晨光熹微，在蓝晴的搀扶下，朔阳一瘸一拐走出闲迟居。
两人走得很慢，风也来不及掩埋他们的脚印。
蓝晴：“你说他会跟上来吗？”
“不知道，应该会……”朔阳有气无力地回答。
又走了好一会儿，朔阳停下步子，缓缓地回头。闲迟居已近乎隐没在风沙中。“他，会不会根本没发现我们……”
蓝晴轻颦，“不会吧。”叹出一口气，“那，我们再往回走走……？”
朔阳尝试着摇头，碍于自己头上裹着的麻布，动作很轻；不过却也发现没那么疼了。“还是算了吧。”他指了指自己，“真回去，就再也跑不掉了。”
“蠢驴，畜生……”蓝晴骂完之后，又搀起朔阳欲走。朔阳就势假装疼痛难忍，靠得更近了一点……心觉蓝晴并未察觉异样。
闲迟居外，车驾旁。
铭辉用包着药草的锦帕敷在脸上，缓缓道：“不急，远远跟着就好；本公子已得王子示下，待再远一些吧，玩着更爽。哈哈……”他笑着，又自然地眯起了眼睛。
此时却见到他身旁的仆从一脸淫邪。
“王子有令！”薛子敬的声音传来。
铭辉不情愿地起身，“来，扶我过去。”
等他磨磨蹭蹭地过去，众人已在议论，“为何选那种鬼地方……”，丁儒：“据说那处有一伙流寇，抗兵役而起……”在丁昌的斜眼下，他说得战战兢兢。
见几人到齐，薛子敬朗声道：“王子已差人去叫苏晨，我等在此待其就位、尔后即动身前往啟……国老讲学之地。周遭荒僻，常有匪患，所以诸位，应一同前往为妥！”
铭辉闻言，不以为意。
薛子敬说罢便要转身，被张迁叫住：“子敬兄，这……我可就得全仰仗子敬兄了！”
“区区草莽，不足记挂！哈哈”看到丁昌撇向自己，薛子敬也没有任何停留，径直离去。
闲迟门外，竹亭。
啟老：“匪首名叫二楞，伙同乡邻三十余人……”
不等啟老说完，商紬打断他，“为何叫这个名字？怎堪成事。”
啟老看着眼前这个目无波澜的年轻人，心道自打他表明效忠的那一刻起，他已经完全看不懂商紬了，甚至能清晰地感觉到眼前这个王子对自己的控驭越来越强……或者，他这种心性、真能承袭天下呢。
“王子有所不知，本地风土，父唤子名，越硬、越贱，孩子越好成活……这个虽难及文雅，也算是乡野莽汉的一些期许罢了。”
“哦……”商紬表现出感兴趣的样子。
啟老继续讲……
多年前，战事四期，世兵匮乏……郡守遂下令抓壮丁充军戍边。二楞的大哥被征发入伍，却很快战死。没几日，又有戍边军士前来抓丁。军士见二楞憨傻，便要去掳他的胞弟，二楞见弟弟年幼，便刺伤军士、携其弟逃走。虽为流寇，却不伤黎民，郡守两次派人围剿，两次都被百姓藏隐起来，此时便也搁置。
商紬听得晶晶有味。偶尔还插一句，“那定是军士欺辱其弟，不然，他断不敢在这国难之时……”
啟老闭着眼睛，摇头。据传言，两军士奸***杀二楞的生母，二楞暴怒、靠着一身蛮力拳杀两个军士……这才带着弟弟逃窜。
说什么唇亡齿寒，覆巢之下无完卵。对乡野草莽来说，苟活尚且艰难，国难似乎是一个很飘虚的事情。得一时太平，便安稳过一时；刀兵起了，就再跟着大多数人流窜。这才是底层人的生存之道。
啟老收回刚才哀愤的表情，对商紬一笑：“那是自然。”
刚才啟老的颜色，商紬自然是察觉了，随口道：“选那处讲授之地，国老可有深意？”
啟老：“那只是朔阳偶然寻得的一处地方，并无他意。至于那一众流寇，只是躲避战乱灾祸而已，自然不必惊惧。”
