出了京城，瑞平长公主斜靠在簇锦盘花的垫子上，缓慢地给冯清歌讲她过去的故事。从她的母后过世，她嫁入南都王府，想到一处便说一处，竟将那些年的时光讲出不少，听得冯清歌感慨颇深。
原先，瑞平长公主作为先皇最爱的女儿是绝不会舍得嫁去南都的，只是因为南都当时兵力强盛，为皇家镇守西南方，皇上一方面忌惮南都，一方面又有安抚之意。便将瑞平长公主赐婚给南都王爷为妃，又将南都族中的一位郡主赐婚给了当时的殷都督，现在的定北王做妃。战时，先皇是希望藩王之间互相扶持，一同效力皇族。而如今四海已定，皇上却对这样的关系十分猜忌。需要的时候，是一把好使的利剑，不需要的时候，便是能割伤自己的铁板。
据瑞平长公主口中的描述，南都先王很是足智多谋，又体恤下臣，对瑞平长公主也十分爱护，唯一的妾室还是获得长公主首肯才纳的，膝下不过景夙和明慧两个孩子罢了。
再提及往事，瑞平长公主已比先前好上许多，淡淡叹了口气说道：“自从他离开本宫，连眼泪也一并带走了，想哭也是哭不出来了。”
冯清歌倒了杯茶递上去，劝道：“长公主宽心些，若是王爷在天有灵，也希望您心情愉悦一些的。”
“人人都羡慕白头偕老的夫妻，本宫却没有这个福气。”瑞平长公主又叹了一声。
冯清歌轻轻摇了摇头，说道：“白头到老虽惹人羡慕，但拥有一份真挚恩爱的感情才是此生最大的幸事。所谓努力爱春华，莫忘欢乐时。”
“好一句‘努力爱春华，莫忘欢乐时’，你这孩子到底看得通透些。”冯清歌这句劝言，让瑞平长公主十分欣赏，往日里那么多的欢乐时光也足够她剩下的年华里慢慢回味了，再看着冯清歌谦虚淡薄的模样，瑞平长公主越发喜欢。
殷鸿离默默在嘴里念叨冯清歌说的那句话，是说珍惜当下的感情，也永远不会忘了曾经相爱的每时每刻。风声呼啸，将马车内的话音吞咽了许多，叫他听不真切了，抬头一看不过半日时光，已到距离京城最近的锦州。
锦州因为位置最近京城，又是各方前往京城的必经之地，所以人口众多，又十分繁华。
“清歌你瞧，咱们到锦州了。这儿最好的酒楼便是天上居，他们家的桂花鹅最是美味，午膳便在那处用吧。你在外头可就别唤我公主了，叫姨母是最好不过的。”瑞平长公主听殷鸿离在帘外说已到锦州，便收了那些悲伤的心事，重整了心神与冯清歌说道。
“是，姨母”冯清歌叫了一声，听得瑞平长公主忙应了声。冯清歌从未离开京城，这便按奈不住掀开帘幕的一角，微露眼往外看去。
锦州的街市十分热闹，街市两侧除了各式样的店铺，还摆了许多的摊位，上头卖的多是些小玩意，小装饰，琳琅满目十分吸引人。因着锦州是要塞，各处的好东西这里是最先有的，京城一些大户人家也会挑上一日时间到这里逛逛。
“舅母，咱们到天上居了。”殷鸿离下马掀开帘幕，伸出一只手，瑞平长公主就着这手下了马车。
殷鸿离的手再一次伸过去，冯清歌却低声说了句“不敢劳烦世子，华瑶！”说着便由华瑶扶下了马车。
瑞平长公主虽未回头，但见殷鸿离悻悻地走到前头去了，心里稍觉安慰，鸿离这孩子不管不顾了，好在冯清歌还知道避嫌。
冯清歌看着殷鸿离的背影，自然明白他有些不快，也无暇多想，忙上前扶着瑞平长公主。
像天上居这样颇具名气的酒楼是会配备跑堂的小厮。那小厮十分有眼色，一见几位穿衣打扮不俗的人便知道这样的人非富即贵，得罪不起，连忙便迎上来，笑嘻嘻地招呼起来：“几位客官是用膳还是住店啊？”
殷鸿离自是尊贵的气度，说话也颇为得礼，“烦你安排一间雅阁，并招呼一下随行人员，好菜只管上就罢。”
那小厮连忙点头，一手伸出往上示意道：“二楼正巧还留一间雅阁，小的领各位客官前去，其他人便请坐在大堂内，好菜马上送到。”
殷鸿离点头，刚迈步往前，便听身后有人大声喊道：“姓方的，快给本少爷安排雅阁！”
这一声大喝自然吸引着众人往门口看去，只见一帮人簇拥着一个穿着深蓝色锦袍的男子，腰间垂着一块色泽十分白亮的美玉，锦袍上用金线绣着纷纷落落的几片云，而袖口以及袍下滚边都是用的金线，只看这衣着竟比殷鸿离的便服要更为华贵。
