半晌后，菊清才唤了小二来点了些吃食，三人开始吃午饭。
这时候，食肆里进来一大帮人，十来个奴仆侍卫围着一个十岁左右的少年公子，这几人一进来，原本就不宽敞的食肆显得更加拥挤了。
一行人在宁琪璇旁边的桌子边站定，却只有那个少年公子坐了下来，八个侍卫一溜儿排开，围成个半圆把少年公子护在其中，另有两个小厮模样打扮的仆人一左一右地垂立在他的身旁。
食肆的小二战战兢兢地来请少年公子点餐，那少年公子连个眼神都没有给他，全程都由身旁的小厮张罗。
“也不知道是哪家的公子哥，这谱摆得还挺大。”秀兰忍不住轻声嘀咕道。
“嘘，别人家的事，别乱说。”菊清不赞同地瞪了秀兰一眼。
秀兰吐了吐舌头，也知自己说错话了，不敢反驳，低头吃起饭来。
这边，饭菜已经上桌，少年公子看着满桌的饭菜，一脸嫌弃，两个小厮在一旁劝了又劝，好话说了一箩筐，小公子才接过小厮手里的筷子，挑了其中看得还算顺眼的一个菜夹了一筷子。
“掌柜的，你凯爷来了，还不快给本大爷滚过来！”
门口突然地一声爆喝，把少年公子吓了一跳，刚刚夹起的菜也掉落在桌子上，少年公子满脸不悦，直接丢了筷子，看向门口处。食肆里正吃饭的客人也纷纷侧头看去。
只见一个彪形大汉带着五六个手下大摇大摆地从食肆门口进来，大刀阔斧地来到正对门的一张桌子旁，一个手下忙狗腿地拿袖子擦了擦凳子，彪形大汉才一屁股坐了下去，大声喝道：“人呢？全他妈地死哪里去了？”
“来了来了。”掌柜滴忙点头哈腰地跑了过来，肩上还搭个块抹布，手上油腻腻的正往抹布上擦。食肆不大，大堂里只有一个小伙计在忙活，掌柜的即是老板也是小二，看样子是刚收拾了桌子赶过来的，“凯爷，今儿您怎么有空过来？想吃点啥？我这就去给您做去。”
“吃什么吃！老子没空吃饭。我说你小子，越来越不自觉了啊，连保护费都不交了，咋滴，还要让老子亲自来问你讨要啊？”
彪形大汉微垂着眼帘，一副漫不经心的样子，说出来的话却是把掌柜的吓得汗都下来了，偷偷抹了一把额头的冷汗，小心翼翼地说道：“凯爷，这个月的保护费，小店已经交过了啊。还交了两回了，一次是杰哥来收的，一次是傅爷来收的，你这回要是再收，那就是第三回了，小店本就赚得少，这一个月三回的交，实在是拿不出来了啊。”
彪形大汉一看掌柜的敢顶嘴，已经是满脸怒色了，再一听他说的这话，登时就恼羞成怒了，喝道：“每个月的保护费该交给谁你不清楚吗？咋滴，那两小子来收你就给，老子亲自来了你敢不给！你这是不把老子放眼里了是吧？”说着，一巴掌拍在桌子上，震得筷笼子里的筷子抖了几抖才停下。
掌柜的身子也随之抖了抖，一脸难色地乞求道：“不敢，不敢。只是，小店实在是没钱了，今儿进货的菜钱还赊着呢。”
“没钱？这么多吃饭的呢，你敢说没钱？”跟随彪形大汉进来的其中一个手下上前一步，手指一划拉，指了指大厅中吃饭的人，说道，“你小子，别敬酒不吃吃罚酒，凯爷仁慈不跟你动手，我们可不会跟你客气，赶紧地拿钱！”说着，就向着那充当柜台的长条桌子走去，作势要去拿那藏在抽屉里的钱匣子。
掌柜的赶忙上去阻止，“小哥，小哥，不行啊，那钱还要拿去还人家的菜钱呢。凯爷，凯爷，小店不是不交保护费，您老抬抬手，宽限几日可好？过几日一定补上。”
那手下却并不理会掌柜的哀求，见他上来阻止，大手一挡一推，就把掌柜的推得倒退了好几步，身子踉跄着磕到了少年公子坐着的桌子上，桌上的菜盘被推倒，菜汤子溅到了少年公子的衣服上。
少年公子眉头一皱，轻轻地吐出两个字“呱噪”，身后的侍卫似是得了什么命令似的，拎过掌柜的，来到彪形大汉面前，二话不说就动起手来。正统的侍卫对上街头小混混，人数上还占了优势，三下五除二，就把凯爷的那波人打得哭爹喊娘的。
少年公子起身走到被打趴在地上的凯爷身边，轻蔑地看了一眼，说道：“欺行霸市，活该挨打，看你以后还敢再欺凌弱小不！”
那彪形大汉趴在地上呲牙咧嘴的起不来，却是硬气地一句软话都不肯说。
少年公子身边的一个小厮上来对他说道：“少爷，时辰不早，该启程了。”
少年公子点点头，不再理会其他，径自出门去。那些个侍卫小厮一看自家主子走了，也赶紧跟了上去。那帮混混一见人都走了，也急慌慌地上来搀扶起彪形大汉狼狈地出了食肆。
直到这会儿，掌柜的才回过神来，看着厅中被打破打坏的桌椅板凳碗碟茶具啥的，一屁股坐在地上，一个大老爷们这会儿再也忍不住了，眼泪扑扑地就掉了下来。
“唉，真是作孽啊。”
“可不是嘛，听说啊，那龙虎帮起了内讧，这都多久了，还没个消停，可是苦了咱这些小老百姓了，光这保护费每个月都要多交好几波，搁谁身上那也受不住啊。”
“唉，这官府也不管管。”
“嘘，小声点。”
宁琪璇听着食肆里众人的议论声，不由地叹了口气，见几人都吃得差不多了，就招手喊过正在收拾狼藉的小二，从荷包中掏出大约二两的碎银子，递给他说道：“不用找了，把这银子拿去给你家掌柜的，把这铺子收拾收拾。”
小二一听，忙接了碎银子，千恩万谢地道谢，又大声地喊了掌柜的过来。掌柜的一听是遇到好人了，又是一番道谢，这才把宁琪璇三人送了出去。
