顾凌云在大理寺待了三年，便跟刑部打了三年的交道，不过刑部大牢还是头一次来。
甫一进门，一股浓浓的腐臭味夹杂着铁锈般的血腥味便扑面而来，熏得人几欲作呕，旁边狱卒见惯了官老爷们的浅胃，将事先备好的白布递给了这位眉头紧锁的大理寺少卿，谁知这位年轻的大人竟然拒了。
顾凌云早有听闻，刑部审案重刑罚，单记录在案的酷刑就有一千八百八十八种，即便是钢皮铁骨的犯人，只要入了刑部大牢，便没有不招认的。本以为诸多刑罚只是刑部夸口，如今亲至才知事实比传言更为可怖。
目之所及皆是闻所未闻的刑具，每种刑具无一例外的浸上斑斑血迹，让人不由得想到犯人受刑时的惨痛，墙角有一处较为寻常，只放着一口普通的坛子，顾凌云正疑惑这坛子有何用处，突然坛子诡异地动了，像是人在发抖，顾凌云惊得退后一步，就是这么一退，竟然对上了一股幽绿的凶光！
“大人勿怕，那是今日刚进大牢的胡人奸细，嘴紧的狠，已经被砍了手脚塞进坛子，里面装了盐水，如今他浑身上下，也就只有头能动了。”狱卒解释道。
顾凌云听罢，心不由得的一沉，抬脚便要往前走。
“大人，您也知道刑部……”狱卒喊住顾凌云，想说什么又有些为难。
顾凌云脚步未停，沉声道：“一个时辰便可。”
夜深了，齐知之坐在刑部大牢的屋顶，抬眼望去，万家灯火。
今夜是中秋，阖家团圆的日子，自己却在大陈朝死人最多的地方吹风，想想也是可笑，他堂堂刑部尚书的嫡子，京都第一纨绔，竟然开门揖盗将政敌请进自家后院，还顺带关门放哨。
齐知之越想越觉得这桩买卖做的不划算，心内暗自生闷气，于是化悲愤为食量，不多会儿，一盘月饼便见了底。
刑部大牢内，瘦弱的身影提着一盏孤灯在黏腻的石板上疾奔，地上的血迹将干未干，每踏一步脚下便重重地“刺啦”一声，两边的牢房里还有犯人一声重似一声的呼吸声，也有气若游丝的口申口今声，顾凌云眉头蹙得越来越紧，脚下如生风一般，迈得更快了。
昏暗的灯光在甬道上越来越远，灯光越过之处，两边牢房内的犯人劫后余生般的闭上了眼睛：不是提审，今夜熬过去了。
不知过了多久，终于，那灯光停了，停在最深处的一间牢房，牢房里面关押着十恶不赦的罪犯，正是三法司联合缉捕的数起大案的幕后真凶！
“呼啦”一声，牢门打开。
灯影恍惚中，顾凌云看见案犯的手脚被四条锁链吊着悬在空中，地下血迹晕成一片，而那人低着头似乎是在昏睡，又或者……
顾凌云的手有些发抖，险些拿不住灯笼，她深吸了口气，放慢了脚步，缓缓地凑近那人。
似乎是听见了响动，锁链轻响，那人艰难地抬起了头，待看清来人，竟然扯出了一抹淡笑，声音喑哑道：“大人……是来……提……审……”
“嘭——”
灯笼终究还是掉了，蜡烛倒在暗红色液体中，瞬间倾灭。
