很快，从祁连山升腾起来的云雾一路飘飘遥遥赶到草滩子，于是草场就迎来了雨水充沛的七月。雨泼下来，伴着山风滚成了一个又一个大的雨团子，将天与地都浇透了。这样的天他躲起来了吗？李秀华在屋门口眺望着远方的草场，什么也看不见，天地一片混沌。突然竟打起了雷，还附带劈下几个闪电，照得院子里忽明忽暗，李秀华不怕这些，但她为山上的杨新民揪着心，“哎呀，可不能在树下躲雨啊！这天，真是……”她不忍说下去，也不愿再想下去，移步到炕沿呆坐着。
一阵噼噼啪啪脚踩着泥地的声音唤醒了李秀华，未等她站起来，隔壁高老三的婆姨进来了，人们都叫她三婶子。“别起来，你坐着，我就是来看看你。”她是个相当软和的人，说起话来也是绵绵软软的，李秀华跟她算是左邻右舍中最谈得来的。“这么大雨怎么来啦？”李秀华坐起来想给三婶子倒水，又被按下了。“这么大雨，雷声闪电的，我怕惊了你肚子，你又一个人。”李秀华指指肚子苦笑道，“我倒还好，他也还好。就是不知道他好不好。”说完朝窗外努努下巴。
“吆吆吆看你说的，他怎么能不好？又不是第一次下大雨，他也不是第一次上山，怎么你来了他就照看不好自己了？”三婶子打趣到，李秀华哂笑，“说得也是。”便不再提这个话题，弄起手头的针线活来。三婶子帮忙挑着布头边上的线，无意间拿起其中一块彩线纷杂的绣花布，问“这是你婆婆留下的吧。”李秀华点点头，“准备给做个小褂子，这彩的给滚个边边，也算有奶奶呵护着，少让我操些心。”三婶子笑“你这婆婆，生前定是盼着有你这么个媳妇。”“那也未必，也不知她是个什么性子，跟我合不合得来。”三婶子想了想，“你婆婆我见过几次，那时候已经病得下不了床了，不怎么说话。”李秀华唏嘘道“杨新民说过，她是汉话讲得不好才不爱说话，私下性子也刚硬，落了难不得低人半个头，也是苦命。”两人又絮絮叨叨讲些体己话，等雨停了才走。
等到月末，因为场里庆“八一”建军节，在草滩子最西头举行了群众赛马活动，杨新民虽然属于最东边的马场，但也要参加，于是他们接到通知把马从山上赶下来回了家。赛马会举办得比交流会还热闹，赛马好手在草滩子上大展身手，矫健的杂技演员进行马术表演，同时还进行着一些运动比赛，歌舞表演和商贸交流。杨新民头两天有假期，原本想接来岳丈和傻弟弟与小两口一同去热闹一回也就够了，但李家老头想趁着节日多卖点簸箕扫帚，用自家驴车载了满满一车的成品小物件和半成品的芨芨草，柳树枝子才出发，杨新民只好陪着。
赛马会一开始，人就像祁连山上的云朵，风一吹呜呜压压地都来了，人声鼎沸。内场的赛马会进行得如火如荼，外圈的买卖生意也一个个吆喝着，叫嚷着搞起来。最高兴的是小孩子和年轻人，他们四处窜着跳着，到处喜气洋洋。李秀华的傻弟弟也乐了，见了吃的吃口不清地嚷嚷着，一边拉都拉不住地伸手就拿，那是油糕，刚炸出来还油汪汪的，傻子虽傻，但在吃喝上精着呢，也不怕烫，咬起一块含在嘴里。手烫着了，嘴烫着了，两只手忙乱地倒腾着手里的剩余油糕，嘴里嗤嗤地吹着气脸上挂着满足的笑，李秀华连忙给掏了钱给店家。傻子边走边吃，又碰见买了卖小风车的，彩色的风车亮闪闪的，尾端还带着哨子，见傻子在看，卖的人忙吹响一个哨子演示起来，这下傻子钻进了营销圈套，又死活拉不动也要玩一个。