王之臣和梁田玉结义成为兄弟，感情自然就亲近了许多，说话也就没有了顾忌：“贤弟，是否还在想今晚之事？”
梁田玉沉默了一下，然后点了点头：“大哥，小弟有很多事情想不明白，就像今晚之事，其实每个人心里都很清楚是怎么回事儿，却没有人愿意说出来，我想皇上心里也应该知道此地不可久留，可是他却同意了杨应能的计划，实在是令人匪夷所思。”
王之臣笑笑：“贤弟，你虽然武功高强，又懂诗词歌赋，却是有一样不懂，那就是官场！皇上是天底下最大的官，你别看他年轻，但是他从小每天经历的都是官场上的事儿，比官场老油子还熟稔官场，其实皇上也有做皇上的难处，他要当好皇上，首先要懂的就是权衡，你别看他口口声声要求所有人同心协力，其实他内心最怕这一点。”
梁田玉不解地问道：“这又是为何？”
王之臣解释道：“像贤弟你这样的人才，可谓是万里挑一，如果你又得到皇上的宠信，众人皆都会唯你是瞻，终有一天，皇上发现你在众人面前一言九鼎，你说他还能否睡得踏实？所以他就让杨应能来制衡你，皇上心里面清楚，杨应能虽然才能不如你，但是也算得上是忠心耿耿，尽管不能让众悦诚服，但是有皇上在后面支撑，处境自然也不会坏到哪里去，而你虽然有才，却得不到皇上信任，故你的处境自然也不会好到哪里去，你与杨应能势均力敌，受益的当然就是皇上，只有他能统领你们。”
梁田玉听后连忙解释：“大哥，小弟从来没有想过争名夺利之事。”
王之臣笑着摆了摆手道：“可皇上却是这么想的，还有杨应能之所以打压你，他内心也是担心你压住他的风头，这就是我为什么说你不懂官场。”
梁田玉想了想，觉得王之臣的话确实有几分道理，可又觉得这个道理有几分荒唐，他对王之臣说道：“大哥，小弟今晚为什么烦闷不安，其实还有另外的原因，我总感觉到危险就在我们身边，但是却又说不出是什么危险。”
“那就让愚兄猜上一猜！”
王之臣在院子里踱来踱去，过了一会儿，他拿扇子指了指漆黑的夜空，笑着问道：“贤弟是不是觉得这场大雨不该停得这么快？”
“大哥应该也是这么想的吧？”
王之臣点了点头：“那几十名黑衣人被杀，到现在也将近有两个时辰了，田祚和王光斌应该已经得知这些黑衣人被杀的消息，按理说他们掌握着主动权，绝不会就此罢休，可现在他们就像这场大雨一样，忽然就停手了，确实令人觉得奇怪。”
梁田玉很忧虑地说道：“我觉得这其中有两种可能：要么他们正酝酿着下一个行动，要么他们看到几十人被杀，内心真的害怕了，不过即便是他们害怕，他们也绝不会停手，事情闹到这个地步，几十名虎贲右卫军被杀，如果他们停手，燕王也绝不会饶过他们，因此，他们有可能会搬来救兵，到时我们将面临更大的危险。”
“这也就是你劝皇上尽快离开这里的原因，对吧？”
“确实如此，知己知彼，方能百战不殆，可我们对他们下一步的计划一无所知，这令我内心有一种莫名的恐惧。还有，我们和潘昌辉也就泛泛之交，对他的不甚了解，我总觉得他的举动有些奇怪，可如今我们的情况对他暴露无遗，如果他对我们有什么企图，我们到时将会措手不及。”
王之臣很赞同梁田玉的观点：“这也是你为什么要时刻不离开皇上的原因，对吧？还有一点，我不知贤弟想过没有，我们被那些黑衣人抓住之后，就被他们从客栈押送着往西走，他们想要把我们押送到哪里去？”
梁田玉听后一愣，沉思了一会儿，说道：“大哥，小弟不情之请，我现在无法抽身离开，你能不能到茅山五仙和那些黑衣人打斗的现场一趟？”
王之臣笑笑：“与我想法一致！我马上就过去勘验现场。”
梁田玉送王之臣离开之后回到大厅休息，过了半个时辰，茅山五仙拎着两个黑色的包袱回来了，将包袱打开后，梁田玉看到两个血淋淋的人头。
杨应能和潘昌辉看到茅山五仙杀死了田祚和王光斌，都很是激动，特别是杨应能，当着梁田玉的面对茅山五仙大加夸赞。
梁田玉心里面当然清楚杨应能为什么这样做，不过他也没有和杨应能计较，听过王之臣的官场之道后，他知道鹬蚌相争的道理，他倒不是担心朱允炆是那个得利的渔翁，而是担心背后还隐藏着一个渔翁。
