一般的常规健身锻炼就能带给你明显的改善和非常多的益处。如果你是个运动爱好者，那么常规健身能显著地提高你享受所喜爱的运动项目的乐趣。同时，这种健身运动还能减少体脂（如果你需要的话），使你看起来更棒，让你的自我感觉变得更好。健身还能提高肌肉的爆发力、增强心血管功能和性功能，如果配合科学的营养（请记住，营养与运动这两者应永不分离），你将事半功倍，健身将改善你的协调能力和注意力，并帮助你提高睡眠质量，使你平时的精力变得更好。或许最重要的一点是，健身会使你机体的能量水平提高，并使你获得较好的远期效果。随着年龄的增长，人们的能量消耗与需求水平出现了较大的变化，而你的健康水平也会随着能量水平的改变而出现变化。就此，我们可以毫不意外地得出一个结论，那便是常规性的健身与充满活力的健康之间的联系是非常紧密的。
本书完全根据个人的年龄段合理制订常规健身计划，并不时为你调整细节，以便达到你期望的目标及程度。但我们的重心还是放在常规的健身指导上。健身计划主要包括了3方面的内容，它们分别是有氧耐力训练、力量训练及柔韧性训练。这3项内容同等重要，我们应该将它们坚持终身。
有氧耐力是指你的心脏向全身各处输送氧气的能力（有氧就是指氧气的使用）。当你的肌肉运动量增加时，肌肉对氧气的需求量也随之而增加，这样就加大了心脏的负荷，这意味着你的心脏要更努力地泵血到全身各个系统。
规律性的有氧运动（如慢跑和骑健身自行车）可以通过增强心肌的收缩力量，提高心脏的工作能力，因此有氧运动能提高心血管系统的功效。与此同时（实际上，这一过程非常迅速），你的身体在静息的情况下也能获得更多的氧气。你的心脏在机体大量耗氧的情况下能保障有力地搏动，而在正常需氧状况下能舒缓搏动供氧，也就是你的静息心率将下降，这是心脏状态非常好的表现。
除了对心血管系统和呼吸系统有益之外，有氧运动还有其他的一些益处，别小看这些益处，每一项益处都能促使你自愿去加强有氧运动锻炼，并促使你为了健康而放弃戒烟等不良嗜好。有氧运动的确能在多方面提高人们的生活质量，它将大大减少心脏病的突发机会，而更重要的一点是，有氧运动能保证你在未来的岁月中能更好地享受美好的生活，无论是打高尔夫球，还是与孙子们一同玩游戏、共享天伦之乐，有氧运动都能让你充满活力。
力量训练是常规健身运动的第二个组成要素，尽管它不像有氧运动那样有与人的生老病死密切相关，但它对于我们提高生活质量来说却是必不可少的。肌肉的力量与耐力并不单指粗壮的肌肉。人们一谈到健美，感觉就是要增加身上肌肉的壮实感，其实那种让肌肉高高隆起的健身运动并不属于我们要谈的常规健身的范畴，当然，塑造强健的肌肉对我们的骨骼支持系统以及摆造型、摆姿势还是很有好处的。但这种一味地以增加肌肉壮实感为锻炼目标的方式势必会造成今后的肌肉松弛、时常背部疼痛和身形弯曲，这是无可否认的结果。
力量被定义为肌肉抗击阻力所能产生的牵引物体移动的能力，人体参与运动的肌肉或肌群收缩克服阻力的能力。我们的身体拥有600多块可被意识控制的肌肉，它们被称为随意肌。你虽然不需要知道它们每一块工作的原理，但随着你健身计划的进行，你应该清楚地了解主要是哪些部位的肌肉在活动。简单说来，当你想增强某个部位的肌肉力量时，你需要训练它克服阻力的能力，而阻力的来源却有2种，它可以来源于肢体本身的重量，也可以借助健身器械来产生（比如哑铃），而你若是了解这一部位肌肉运动的原理，就可以根据锻炼部位肌肉的特点，选择适宜的、有针对性的健身方式。
或许对于我们来说，更重要的是认识到肌肉练习应强调全身协调一致，不能过多或过少地锻炼某一肌肉群。而在我们的日常生活中，这种肌肉锻炼的不平衡却随处可见，比如做举伸运动较多的人肱二头肌锻炼得较多，而肱三头肌（这块肌肉位于上臂的背面）则锻炼得不是太好，这样一来，就会让你的胳膊出现讨厌的“下垂”观感。在这里，我们特别要提到腹部肌肉（有些人错误地认为那是胃，但是，我们会让你弄明白哪里是胃哪里不是胃）的锻炼问题，因为腹肌松弛是造成难看的大腹便便的主要原因。而且，强健的腹部肌肉可以对内脏起到很好的依托和保护作用（虽然你肉眼看不见）。很多疾病，如疝气就是由于腹部肌肉未得到很好锻炼，过于松弛无力造成的。
常规健身的第三个组成部分是柔韧性训练，但这一训练时常被众多坚持艰苦训练的健身者忽略。柔韧性是指你身上的肌肉围绕关节部位转动的幅度。我们时常感叹小孩的柔韧性之好，但柔韧性在青春期还未到来之前就已经开始出现下降趋势了。运动员通常能保持较好的柔韧性，但即便是这样，人体内潜伏的大多数僵硬进程还是在无情地进行着，除非它们能被有意识地阻断。在今后的岁月中，灵活性或者柔韧性对于我们而言是非常重要的，因为一旦我们失去它，或者柔韧性对于我们来说已经成为痛苦的代名词，那么，众多令人愉悦的运动就永远地对我们关上了大门。
