“你这就去告。隔着几个生产队，几个坡儿湾。我儿去你家强奸了，还是半路上拦截强奸了。捉奸捉双，你说说你是哪里看到的，哪个人作证。你要告不倒我儿，我就反过来诬蔑你，女儿肚皮大了，乱栽赃。诬陷好人。”石匠妈妈同时也跳起来。石匠拽她的衣袖，央求她不要搞砸了好事。石匠妈妈却像倒豆子那么，哗啦啦地把心里话全抖出。
毛敢没料到事情搞砸了，这不是他的初衷。他已经低三下四了，对方却逼迫着他，石匠妈妈这张硬嘴，真的成了亲家，将来很难处。女儿遇到这样强词夺理的婆婆，在家里肯定受尽婆婆的欺凌。毛敢脑子一片空白的悲凉。他想再次坐下来委婉地表达如果他们愿意娶女儿，不给彩礼，他倒帖钱，也甘愿把女儿早些时候送出家门。他迟疑了片刻，愤然转身出门。石匠爸爸在他出门时，起身拉他的衣服，说：“有话慢慢说。”毛敢没理睬，手臂一挣，摆脱了石匠爸爸的手，大步流星地走出了石匠家。他又回头看，居然没有一个人追出来挽留或送别。
毛敢已经铁了心，决不能把女儿送到这样薄情寡义的人家，哪怕说个再穷苦的人家，也比石匠家有人情味。他惊讶这决定，回家怎么给女儿和老婆交待呢。他陷入困境，脚步提不起来。丰收在望的金黄色，使他心情沮丧。太阳已经毒辣，他眼睁睁看着满世界的金属材料般的白茫茫阳光。
陈志两口子又在打架，娃娃趴在大路上伤心哭泣。谭琴扬着菜刀追了出来，呀呀地喊着：“你莫跑，你有种的站到。看老娘不砍死你。”陈志今天没参加劳动，队里砍包谷秆，他嫌那事情恼火，要说砍包谷秆算轻松的了。谭琴吃了饭，就有气，收拾碗筷的时候手法粗野，不小心把碗碰破了，碗破成两半，她站到门口，顺手把碗扔到院子前面的园林里，陈志正坐在树荫下抽烟，没生气，心平气和地说：“又摔破了碗。”谭琴没好气地吵：“你不出门做工，我就摔不得碗了。”三姨婆笑呵呵地路过，三姨婆定是去抹包谷的，她不想搭理三姨婆。三姨婆却不管别人如何看她，她要热情招呼谭琴，说：“走啦。抹包谷去。”谭琴转身，怒气冲天地看了三姨婆一眼，又即刻变成了笑容，三姨婆向来不惹人恨，她去得罪三姨婆良心不安。谭琴说：“你先走到。我提桶喂猪了，就来。”三姨婆从陈志的面前经过。三姨婆当然知道男人砍包谷秆，女人抹包谷的分工，冲陈志笑笑，就走过了，身子颤悠悠的，脚步迈得特小。难怪那些学生从小就会唱：“尖尖脚的老太婆，汽车来了跑不脱。”谭琴看着碎步前进的三姨婆走远。突然咣一声，锄头扔到了院坝里，锄头用得亮晶晶的阳光下闪着光芒，青冈木锄头把子，磨得油光水亮，汗水浸透出的颜色。陈志被老婆的粗野行为彻底激怒，他跳起来，对着屋子里的老婆骂：“你个傻婆娘，锄头摔坏了。”
“跟老子滚出去，别蹭在家里享福。”谭琴在歇房里换做工衣服，双手伸进衣袖。今天是抹包谷，不晒太阳，坐在仓库旁边或里面，也干净，所以穿的衣服是上街的好衣服。儿子吊着她的衣服，也要跟着去玩耍。家里寂寞，抹包谷这种轻巧事，女人都爱把娃娃带在身边，当然那些读书的了娃娃才不会跟着大人受管束。
