万分！”
我暗暗心惊，心道你两句话就将我逼到造刘焉反的一面去，借刀杀人之计用得真是纯熟啊。小看之心顿收，我淡淡笑道：“不敢。这句话我倒是应该奉送给大人您才是。闻说大人在犍为，令郡中只知李，而不知有刘。小弟的区区伎俩，自然不在兄台话下。”
裴怡忽地格格一笑，李权分心旁顾，顿时戾气大收。她伸出圆润的藕臂为其把酒，浅笑道：“李大人才是真正的英雄呢！刘焉这个江夏佬，若非身在皇族，州中又有谁人会去理他？”
李权连忙饮干此盏，大声赞同，眉角挑动间，又复稍有得色起来。
裴怡将那只被李权偷偷握住的小手抽回，若无其事地道：“严公子也有不俗的才干，妾也当敬酒一盏！”
我笑道：“要敬也要敬大家，区区怎敢独占夫人美意？”
裴怡掩嘴轻笑，“公子谬赞了！”姿容之优令人喷血。
座中立刻便有人呼吸急促起来，眼光尽皆落到她那一抹高耸的酥胸上去。
王异素来看不起裴怡，其后又知我与她的苟且之事，更加嫉恨，此时忍不住出言道：“听说裴夫人的靠山蔡莆已经失势，差点被刘焉抄家，怎么，夫人想在此间再找一个不成？！”她语气极尽讽刺，含沙射影地指她淫荡无耻。
裴怡表面上看不出什么，眼中却寒光流露，虽碍于我在场，仍然话锋锐利地回道：“王夫人不是也找到了新主子吗？何来问我！”
王异双颊烧红，厉声道：“你……”
我冷哼一声，王异不敢再讲，不过这番话让席间众人多少有了点猜度。李权脸现鄙夷，众人窃窃私语之间，望向王异的眼神更是无半分恭敬。王异哪里架得住如此尴尬局面，微哼一声道：“妾身体不适，先走一步！”通红着眼睛起身离开。
卢横自派人护持着她去了。我不禁心头怒起，望向裴怡的神色也透出七分严厉，她乖巧地裣衽倩笑道：“妾不懂规矩，胡言乱语，实在是该死。严公子，请让妾为您介绍各位嘉朋，以作赔罪。”
我勉强挤出笑容，暗中却恨恨地道：“无妨，请。”
裴怡先来到李权身边，道：“此乃犍为李权李大人，大家应是熟识罢。”
李权傲慢地拱了拱手，便算是行礼，我道：“李大人领袖蜀中群贾，又多方对抗暴政，在下等早有敬意。”
李权神色冰冷地只作未闻。裴怡又指其旁一个慵懒的老者道：“这位是绵竹唐乐唐大人，蜀中第一流的商贾，货殖不可计也。”
我当然早有风闻，故作惊讶道：“哦，原来是唐老！在下严攸，乃是严睆侄弟，叔父死后族中命我来蜀，整顿产业，唐老与严家关系一向亲密，今后还请不吝照拂。”
唐乐不置可否地“嗯”了一声，道：“许是老夫记性差了，严睆却不曾向老夫说过有阁下这样的子侄。”
迎着众人探询怀疑的目光，我淡淡笑道：“在下久居河南，与张士昭善，难怪唐老没有听说。叔父也是闻我经营有方，故而临终书函相托。他还嘱咐我一入蜀地，便要先行拜望唐老，当年若不是唐老迎领，叔父大人又岂能从容坐定成都呢？”
益州豪强排外情绪浓厚，当初严睆入蜀，说动唐乐亲自率人赴褒斜谷栈道迎接，这才能在蜀郡定居下来。其后严、唐两家贸易来往频繁，唐乐从中也着实得到了不少好处。这个年近七旬的老头与益州各世家大族有广泛的交情，故而在州郡县乡之中有着一整套庞杂的关系网。
唐乐见说，不禁上下打量了我一番，微微笑道：“原来如此，世侄不必多礼，改日请到老夫府中一会。”
我躬身领命，裴怡接着笑了笑，为我引荐另两位大贾道：“这两位大大有名，韩公且是荆州大贾周陵的好友。”
