联邦历的一百零七年六月至八月，天空卫队在云雷洲中部的广袤地区，自西向东连续发起了三次大规模的突击行动。一举将战线向南推进了六百千米，歼灭敌军近百万，并解放了一千万平方千米的领土。
虽然媒体为海塞西鹏将军塑造起了无比光辉高大的战神形象，但是包括任主席在内的防委委员们对他过于看重个人荣誉实在感到甚为恼火。当然由于他已经在公众心目中建立起巨大的声望，他们也不好过多地指责。
随着任主席的一声令下，第一兵团的第三十六、三十七、三十八和三十九师被转隶第三兵团。手握二十万雄兵的齐默言果断地在西云雷大草原上打出一连串凶狠的组合拳。这一行动大大出乎了黑塔军前线司令部的预料，原本他们以为联邦人将会沿着白龙江发起下一波攻势，因此在战线的西侧部署的作战飞机数量很少，这使得他们在战役发动之初就陷入了被动之中。
在西面前线的古特恩德惊愕地发现无数的联邦战机和坦克就像是复仇的幽灵一般穿过沼泽和丛林冲向黑塔人的防线。
来自太空舰队的第十一支队和三十三支队继续为地面部队提供支援，战斗机部队在敌人防线上撕开缺口，坦克部队一拥而入，向纵深扩大战果。战斗机群就像掠食的猛禽一般，凶狠地吃掉他们发现的所有敌军目标，古特恩德手里少得可怜的空中力量完全无力抵达联邦战机的无情绞杀。从遥远的后方飞来的轰炸机部队，甚至敢于在没有战斗机护航的情形之下肆意地投下炸弹。
完美配合的空地协调，迅速突进的金属洪流，西线的四个黑塔军团，正在六月的阳光下被无情地包围，分割，歼灭。
这场战役完全可以被称之为一场一边倒的大屠杀，六千多辆坦克、两千多架各式作战飞机，在先后八天的作战行动之中，首先一举粉碎了黑塔人的第十军，接着防线中段的第十九军在仓皇后退的途中被天空卫队连续追杀，最终只有三分之一的部队逃入了墨桑城。而防线东侧的十五军和二十军，则被两路夹击的联邦军队围堵在只有十余平方千米的区域内，随后被七百多架作战飞机的地毯式轰炸彻底予以歼灭。
齐默言的照片再次被媒体刊登出来，胜利的消息被大肆宣传：“眼神深邃、性格沉毅的齐副司令不喜欢接受记者的采访，他每天都呆在指挥部的全息显示台前，并向部下发布一道道命令。齐来必胜——部队中流传着这样的口号，齐副司令完全当得起这样的赞美，迄今而止在他所指挥的五次战役之中，无一例外地全部获得了令人惊叹的胜利。”
西线战役结束之时，第三兵团已经消灭了三十余万敌军，兵锋直抵墨桑城下。而黑塔人喘息未定，海塞西鹏指挥下的第一兵团又开始在白龙江以西的大片区域发起了第二波攻势。
八个师的兵力在宽达一千千米的战线上全线突破，以深远分割和侧翼突击的战法消灭对面的敌人。黑塔军队的实力相比开战之初已经大为下降，富有经验的军官和老兵损失太多，这是无法弥补的，中路战线在开战之后一周之内就损失了七个师的兵力，尼姆哈克甚至不得不放弃了西樟城，司令部继续向南面移动。
持续了二十天的白龙江西岸战役结束之时，第一兵团同样歼灭了三十余万敌军，并解放了大片领土。但是尼姆哈克也已经准确地判断出联邦人下一步必将是在白龙江的东岸继续发起大规模的攻势，在他的命令下，东岸的部队以明江市为核心阵地，死守不退。
当帕林松德中将指挥的第二兵团发起第三波攻势时，他们在明江城下遭遇了敌军极其顽强的拼死抵抗。原以为将会顺利完成的作战行动持续了将近一个月，并付出了较大的伤亡代价。因为组织混乱、协调不力，第二兵团的指挥机构遭到了防委领导的严厉批评。
尽管如此，连续三次的猛烈打击使得联邦已经成功夺回了云雷洲大约一半的领土，面积超过过了一千五百万平方千米。黑塔人龟缩在云雷洲的南部地区，苟延残喘，尼姆哈克上将已经意识到，现在必须安排剩余的部队尽快撤离绿星战场了，在这么消耗下去，所有的人都会葬身于此。
地面部队激战的时候，双方的太空舰队也在绿星的外层轨道频繁交火，彼此损失都不小。黑塔舰队司令沃特列斯上将也意识到不能再这样打下去，他也一次次地向前进大本营发讯，恳请将绿星的地面部队完全撤走。