“本王子已知会郡守，遣两百精兵随行，以策万全。”说完，商紬转身离开
荒原。
蓝晴：“哎，如果能把王子的马骑出来该多好啊。”
朔阳瞥她了一眼，没有开口。抿了下干裂的嘴唇，把水递给蓝晴，“呃，稍微节省着点喝，我们得明晚才能补充到水……”
蓝晴接过，轻轻一小口喝下，又把水递回给朔阳。他没喝，直接用木塞塞好，挂到身上。蓝晴看到，盯着他道：“你这样，我后面也不敢喝了……”
朔阳本欲开口，但随即在看到蓝晴的眼睛的时候泄气了；他无法，只能轻轻耸耸肩、又取下轻抿一小口，似乎仅仅只能把嘴唇打湿一样。
两人这便继续赶路，可能是身子骨活动开了，朔阳的速度慢慢也能跟平时差不多。
蓝晴喘着气，似乎是感觉走了太久，可眼前的景物却无甚变化，有些无聊，便对朔阳说：“能跟我说说，你和你家先生，平时都做些什么吗？”
朔阳低着头，“读书、练剑。”
“啊，你还练剑呢？这水平看起来也不咋地呀……”蓝晴咯咯笑起来，“被……被……被揍成这幅样子……”
朔阳吞吞吐吐地说：“我，我之前，练的是杀人术，可，可是从没想到过自己会只能挨打还不了手的情况……”
蓝晴打断他，“是呀，不抗揍。哈……哈哈……”
朔阳不置可否，他在路上的时候其实也在想这个问题。对着空气比划，怎么着都感觉厉害极了，啥啥招式、什么克敌制胜之术……闻之似悟，境遇则迷。往往危难发生的时候，我们毫无防备，脑子根本转不过来圈；所以单纯书本上的招式也好，对着空气操练的套术也罢，尤其在生死较量的时候，通通不顶用。
朔阳心想，以后一定得有真正的一个对手，不断搏杀，让自己之前操练的招式不经思考、随手即来，就像遇到危险会抱头一样，让自己的招式取代害怕，成为一种本能反应和肌肉记忆。还有，自己的胆子也应该更大一些，不过，这个……得想办法提高起来。
他开始自言自语，“嗯，我要保护她，不能退缩……遇到危险往前……”还没等说完，朔阳就被一个冒出来的石尖绊倒在地上，“啊”，羞着脸回过头来，看到蓝晴又是直勾勾地盯着他。
“叽叽咕咕啥呢，活该！”
朔阳低着头站起。
蓝晴终于还是不忍，又走到他身边扶着。
朔阳反而感觉脸上更火辣了，脸斜到一边。然后看到一片干枯的茅草丛，顿时心生一计，“我有办法了！”他故意不看蓝晴，接着说道：“我们把这些茅草绑在鞋履上，就能遮挡住我们的足迹。快试试……”
蓝晴很快反应过来，道：“不行，这样，那个杂种就跟不上来了……你不会真的不敢杀人、想跑吧？”
“我……”朔阳顿时语塞。
他看向远处，落日如融金。
朔阳的内心其实也是矛盾的，而在他即将回首向蓝晴表明自己也不是懦夫的时候，蓝晴开口了，“我，我其实应该听你的。”
朔阳听到，一边别扭地去准备所需的茅草，一边对着蓝晴说：“马上就会起风，路上掉下来的茅草叶会被吹走的，我们……”他见蓝晴也蹲下来帮忙，心里顿时舒服许多。
在套上茅草鞋套之前，朔阳又围着自己来回走了好多遍，有时候还按照自己的脚印再倒着走回来，再在地上画了很多奇怪的痕迹。
蓝晴不懂，“这是做什么？”
“迷惑之计呀。”
“那我们现在可以出发了吧，大军师！”蓝晴想也没想，称呼计策比较多的人，用“大军师”这个词应该是恰当的。
“还不行。”
蓝晴：“为什么？”
朔阳假装着一本正经，去掉了刚才话语中的唯唯诺诺，道：“如果那，那厮真的派人跟着我们，现在天色还太亮，现在出发的话，我们的茅草鞋套甩不掉他们。”朔阳鼓起勇气看了蓝晴一眼，接着说：“趁现在休息一下吧！”