李秀华又忙着掏钱给他买哨子的，傻子一拿到手，呜呜地吹起来，风车也转了，哨子也响了，和一边的几岁孩童比着赛吹。李秀华给自己买了一枚顶针，厚实，宽大，没有封口的，可以根据手指粗细调节，李秀华很满意，又买了半斤白砂糖，半斤红糖，越往里面去人越多，傻子又兴奋，顾不得逛了，李秀华忙拖着傻子回到自家卖扫帚的摊子上。杨新民他们也忙得很，来的顾客挑挑拣拣将簸箩，筐子，扫帚，小篮子铺开很大的阵仗，又怕有人趁乱偷拿，李秀华便坐在凳子上看着，傻子在一旁没停的玩。
当天晚上，天色已经黑了，马场人还剩大半，一数，还真赚了不少，拿来的货卖的也差不多了便赶着驴车回去了。回到家里吃过饭，老人又数了一遍卖的钱，分出一半自己装在贴身的衣兜里，另一半硬塞给女婿，杨新民不要，两个人推推搡搡像是打架，最后这钱李秀华拿着了。老人趁着夜色，将白天被人挑拣剩下的瑕疵品修修补补，没编完的半成品继续编完，忙活到了大半夜。
第二天，李秀华怕赛马会去的人更多，肚子有闪失，就没再去。杨新民后天要干活，只剩一天的假期，便也依旧帮着老丈人去卖东西，傻子吵着要跟，临时也带上走了。李秀华一个人在家，四处都是静悄悄的，怕是人都去了锣鼓喧天的赛马会，远处只传来一点点声音，怕是热闹都被空旷的草滩子给吃掉了。越待越觉得没意思，就拿出新买的顶针戴上纳鞋底子，才纳了几针又丢开了，去家里靠墙的菜地里薅草，还从中挑出一把细嫩的灰条草，洗洗弄弄准备晚上等他们回来烫个灰条菜吃。李秀华的弟弟虽然傻，但靠人细心的教，生活上也能勉强自理，傻弟弟第一天在赛马上疯够了，第二天看见赛马会上来的人愈发多反而有些害怕，就常吵着要找姐姐，杨新民卖东西正红火怎么也脱不开身，正想着怎么找个认识的人把他给带回家去。
好巧不巧，李秀华也怕他爹和杨新民忙着卖东西，嫌着弟弟碍事，见同场的肖背头赶了骡子车晃晃悠悠的往赛马会方向去，拦住一问还真是，肖背头是往赛马会送自家亲戚的，送下马上就回来，于是李秀华央了人家把傻弟弟带回来，肖背头一口答应了。
本来可巧一件事，但生活的碾轮偏偏就不向着好的轨道行驶。李秀华在家等到中午过了饭点了，肖背头还没回来。杨秀华只好自己先吃过午饭，实在等不了，又跑去肖背头家里问问情况，那家告诉她肖背头也没回家，大概中间遇上啥熟人一时给耽搁了，要李秀华再等等。李秀华又回家去等，李秀华并不是个急性子，不知怎么今天心里就一直毛毛躁躁的。
等到下午，队里书记、队长、高老三几个人来找李秀华，李秀华看几人神色异常，还以为杨新民在赛马会卖东西出了什么事，腿当场就有些软了，连忙问“书记、队长你们咋来了？”书记有些不忍心，但只能实话讲说，不是杨新民出事，是李秀华的弟弟死在来的路上了，自己跌下骡子车摔断脖子了，李秀华听了后当场就栽了个大跟头。
等李秀华回复神志，肖背头已经将她弟弟的尸首拉回来了，因为李秀华怀着孕怕冲撞了，就停在离李秀华家院子十几米的院子外的空地上。杨新民和她爹那边，队长已经让人去叫了还没来，这李秀华一醒，就痛哭流涕嗓子都哭哑了，旁人都戚戚然都只是劝她当心身子，毕竟肚里还怀着一个。
