然而朱元璋的成功，让一把手郭天叙和二把手张天佑的自信心开始爆棚。加上降将陈野先的忽悠，这两人觉得拿下金陵也不是问题。只要拿下金陵，就能壮大郭氏集团嫡系势力的声望，压制朱元璋一系。
有人说陈野先怎么跑到郭天叙那里了？
当然是朱元璋给的，而且还有两万俘虏。
你不给能行吗？
郭天叙才是郭家军的掌门人，你朱元璋捞了这么多，就不知道孝敬一下上司。
同年七月，二把手张天佑率陈野先旧部攻打集庆。结果他们没能攻下集庆，失败而回。
由于这一次的失败，郭天叙认为准备不足。八月，郭氏集团一直商量着攻打集庆路的事情。城高池深的集庆，朱元璋是有自知之明的。对于郭天叙那两把刷子，他是一清二楚的。所以，朱元璋对于攻打集庆并不热心。于是，派遣徐达陆续占领了溧水、溧阳、句容、芜湖等一些城镇。
郭天叙等人对于攻打集庆非常重视，要不然也不会，整了一个多月。
于是在十月份，郭家军与元军进行了惨烈的交战。陈野先在关键时刻反叛，重新归顺元军。一时间红巾军惨败，郭天叙、张天佑二人战死。
我都不知道怎么评价郭天叙，此人心比天高，对事态没有准确的判断能力。或许，这就是我们所说的英雄气短吧！
对于郭天叙的死，有人说是朱元璋害的。
理由就是：陈野先投降并不是真心实意，朱元璋知道。陈野先反叛，朱元璋通过线人知道。可怜的郭天叙就这样被他玩死了！
不管这理由是真的是假的，我想我有一个不成熟的想法。
陈野先假意投降，甚至是临阵反叛。为什么郭天叙等人不知道？偏偏就是他朱元璋知道。就是因为朱元璋接手了郭家军，你就说他借助了元军之手，除掉了自己的竞争对。
这种想法是不是太过偏失了？
现在我的脑海中突然出现一句话：喝凉水塞牙，膈应人。
肯定有人觉得我说的是不对的，但是我只会以正常的思想来确定事情发展的走向。
无非你们有些人会说：就算是郭天叙不是死在朱元璋手里，那郭天爵呢？
史书上明确记载，朱元璋处死郭天爵。这一点我不否认！
小明王册封郭天爵为中书右丞，权利在朱元璋之下。这一点说明什么？
郭家军突然变成朱家军了，你让郭天爵怎么想？无非就是：你只不过是郭家的女婿，家业是郭家的，你怎么能拿？
朱元璋抢了郭家这么大家业，郭天爵会不记恨吗？明明是自己的，朱元璋一个外人，算哪根葱啊？正所谓，无毒不丈夫，也只能干掉朱元璋，这样才能拿家业。
最后结果又怎么样？还不是被朱元璋给干掉了！身前身后都是坑，实干很困难。
自从朱元璋掌权后，他就做出了一系列的规划。完成了对集庆的孤立，形成了三面包围的局面。可是水路被元军切断了，消息不通，这样就脱离了与和州的联系。
至正十六年（1356）二月，朱元璋为打破僵局进行了周密部署，终于大败元军水军，截获大量战船。
同年三月，张士诚对江南元军发起攻击。朱元璋趁机发兵，水陆大军并进，第三次打响集庆战役。屯兵城外的陈兆先最先战败，所部三万六千余人归降。随后，不足十天，集庆城破。守城元将福寿战死，元帅康茂才和军民五十余万归降。
朱元璋进城后，下令安抚百姓，改集庆为应天府。同时，部将徐达攻占镇江。
小明王韩林儿获报后，升朱元璋为枢密院同佥，不久又升为江南等处行中书省平章。
七月，朱元璋称吴国公，奉宋龙凤正朔。
张士诚与朱元璋成邻居，仗着自己的兵马多。在同年7月，张士诚的大军进攻镇江，然而不料朱元璋却早有准备，命令手下攻打常州。实际上是伏击张士诚的援军，在围困常州。
虽然张士诚战败，其实他并不服朱元璋，之后两方不停的厮杀。但是，最终迎来的结果，确实惨败。
世界就是这样，打仗不是人多就可以了。当然了，人多也是实力的一种体现。
常州之战的突然变局，多少出乎人们的意料。而就在常州胜利遥遥无期之时，朱元璋迎来了一次胜利。
至正十七年（1357）二月，朱元璋派遣耿炳文等人进取长兴。张士诚部将赵打虎率领三千精兵迎战，双方在城外展开激战，赵打虎败走。本想通过西门逃回长兴城里去，但见到耿炳文军紧追不舍，觉得逃回城里去也不安全，干脆一走了之，直奔湖州。这样一来，耿炳文很容易占领了长兴，当日缴获战船就有300多艘。守将李福安、达实曼，义兵万户蒋毅率所部二百人投降。
紧接着没多久，徐达就攻占了常州。
张士诚心里苦啊，到底谁的实力更强啊？朱元璋多嘴几句，四面出击，抢占地盘？而自己桌子都拍烂了，就是干不过朱元璋。
至正十七年(1357)四月，朱元璋命徐达、常遇春等将领南下攻打宁国。宁国县城呈圆形，城池异常坚固。听说徐达率部攻打宁国，朱亮祖等将领却誓师坚守。红巾军鼓足勇气登城，攻城不利，常遇春受重伤。徐达鸣金收兵，伤亡千余人。一连几天，宁国城久攻不下，并损失惨重。
朱亮祖曾自率地方武装占据六安，元末被元廷授为元帅，驻守太平。朱元璋攻占太平城，投降了朱元璋，不久又叛归元朝，驻守宁国城。
战况不利，朱元璋亲率军前往。第二天早晨，朱元璋命张德胜、唐胜宗等人率兵五千，埋伏在燕子山下，阻击元朝宣州援兵。命冯国用、陆仲亨率兵三千，埋伏在南门外坛川山树林里，以防朱亮祖战败逃回城里。
随后，两军对阵于城南门外古教场。胡大海等四将用车轮战与亮祖搏杀，轮流故意败给朱亮祖。
朱亮祖一时间急于求胜，挺枪来杀朱元璋，朱元璋向西南方向后退，诱他追了数里。这时，胡大海等四将围攻朱亮祖。时间久了，朱亮祖不敌，伺机杀出重围，按原路返回。山树林里伏兵突然杀到，朱亮祖倒地被俘。
朱元璋质问朱亮祖：“你降而复叛，今将如何？”
朱亮祖大声答道“你若用我，我将为你尽力，你若不用，马上就死，何必多言。”
朱元璋视他为一条汉子，再次把朱亮祖收为己用。
谢国玺领长枪军从宣州赶来增援，遭受朱元璋伏兵围攻，除谢国玺等数十人逃脱外，数千长枪军兵都做了张德胜诸将的俘虏。朱元璋命人打造飞车，宁国相继而下。