“你怎么不担心他们趁着这会儿追上我们俩？”
朔阳：“不知道……要追上的话，应该早就追上了吧。”
蓝晴无语。
“要是……当初，小狼在就好了……”
“好汉不提当年勇……哎，你有没有感觉背上发凉？”蓝晴突然一惊，道。
“是起风了。”
“哦。”
朔阳起身，换了个地方坐，给蓝晴挡住风，顺便有意挨得她更近了些。
蓝晴似乎并未察觉到异样，朔阳心里窃喜，却也始终没有萌生逾越的念头，比如说用自己还缠着麻布的手臂搂住她。当然，他的衣服现在是没办法脱下来给她披上的。
“出发吧！”
蓝晴：“嗯。”
果然，地上几乎已看不出什么痕迹。
朔阳回头看看，突然就想，如果他们就这样消失、不被外人所寻到、一直是这样两个人，该多好呀……
“如果真的有尾巴跟踪我的话，我们能把他们甩开吗？”蓝晴疑惑。
朔阳：“不知道，应该不能；但是能拖住他们……不然，以我们的速度，到不了流沙那里就会被追上。”朔阳停顿了一下，似乎是太口渴了。现在他一直在等着蓝晴说想喝水，然后他自己也能捎带来一小口。
“很快我们就能知道有没有人跟着我们了。”
蓝晴不解，“为什么？”
“因为，若想找到我们的足迹，只能点起火把。”朔阳的脸上有点得意的神色，似乎一切尚在掌握中；从读书识字开始，他最喜欢的就是这种感觉。啟老曾也褒奖他“论运筹帷幄比烨泽更胜一筹”。
夜幕刚好挡住了朔阳浅浅的自傲。
蓝晴：“你知道吗，他们有些贵公子养的一种狗，用来寻人特别灵；能闻着我们留下的味道追上我们。”
“不会吧。”
“是真的，我见到过。”
朔阳迟疑了一下，道：“应该不会刚好给我们俩用上吧？”看蓝晴不说话，朔阳接着说：“没事，别吓唬自己了。他们刚来的时候没看到有哪个公子带着狗呀，放心吧！只要我们这办法能拖住他们一天就够了。”
“嗯，那我们快走吧！”
朔阳每隔一段时间就回头看下有没有光亮。
云星掩映，不及初月。
蓝晴：“你有没有感觉我们身后有什么……人？”
朔阳被这么一说，感觉背后一凉，似乎能听到自己的心跳声。他回头看了一眼，并未发觉有什么异样，道：“没有。”说着离蓝晴更近了一些。
“要不，你把短剑拿出来吧，我有点害怕。”
“好。”朔阳感觉到蓝晴用手轻轻抓了下自己的胳膊，但随即又放开了。他没敢扭过头去看她，不过朔阳知道，她是一个梦想成为天下第一刺客的人，若是因为小小的一点黑就抓着别人的胳膊不放、就太说不过去了。
朔阳也在绞尽脑汁地想怎么说才能让蓝晴不再害怕，可偏偏这句话就在这个时候全无线索，只得硬生生地开口：“先，先生跟我说过，世间鬼神只事，大多不可信……”
“别说了！”
蓝晴又一次抓住了朔阳的胳膊，不过朔阳却看不清她的表情。
“对不起，刚才……”
朔阳感觉两只手紧紧地抓在自己胳膊上，开心道：“嗨，没事！”
“换个别的事情说说吧，比如说你以前……”
朔阳：“自从我来到先生这里、读了些书，我发现自己好像太……如果和书简上记述的那些大人物比较的话，似乎离他们太遥远；不过却偏偏读懂了好些经世方略，先生说我悟性很高，应该读更多的书简；可我总是喜欢舞棍耍帮，有时候趁着先生不在还把架子上的剑拿下来练……”
“啊，那先生发现了不会罚你吗？”
