孟琛是武状元，但他不是武夫。
孟琛的志向不是成为天下第一的武林高手，武林高手是很难建功立业的，他希望有一天能成为驰骋沙场的一代名将。
除了练武，他对兵法也很有研究，《素书》、《六韬》、《兵录》、《阵纪》、《孙子兵法》、《孙膑兵法》、《三十六计》和《阴符经》被他视为旷世奇书，每逢赋闲，他都会潜心研究，被朱橞赞为“文武双绝”。
孟琛发现朱允炆每次离开时都很出其不意，从皇宫离开时走了鬼门，从神乐观离开时钻了地道，从秣陵关离开时用了障眼法，他暗暗发誓，这次必须抓到朱允炆，更何况溧水城内还有内应。
既然朱允炆通过秣陵关用了障眼法，孟琛决定以牙还牙，使用同样的办法来对付朱允炆，他率领大军离开秣陵关一路东行，直到茅山脚下才停了下来。
傍晚时分，李景隆率领两万大军从南京赶到茅山和孟琛会合，孟琛向李景隆建议，由他率领五千名士兵绕到溧水县东面和南面，在东庐山设置第二道防线，防止朱允炆一行人再次逃脱，李景隆所率的二万精兵围困溧水县城，与此同时，由潘昌辉率领五百名精兵化妆成附近百姓悄悄潜进城内，先藏匿在兴远镖局镖主赵志攀的翠湖山庄内，配合城外的李景隆大军对溧水县城内外夹攻。
客观地说，孟琛的这个计划还是很周全的，溧水县本身不是军事要地，日常驻守县城的士兵不足五百，明朝施行屯兵制，闲时为民战时为后，溧水城内大约有两千左右的屯兵，加在一起也就两千五百人左右，分配到每个城门，也就六百多人，尽管溧水县的城墙坚固，但是却要面对八倍敌人的攻击，兵力已经捉襟见肘，另外，如果潜伏在城内的那五百人对朱允炆发起攻击，孙贺洲定然调集保护朱允炆，这样一来，溧水县更是难以抵御李景隆两万人的进攻。
即便是朱允炆突破了李景隆的包围圈，向北就是又回到南京，这无疑是自投罗网，而向西的话则有长江阻挡，最终是死路一条，所以朱允炆一行人也只能向东或者向南逃离，这正中了孟琛的圈套，他率兵早已埋伏在溧水的东边和南边，只待朱允炆一到，他就可以率兵将朱允炆一网打尽。
李景隆却是拒绝了孟琛的这个计划：“孟琛，你是不是觉得你很聪明？你让我带着士兵去攻城拼命，而你却躲在后面高枕无忧，如果攻下溧水还好，你顶多也就抢去我的功劳，可如果攻不下来，责任就只有我一个人来承担，确实是好计策。”
孟琛看到李景隆误解了他的意思，便解释道：“大将军，如果由你负责外围防线，末将根本无权指挥大军围攻溧水。”
李景隆冷笑一声：“你知道我是总指挥就好！我经历大小战争不下百次，而你却是从未上过战场，却胆敢在我面前信口雌黄，真是不知天高地厚！”
孟琛看看李景隆，叹了一口气，他打心里看不起李景隆，心想你经历大小战争不下百次，何曾胜过一次？如果不是因为你和朱橞，朱棣也不至于兵不血刃就能进入南京。
不过孟琛绝不敢将心里话告诉给李景隆，他对李景隆说道：“大将军，依你所见，我们应该如何进攻？”
李景隆想了想，说道：“你负责防守南门，我负责防守东门、西门和北门，我们应该集中兵力，一举攻破城门。”
“我们的兵力虽然数倍于守军，但溧水城墙坚固，而我们又将兵力分散到四门，想要攻破溧水更是困难，应当有主攻和佯攻才行。”
“那就选南门和西门为主攻，东门和北门为佯攻，这样我们也能比试一下，看谁先攻破城门。”
孟琛只得同意李景隆的计划。
第二天吃过早饭，潘昌辉率领五百名精兵化妆成附近的百姓潜入城中，藏匿在赵志攀的翠湖山庄内，只等时机成熟，便伙同兴远镖行的几十名镖师攻占朱允炆的住处。