我望了过去，其中一个原来是那个“韩公”，另外一个年纪比他大了不少，两鬓略有斑白，皮肤粗糙而无弹性，松弛得吓人，一副纵欲过度的模样。此时正微微合目，努力表现出上家的尊严。
裴怡清脆的笑声，顿使此人眯小的眼睛中闪出熊熊欲望来，他看着裴怡的表情，便似面前是个没穿衣服的女人。裴怡故作娇羞地朝我道：“这位便是遐迩名闻的蜀中名士任安任大人。”
我心中一惊，暗道：前次与赵祗说起，蜀中有数名士声重于外，一曰任安，二曰杨厚，三曰董扶，四曰周舒，难不成便是以此人为首？不像啊！
我笑道：“老先生便是绵竹任定祖乎？”
任安松垮垮的脸皮耷拉下来，冷冷道：“正是，足下何以知之？”
我躬身一揖道：“任公大名，蜀中孰人不晓？在下仰慕久矣，今日幸而得见！”
任安摆摆手，似是回答，自顾自地朝裴怡道：“老夫邀招诸大名士赴寒舍会晤，只为一睹夫人芳颜，明日还请夫人务赏薄面，不胜为感。”说罢，呵呵一笑，让人看得出他完全是冲着裴怡的面子才肯来此的，这不禁让我生起一丝鄙夷情绪。
裴怡并未拒绝，只是微微笑拜，随后继续说道：“这位韩暨大人，字公至，身乃山贼寇党……”
众人尽皆一愣，随即便听得此人纵声大笑，拊掌道：
“裴夫人果是妙人！公至的确贼身，不过客蜀以来，却还没真正做过什么打家劫舍的事呢。”
裴怡掩嘴笑道：“奴家只是开个玩笑罢了，严公子，这位韩大人遇事常有独见，灵思巧构，使人称奇，如今客居江州，经营蜀锦等物，货殖更在千万以上。”韩暨闻言更笑骂她露了自己的底细。
我拜道：“韩兄请了，在下也曾听人说起，言韩兄勇斗大豪陈茂之事，后避乱鲁阳山中，散尽家财济民，果然是器宇不凡！”
多亏了周陵等人的报告，故而外曹对于各地大贾、名士、豪族等情况了如指掌，并且我事先有了准备，故而言谈间每每高抬，使人皆感自傲。
韩暨果然吃惊，拈须道：“阁下知道得还真不少！”眼光自然望向裴怡脸上。
裴怡露出一个莫测高深的表情，盈盈笑着搀起我的手，轻轻一礼后便往旁走去，众人见了无不吃惊。要知裴氏在蜀中的声名，绝对超过任安这些名士，张家的天师道未被朝廷禁绝，反有壮大趋势，多半功劳由她。裴氏往来串通，虽借美色引诱惑众，却从不甘寄附于人，像今日这般亲密的举止，更是前所未有。
李权粗野地低骂起来，我只作未闻，裴怡依旧含笑，继续向我介绍他人。其中果有与任安齐名的巴西阆中人周舒。
我心道还好董扶未至，不然变成了蜀中诸贤聚会，麻烦可就大了！
最后是一名十几岁的年轻人，生得肃容玉面，气度不俗，裴怡道：“这位是饱学之士，巴西阎圃，前在蔡莆手下，如今初投奴家。”
我听得耳熟，笑道：“得罪了，原来是本家大人。”
阎圃慌忙起身拜道：“鄙姓阎，阎王的阎，并非严肃之严。”
众人哄笑起来，裴怡露出不悦之色，微微挥手斥退了他，朝我荡开一个动人心魄的微笑道：“公子，请在奴家身边坐罢！”
郁云亭以草为盖，施以泥墙木窗，亭内光线充足，此时已经摆开数张矮几，水果珍馐如流水般端上。众人的侍从与仆役，身份高者列陪席之末，身份低者在亭外伺候，裴怡则独坐一轩，背靠桃花屏风，我在其侧旁坐下，望着她投来笑意盈盈的眼神，心中一荡，不知是喜是忧。
李权先道：“如今严府内忧外患，公子尚能如此从容，不知是否已有定计？”
