郭子兴的去世，对于朱元璋来讲是一件好事。如果郭子兴一直活着的话，对于朱元璋今后的发展是一种牵制。
朱元璋早就意识到部队军纪的重要性，时常申明纪律。此事也广为传颂，深得民心。
在乱世之中，所谓的起义军，几乎是良莠不齐。简直是比土匪还土匪，基本上是见什么抢什么。老百姓啊，太可怜了。正所谓，世间皆有法则：弱者即是原罪。
至正十五年（1355）六月，朱元璋和州军队，粮食供应出现了问题。
怎么办呢？当然是解决了！
怎么解决？说句不好听的，只能打劫。人无横财不富，马无夜草不肥。
打什么地方？只有打下了太平，才能解决基本的问题。太平附近的各个地方都是大粮仓，让朱元璋垂涎三尺。但是，打仗哪有这么好打的。想要攻进太平，就要先攻进采石。采石有着元军重兵看守，又有着长江挡住去路，地势险要。最重要的一点，朱元璋现在根本就没有水军。要想在江面上打仗，得要有船，没有了船这仗根本是没有办法。所以，对于进攻采石，根本就是困难重重。
怎么办呢？能怎么办，人一旦走了运，吃什么都是香的。这时候朱元璋正为这事而犯愁，巢湖水寨的红巾军找到了他。
找朱元璋干嘛？正所谓无事不登三宝殿。双方相互交流，各取所需。巢湖水军军队不多，却有上千条船。对方帮助朱元璋渡江，朱元璋可以率军队帮友军报仇。
对于现在的朱元璋来讲，攻打太平是志在必得。打下了太平，不仅解决了后顾之忧。还有着别的目的，就是在军中获取威望。虽然说郭家军，声望最高的是朱元璋。大家可别忘了，头号人物可是郭天叙。朱元璋也就是三当家的，他必须干出一番成绩。
于是朱元璋便借用了巢湖水军的战船攻进采石，对于朱元璋来讲，并没有什么优势。朱元璋带着将士迅速登岸，一鼓作气杀进采石。
朱元璋占领采石后，当时部队也造成了一些混乱。有小部分士兵见到什么就抢，包括一些良家民女。朱元璋见到后很不高兴，但是他并没有大张旗鼓的惩罚士兵。因为他知道这支部队对他的重要性，一旦掌握不了尺度，会扰乱军心。
有些事情并不像我们想的这么简单，朱元璋的处境毕竟是很尴尬的。一旦处理不好，会影响到下一次的军事行动。所以他现在只能先稳定军心，至少也要拿下太平这个地方。没有办法，这就是时局的不同。
随后，朱元璋召集了所有的军队说：“拿下太平，江南将来就属于我们的了，若是退回和州，再想回来就困难了！”其实朱元璋这样说，同时也传达了一个信息：只要打下太平，你们想要的东西都会有。
将士们一听到这个消息都急眼了，巴不得能立马攻进太平，抢夺属于自己的财物、美女。再说，朱元璋果断命人砍断船缆，任船顺流而下，断绝退路。这上万名士兵，像猛虎一样的进攻太平。果然一鼓作气，攻下太平。
进入太平，朱元璋重申军纪，严禁掳掠。有个别兵士犯禁，立即处死。因此，朱元璋的军队受到当地百姓的拥护。而士兵们偷偷的谩骂朱元璋，一时间也小有躁动。
朱元璋知道后，把刚缴获的财物分赏给每一位将士。并且一再强调：欺压百姓、目无纪律，是取死之道。
其实有些道理，将士们多多少少懂一点。只不过涉及个人利益的时候，都会变得是非不分了。再说了，朱元璋不是把财物分给众人了吗？所以，众将士都信服朱元璋，都愿意跟着朱元璋打天下。
朱元璋的智慧与能力，不仅能打造出一帮精兵，对于战事也有着自己的思想，这样的队伍才能讨平群雄，还百姓一个太平世界。
集庆元军感到了巨大的威胁，于是纠集大军前来攻打朱元璋军队。元军分成两部分，一部分是水军，由几个蒙古军官率领；另一部分是方山（现在南京江宁区的方山一带）民兵，由陈野先率领。所以，水路两军的总兵力史载数万人。
元军水军都是大船巨舰，因为之前朱元璋把巢湖水军的船都舍弃了，没有战船。使得元军水军取得制江权，堵住了姑孰口（太平城外姑孰溪的入江口），截断了朱元璋军队回到江北的退路。而陈野先的两万多方山民兵，则包围了太平城。
这次对决：朱元璋选择了带领众兄弟与方山民兵正面死磕，同时让另外一部军队从城西绕道，抵达敌军的背后，前后夹击，大败方山民兵，并且生擒他们的主帅陈野先。前方军队的失败，元军的水军就溜了。
而在这里，有一只军队与朱元璋共同作战，到底是哪一方的史册上并没有记载的很清楚。但是我们可以推测：其实，按照当时朱元璋的情景，只有两只红巾军可以支援。第一，郭家军的郭天叙。第二，就是之前找朱元璋帮忙的巢湖水军。
我们现在可以分析，哪一种最有可能：郭天叙肯定会提前得知朱元璋的困境，那他会不会解救呢？我想不会！朱元璋在郭家军里的声望比他高，朱元璋活着对他非常不利。我想他会选择坐山观虎斗！朱元璋若是死了，郭天叙就出兵接收朱元璋的地盘。甚至可以当一只黄雀，抢占太平路。既然这样，最有可能的是最后一种。巢湖的红巾军，本来就和朱元璋有过交流与合作。根据历史记载，朱元璋攻打下太平路之后，就接收了这支部队。根据我的推测，这只巢红巾军参与元军的作战，肯定会有损失。而且他们的人数本来就不是很多，朱元璋借机吞并，并不是不可能。
朱元璋成功守护了胜利的果实！太平路东北部直通集庆，周围都是生产大米的粮仓。这也让朱元璋志得意满。