而朱允炆一行人却毫无察觉，整个上午竟然还在讨论如何举兵讨伐朱棣，而朱棣的大军已经做好了攻城的准备。
程济、王之臣和梁田玉从朱允炆的屋里出来后，心里都觉得有些憋闷，三人便来到梁田玉的屋中闲聊，过了不久，有仆人送来了午饭，三人便围坐在一起吃起来。
由于这次来溧水参加商讨举兵大会的人员众多，孙贺洲便和县城内的一家饭庄定了协议，由饭庄供应饭菜，这几天里饭菜还算是丰盛，今天的午饭却是有些简朴，梁田玉吃了一口菜，发现味道也变了样，菜炒得很咸，简直是难以下咽。
仆人告诉他们，饭庄的做饭师傅全被翠湖山庄请了去，饭庄只得让跑堂的伙计掌勺。
王之臣不听这个解释还好，听后就急了：“翠湖山庄是什么来路，竟然能让饭庄放下知县的生意不做？”
仆人就将翠湖山庄的情况讲述了一遍。
程济听后沉默了一会儿，问那仆人：“翠湖山庄是否有婚丧嫁娶之事？”
仆人说道：“那倒没有听说，听饭庄的一个伙计说，翠湖山庄里今天好像是来了不少附近的百姓，庄主特地设宴款待他们。”
待仆人离开后，程济说道：“我觉得这件事情有些蹊跷。”
梁田玉问道：“你是觉得这些百姓的来路有问题？”
“翠湖山庄的庄主做的是走镖的生意，怎么和附近的百姓扯上了关系？赵志攀宁愿得罪知县，也要将做饭的师傅抢过去给这些百姓做饭，实在是令人费解。”
梁田玉想了想，说道：“我马上就去打探一下情况，看看赵志攀的葫芦里到底卖的是什么药。”
王之臣听了，对梁田玉说道：“贤弟，我看还是让知县派人去查看一下情况便可，谅他一个镖头也没有胆量敢和官府作对。”
程济笑笑：“那就看是哪一个官府了，现在天下有两个皇上，谁能说他不是那一个皇上的人。”
梁田玉对王之臣说道：“大哥，小心驶得万年船，我看我还是去一趟为好。”
王之臣有些担忧地说道：“要不然让知县派几个人跟随你一起过去，如果赵志攀投靠了孟琛，你一个人就太危险了。”
梁田玉笑着说道：“请大哥放心，我这次去主要是打探那些人的底细，并不与他们交锋，人去得多了反而更容易被人发现。”
王之臣想想也是这个道理，叮嘱梁田玉一定要多加小心，梁田玉一一应允下来，这才赶往翠湖山庄。
要说翠湖山庄的庄主赵志攀也确实是位厉害的人物，十一岁时到少林寺落发当了和尚，习得一身好武艺，然他将释迦牟尼的“四大皆空”当成耳旁风，屡次触犯寺规，二十二岁时被少林寺赶了出来，不过这也正中了他的心愿，于是他就还了俗，给人干起押镖的买卖，再到后来自己开起兴远镖局，成了威震八方的镖主。
不过他由于年纪大了，便将镖局交给他儿子赵炳义打理，他也落得一个轻闲自在，便在北城买下一块地，建起翠湖山庄，能在溧水县城买下三十亩地的金主，除了他再无二人，有些时候，他的话比溧水知县的话还好使，历届上任的知县来到溧水，都会先到翠湖山庄拜访他，否则就很难在溧水县待下去，也正是这个原因，江湖人称他叫“平侯爷”，但凡由他出面的事情，没有一件不能摆平的。
赵志攀的儿子赵炳义从小锦衣玉食，受的磨难自然是赵志攀无法相比，赵志攀有意让儿子继承家业，从小请了武师教赵炳义武艺，但是武师怎么敢让赵炳义吃苦，要不然赵炳义在赵志攀面前告一顿刁状，那就丢了饭碗。因此，赵炳义虽然有两个武师教传武功，也只是学了些花拳绣腿，