原来，本来肖背头接上她弟弟一路都很顺利，因为赛马会人太多一时找不见卖簸箩扫帚的杨家，好不容易寻到了因为家里还有活要干，怕耽误了就匆忙加急赶路。谁知在半道上，骡子车的车辕不知什么时候挂上了一个塑料包装纸，磨的后面咔滋咔滋响，车的主人在前面一心一意地赶路也没听到。但李秀华的弟弟好奇心重，他挪到骡子车后面低头往下看个起劲，就在这时候，骡子车碾到一块不大不小的石头，车稍微颠簸了一下。就这轻轻一颠簸，李秀华弟弟就摔下去了，原本骡子车的高度摔伤人也不一定，根本不至于摔死，但这个傻子当时低下头瞧车底，掉下去的时候，头着地，脖子给折断了，当场毙命。
赶骡子车的人听到噗通一声，车子突然轻了，连忙勒住骡子车，跳下来。骡子车后面还跟着其他人的马车，他们把这一幕全看在眼里，也停下了，原本只看见车上低头看的那个人掉下来了，想着应该没多大事，抱起李秀华弟弟一看，鼻孔里流着血，人已经目光涣散了。旁边的人谁也不敢擅自搬动病人，连忙求开车的路人叫个医生过来，等医生来，人早就凉透了。本来肖背头也是好心帮忙接个人，没想到惹上这人命官司，虽然都乡里乡亲，吓得他不敢自己来报丧，只能求了队长、书记来了结。
杨新民和李家老头回来的时候，李秀华正痛哭着，旁边站着人劝着。赶骡子车的那个倒霉肖背头蹲在地上唉声叹气，那人原本就老实，看见杨新民来了，赶紧起身道了原委，旁边的人知道来龙去脉的也帮着腔分辨着，就怕杨新民不了解情况一时发作起来，打起来了。肖背头惴惴不安的，怕杨新民一家把责任都推给他，或者怀疑他谋害了那个傻子的性命，毕竟当时车上就他们两个人。结果杨新民只是青着脸，仔细听完了经过什么也没说，径直走到李秀华旁边，搂过痛哭的李秀华给她擦眼泪，自己强忍着泪水。
李家老汉红了眼圈，但只是栖栖遑遑地抽着眼袋，坐在尸首的旁边。等他几袋烟抽完了，反而劝小两口镇静下来，又长舒一口气，对赶骡子车的肖背头说“不怪你，还连累你的车跟着犯忌讳，天灾人祸挡不住，是我们李家该走这一遭，傻子命不薄，活了这么大了，够了。”说完才想起这些年养傻子的种种不容易，中间傻子不是丢了就是跌进塘子里，还被一些顽皮的孩子打过，一路撑持着养这么大了，可结果，心酸和哀痛一起涌上来，李家老汉这才垂了泪，抱头去一边缩着了。
杨新民一边劝着李秀华顾着肚子，一边跟场里的人和邻居商量怎么埋葬的后事，并没责难其他人。肖背头这才放了心，旁人也觉得杨新民一家是明理的，各人各路地渐渐散了。
傻子弟弟的丧事简简单单的办了，不久，李秀华又给肖背头架的骡子车和骡子身上送了几尺红绸子，安排人给挂上，这是迷信的说法，农村相信红色能冲冲邪气和晦气，毕竟死人脏了车，这红绸带肖背头就一直挂了半年多。肖背头逢人就说“新民娃的婆姨是个讲究人。”
等傻子弟弟丧事简单办完，杨新民就立马将李家老头接回自己家养着了，尽管结婚时就有过这种筹算，老丈人一直推脱。但这次情况变了，杨新民要上山，李秀华只能一个人待着，肚子又大着，免不了两头扯心，所以老丈人这次没推脱便来了，住在新修的土房子里，里面的东西杨新民都置办全乎，父女俩住着就像还没出嫁似的日子，平静但是互相有个照应，老丈人闲不住，马上又编了不少物件在赶集的时候卖，李秀华时常去给老人送送饭，一忙起来不开心的事也就淡忘了，笑容才渐渐又回来了。
