春节都过了，知青还没有回来，要在从前，知青们都纷纷回来了。学校开学了，宋世杰还没有回来，学校只好另外找老师。宋世杰也不过是个初中生，新找的老师初中没毕业，不过是大队长的女儿。也没人在意老师的教学质量，只要孩子背着书包上学，有纪律管束着，大人就满足。至于能否升学，那不是大人刻意追求的。能否考上状元，那是命中注定，是那块料，自己就能学好，不是那块料，刀压在脖颈上也无济于事。知青没回来的事情，在村民中叽喳一阵，不再关心了。反正知青不是这儿的人，和形成纽带关系的左邻右舍，没有瓜葛。
张平坐不住了，热锅里的蚂蚁般焦灼。宋世杰不回来了么？扔下她的一腔深情了么？背信弃义了么？山盟海誓烟消云散了么？张平去学校问了几次，校长都摆头，紧抿嘴唇，对宋世杰是否回来，不敢轻易定论。建议张平去问大队书记或公社领导，张平却畏惧了，这不是自投罗网么。人们都咧着嘴唇，等着瞧张平的笑事呢。她可不敢再去造事，欲盖弥彰的羞怯。她悲伤地期待，期待宋世杰回来，回来了继续他们甜美的爱情。
痛苦和惶恐的不止张平，还有叶华。叶华收到了杨成事的离婚材料，要叶华签字，同意离婚。叶华和王延远的丑恶勾当，叶华不敢报案，无形中就证明了他们勾搭成奸的事实。好事不出门，坏事传千里。杨成事远嫁到另外公社的姐姐，听说了这事，就给杨成事信上如实说。杨成事气得不行，离家又远，连夜书写离婚材料，连同一封措词强硬的书信。叶华收到信，泪水涟涟，看了几遍，就把杨成事写的离婚材料撕得粉碎，她又用脚踏碎屑，碎屑在屋子的泥地上，踏蹭得成了泥巴，方才破泣为笑。心里狠狠地冷笑，喃喃道：“离婚，痴心妄想。你不就是一个小小的自愿兵，回到农村来，求我也懒得多瞧几眼。”
叶华这人做事绝。杨成事之所以傲慢，容不得她这名声败坏的老婆，不就是脱离农村么。叶华为了家庭，也管不了杨成事将来的道路。她只是觉得不能便宜了杨成事。她锁了门，俩孩子送回娘家，吩咐孩子放学后，回外婆家吃住。她乘车去了杨成事的部队。如果杨成事接纳和容忍了她，她就要杨成事在部队继续发展；如果杨成事痴迷不悟，执意离婚，她就不客气了，定要找部队领导抹杨成事一身的黑，说他生活作风有问题，道德败坏，喜新厌旧，等一大堆严重错误。杨成事回到农村，跟她平起平坐了，就再不敢抛弃她。她的千万错误，杨成事也能哑巴吃黄连，有苦说不出了。叶华要打好这场爱情保卫战。
叶华走了之后，人们以为叶华又去杨成事的部队上混伙食了。开春之后，青黄不接，农耕又忙。谁也不愿意蔫耙耙地劳动。那些外出舔盘子谋日子的人，还要等段日子才会回家。至于刘思一去两年不回，已经没人谈话他了。刘思的死活问题，也没人关心。叶华就不一样，不仅她漂亮，而是她和王延远的事情，至今还蒙着层雾气。以王延远的人品和身材，叶华咋就粘上这种臭****男人。男人追问王延远，从王延远的片言只语里感受叶华身子的美妙；女人也爱围着王延远探问叶华是主动脱的衣物，还是他强迫的。以王延远的身子，要强迫叶华也很难实现。王延远敢说又不敢说，闪烁其辞地敷衍问题。王延远知道，叶华定是去杨成事的部队，用火热的身子，套牢杨成事了。
花团锦簇的果树随风缤纷，不久就挂果了，绿叶中隐藏着青涩的细果子。麦子拔节，秧苗就要移栽的时候。那些知青还没有回来，杨成事挑着挑两大包东西，垂头伤气地回来了。他再没穿那身耀眼的军装，他因为生活作风问题，被勒令回到农村。跟在他身后的是叶华，叶华神采奕奕，像打了胜仗一般凯旋。这次回家，那些小孩围到叶华家门口，没有吃着糖，而是吃了闭门羹。关心杨成事的人，去探望杨成事，见家门紧闭，冷冰冰的门板关着，就摇头晃脑地离去了。情知不妙，气氛压抑和紧张，叶华和杨成事的关系如何发展，都拭目以待。
叶华和杨成事回家就关紧门，再没露面，晚间收工回家，看到他们的门依旧安静地紧闭着。孩子在外婆家没接回来。王延远在自家门口看着叶华的家门，胆颤颤的为叶华担心，这空前未有的寂寞，必将暴发一场空前未有的战争。王延远在憋闷的气氛中惴惴不安。他吃了晚饭，往常一样，趿着后跟蹋了的布鞋，站在屋檐的石板边，端盆水冲洗了脚，进歇房里躺倒了。傻女进来，用指头抠他的脚板心，他的脚板厚实，一点儿不痒。不过他今天烦，踹了傻女一脚，傻女就呜呜哭起来。陈玉贵抓了高粱扫帚，反过来用把子打了王延远几下，大腿上起了血印子，没破皮。傻女有了妈妈撑腰，又破涕为笑，咯咯笑出了声，肩膀还抖动着。陈玉贵又吵傻女：“要你去讨好。抠他的脚板心做啥呀。你妈妈成天累死累活，你就不知道关心妈妈。”傻女又开始呜呜地哭泣。