本来在柜台后头收帐的矮胖男子忙小跑着迎上来，一脸谄媚地说道：“方某就说今日怎么喜鹊当头叫唤，原来是周少爷大驾光临，这就给周少爷安排。”说着便亲自领人欲往二楼去，却见跑堂的站在楼梯口一脸难色。
“掌柜的，二楼只剩一间雅阁，已经预备领这几位客官去了。”跑堂的小厮忙说着指了指殷鸿离等人。
“那自然得给本少爷留着，谁敢抢！”这周少爷口气十分嚣张地说着，往殷鸿离看去，一下子便被站在后头的冯清歌吸引，那般容貌未施粉黛，亭亭玉立地站在一边，面容冷清却正有一番气韵，看得他眼睛都直了，推开身后的跟随者，往冯清歌跟前一站。
“本少爷是锦州周家的周世贤，敢问小姐是谁家千金？怎么第一回见到，想必小姐不是本地人吧。”周世贤搭讪的伎俩并不高，只是在锦州无人不知他，自有想要攀龙附凤的女子一听他的名号便面有羞涩，而他期望的从冯清歌脸上丝毫不见，只是那周身的冷气仿佛更冷了。
周世贤见冯清歌并不搭理他，又对着瑞平长公主笑道，他肤色白皙，只是眉毛稀淡，眼睛狭小显得有几分贼眉鼠眼的模样，叫人看着就不喜，这一笑又显得嘴唇单薄，这副面容已叫瑞平长公主眉头皱了起来，他还不自觉，兀自说着：“伯母好，相逢即是缘分，既然雅阁只有一间，本少爷请你们便是！”说完就对方掌柜吆喝着好菜好酒赶紧上。
一回身见这年长妇人一样不理自己，眉头还紧紧皱着。周世贤脸上的笑容便收了起来，从来都是旁人奉承他的，这人倒是给脸不要脸了。
“清歌，咱们就坐在大堂里用也是一样的。”瑞平长公主是皇家气度，既不会搭理这种人，也犯不着与他针锋相对，便拉着冯清歌往一旁的桌子去，殷鸿离懂得她的意思，不发一言地跟在后头，纨绔子弟嚣张惯了，就让着他们也无所谓。
周世贤还立在那不走，一脸恼怒地看着她们。随行的一人本就巴结着他，看这情景就上前毫不客气地指着殷鸿离骂道：“也不看看是谁请你们，真是给脸不要脸！我们周少爷是给你们面子……”不等他说完，直接被殷鸿离一脚踹倒，将隔壁桌上的碗菜扫倒在地。冯清歌向华瑶递去眼神，便见华瑶从随身的荷包里掏出几两银子送到那桌客人手上，并说了声打扰了，连随行的丫鬟都这般懂礼数，可见这几人身份定是不低啊。
堂内其他食客看得真切，而周世贤却不能细想，只觉得殷鸿离这脚实际上是踹在他的脸上，坏了他的威名。
“你们可真行！在本少爷眼前造次！走，叫锦州县令过来，将他们统统抓进去！”周世贤的小眼睛因为愤怒睁到最大，气急败坏地囔道，方掌柜在一边劝慰着，却被推到一旁去。
殷鸿离一拍掌，门外瞬间涌入一队轻短便服的护卫，行动划一，身侧兼有佩刀。殷鸿离指了指周世贤等人“将他们请出去，别打扰我们用膳。”
护卫立即组成二人一队将周世贤及他的那些随从，胳膊一扭便往外拎走。
“好，很好！你们等着瞧！”周世贤又急又气，面色潮红的，眼里也是射出了凶狠的光，从他出生便没有受过这样的罪，而这些人却这样对他，以后在锦州不是要沦为笑柄。
堂内的食客果真议论纷纷，却见当事者若无其事地坐了下来，而那位气度不凡的年长些女子淡淡地说了句“咱们用膳吧。”竟是一丝一毫都未受影响，她身边的年轻女子同样是一脸淡然。
方掌柜小心翼翼地走到面前招呼道：“几位还是请二楼上座吧。”
瑞平长公主笑着摇了摇头，说道：“不必了，咱们在这里用了便要赶路。掌柜的上几个特色菜便可，只别忘了桂花鹅，那可是你们这的头菜。”
方掌柜地直点头，马不蹄停地亲自去安排了。
“鸿离，这锦州周家是什么来路啊？”瑞平长公主淡问一句。
“这周家与京城周家同出一脉，都是祖辈做买卖赚了钱便成一方首富。锦州的周家倒是嚣张些，出过一位太妃，与官府关系又十分交好。周家子嗣众多，周世贤最得周老爷子喜欢。”殷鸿离细细道来。
“这太妃说得可是如今住在景秀山庄的那位周太妃？先皇倒是颇为疼爱她的，我还记得她虽是骄纵性子，但也不算跋扈。只是想不到宫外的后人这般作态，既然已为首富，子嗣教养也需跟上才对。”菜品未上，瑞平长公主便多说几句，冯清歌在一旁默不作声，只是点了点头。