“你晓得个球。下午要交公粮。我上午不出去，养好精神，下午挑重些就在里面了。”一天才十分，砍包谷的工分也不过四分，陈志有力气，挑二百多斤不在话下。有些人舍不得卖力气，能够挑二百斤的只挑一百斤，交个公粮要耽搁二天时间，队长有可能按照去年的计工办法，凡是挑上二百斤的壮力，给足十个工分。陈志的力气大，挑二百五也不存问题，二百斤挑到粮站顶多歇一歇。他瞧不起砍包谷秆这种小工。
“那也可以多争些工分呀。你一个人在家里搓球卵子啦。”谭琴穿好的衣服，扯着娃娃的手出门去仓库抹包谷了。娃娃人小，出门槛时，绊着了门槛，整个身体让妈妈拖了出来，膝盖磕碰着了，有些生痛，不过没有哭。
“老子搓球不搓球，算你卵事。我就是不出工。”陈志说。
谭琴放开娃娃，端起院坝的锄头，就掷陈志。陈志闪开了，锄头撞着了树枝，碰断几条细枝条，哐当落地，园林里的鸡正专心觅食，从天而降的锄头落下，吓得它们咯咯地飞扑，园林里一阵惊慌失措的骚乱。谭琴没掷着陈志，恶狠地说：“等到。老娘今天不卸你几大块，就不姓谭了。”她一脚踢开里面闩好的灶房门，拿了把菜刀，追打出来，嗥嗥地叫喊着，惊动了安静的村子。
陈志拔腿便跑，老婆不是一次拿菜刀追杀他，前几次他都化险为夷。老婆在气头上，是不计后果，非要置他于死地。老婆常说嫁错了人，凭她的美貌，年轻时，不嫁个光荣的军人，也要嫁个有手艺的男人。陈志啥本领没有，平常的零用钱就成问题。陈志也知道自己的弱点，老婆真的跑了，他这辈子就只有打光棍的命，许多地方都让着老婆。上次老婆拿菜刀追杀他，老婆追不上，突然将菜刀嚯嚯地掷出，刀在空中嚯嚯地飞旋。陈志转身看菜刀直飞而来，伸手非常准确无误地捉住了刀把，他捉拿不住刀把，菜刀便会砍断手掌，或者砍破他的脑袋。陈志边跑边回顾身后紧追不舍的老婆，迎面碰着了毛敢。陈志突然扳着毛敢的肩膀，身子低到毛敢的身后，让毛敢面对气势汹汹的老婆。毛敢惊慌地喊：“作啥子？作啥子！”
谭琴的菜刀指着毛敢喊：“让开，你不让开我就砍了。”
毛敢力气没陈志大，被陈志支使着，左右阻挡谭琴。毛敢相信自己和谭琴没仇怨，谭琴也仅仅是一时气盛，才要拿刀劈男人。两口子打架，没有隔夜仇。毛敢劝慰道：“你们这样经常打打闹闹的，给人瞧笑话呀。”
“我倒有脸面，可是他不要脸呀。在家里呆着不出工，这是个好好搞家的男人么？我当初就是瞎眼了，没看清他的本质，懒得烧蛇吃的人。才天天憋着一肚子的气，勉强和他过日子。你说说，我谭琴前几年是咋模样，走在十里八乡的哪个男人不心痛。我现在又是啥模样，灰扑溜秋的。我就想到娃娃小，才要把家撑起来，他倒好，不出工挣工分。你说说，是我平白无故要砍他么？”谭琴也不怕人瞧，坡地上砍包谷秆的男人，站在坡地上观看，仓库里抹包谷的女人，也都站到阳光强烈的晒坝上瞧稀奇。她不是不顾及脸面，而是男人不称心如意，也只有烂船把住烂船划了。