王之臣不久也从外面回来了，看到杨应能在大厅里面兴高采烈，便给梁田玉使了一个眼色，让梁田玉从大厅里面到外面一趟。
“黑衣人的尸首全都不见了，并且地上也没有血迹。”王之臣小声地对梁田玉说道。
梁田玉沉默了一会儿，问道：“会不会尸首已经被人移走，而地上的血迹被雨水冲走了？”
王之臣想了一会儿，摇了摇头：“尸首被人移走，这或许能讲得通，毕竟已经过去好几个时辰，为了防止查验尸首，田祚和王光斌就派人移走了尸首。但是地上的血迹却不可能被冲洗得干干净净，特别是渗入泥土内的血更不容易被冲走。”
“这也就是说，茅山五仙和那些黑衣人看似打得惨烈，却是并没有流血。”
“这就是问题所在了，我们都明明看到黑衣人被刀砍死了，却是没有伤口，真可谓是天下奇谈。”
梁田玉思考了好大一会儿，仍旧有些不解：“这件事儿确实很蹊跷，如果说那些黑衣人是也是潘昌辉派过去的，那他为什么还要派茅山五仙去截杀那些黑衣人？如果说他是在演戏，那他是想演戏给谁看？现场除了我们，再也没有其他人，他有什么目的？现在皇上处境岌岌可危，已经不是昨日可比，皇上既不能给他名，也不能给他利，他还想从皇上这里得到什么？这些问题都令我想不通。可是说那些黑衣人是田祚和王光斌派过去的，现在我们逃离了他们的控制，他们应该有所行动才对，可是他们却没有任何行动，坐在家里等待着茅山五仙去杀他们，这也说不通啊。”
王之臣也觉得奇怪，猜不透这件事情的缘由：“贤弟，这件事儿确实可疑，而我们对江宁的情况知之甚少，现如今我们也只能静观其变，做好应对突发事件的准备。”
“大哥，我们要不要将此事禀告给皇上？”
王之臣思忖了一会儿：“我觉得还是暂不告诉他为好，我们现在也就是觉得可疑，又没有真凭实据，再说杨应能对潘昌辉的印象很好，我们如果将此事告诉给皇上，先不说皇上相不相信，杨应能也会对我们产生误解，以为我们是想要和他作对，以后我们与他就更不好相处，倒不如我们假装什么都不知道，暗中静观其变。”
梁田玉想了想，也觉得很有道理。
梁田玉看到时间已经很晚了，便让王之臣回房休息，王之臣却坚持让梁田玉回房休息，解释说自己年纪大了，睡眠也就少得多了，如果有突发情况发生，他再去喊梁田玉。
梁田玉看到王之臣一脸真诚，也就没有再推辞，自从离开京师，他还未能睡上一觉，只是他没有想到，他不睡的时候倒也不觉得困，当他躺在床上后，一觉就睡到了天亮。
梁田玉洗漱之后匆忙来到大厅，看到叶希贤、郑洽、王艮、梁田玉、程济、王之臣和潘昌辉都在大厅，独不见杨应能，猜想着杨应能应该是去了朱允炆屋里。
王之臣看到梁田玉进来，便走过来笑着问道：“贤弟，休息过后是不是感觉清爽了许多？”
梁田玉很不好意思地笑笑：“大哥，小弟害得你一夜未睡，心里面实在不是滋味。”
王之臣笑笑：“没关系，等我们到船上之后，我可以补上一觉！替你站这一宿，我是真体会出贤弟不易。”
“夜里有没有什么异常情况？”
王之臣摇了摇头，朝后堂看了看，小声说道：“天刚亮时，杨应能就进后堂去见皇上，到现在还没有出来。”
梁田玉见夜里无事，也就放下心来。
又过了约摸一柱香的工夫，杨应能伴着朱允炆从后堂出来，朱允炆今天的状态好了许多，内衬着两层吸汗白纱衣，外面套着浅黄色的丝绸衫、丝绸裤，脚蹬一双黑色缎面皂底靴，显得格外的精神利索。
潘昌辉看到朱允炆已经洗漱完毕，连忙命县衙的差人将预备好的饭食果蔬端上来，大家分成两席，朱允炆由杨应能、叶希贤、郑洽和潘昌辉陪伴，其余人凑成一席。
这两日众人都没有端端正正地坐下来吃过如此丰盛的食物，遇到如此良机，也就不再推脱客气，都吃得很是尽兴。
“皇上，自昨夜得知皇上今天要离开江宁，想到前路多艰，臣恐慌而夜不能寐，皇上让臣坚守江宁咽喉要冲，臣恨自己不能在皇上面前尽忠，思虑再三，想让茅山五仙陪王伴驾，保护皇上的安全，也算是臣尽了绵薄之力，臣请皇上恩准！”吃完了饭，待差人将盘盏撤下后，潘昌辉便让茅山五仙走进屋里，一同跪在朱允炆面前请奏道。
