不知何时在大陆的偏东地带，出现了一个结界，其范围覆盖方圆万里，甚至包揽到了部分海域。结界的力量十分神奇，功力高的生物——不论人还是妖都会被挡住，无法入内。久而久之，便形成了界内界外两个世界。界内的生灵没有界外那么强大的战斗力，因此他们对界外的世界充满好奇和恐惧。
而在他们认知以外的世界，远离结界的地方，被现在的界内人士称谓为“八荒”。
有人说八荒是片废土，有人说八荒是片仙境。说法众多，却没一个是谁亲眼所见过的。原因很简单，界内曾前去探索八荒的人，都没有回来。哪怕自称游走于两境的商人，也只是在境界壁周边活动而已。
如今境内大大小小所有国家归一，虽是千古奇迹，但也留不住每年向往八荒的冒险者们。
“怎么办？把他留在境内？”
“好好好好好……”王嘉桥拼命点头。
“不行，他们不知道三桥先生的魂魄已散，把他留在境内，被捕被杀是早晚的事。”
听到这，王嘉桥不禁打了个寒颤。
“那……只能带他走了？”
“行行行行行……”王嘉桥再次拼命点头。
三天后的黄昏时刻，一辆马车从城门处飞驰而出。
“我们此次的目的地，便是八荒的边境地带。”老人手里拿着两张地图，左手是一张境内的全面地图，右手则是皇帝给的藏宝地图。一新一旧，比对之后，举起左手。
“出境之前，还是这张地图看得全面。不过出境后……这上面全是漆黑一片，没有丝毫记录，只能看旧的这张。”
“三桥大师他……真的不在了？”
“昂，是。”王嘉桥疲倦地趴在座位上，双膝跪地，十分狼狈。“你驾车能不能驾稳点！我都快吐了！”
王嘉桥实在没想到，出家门不到三天，杨晓残就一路横冲直撞，赔了三个店铺、补了两次马车、换了三次车轮，散了车里不少盘缠不说，自己五脏六腑感觉就像放到了搅拌机里搅了十圈又塞回来一样，难受得不得了。
“还护国大将军呢，你在战场上开车杀敌是吗？”
“行啦行啦！有本事你替我啊！”
王嘉桥瞥了一眼杨晓残蹩脚的勒马姿势，绝望地把头偏到另一侧。要不是自己不会驾车，王嘉桥真想一脚把杨晓残踹飞然后扬长而去。
“我说大爷，您就不晕吗？”
“老夫白茶寝，在界原山上修行多年，这点颠簸……不……不成大事……”
实际上，皇上让去取宝的只有王杨二人，并没有这位白茶寝。王嘉桥听他说，他是看重与王三桥的情谊，自愿陪他同行，好有个照应。这一点让王嘉桥很受感动，至少比因晚饭便早早送行的某皇上要好的多。
“唉，为什么唯一会驾车的人是他？”
“老夫也会呀。”
“太好了！您去替他吧！”
“境内有规矩，高龄人士不许驾车。”
“那您今年贵庚啊？”
“老夫……永远十八岁！”
王嘉桥把头探出窗外不文明起来。
“一把年纪了皮啥啊！”
没等王嘉桥趴回座椅，他就突然飞了出去，重重摔在了地上。
“哎呦摔死我了……干嘛突然停车啊？我这头险些断了诶！”
“还差一个郡，我们就能出境内了。”杨晓残微闭起双眼，原本攥着缰绳的右手向腰间的剑摸去。
王嘉桥忿忿道：“这跟你要断我头有什么关系？”
“两郡之间，是荒山野岭，不免有贼寇出没……”剑光微闪，直逼远方草丛处的窸窣声响，“所以我才那么着急赶路，想着在白天入郡。”
“不不不，怎么看都只是你技术不好吧。”
杨晓残干咳一声，转过微红的脸颊，朝前方大声吼道：“来者何人！”
对方没有立即给予回应。
不久，王嘉桥发觉到车后被一路人马封死，此时挡在车前的匪徒才现身，领头的人站在前方，是个用黑布围住半张脸的男子。
只见男子举起右手，向下一挥。
杨晓残心中暗道不妙，迅速拔出宝剑，顺势切断马身上的绳索，双脚往马屁股上狠狠一踹，使自己连带马车向后方驶去，又纵身一跃撞进车厢。
马受惊的长嘶声、车轮转动的嘎吱声、百发箭矢射上车厢的撞击声几近同时响起。没等王嘉桥反应过来，他便被白茶寝按倒在地。