在巨日星系的拉泽行星上，首都普克拉是一座位于丘陵和平原之上的城市。这里的建筑都不是很高，大片大片地向外延伸出去。说是建筑，其实都是褐虫的虫壳，体量巨大，奇形怪状。黑瓦河的河水宁静地从城市之中穿过，阳光撒在大地上，博龙树黄绿色的树叶在阳光下泛着明亮的光辉，整个城市让人感觉光彩四射，心情舒畅。
但是城中的许多居民，都沉浸在悲伤的情绪之中，他们家中的男人，父亲，丈夫或者是兄弟，都在遥远的联邦参加战争，许多人已经再也无法回到故乡了。
这样的情形，在星球之上的每个城市都在发生着。但是对于居住在黑瓦河边自己宫殿之中的霍巴拉妮公主殿下来说，这些痛苦和悲伤都很遥远。尽管如此，她还是对国家的未来感到深深的担忧。
石砌的围墙，大铁门外永远站着两个值勤的警卫，进了大门之后是一座小山。小山脚下挖出了一条通道，穿过这条通道才是公主的宫殿，十余个大小不一的虫壳连接在一起，外表看起来有些怪异，但是内部的装饰十分富丽，几乎所有的生活用品都产自联邦，足以确保公主殿下能够过着这个星球之上最舒适的生活。
霍巴卡娅女王整天呆在自己的王宫里，观看戏剧，听音乐会，或者是举办诗会，似乎她对国家大政完全不放在心上。于是宫相查罗德斯和副相伦杜尼斯每天都会来到公主殿下的住处，向她汇报方方面面的情况，聆听她的指示。
但是关于前线的战事，三个人都不敢做出最后的决定。如今黑塔人在云雷洲战场上一溃千里，显然联邦在全部收复云雷洲的领土之后，一定会掉头去攻打浩瀚洲。西弗莱斯将军建议继续向前线增兵，公主殿下否决了这个提议，她觉得不能再把王国的年轻人送到绿星战场去送死，但是她也不敢做出从前线撤回全部军队的决定。
事情就这么拖着，霍巴拉妮对此感到心烦意乱，但是她每天还是会在固定的时间前往黑瓦河边的小酒馆去喝点东西，听听人们的聊天，并可以从中了解到许多新鲜事情，以及普通百姓的想法。
她换上侍女的服饰，在贴身仆从坎拉迪丝的陪伴下进了这座河畔悬崖边上的小酒馆，侍卫帕尼达尼照例站在门外，警惕地四下张望着。
酒馆的墙壁上趴着几只硕大的萤火虫，将屋子里照得很亮堂，正中央的大桌子旁，围坐着几个近卫军士兵，这些人都带着一副遮住上半张脸的面罩，正在一边豪饮，一边高谈阔论。
霍巴拉妮小心地在角落里的桌子旁坐下，那个一直呆柜台后面的，脸上带着笑容的年轻老板娘鲁迪莱娅，今天非常难得地走到霍巴拉妮身边，轻声对她说道：“今天这里太吵啦，你愿不愿意到后面的屋子里去坐会呢，那边很安静的。”
霍巴拉妮想说没有关系，但是坎拉迪丝比她先开口：“那真是太好了，我亲爱的妹妹，咱们去那边吧！”
霍巴拉妮只好站起来，跟着她们走进了后面的房间，她的眼前豁然一亮，原来后面的屋子是半敞开式的，直接面对着一块青草地。一个栗色头发的、相貌十分俊俏的年轻人，身穿粗布衣衫，正坐在一个树墩上，慢慢地喝着一杯麦酒。看见几个女孩出现，他转头微微一笑，算是打招呼。
“天哪，他可是太帅了！”坎拉迪丝低声赞叹道，霍巴拉妮面色微红，她偷瞄了一眼那个青年，然后坐在了阴凉处的桌子旁。
鲁迪莱娅给公主端来了她喜欢的饮品之后就回到前面去了，坎拉迪丝站在公主身后，时不时地转头瞅着年轻人，而霍巴拉妮则盯着眼前的杯子，仿佛它是一件无与伦比的艺术品。
第二天的时候，他们再次遇到了这个年轻人，坎拉迪丝终于忍不住问道：“为何你是如此的悠闲，能够每天在这里喝酒？”
“事实上，我曾经是一个军官，当然，现在我已经离开军队了。”
霍巴拉妮抬起了头：“你是从前线回来的吗，是因为受伤离开了战场？”
年轻男子脸上的微笑消失了，他摇了摇头，没有回答公主的问题，而是仰头望着一颗博龙树：“我不知道远在浩瀚洲的那些战友，还能不能有重新回到家园的希望。”
“你很为他们担心，是吗？”
“我想在王国里，没有人不为他们担心吧。我不明白女王陛下为什么不把军队召唤回来，或者说，她当初为什么非要让大家去那么遥远的地方作战。”
“在当时那种情况之下，我们很难拒绝黑塔人结盟的要求，否则我们与黑塔之间的战争还会持续下去。”
“也许吧，但那是完全不同的，我们与黑塔作战，仅仅只是为了捍卫自己的家园。而现在，我们变成了与宿敌一样面目可憎的人。”年轻人突然激动起来，“我们穿上军装可不是为了去掠夺别人的家园，并将之据为己有。”