任安却旁顾他一眼，冷冷地道：“适才闻李大人欲劝人作乱，老夫以为万万不可。刘益州虽不擅治术，却到底也是朝廷派遣的官员，王咸等不遵上命，已属叛逆，他人又怎可复行逆妄，造乱蜀地？严攸杀人灭口，竟推诿于山贼身上，且移檄诸郡，莫非果真要反？”
我心中一震，暗道任安莫不是刘焉遣来的探子？那么不管此人多么有名，也必须杀了！我微笑道：“刘焉谋取私利，滥施刑杀，诸多豪强被灭族枭首，这已非寻常手段！值此乱世，他的眼光自然也不会放在区区一个州牧上面，必有异图！相信各位不会不考虑到自己的身家性命罢？”这话也算是巧妙地回答了李权的问题。
李权将盏酒洒泼而出，脸上肌肉颤动，显然想到了王咸当时死无葬身之地的凄惨景象。兔死狐悲，他非愚辈，又多与任、贾等交通串勾，怎会不知刘焉的欲望？这老东西要造就一个对其言听计从的大州，行使他的割据野心。要不然，当年董扶借我言谏之“益州分野有天子气”后，他又怎会听话地更改所冀望的交州牧而成为益州牧呢？
众豪商大贾无不点头称是，却又各怀心事，旁顾无言。
任安冷哼一声道：“无稽之谈！”将旁人私语尽皆强压下去。
韦搴忽地起身敬酒，道：“昔少卿以益州刺史起兵讨江充，兵败被斩，如今任公同姓，不知会否亦为小人所害？”
任安须发倒竖，勃然道：“汝是何人？敢对老夫这样说话！”
我不知其故，但见激得他如此冲动，心下不禁大快，微笑道：“此乃在下心腹管家韦先生，不知任公何故大发脾气呀？”
裴怡慌忙起身，向我附耳低语几句。我不惊反喜，呵呵笑道：“韦先生才智过人，我真该敬你一盏！”
“严攸！”任安离席而起，忽地抚须强自冷笑道：“竖子猖狂！当年武帝昏庸，信任奸佞，江充诬太子谋反，少卿挟正义之师，起兵益州，虽诛逆不果，然未尝有害高名。相反某些心怀叵测之辈，如充等竟无善终，尔等也须留心小命罢！”
原来武帝时有一大臣也叫任安，字少卿，官拜益州刺史。佞臣江充构陷太子刘据，刘据被迫起兵与战，失败，因任安响应太子号召起兵，被斩。韦搴想出这个典故来影射此人，十分精彩。而任安到底盛名不虚，立刻反将一军，把我也牵扯进去，高高套了顶“奸佞”的帽子。
我不由得想以前那“宦尾”之冠，除去还没有多久嘛……
这个老匹夫！
韦搴不动声色地道：“刘焉欺侮蜀中无人，与奸佞何异也？任公明哲保身固然不差，然为敌言论，引狼入室，恐贻笑大方罢！”
众人的眼光一下转到任安身上。唐乐忽犹疑作色，慢慢地道：“昔闻蜀中有谚，曰‘欲知仲桓问任安’，又‘居今行古任定祖’。任公大名，孰人不知？不过足下适才之言却颇失察考，刘氏心怀诡策，屡背王命。江原长刘俊，亦宗室后，却以直言被废，其后此人北迁，竟被焉遣刺客追杀于栈道之下！任公为刘焉颂德，却不知对此作何解释？”
李权长啸起身，以拳击掌道：“刘焉贪得无厌，渐渐坐大，诸君若不并力，受此贼胁迫必矣！”
然而，蜀中诸豪右见任安等神色不定，不由得也顾虑重重，都不敢发话，宴席间突然安静下来。
任安左右一瞥，隐去了淡淡得意的笑容，伪叹一声，移过话题，顾谓周舒道：“天下乱矣，汉室荣华不再。老夫记得《春秋谶》有言曰‘代汉者当涂高’，周兄以为此语何解啊？”
周舒道：“当涂高者，魏也！”举簪沾酒，在几上写下一个大大的汉隶“魏”字。
我心下大震，杯盏一歪，竟措手不及，“咣当”跌在地下！
