【章六十四情笺】
小暑大暑一过，明都城里头便愈发闷热起来，即便是已经穿着轻薄纱衣，晌午太阳烈的时候在屋子里呆着还是觉得蒸得慌，这样的天气自然是能不出门便不出门，日日除了修行之外便只有闲坐打扇，挨着装了冰的铜盆解暑。而正巧了宫中老太皇太后薨逝，满明都城禁绝歌舞三月，就连之前还连着来过几次的秦老爷跟林辉堂也不来了，一下子清静了好些，却又觉得有些无聊。又只因天气炎热，大家都没什么食欲，只画翼又常煮些消暑茶，是取了银花、连翘、绿豆衣、鲜薄荷和绿竹叶用小铜壶煮了又湃在冰里的，喝的时候再加些蜜，最是解渴，也算是炎炎夏日的一大慰藉。而画翼又一直是顶能坐得住的，即便是最热的天气也能坐着做女工做上一整天，又或是研究那些也不知她是从哪里搜罗来的医书，而我与她比起则定力差上好多，又懒怠动，只日日练习些变化术而已。这一日我又和画翼呆在屋中，她捧了本记着各色草药的医书在看，我便依照着流鹃的指点修行变化之术，一连变了好些个不同的青年公子的形象，每变一个都要问画翼像不像，画翼便放下书认真端详一番，道，“沉儿你这变化术较之前已经有了不少进益，变化的模样也是极好，只是还是脱不了一股女子的阴柔之气，不够男儿的阳刚。”
“这可不就是最难的么，”我收了变化术变回本身，喝了口茶叹口气，“此处甚是难改，鹃儿姐也说了，形似神不似，实在是难。”
“若要我说，还是沉儿你自个儿变的时候总还想着自个儿是女儿身，因此脱不了那个窠臼，”画翼撑着下巴道，“若要变化术精进，还是要多观察才好，有了模子仿，岂不是要更好些？”
“你说的是，”我拾起扇子拿在手里，走到窗前开了窗，回答道，“可是看旁人是一码事，自个儿揣摩又是另一码事了，我想着闭门造车造不出来，还是得出去与那些个凡人多交谈——欸，画儿你来看，那不是书渠么？”
我正开了窗透气，无意中往外一看便看到了一个蹲在后院地上的人影，细细一看不是旁人正是书渠，正蹲在那似乎在削什么东西，这大热天的他不在屋里呆着倒在外面晒，也不知道是不是又在弄些什么苦功夫，我赶忙招了画翼过来，指指书渠道，“瞧见了么？蹲在那呢，他在弄些什么？”
画翼放下手里的医书，走过来也探出头往外一瞧，瞧了半日，皱着眉头思索一番，然后忽然恍然大悟般地一拍手，对我道，“看我这脑子，我都忘了，前日我听小福儿说书渠弄了一节上好的紫檀木，宝贝得什么似的，小福儿问他弄这个做什么也不肯说。之后小福儿留了个神，过几日不就是琴歌生辰了么？看样子书渠是要自个儿磨个小物件作礼，看这样子，该是簪子之类的吧。”
“作簪子就作簪子，为什么要在大太阳下面蹲着，在屋里作不是一样？”我看得书渠蹲在那被晒得浑身汗湿，道，“白受苦。”
“在屋里作被旁人看见了，又要说闲话，指不定还传到琴歌耳朵里头去呢，”画翼笑道，“别看书渠平日里呆头呆脑的，还挺有心眼。”
说到琴歌生辰，我又细细一想，只想到流鹃生辰也快要到了，她俩生日靠得极近的，又同在夏日，去年便是一同与她们作了寿，又借着做寿一同乐了一日，今年怕也是不例外。琴歌与我素来便不太和睦，流鹃却不同，我对画翼道，“琴歌生辰要到，那鹃儿姐生辰不也快了么？我还未给她备贺礼呢，这几日要好好想想了。”
“这样说来的确是，虽然照例姑娘们做寿是不收礼的，但鹃儿姐与我俩这样好，还是要送她件礼表心意的好。”画翼思索了一番之后点点头道，“只是鹃儿姐见过多少世面，什么好东西没有的，要我看还是亲手做的物件好些，手绢儿，荷包，不如我们亲手绣了送给她。”
一听这话我直有些心虚，有些犹豫，道，“这些东西你做起来自然得心应手容易得很，我手笨，做不来，做得丑了又送不出手，还白费力气。”我拉着画翼走到桌边，坐下撑着下巴思考了半日，然后忽然想到一件东西，对着画翼道，“上一日我还与鹃儿姐去看了一出《会真记》，听到‘还将旧时意，怜取眼前人。’之时颇有感叹。我那正好又有之前从古书摊子上搜罗来的一本古本的《会真记》，我索性就把这个送了她，又古朴又有趣，你说是不是？”
“这样也好，鹃儿姐一定喜欢的。”画翼听了也连连点头，“这样东西又雅致又投其所好，算是送得巧。”