“今天就算了。陈志力气大，下午交公粮挑大箩筐的，工分又挣回来了。”毛敢看仓库的晒坝上晒着摊平了的黄灿灿的包谷，吃了午饭，队长定要喊壮劳力，拿箩筐去交售公粮。没几股力气，休想把包谷挑到粮站交售。毛敢前些年力气壮，这些年来就弱了，岁月不饶人。
“那你今天上午就耍过去了？”谭琴听了劝，心气缓和，质问男人。
“不呀，我去自留地里牵红苕藤，下雨的时候，行距里点萝卜。”陈志老实了，地里的红苕藤纵横交错地生长，要把一根根红苕藤理顺，中间的行距暴露出来，下雨天点萝卜籽。这事情比砍包谷秆还要繁琐。他说了之后又后悔。
“拿个背篓，割些苕藤回家喂猪。”谭琴不再砍陈志，手中的菜刀也垂到了大腿边。她就是不要陈志耍，马不停蹄地做事，一个家才能兴盛。她回家放下菜刀，抱起路上哭泣的娃娃，去仓库里抹包谷了。
毛敢没闲心和陈志聊天，他心烦意乱的，特别是遇到陈志这等事情，使他更加烦乱。毛春绝对没有谭琴的霸气，敢把男人追着亡命地跑。他希望毛春也学学谭琴的霸气，把男人收拾得服服帖贴。这只是他的希望，女婿是谁，他还没有拿定主意呢，石匠家的情景又浮现脑海，心境沮丧和悲哀了。
毛春去爸爸的歇房里轻手轻脚走了几个来回。爸爸回家没说吃饭没吃饭，也没说婚事谈得怎么样，倒床就睡。她把爸爸脱下来的衣服洗了，晾到屋檐的竹竿上，坐在堂屋的门槛儿边发神，心情忐忑。两个弟弟相约着院子里的同伴去牛滚凼洗澡了，牛滚凼旁边有棵黄葛树，遮天蔽日的。牛滚凼的水质清澈，有股终年流淌的泉水，耕牛在水里泡着，人也在水里泡着。孩子们便踩在宽厚的牛背上，吆喝着比赛跳水。回家都要挨爹妈吵，他们习惯了爹妈的吵，从来不慎重对待。牟青今天没出工，她就要出嫁了，在家里赶制嫁妆，刚才看到牟青在门口绣枕头花，太阳晒着门口，牟青去里面绣花了。其他人都出工了，院子里飘荡着木材和油漆的清香，牟青的嫁妆散发的，红艳艳的嫁妆把晒到院子的阳光染红了。爸爸还是没动一下，不像睡熟的样子，没有鼾声，也不像醒着的样子，眼睛紧闭着。她起身再次进了爸爸的歇房，站立爸爸的床前，突然发现爸爸仰卧着的两个眼角里兜着粒晶莹的泪珠，她蹑手蹑脚就要出门。爸爸却愕然地坐起，说：“你爱石匠不？”
毛春没有选择，要说爱，也不爱。石匠这人憨厚，没坏心眼，就是家里贫穷，石匠妈妈难缠。现在她已经怀孕了，要是没被石匠霸占，她会听从爹妈的话，另寻个条件适当好一点的人家出嫁。现今只有华山一条路，她拿不准爸爸问话的意图。她出于无奈，说：“爱他。”
“哦。你去休息吧。隔阵我磨包谷面。”毛敢挥手要女儿离去。中午也是吃包谷粑，每天都要磨。他看着女儿的背影，大热天的，心里却寒颤颤。
毛春没去歇房里，而是面对着空荡荡的院子，有种恐慌感，在这院子里生活了二十年，也许要不了多久，院子就成了记忆。她将去别的家庭生活，从此与她并不深入了解的人和并不热爱的院子建立终生感情。她不想这么快离开亲人，离开熟识的邻居，何况她的离去，绝没有牟青的体面和热烈。想到这里，她掩面而泣，扭身跑进了安静的歇房里。
