欧林教授每天给菲利普上一堂课。他开了一张书单，规定菲利普要读些什么作品，为最后读懂《浮士德》做好准备。与此同时，欧林教授独出心裁地先教菲利普学一个莎士比亚剧作的德译本，菲利普早在中学里就学过莎士比亚的剧作。当时在德国，歌德的名声正处于登峰造极的阶段。尽管他对爱国主义显示出纡尊降贵的态度，但仍然作为民族诗人被德国人所接受。而且，自从一八七〇年战争[64]爆发以来，他似乎成了体现民族团结的最为重要的光荣代表之一。热情洋溢的人们，听到格拉沃洛特[65]的隆隆炮声，好像沉浸在格拉沃洛特[66]的狂热之中。可是，一个作家之所以伟大的标志，就在于不同的人可以从他的作品里得到不同的启示。这位厌恶普鲁士人的欧林教授，对歌德却热烈地表示倾倒，因为只有歌德那些超凡脱俗、庄严静穆的作品，才为神志正常的人提供了一个庇护所，可以用来抵御当代人的猛烈进攻。在海德堡，近来经常可以听到一位戏剧家的姓名，去年冬天，他的一个剧本在剧院上演时，拥护者欢呼喝彩，而正派人士却发出一片嘘声。在教授太太家的长桌旁，菲利普经常听到人们谈论这件事；遇到这种场合，欧林教授一反常态，不再显得那么沉着冷静，挥拳敲着桌子，不住咆哮，他那低沉悦耳的声音压倒了所有的反对意见。这出戏完全是瞎胡扯，都是些令人作呕的瞎胡扯。他硬逼着自己一直把戏看完，说不出究竟是厌烦更多呢，还是恶心更多。如果往后的戏剧都是这副样子，就应该马上让警察出面干预，关闭所有的戏院。欧林教授并不是个十分拘板的人，他在王宫剧院[67]观看闹剧时，看到台上谐趣横生、风骚放浪的表演，也跟所有的观众一样哈哈大笑。但是在上面说的那出戏里，除了污秽下流的东西，什么内容也没有。他做了个有力的手势，捏住鼻子，从牙缝间吹出一声口哨。那出戏实在是家庭的毁灭，道德的沦丧，德意志的崩溃。
“听我说，阿道夫，[68]”教授太太在桌子的另一头说，“别激动！”
他朝她扬了扬拳头。他是个性格再随和不过的人，事先不跟太太商量，他从不敢贸然行事。
“不，海伦，你听我说，”他大声嚷道，“我宁愿让女儿死在我的脚下，也不让她们去听那个无耻之徒的无聊废话。”
那出戏是《玩偶之家》，作者是亨利克·易卜生。
欧林教授把易卜生和理查德·瓦格纳[69]归为一类，但是谈到瓦格纳的时候，他并不生气，只是好性儿地笑笑。瓦格纳是个江湖骗子，不过是个成功的江湖骗子，单凭这一点，总带有几分喜剧色彩，令人感到欢欣。
“Verrückter Kerl！[70]一个疯汉。”他说。
他看过《洛亨格林》，这出歌剧还算过得去，内容有些沉闷，但不算太糟。可是《齐格弗里特》呢！欧林教授一提到这出歌剧，就用手托着脑袋，大笑起来。歌剧从头到尾，没有一个悦耳动听的旋律。他做出这样一番想象：理查德·瓦格纳本人就坐在包厢里，看到台下所有的观众都作古正经地观看这出歌剧，他不禁笑得连肚子也疼起来了。这是十九世纪最大的骗局。他把自己的那杯啤酒举到嘴唇边，头朝后一仰，一饮而尽。随后他用手背抹了抹嘴，说：
“我可以肯定地说，年轻人，用不着等到十九世纪结束，瓦格纳就会被人们彻底遗忘。瓦格纳！我宁愿拿他的全部作品去换多尼采蒂[71]的一出歌剧。”