车厢在箭雨中如恐惧般战栗不已，好一阵子才停止了一切晃动。
天，难道这么快就要归西了？
豆大的汗珠于脸颊滴落，令王嘉桥吃惊的不仅仅是这突然袭来的攻击，还有此时自己的心境。本该惊慌失措大叫出来的自己现在表现的实在有些淡定，就像是有谁在刻意安抚自己一般，此时他的心情并没有太过忐忑不安。
王嘉桥默默闭上了双眼。
事到如今能干什么呢？只有道别。再见了我没来得及出现的后宫，再见了我没来得及出现的富贵，再见了我没来得及出现的英姿飒爽……
一旁，杨晓残拿着剑在车厢壁上比划起来，又把手放了上去。
“呵……”
“大爷你笑啥啊，外面百号人围着呢，咱们可要凉这了。”
“我是笑这帮人，若是知道自己劫的是谁肯定会被吓着。”
“哦？”
片刻思考后，王嘉桥鼓起勇气破门而出，大吼一声：“大胆匪徒！给我跪下！”
除了王嘉桥，在场所有人瞪大了双眼。
带头的男子向前一步：“你是何人！”
“你不知道我是谁？”
“你谁啊死秃？”
“秃？秃我也是你爹爹王三桥！”
“王三桥是谁啊？”
“哈哈哈哈哈……”王嘉桥把肺里的气笑空后，猛然回头，“大爷，为什么他们不认识我？”
“王嘉桥，回来。”
气势汹汹地出去，谁会忍心就就这么回去？
“嘶……不知道？”王嘉桥挠了挠脸颊，又抖了抖腿，“不知道啊，那就……今天心情不错，就算了吧。”
转身，上车，坐下。
所有人都注视着自己，感觉有点不好意思呢。
不过不好意思的，不止是王嘉桥一人。
戴黑布的领头人发现自己被耍后，恨不得剥了王嘉桥的皮。
“看马匹和车厢，怎么也是个大户人家吧。本来想让他们把钱财留下就算了，现在……”
“杀！一个都不留！”
“敢耍我们？把那秃子剁了！”
“长得不磕搀，怎么敢干这么磕搀的事？”
“杨氏剑法、尺规作图！”
只听杨晓残轻声念叨，车厢后面突然出现一个巨大的圆洞。
原左肩方位为中心，双手持剑，周转一圈。动作迅速，切口整齐，被切掉一半的箭矢就像黏在车厢上一般。这一下，让围在后方吵闹的人闭上了嘴。
杨晓残跳下马车，滑到匪徒们的中央再次吸气拔剑。
“杨氏剑法、椭圆曲线！”
椭圆型的剑光凭空出现，一闪而过。几次眨眼的功夫，后方的匪贼们竟全部倒地不起。
杨晓残弯腰捡起一把弯刀，轻蔑地看向戴黑布的男子。
此时他才开始仔细打量起眼前的这个战士。皮甲下能明显看出结实的肌肉，眼神也十分凌厉，但最在意的还是他手中的兵器，剑刃宽大无比，周身开刃但剑头缺很短，说是剑，更像是一把刀。
男子嘴角抽动，厉声问道：“你又是何人！”
“剑，杨晓残。”
男子冷笑：“不可能，护国的将军怎会到这种地方……”话未说完，一把弯刀径直飞来，直奔他的心窝。男子紧忙抬刀鞘，巨大的力道让他脚下不稳，一下子坐到了地上。弯刀与刀鞘，在空中飞舞落下，擦到了他的腿边。
男子努力调整呼吸，脸上的黑布也被汗弄得湿漉漉的黏在嘴边。
“都撤离！放箭！”
“大爷，保护好自己。”
“得嘞！”
“杨氏剑法、渐近线。”
杨晓残化作一条直线，穿过圆洞，来到前方。一路过来，线上的喽啰身上都挂了彩。藏在山上的弓箭手，捕捉不到杨晓残的身影，顿时慌了阵脚。
“杨氏剑法、二次消元。”
两道剑光，两次闪烁，本想上前保护首领的匪徒也被伤及。
“还有谁想来吗？”几近昏暗下，一片寂静，“带上后面那些人滚，我都给他们留了口气。”
见对方没有回应，杨晓残再次举剑：“没听清？”
“走！快走。”领头男子拼命站起，匆忙指挥手下撤离。
所有人撤离之后，白茶寝下了马车，对着不远处被射成刺猬的马双手合实。
夜晚降临，三个人影围在一起。
“境内以前并非是一个国君，国与国之间互相吞并联合，才有了如今的盛况。御前四臣，是境内没统一之前就存在官职，由皇上钦赐，四个人，对应着四个不同关键字——剑、仓、案、鬼。民间说，十几年来，除了剑，其他四个字的人都没变过。”