杨新民每次放马放羊回来，依旧给丈人孝敬酥油和烟丝，有时候发了工资还能去县城到李秀华姑姑那里买些女人喜欢的新面料，李秀华做衣服在行，这些面料她给自己收拾的利利落落。旁人见了也惊讶，这李秀华不漂亮，怀了孕皮肤眼见着还变白了些，依旧是长得方方正正，比男人还硬气，大模大样的。尤其在场里与众人熟了后，气度上更加潇洒大气，可见各花入各眼，杨新民长相秀气些，一个浑身钝角的女人和一个锐角男人，倒也搭配。
到了年关，杨新民也从山上撤回来了，大雪茫茫了几天终于在早上放晴，一家子坐在炕上吃了一回羊肉焖卷子，一年也吃不到几回，全家都高高兴兴的，像是提前过了年。到了中午，李秀华开始喊着肚子疼，杨新民跑去叫早早地定下场里姓牛的一位收生婆，到了下午李秀华便生了一个小丫头。李秀华清醒过来，知道是个丫头微微叹着气，怎么就不是个小子呢，虽然略感遗憾，但心里依旧是欢喜的。杨新民对姑娘还是儿子的区别还不是很在意，哪里头胎就保准是儿子呢，反正还是要生的，杨新民听从了收生婆的建议，门上小筐上挂着红布条以示禁忌，防止不知道的外人或者还在服丧带病的人进来，又听从了来看望婆姨的嘱咐，跑前跑后忙着伺候李秀华，煮小米粥，熬鸡蛋红糖。
小娃娃生下三天后，要办“洗三”，杨新民在杨二和他妈遗像前献上供品，水盆里丢上红枣、铜元和洗涤药剂，这叫“添盆”，最后把小娃娃放进盆里洗澡，“洗三”才算完成。李秀华的娘家人，姑姑，姨妈等亲戚也按习俗送来了鸡蛋、挂面、红糖等物品，名曰“添奶”。
这一年，场里电影放映队最火的电影是《牧马人》。而且这个电影就是在马场拍的，只是草滩子太大，农活太多，直到上映，杨新民他们竟完全没跟拍摄的人打过照面。看电影的时候才根据电影中出现的风景仔细辨认，电影里哪个镜头是在哪个队，哪块草场拍的。电影让整个草滩子的人都沸腾了，有这样的一部电影它切切实实反映着这片土地发生的一切，虽然有的地方因为艺术加工而稍稍有点失真，但电影拍得那样的好，感情那样真。那年电影上映后，草滩子放了不下几十遍《牧马人》，但回回放映回回人挤人。每到一个笑点的时候，人们还是笑着，就像第一次看一样，连三四岁大的娃娃，口齿还不是非常清楚，也能说几句台词，比如“老许，你要老婆不要？只要你开金口，我待会儿给你送来。”快过年的时候，李秀华让杨新民去县城买了几张《牧马人》电影的张贴画，回来贴在家里的墙壁上，其中一张张贴画上写了两位主演的名字，朱时茂扮演的许灵均和丛珊扮演的李秀芝，李秀华喜欢看女主角的样子，那么水灵，与农村女人差别那样大。刚好到了杨新民子女这辈的名字从单字，小夫妻俩已经商量好丫头的名字就叫杨珊，丛珊的那个珊，李秀华在谈婚论嫁的时候吃过长相的亏，她希望自己的丫头能好看些。最好是男的像朱时茂，女的像丛珊。
李秀华心气儿高，虽然生丫头她自己也不大满意，但一见到小丫头咯咯笑个不停，一听到她哼哼唧唧的撒娇，心都要化了。小娃娃长到三十天，又要给她过满月，请家里最年长的李秀华爹起乳名，其实已经早叫开了，就叫珊珊。李家老头还送了珊珊一只小小的银锁，意味着“长命百岁”，王老汉送来了一只银勺子，杨大及其他亲戚也都送了吃的用的。