另外，赵志攀也时常让镖局里的镖师指点赵炳义学武功的技巧，赵炳义与这些镖师早已经混得熟稔，更何况他是镖局的少镖主，将来的营生还要指望着他，更是不好意思拉下脸去评论他的身手，如果赵炳义心血来潮，想要向他们学些武艺，他们就教他些皮毛功夫，表面上看似虎虎生威，却只是些亮眼的把式，没有实战用途。
不过有赵志攀的名声作招牌，江湖上也没有人敢得罪赵炳义，更不敢去劫他押送的镖，这几年走镖时倒也平安无事。
赵志攀身处江湖，潘昌辉身处官府，原本是不同道的两个人，却结义成了异姓的兄弟，也可谓是不打不相识，赵志攀往南京走镖，江宁是必经之地，就难免与官府打交道，官兵缉拿盗贼草寇，盘查过往客商是份内之事，但是走镖行业有一个规矩，那就是走镖不问镖，为防止走镖之人贪恋所押送的财物，很多雇主不会告诉镖师押送的是什么，讲好价钱后，镖师只管押镖，到达目的地后雇主付钱。
为了防止官兵盘查押送之物，镖局都有官凭路引，另外，镖师每到一个地方，都会到官府报备，江宁作为进入京城的必经之地，与江宁官府处好关系显得犹为重要，一来二去，赵志攀与潘昌辉认识了，最后竟然结交成为兄弟。
潘昌辉是官，而赵志攀是商，潘昌辉不方便抛头露面的事情，赵志攀可以帮忙，赵志攀需要官府帮忙，潘昌辉可以引荐，两人合作起来可谓是浑然天成。
潘昌辉前几天和赵志攀私下见了一面，赵志攀得知潘昌辉想让他帮忙抓捕朱允炆，欣然答应下来，如果能抓到朱允炆那些逆党，不但朱橞不会亏待他，说不定朱棣也会请他去做官，到时可就是风光无两了。
今天上午，潘昌辉带领五百精兵化妆潜入城里，赵志攀安排这些人在翠湖山庄潜伏起来，并将溧水县最有名气的饭庄里的厨师都请到了山庄，只是他没有想到，他的这一举动竟然让程济发现了端倪。
吃过午饭，梁田玉来到翠湖山庄后，并没有急着进去，而是绕着山庄走了一圈，熟悉过周围的环境后才翻身跃上后院的院墙。
他往院里观察了一会儿，院里静悄悄的，偶尔看到几个丫环仆人从厨房里端着酒菜前往前院。
梁田玉跳进院里，先是来到正房窗户下，里面却是没有动静，他轻轻地将窗户纸捅破，看到正堂桌子两侧坐着一对老夫妇，看上去年纪已过花甲之年，两人坐在椅子上眯着眼睛打盹，每个人旁边都有两个丫环手摇着蒲扇帮他们驱蚊除燥。
梁田玉将后院里的二十几间房子都打探了一遍，却并未发现有何异常，这时他听到有脚步声，便连忙躲在庭院内的假山后面，看到两个丫环从前院里过来。
几个丫环进入到厨房不久便端着酒菜出来了，径直去了前院。
梁田玉跟在她们两人后面也来到前院，看到院子里的树荫下坐着百十来人，幸亏他身手敏捷，看到院子里有人便连忙躲在一棵树后。
梁田玉绕到前殿的后窗下面，发现一楼的大厅内摆着五六张桌子，桌子上摆满了酒菜佳肴，每个桌子周围都坐着八九个人，因为天气闷热，不少人都脱去衣褂，只穿着一件葛布汗衫，还有不少人干脆就敞开了胸襟，尽管他不认识赵志攀，但看这些人的穿着打扮，他确信赵志攀不会在他们中间。
梁田玉看看二楼，然后气沉丹田，一式旱地拔葱跃到一楼与二楼中间的雨檐上面，沿着雨檐悄悄地走到一个房间外面，他听到屋里几个人在商议事情，便蹲下身来倾听这几个人的谈话，当他听到一个熟悉的声音说明天早上大军就要围攻溧水，今天夜里子时就对朱允炆动手，先将一干逆党罪魁抓起来。
他听后大吃一惊，更令他震惊的是这个声音，他捅破窗户纸，看到果然是潘昌辉，他终于明白他屋里的那封信是谁放的了。