朔阳摇头，“没有被发现过呢，我跟你说，我每次取下之前都会在地上搓些灰尘在桌案上做个记号，每次都放到原位……”其实他也不知道啟老发现过没，但猜想是没有的。
“汉武镇闹瘟疫的事情你听说过没有？”
“没。”
朔阳吃惊，“啊，这么严重的事情你都不知道。”
“不知道。汉武镇倒是听说过，但真的不知道什么瘟疫。”
朔阳随即想明白了，在刘威远的治下，染病的人相必很快就死绝了。他忍不住叹了一口气，不过却没想对蓝晴提起这些，便岔开话题，道：“你家乡离这里很远吗，是不是很漂亮？”
“是啊，如果像我们这么走，恐怕得大半年才能到。”
“啊，那么远！”
蓝晴：“夜里也比这里暖和多了呢，海边的风都是暖和的……我小时候经常在海边玩……”
听蓝晴说起的大海，朔阳自然感觉新奇，自小见过的，顶大也就是水洼、小河，像汉武镇的长河也只是听啟老说起过，却并未一睹。“那么多水，要是我们那边也是……”朔阳又想起自己出身的那个小村落，哑夫妇。
蓝晴：“不过海水是又咸又苦，不能喝的。”
“啊，这也太糟蹋了吧！”朔阳又开始惋惜。
“隔海能望见一个小岛，听说很灵呢；我们附近好些人都去岛上许愿、祈福……”
朔阳：“嗯，这边也有，好多庙宇都修在山上；逢节过年也是很多人去烧香，磕头。先生对我说过，你知道为什么庙宇要修造在高山上、林深处，或者是你刚刚说的海水深的地方…的小岛上吗？”
“不知道。”
“因为，但凡有所求之人，皆应付出辛劳，才可到达。高山深海处可去得，那所求之事亦是如此，可为之。”
蓝晴：“跟你们读书人说话就是费劲，不过这道理，似乎确实是这么个道理。”
朔阳笑了，转身时，看到远处两点火光。
“果然，有尾巴。”
蓝晴回头，害怕地道：“那怎么办？”不自觉抓着朔阳的胳膊有紧了紧。
朔阳：“看样子，他们现在在我们薅茅草的地方……”然后也止不住有点紧张，“没事，应该能迷惑住他们，不会这么快就追来的。”
“嗯嗯。”
“我们别理会他们，加快脚步。”
“嗯。”
又整理了下思绪，朔阳道：“他们，他们只有两个人，应该只是那个，只是派来跟踪我们的。放心，没事，他们肯定不会太快；他们肯定会以为我们藏在那附近休息。”
蓝晴：“他们是不是骑着马呢？”
“看不清楚，不过现在他们找不到我们的足迹，应该骑马也派不上用场。”略微停顿，朔阳接着说，“我们现在不能瞅着一个方向走，哦，不，他们暂时发现不了，我们加快速度就好，别理会他们，走……别管身后了。”
蓝晴却拉住他，道：“你会做陷阱吗？”
朔阳挠头，“这，距离流沙还远呀，现在这地方啥都没有，咋做呀。”
“我身上有一种药粉，实际上是很多非常小的花刺；人的手碰上了几乎感觉不到什么，但只要再用手去碰身上的其他地方，顿时就会奇痒无比，除非有很多的水，否则极难祛除……”
朔阳震惊，道：“厉害呀，那，我来布置。”
说罢，朔阳便从身上扯下一大块绑着自己脑袋的麻布，然后小心翼翼把鞋套摘下，在附近胡乱踩了几个脚印之后便朝着一个方向走去。
蓝晴听他走远，便害怕地轻喊道：“行了吧，快回来吧！”
又过了好一会儿，朔阳才小心地倒退着回来，把鞋套再套上。
“刚才我弄出来很多脚印，这样还能把他们引到别的地方，嘻嘻。”
蓝晴小心地从怀里掏出一个小瓶子，约摸着撒了好些在那片麻布上。
朔阳兴奋地说到，“这个好戏我们是看不到了，快走吧！”
“嗯。”