朱允炆打量着潘昌辉和潘昌辉身后的茅山五仙，并没有急于表态，杨应能见朱允炆犹豫，便在朱允炆耳边小声说道：“皇上，昨夜你已经看到茅山五仙的厉害，夜闯敌营斩田祚和王光斌的首级，可谓是侠肝义胆，潘大人命他们来保护你的安全，也是一片忠君之心，更何况我们当今身处险境，需要像茅山五仙这种武艺高强的侠士相助。”
朱允炆听了，便笑着说道：“潘爱卿和茅山五仙平身，朕恩准了！有茅山五仙这样的侠士在朕身边，朕心甚慰。”
潘昌辉听后很是激动，向朱允炆又一次叩首，说道：“臣还有一事相请，臣有一舍妹，正值碧玉年华，虽不及大家闺秀，倒也识得些琴棋书画，手脚也勤快，臣想让她跟随皇上身边，服侍皇上洗漱，还望皇上恩准。”
潘昌辉话音刚落，便有一女子在两个丫环的搀扶下进到大厅，只见这名女子内着粉白丝绸裙，外衬淡蓝粉边薄纱裙，玉面粉腮，一张樱桃小口增添了几分俏娇，她或许已经感知到屋里的人都在看她，一脸红羞不敢抬头，倒让她更增添了几分妩媚，好一个俊俏的女子。
女子走到潘昌辉身边，然后跪在地上向朱允炆行了嵇首礼：“民女潘若兰叩见皇上！”
“众位平身！”
潘昌辉和茅山五仙听后站起身来，在一旁站下，潘若兰也在两个丫环的搀扶下站起来退到一旁。
“潘姑娘可否抬起头来？”朱允炆说道。
潘若兰听了，便缓缓地抬起头来，朱允炆看到她双眸顾盼生姿，眼波流转更是勾魂夺魄，他在宫中也未见有如此绝世的女子。
众人看到朱允炆丢了当初禁止再喊皇上的命令，他又称起朕来，都暗自庆幸当初没有喊他是主子，看来朱允炆复位之心是根深蒂固，众人见朱允炆答应了潘昌辉的请求，让茅山五仙随王伴驾，倒也能理解，毕竟现在大家身处险境，有茅山五仙这样的人保护，大家都会安全许多。
但是看到朱允炆自从潘若兰进入大厅后，他的眼睛就一直盯着潘若兰，众人心里就不免有些担心，像潘若兰这样的姿色，朱允炆怎么可能把持得住？如果他沉湎女色，那可是对复位无望了。
站在朱允炆身边的杨应能也没有想到潘昌辉会使出美人计，在这一点上，他和众人的观点是绝对一致的，他不希望朱允炆沉湎女色，他希望朱允炆能重新一统天下，到时他将成为国之重臣。
“皇上，我们此次南下，是为了联络各方势力平定叛军，带一女子行路也不方便，倒不如让潘若兰暂在江宁，等我们他日攻入京师之后，再接她进京侍奉皇上。”杨应能又一次低声对朱允炆说道。
朱允炆笑着说道：“有何不可？朕倒觉得甚是妥帖！”
朱允炆又笑着对潘若兰说道：“潘姑娘，如果让你随我们一起离开这里，你可否愿意？”
潘若兰犹豫了一下，然后道了一个万福，娇羞地说道：“蒙皇上不弃，民女愿意。”
朱允炆很是高兴，看了看众人，将目光落在梁田玉身上，笑着说道：“梁田玉，自从离开皇宫以来，你屡次孤身犯险，不但带领大家逃出京师，还一路保护大家的安全，可谓是劳苦功高，今日由朕作媒，将潘姑娘许配给你为妻。”
朱允炆此话一出，众人都惊讶万分，潘昌辉更是目瞪口呆，想要请朱允炆收回成命，竟然不知如何开口。
梁田玉连忙跪在地上：“皇上，保护皇上乃臣之本分，万万不敢居功自大，臣以为杨大人所言甚是，待皇上他日重返京师，将潘姑娘召回京师，甚合天意，还望皇上收回皇命！”
朱允炆从座位上站起来，赶到梁田玉面前，先是将梁田玉搀扶起来，然后掏出一块龙凤玉佩，笑着说道：“你与潘姑娘郎才女貌，真可谓是天作之合，你就以此玉佩为定情之物交给潘姑娘，待他日安定之后，朕将亲自为你们主婚。”
朱允炆见梁田玉迟迟不敢去接那玉佩，脸色就有些不悦，旁边的王之臣从背后用手指戳了梁田玉两下，梁田玉便从朱允炆手中接了玉佩，然后伏地跪谢，朱允炆脸色这才又喜悦起来，将梁田玉从地上搀扶起来。
朱允炆又看看潘若兰，示意梁田玉将玉佩交给她，梁田玉犹豫了一下，然后就将玉佩递给潘若兰，他自始至终却不敢看她一眼。