既如此，我也就打定了主意，又托了小豆儿取了那本古本的《会真记》拿去了补书摊子上重新装订了一下边线，将脱漏的章页补了上。到了流鹃生辰那日，外头虽说不准歌舞，但桑沃院哪里是寻常歌坊，只闭了门姐妹们便聚在一起为流鹃和琴歌庆生辰，外头的事情与我们一概是无关的。大家伙一块儿凑钱买了瓜果糕点，又配了杏子酒和香薷饮，满满地摆满了一长桌子，又拿了好些巧连环之类的玩意儿来解了玩，叽叽喳喳好不热闹。画翼赶着做了一只檀色压银线绣了金丝雀的荷包送了流鹃，虽然是赶工，但也做得十分精巧，为此画翼好好地熬了两个晚上，那金丝雀也活灵活现的，羽毛根根分明，流鹃接了之后赞不绝口，随即便挂在了身上，众人看了之后也是羡慕不已，纷纷向画翼讨，每到这个时候平日里默默无闻的画翼总能成为焦点。我拉着流鹃走到一旁递了那本古本《会真记》，流鹃接了在手里一翻，又有些惊讶，看着我道，“沉儿，这古本极难得的，你竟这样舍得，要送了我么？我可不敢收。”
“这不值什么，我又不爱这些，本是无意中淘来的，知道你喜欢，便拿了送你。”我笑道，“你不要跟我推辞，等我生辰到了，我还要向你讨礼呢。”
“既然这样，那我就收了，”流鹃听我这样说，便也不再推辞，收了在袖里，笑道，“你也是学会了投人所好不是？也罢，等你生辰，我自然是要送你大礼。”
我俩正在一旁说着，就看着寻菡和浣莺在那里喝了酒在划拳，寻菡出了三浣莺出了二，浣莺抢先喊了声“五魁首”，寻菡下意识接了一句“六六顺”，喊出了口又发现不对要重来，却被硬压着灌了两口酒。寻菡喝了一杯之后又不服气，与浣莺又来，却又是输了一盘，便耍赖不肯再玩了，浣莺则是得意得了不得，自觉划拳无人能敌，又拉着棋莞来，棋莞哪里会，次次都说错，也被灌了几杯，喝得一张脸通红。浣莺连着赢了好几个人，自是兴头上，可众人却无人再愿与她划拳，浣莺只觉得极没意思，又走过来要拉扯流鹃与她来一局，流鹃拗不过她与我走回酒桌，却看着大家酒足饭饱，道，“划拳吵闹，不如还是作酒令来得有意思，又或是占花名，大家也都能玩。也罢了，我再与你来一局便是，沉儿，你去我屋里书柜架子上取了牙牌和签筒来吧。”
正说着，流鹃便从衣领里取了一把红线拴着的锁匙递到我手里道，“就在书柜架子上摆着，你一去便能见着了，拿了来我们一起玩几回乐一乐。”我接了钥匙，自个儿上了楼，又听得流鹃和浣莺在划拳，浣莺算是志在必得，然而流鹃也是技高一筹，一时分不出胜负来，我走过转角时候她俩还划得兴起。我一路快步走到流鹃房门前，用锁匙开了门，房门一开，便扑鼻而来是一阵沉水香的香味，这香味道深沉，又很淡，平日里其他姑娘都不爱用的，倒还流鹃喜欢，放了一座好的在屋子里熏着。一间屋子外头里头都收拾得整整齐齐，只是基本没有什么摆设，除了那一座沉水香和一只官窑青瓷瓶子里头插着几枝银莲花，之外便再无别的装饰了。平日里流鹃也收得不少客人赏的东西，但她收了之后也多是送给姑娘们，又或是给了小福儿他们，从不自个儿留着。靠着墙的书柜之上也仅有几摞书，都是些诗本子或是戏文册子，又有些《说文解字》《汉书》之类的古书，旁的便再也没别的了。那牙牌盒子和签筒子正摆在正中央，我走到书柜前伸手去拿，忽然有一张叠成两叠的桃花色笺子从书柜上飘落了下来掉在地上，那原本是压在签筒子下头的，我一拿下签筒子这笺子便被带得掉了下来，我赶忙捡起来，那笺纸背上刻印着并蒂莲和桃花的图样，是极少见的薛涛笺，使十分名贵，不要说桑沃院里，就算是明都城里头都很难见到。我甚是好奇流鹃怎会有这样的笺纸，便将那笺纸展开来看，只见笺纸上写着一首五言诗，笔触甚是苍健有力，并非流鹃手笔。
那五言诗是道，“青女玉中来，朝颜染轻霜。柔夷落素辉，思心慕明堂。”我拿着那张薛涛笺在手里看着那首五言诗连读了两遍，蓦地猛然明白了其中的关窍，这一惊不小，吓得我手一松，那签筒直掉在了地上，竹签撒了一地，我只觉得心里砰砰跳，真是万分后悔打开了笺纸看了里头的内容，只觉得自己撞见了什么不该撞见的东西，一时慌得了不得，又是气自己好奇心害死猫，又是怨流鹃怎么能把这东西压在签筒下头，又怕流鹃她们在下头等得急了发现破绽，赶忙将那笺纸又叠好，慌忙给她夹进了一摞诗本子的最下头那本里，蹲在地上把散落的签捡起来装回签筒子里，又忘了拿牙牌，只转了身就匆匆下楼，此刻楼下流鹃和浣莺已经划完拳，我拿了签筒子下来放在桌上，慕桃抢先就拿了一支，同众人一并占花名去了，我平复了一下心跳走到流鹃身边，也不说话，只将锁匙递还给她，流鹃见我回来，道，“怎么只拿了签筒子？牙牌呢？”