“你还是当妈妈的？”王延远吵老婆惹得傻女一哭一笑。
“我不是当妈妈的，你这样子是当爸爸的？唼。我知道你心里装着叶华那嫩芽芽的身子。有本事的今晚又去舔肥呀。看人家男人不捶扁你。”陈玉贵气不过，又打了王延远几扫帚把子。
“声音小些。别挑那些臭事了。”王延远弱弱地说。
“哦。老娘就这声音。你事情做得，就怕我说得了。就是老虎来了，也要吼几声才掉气呢。”陈玉贵的声音，全院子的人都听到了，至于叶华和杨成事听着没听着，就只有天老爷晓得。
直到天亮，叶华和杨成事都悄然无声。有些人起床煮早饭，灶房里升起蓝色炊烟，在春天的清朗空气里，纠缠不清。你家的炊烟缠绕到他家的炊烟上，扭曲和整合，然后飘散，化成了清白的空气。豌豆包谷，豌豆包谷的鸟鸣，此起彼落，它们在催促着春耕生产。昨天翻耕的稻田，经过一夜的沉淀，已经清澈了，新泥巴像包谷粑那么黄鲜鲜的，一些没翻耕的稻田，也等着人们今天的翻耕。水源不充分的稻田，长满了青草，也要翻耕，河沟里已经扎起了一个个深水坑，昨天用的戽斗，还摆在河沟里。每年都新织些戽斗，远看像三角形，实则是圆滚滚的，一边高，一边低，以防舀到戽斗的水荡出。如果是梯田，依据梯田的多少，要一块梯田一块梯田地把河沟的田舀上去灌溉梯田。当然实在高了的稻田，没充足的水源，都改成了土，接近河沟的没有水源的梯田，仍旧保留着稻田的使用寿命，人是不怕苦的。一些白鹭由于稻田翻耕，它们的食品丰富了，一队队在飞翔在清爽的晨曦里。
杨成事摔开门，门在墙壁上碰得反弹了几个来回，方才停在半中。叶华在家里，燃起了炊烟。杨成事打着光胴胴，白白嫩嫩的肌肤，特别显眼。别的男人肌肤是黄色，独他的肌肤像米粒的净色。他知道院子里的人在愕然打量他，僵硬着表情，目不斜视地走出了院子，直奔队长家。
马成光捧着碗青菜粥，筷子捞起来的是一条条青菜，米粒稀疏可数。他捞一筷子青菜，然后喝一口粥，呼呼的响，一个大土碗，几下子就吃完了，正要起身进屋舀粥，看到杨成事气咻咻地到来。马成光心里嘀咕，杨成事难道要找他证明叶华和王延远的丑恶行径，这种事情可别找到他，他那天晚上，火焰升天了才去查看情况，只看到叶华坐在坝子上哭天抹泪，很冤屈的样子，口口声声要告王延远强奸了她。事后叶华又没有告发王延远，也许是出于某种顾虑，也许是她默许了的。如果叶华果断地告发王延远，那么叶华的声誉就清白了，王延远想强奸身强力壮的叶华凭大家的眼力也不可能，只能说王延远狗闻不得腥臊味，有那方面的企图。叶华人看着精灵，其实不然，大家都认为她小事聪明，大事糊涂。马成光笑着招呼欲要冲出去咬人的狗，难堪地说：“好久回来的？快进屋坐。”
杨成事又没往院子里进，就站路边，语气生硬地说：“就不坐了。你今天安排我出工吧。越重的活路，越要叫我做。”
“咋了？”马成光瞪眼。
“我回农村了。从今天开始，我就是你手下的兵了。今天我就去做戽水的事情。”杨成事知道，重的劳动，就是戽水了。两人对立着，要把戽斗里的几十斤水，从河沟里提到上面的梯田里。手脚用力，腰板也要搭力，尽管春天的太阳不算毒辣，在阳光下晒一天，肩膀也要脱层皮的。其它事情，比如铲田埂田塄，都要轻松活路，还可耍滑头，犁田是技术活，他不会。戽水是硬活路，田里没有水，就不能犁田，不能犁田，就休想准时插秧，像六月天的湿谷子，收下来要挑到晒坝一样，肩膀压碎了，也要咬牙承受。
“回来了。”贾芳在灶房里边吃，边煮猪草，听到杨成事的话，靠到门框上，伸出头。
“哪儿不生活呢。外面是一辈子，当农民也是一辈子。”杨成事故作轻松。
马成光看到杨成事装出的快乐，心里酸楚。这农业，就是累倒了，也难得糊口的。和坚强不屈的精神没有关系，和战天斗地的豪情没有关系。石谷子地不可能长出参天大树，而农村就是这样。他雄心勃勃要带领社员过上好日子，虽比前几届队长会经营土地些，大家仍旧不能吃饱穿暖，会节省着过日子的，粗细兼搭着饿不死人。不会计划的，粮食分到家里，一两个月就吃得精光，那些外出舔盘子的人就是例子。“那你去戽水吧，你这身嫩皮子，到了晚上就知道厉害了。戴顶草帽。”
“叶华。”贾芳本想询问他回到农村，叶华咋想。叶华当初马不停蹄地嫁给他，其目的就是要巴着享福。杨成事如今变成了农民，叶华的梦想泡汤，不晓得好哀伤和失意。话到舌尖又忍了，怕问叶华的态度，转变成了：“她好？”
“不提她。”杨成事悲愤地吼。