霍巴拉妮不说话了，她静静地注视年轻人好一会儿：“你知道我的身份，是吗？你来找我，是想提出什么请求呢。”
年轻人站起来向她行了个礼：“请殿下结束这场战争吧，别再让我们的战士在绿星战场做无谓的牺牲了。”
“我也曾经向陛下提出过和你一样的建议，但是这除了惹怒她，没有别的任何作用。”霍巴拉妮无可奈何地说道，“我其实是真的帮不到你。”
“我不是要求您帮我，而是请您帮助您自己，帮助整个王国。”年轻人向前走了两步，坎拉迪丝立即喝道：“站住，不许你再向前一步！报出你的名字和身份，快点。”
“好吧，我是奥托莱尔，雷特巴尔将军的副官。”年轻人平静地说道。
两个女孩同时瞪大了双眼，霍巴拉妮很快回过神来：“将军从流放地回来了是吗？”
奥托莱尔小心地瞅着她，没有回话。霍巴拉妮急切地喊道：“没有人想要加害他，快告诉我，是他差遣你来找我的吗？”
“是的，殿下想要去见他吗？”
“当然！现在，就带我过去。”
“可是，殿下！”坎拉迪丝连忙提醒她，“帕尼达尼还在酒馆外面等着我们呢。”
“这个好办，您可以命令卫队长达特洛里前来接替帕尼达尼，为您执行护卫的任务。”奥托莱尔注意到公主的表情，又解释道，“达特队长对您忠心耿耿，您不用怀疑他。他仅仅只是像我们所有的普通士兵一样，觉得最杰出的统帅被流放是一件既可笑又可悲的事情。”
达特洛里很快赶到了酒馆，并命令丈二金刚摸不着头脑的帕尼达尼先返回公主居住的王室别业，他自己则走到了酒馆后面，向着公主和奥托莱里行了一个极其随便的军礼，就立即催促道：“咱们得快一点。”
达特洛里相貌英俊，眼角上有一块鳞片，身形修长。他不喜欢像其他战士那样戴着面罩，而且总是在城区里四处闲逛。据说他有很多情人，但是现在这位侍卫队长玩世不恭的脸上表情十分严肃。
霍巴拉妮把他看了又看：“我们是要去哪里？”
“首都卫戍司令，卢特安斯将军的府上，我们的统帅在那里等候您。”奥托莱尔解释道。
“我没有听错吧，连卢特上将都是你们的人！”坎拉迪丝吃惊地喊道。
“连我这样的浪荡子都知道王国不能没有雷特巴尔将军，卢特上将又怎么可能不清楚呢。”达特洛里有些不耐烦了，“咱们得抓紧时间，殿下，走吧。飞行虫已经在等候了。”
“好吧，但是我还是想提醒你一句，以后不要再勾搭我的侍女们了。”
“向虫王起誓！那都是她们自己扑上来的。”达特洛里生气地解释道。
卢特安斯上将的府邸是一具巨大而坚固的王虫壳，独自坐落在波伦山脚下。身形瘦高，留着八字胡须的上将没有做过多的解释，就将公主带到自己的后院里，那里有一间小小的虫屋，曾经的拉泽军事统帅，雷特巴尔上将正独自坐在那里。这位身材魁梧的美男子，额头已经刻上了深深的皱纹，面色阴郁，那是长久的忧思带来的后果。
霍巴拉妮有些恍然，这位雷特家族的继承人，三十岁不到就从祖父手中接过了统领全军的节杖。那个时候的雷特巴尔，英俊而坚毅的面容是多少少女心目中的男神啊。
雷特巴尔站起身来，铿锵有力的声音打断了她的胡思乱想：“公主殿下，现在只有您能拯救前线的将士，拯救王国的命运。您愿意帮助我们这些可怜人吗？”
霍巴拉妮回过神来：“我的姨母是一定会让前线的官兵死战到底的，再说舰队的指挥官，帕曼芭尔将军也是她坚定的支持者。”
卢特安斯皱起了眉头：“那个蠢婆娘，就跟陛下一样执拗得不可理喻。”
霍巴拉妮不满地瞪了他一眼，奥托莱尔连忙劝道：“现在不是讨论个人性格的时候，联邦人已经将黑塔军队打得落花流水，必须尽快把浩瀚洲的军队撤回来，跟联邦人签下和平的协议。为了这场战争，我们已经损失得太多太多了。”
霍巴拉妮有些惶惑：“那我该怎么做呢？”
达特洛里凑了过来：“殿下，您愿意提前登基吗？”
霍巴拉妮被吓住了，她一句话也说不出来。雷特巴尔解释道：“这不是大逆不道的行为，而是为了拯救王国的壮举。帕曼将军那里，我会亲自过去和她谈谈。但是首先，我们必须让您得到执政大权。”
雷特巴尔和卢特安斯都神情严肃地望着她，侍女坎拉迪丝在瑟瑟发抖，说不出一句话来。霍巴拉妮无助地四下张望，她瞧见奥托莱尔，正用热切而鼓励的眼神给她打气：“殿下，勇敢一些，我们不是要夺走女王的性命，只是想让她把权力移交给您。您不用害怕，军队和民众都会支持您的！”