“我，我忘了，”我这才反应过来我忘记拿了牙牌，却也不想再回去拿，只敷衍道，“就占花名吧，牙牌，牙牌我也说不来。”
“有什么说不来的，雅俗共赏，怎样都行，”流鹃似乎还没有发觉我的异样，只瞧着我笑道，“罢了，还是我去拿吧，沉儿你在这先占花名儿。”
此刻我心里是十分矛盾纠结，若是流鹃一回去，见笺纸挪动了地方，到那时候她就会知道我看了那笺纸，那就更是麻烦，说不定还能生出误会来。可若我强拦着她不让她回去更是欲盖弥彰，既然如此，我还不如与她将话说个明白，我一边这样想着，一边对了流鹃道，“我不想占花名，我还是随你一同去拿吧。”
流鹃听我这样说也只是点点头，似乎也没觉得有什么不合适，与众人说了两句之后我便与她走上了楼，一路上我都还在想着那笺纸的事，直到流鹃与我走到房前开了门进去，我赶忙关上了门，又仔细将门关严实，流鹃走到书架前取下了牙牌，还没等她回头，我便快步走到她身旁，鼓起了勇气道，“鹃儿姐，我，我刚刚不小心看了你压在签筒子下头的笺纸，我，我不是有意要看的，我是看着那笺纸——我，我给你夹在诗本子下头了，我不该看的，你责我吧！”
听我说了这句话，流鹃拿着牙牌的手一抖，那些牙牌险些落在地上，我赶忙伸手接了一把，流鹃也没有看我，只掀起了那诗本子拿出了那薛涛笺在手里，我又紧张地小声道，“都怨我，怨我看这笺纸难得，就起了好奇——我知道是我错了，我对不起鹃儿姐你，但我不是成心的，你要怨我要打我要罚我我都认，我——”
流鹃也不说话，只展开了那笺纸在手里，静静地看着那笺上的五言诗，她的神情此刻全然没有了刚才与浣莺划拳时候的欢喜，反而有些落寞，半晌，她淡淡笑笑，将那笺纸折了一折，自言自语似的道，“怨你什么，我早该烧了的。”
“鹃儿姐——”
“沉儿，多谢你对我实言相告，只是此事是我大意，又怎么能怪你呢？”流鹃握住我的手道，“所幸是被你瞧见，若是被旁人瞧见，那岂不坏了事？只是你瞧了便瞧了，之后只当从未见过便是。”
“我定不告诉旁人，若是泄漏半个字，我就，就天打雷劈！”我担心流鹃怕我会说出去，我赶忙起誓，“我什么都没看见，什么都没看过！”
“何必发这样的誓呢？”流鹃紧握着我的手道，“我自然是相信你的，旁的话就都不要再说了，你我心照不宣就是了。”
“但是鹃儿姐，”我也紧握住她的手，我有些急切地道，“还是尽早烧了吧，这样的东西留着太危险了，若是被旁人知道了告发到婆婆那里，你跳进黄河也洗不清，那些男人写这些东西不算稀奇，你不毁了还留着就要难说了不是？”
“我知道，我知道，”流鹃捏着那笺纸在手里，她往日里都是最果断的，但今日不知为何总有些吞吞吐吐，犹豫不决，流鹃思虑了再三，还是将那笺纸夹进了诗本子里，“待晚我便烧了。”
“你可一定要烧了啊，”我还是不放心，又道，“这样东西万万不能留着，再说了，你留着这笺做什么呢？就算这笺再名贵，写了这种东西也没必要留着啊，那林公子——不，莫非，莫非鹃儿姐你——”
我此话还未说完，流鹃便做了一个嘘声的动作，示意我不要再说，我赶忙闭嘴，流鹃取了牙牌，道，“我自有分寸，沉儿你的意思我都明白，不必再说了。”我也就不再说话，流鹃拉了我出了房门上了锁，端着牙牌走出去，正看得小福儿拿着一把扫帚在楼梯口的供桌旁扫着，此时并不是扫地的时候，但也不知是谁撒了香灰在地上，弄得四处都是，小福儿见我俩出来，赶忙回头问安，我有些奇怪，问道，“怎么这样多香灰？”
小福儿一听我这样问，赶忙回答道，“是，是我刚刚拿掸子掸供台的时候打翻了香炉，香灰撒了下来，我这就扫干净。”
“下次可要小心些才是，好在没弄在身上，不然就难洗了。”我看小福儿身上灰布衣服还算干净，便道。
“是，是，月姐姐说的是，我下次一定小心。”小福儿也不看流鹃，只看着我，朝我连连点头。我和流鹃也就不再同他多说，一并下了楼去了。