“停停，你是说那个皇帝？那个送我的那个？他的王位不是继承过来的？我看他挺和善的啊，不像会打仗的样。”
“一国之君，怎么能让你那么轻松就看透？”
火簇旁，老人继续侃侃而述。
“仓在之前掌管着战场后方的工作，如今则是与资源储备、人口整理有关。案，从前是管理军备部署与纪律甚至法规法案，现在变化也不大。当天皇上身边的人，便是案，高汉庭。”
“剑，说白了就是护国大将军，以前……”
“以前是我爹，但他在境内统一后不久，就只身前往八荒，这剑的位置就落在了我身上，现在又……”杨晓残冷笑一声，“不过这个鬼……”
“鬼以前就很是神秘。其他三个字都在朝上出过面，可唯独这鬼，传闻他从未出面，甚至连他是否真的有人担任都有怀疑……”
杨晓残急忙借话：“谣言倒也不能都信。我爸说过，四臣与皇上常在一起，不过鬼也是带着面具，连话也不怎么讲。”
王嘉桥噎了一口干粮：“那么神秘，那他是干嘛的？”
“这也算是机密……不过我现在也不是四臣。”杨晓残饮下一口清酒，抿嘴轻道，“暗杀。境内战争的时候，不少君王的离奇之死是他的杰作。除了暗杀，他还包揽一些隐秘信息的获取、以及皇上的安全。
“手法和忠诚心，他无疑是最高的。不过这么多年了，不敢确定是不是换人了。”
杨晓残又喝了一口酒：“好了，早点睡吧，明天还要上山呢。”
“上山？上山干嘛？”
“他们杀了咱们的马，毁了咱们的车，不敲一笔再走，行吗？”
“毁车跟你也有关系吧！”王嘉桥躺到御车废墟上，盖着破布闭起双眼。
“知道我为什么会信你不是三桥先生吗？气质啊气质！你从骨子里就比他少了那优雅果断的气质。”
王嘉桥假装没听见。
“唉这叫什么事儿啊……这帮破队友，能不能让我多活会儿啊。”
“我还想问呢，这叫什么事？”一个声音在王嘉桥脑海中突然回响……
“谁！”
王嘉桥惊觉起身向四处张望，而杨晓残和白茶寝一脸诧异地看着他。
“你们刚刚没听见有人说话吗？”
“你幻听了吧，好好歇着，明天还有的忙呢。”
“我幻听也是你驾车驾的！”
“我真的听到了嘛……”王嘉桥闷闷不乐的躺下，小声嘟囔着。
夜深人静，就在王嘉桥快要进入梦乡时，那个声音再一次响起。
“不如到一旁聊聊？就你我二人……”
然而再次抬头，白茶寝在守夜打坐，杨晓残已入梦，实在正常。
王嘉桥咽了口吐沫，不知为何他确信这不是幻听，而是只有自己才能听见的声音。
闹鬼了闹鬼了！
“上哪儿啊？”
“解个手……大爷啊，我好奇问一句，你有没有什么辟邪的佛珠啊木鱼啊什么的？”
“没有。”白茶寝抬头一笑，“你要这些做什么？多大个人了还不敢自己方便？”
“我……我盘着玩！”王嘉桥红着脸反驳，随后气汹汹走向草丛。
“说吧，你是什么鬼？什么时候附在我身上的？”
“你不怕我？”
和刚才一样，没有一丝征兆，声音便回响在王嘉桥脑中。
“哼，笑话！堂堂七尺男儿，怎会被不明不白的鬼魂吓破胆。”
“好个男儿！男儿你的脚为何而颤？是怕我把你吃了吗？”
“哼，笑话！区区饿鬼，在我这圣僧面前就是灰尘。”
那声音变成一串爽朗的笑声。
王嘉桥的眼睛快速地转动，对他而言，这笑比寒风更让人战栗。
“你是圣僧？是谁告诉你的？”
“小……小鬼哟，大名鼎鼎的王三桥法师都不知道就敢出来吓人？”
“我叫你叫的是王三桥吗？”
这一句话，让王嘉桥打了个寒颤。
“况且王三桥也不是什么圣僧，他只是个在寺中修行不到一个月的普通人。”
“你你你到底是谁？”
“我？”
眼前只有黑夜，但声音却让王嘉桥眼前如出现一个镜子一般，闻声而臆想出型。镜中的自己，擅自开口说了话。
“我就是你啊……我才是真正的王三桥啊！”
