大伴御行大纳言把家中所有的家臣都召集拢来，对他们说：“龙的头上有一块发出五色光辉的玉。哪一个取得到，随便你们要什么东西我都给你们。”
听了这话的人都说：“我家主人的命令，实在是很可感谢的。不过，这块玉，大概是很难取得的宝物吧。龙头上的玉，怎样才能取得呢？”这些人都咕哝着叫苦。
于是大纳言说：“做家臣的，为了完成主人的愿望，性命也要舍弃。这是家臣的本分呀！况且龙这东西，并非我国没有而特产于唐土、天竺的东西。我国的海边山上，常有龙爬上爬下。你们怎么说是难事呢？”
家臣们答道：“那么，没有办法。无论是怎样难得的宝物，我们遵命去找求吧。”
大纳言看看他们的神情，笑道：“这才对了。我大伴家里的家臣，是天下闻名的，难道会违背我主人的命令吗？”
于是家臣们出门去寻找龙头上的玉。大纳言把家中所有的绢、锦和金子都取出来，交给这些家臣，作为他们的路费，又对他们说：“你们出门之后，我就吃斋念佛，直到你们回来。如果取不到这玉，不准你们回到我这里来！”
家臣们听了主人的嘱咐，一个个懒洋洋地出门去了。他们都想：主人说，如果取不到龙头上的珠子，不准再回到这里来。但这东西，根本是取不到的。他们各自随心所欲地东分西散。众家臣都咒骂主人，说他好奇。他们把主人给他们的东西随意作了分配。有的拿了东西回家乡去了。有的随心所欲地到别处去了。他们都诽谤大纳言，说道：不管是爹娘还是主人，这样胡说八道，叫我们没有办法。
大纳言全然不知道这情况。他说：“给辉夜姬住的普通的房屋太不像样。”连忙建造起特殊的房屋来：室内四壁涂漆，嵌上景泰窑装饰，施以各种色彩。屋顶上也染成五彩，挂上各种美丽的带子。每一个房间里都张着美丽无比的锦绣的壁衣。而且把他本来的老婆和小老婆都赶走。无论何事，他都不爱，一天到晚为了准备迎接辉夜姬而忙碌。
且说派遣出去取龙头上的玉的家人们，不管大纳言朝朝夜夜地等待，过了年底，到了明年，一直音信全无。大纳言不胜焦灼，便悄悄地带了两个随身侍从，微行来到难波港。看见一个渔夫，便问他：“大伴大纳言家的家臣们乘了船去杀龙，取它头上的玉，这新闻你听到过吗？”
渔夫笑道：“哈哈，你这话真奇怪！第一，愿意为了做这件蠢事而放船出去的船夫，在这里一个也没有。”
大纳言听了这话，心中想道：“这些船户都是没志气的。他们不知道我大伴家的强大，所以讲这种胆怯的话。”又想：“我们的弓多么有力！只要有龙，一箭便可把它射死，取它头上的玉，这是毫无问题的。这些家臣不决不断，直到现在还不回来，我在这里老等，实在不耐烦了。”他就雇了一只船，向海中到处巡游，渐行渐远，不觉来到了筑紫的海边。
这时候，不知怎的，发起大风暴来，天昏地黑，那只船被风吹来吹去，吹向什么地方，完全不得而知。风越来越大，把船吹到了海的中央。大浪猛烈地冲击船身，船被波浪包围了。雷声隆隆，电光闪闪。好个大纳言，到此也束手无策了。他叹道：“唉！我平生从来不曾吃过这种苦头。不知到底怎么样啊！”
那个船户哭着说道：“我长年驾着这船来来去去，从来不曾碰到这种可怕的情况。即使幸而船不沉没，头上的雷电也会打死我吧！即使幸而神佛保佑，船也不沉，人也不死，但结果我这船终将被吹到南海之中。唉！我想不到碰着了这个古怪的雇客，看来我的命运是很悲惨的了！”
大纳言听了他的话，说道：“乘船的时候，船户的话是最可靠的。你为什么说出这种不可靠的话来呢？”说着，不知不觉地口中吐出青水。
船户说：“我又不是神佛，有什么办法呢？风吹浪打，我是长年以来习惯的。但这雷电交加，一定是你想杀龙的原故。这暴风雨一定是龙神带来的。你赶快祈祷吧！”
大纳言听了这话，忽然说道：“啊，你说的是。”便大声祈祷：“南无船灵大明菩萨！请听禀告：小人愚昧无知，胆大妄为，竟敢图谋杀害神龙，实属罪大恶极！自今以后，不敢损害神体一毛，务请饶恕，不胜惶恐之至。”
他大声念这祈祷，有时起立，有时坐下，有时哭泣，念了千百遍。恐是因此之故，雷声渐渐地停息。天色渐渐明亮起来，但风还是猛烈地吹着。
船户说道：“啊，如此看来，刚才的风暴正是龙神菩萨带来的。现在的风，方向很好，是顺风，不是逆风。我们可以乘这风回家乡去了。”但大纳言已经吓破了胆，无论如何不相信船户的话。
这风继续吹了三四天，似乎可把船吹到原来的地方去了。岂知向岸上望望，这是播磨国明石地方的海岸。但大纳言总以为到了南海的海岸，疲劳之极，躺倒在船里了。他带来的两个随身侍从便上岸去报告当地的衙门。衙门里特地派人员来慰问。然而大纳言不能起身，直挺挺躺在船舱里。无可奈何，只得在海岸的松树底下铺一条席子，扶他起来躺在席子上。到这时候，大纳言方才知道这里不是南海的岛。他好容易坐起身来。这个人平常有些伤风，就神色大变。这时候竟变成腹部膨胀，眼睛像两颗李子一般肿起。派来的人员看了发笑。
大纳言连忙叫衙门里的人替他备一顶轿子，坐了回家。以前他派出去取龙头上的玉的家臣们，不知从哪里知道消息，现在都回来了，对他说道：“我们因为取不到龙头上的玉，所以不敢回来。现在，大人自己也已完全相信此物难取，想来不会责罚我们，所以回来了。”
大纳言站起身来对他们说道：“龙头上的玉，难怪你们取不到。原来龙这东西，是与雷神同类的。我叫你们去取它头上的玉，犹如要杀死你们这许多家人。如果你们捉住了这条龙，连我也要被杀死的。幸而你们没有把龙捉住。这大约是辉夜姬这个坏家伙企图杀死我们而安排的阴谋。我今后决不再走到她家附近去。你们也不要到她那里去。”就把家中剩下的棉絮和金子赏赐了取不到龙头上的玉的家臣们。
以前离婚了的妻子听到这则消息，几乎笑断了肚肠。新造房子屋顶上挂着的五彩带子，都被鹞鹰和乌鸦衔去做窠了。
于是世间的人们都说：“听说大伴大纳言去取龙头上的玉，没有取到，眼睛上生了两个李子回来了。啊，吃不消呀！”
从此以后，凡做无理的事，叫做“啊，吃不消呀”。
