贾环和莺儿为掷骰子的输赢争得面红耳赤，莺儿把钱紧紧抓在了手里。薛宝钗瞅了莺儿一眼，说她越大越没规矩，又说贾环是个爷不会赖她的，让她服输放下钱来。
莺儿满心委屈，见姑娘说，不敢出声，只得放下钱来，口内嘟囔起来，说贾环一个做爷的，还赖她的这几个钱，表示瞧不起，还说前儿和宝玉玩，他输了那些也没着急，下剩的钱还是几个小丫头子们一抢，他一笑就罢了。
薛宝钗不等说完，连忙喝住了。贾环听了顿时气炸，叫嚷着说自己拿什么比宝玉，又说大家都欺负他不是太太养的而都和宝玉好，说着便哭。宝钗忙一口一个“好兄弟”地劝他，让他别这么说，遭人笑话。
贾兰见状，心想宝玉来了就糟了，于是拉着贾环就往外走。谁知，才到门口，就看见贾宝玉满面红光地走来了，只听他问道：“大正月里，哭什么？”
贾兰笑道：“没哭什么，就是宝姑姑刚才讲了一个故事，环叔叔听了感动地哭了。”
宝玉又问：“既如此，为何走了，这里不好吗，要到别处玩去？”
贾兰答道：“天天闲玩，怕变成一个呆子，这会儿该去念书了。”
贾宝玉听了，顿时拉下了脸，忙地溜进了宝钗的屋里。贾兰一阵得意，拉贾环离开了薛姨妈的院。
府里上下几百人，贾宝玉是极无事最闲暇的那个人。贾兰早见他像个呆子，日日夜夜在姐妹丛中厮混，把一切男子都看成浊物，可有可无，是以贾环等都不甚怕他，只因怕贾母不依，才只得让他三分。
此时，贾环见贾兰对贾宝玉撒了谎，笑道：“你怕他做什么，何苦编这么一个谎话，等他进屋见了宝姐姐她们，还不是把你的谎话给拆穿了。”
贾兰表示自己并不怕他，且说道：“宝姑姑聪明着呢，她才不会拆穿我。”
果然，宝玉进了宝钗的屋，便急着问她是个什么样的悲剧，竟然能把贾环给听哭了。
薛宝钗只是笑，并不多说什么，心里想着贾兰虽然比宝玉和贾环都小了几岁，又是个晚辈，倒是更懂人心和变通。
贾兰跟贾环说了报考县试的事情，贾环并不在意，仍然对刚才的事耿耿于怀，只说道：“你才几岁就这么急着考生员，难道你怕那个混世魔王，他最讨厌迂腐的士子了。”
贾兰再次强调，自己并不是怕贾宝玉。贾环表示不相信，但也不多说，扭头就要走。
贾兰突然想到，贾环如此气冲冲地回去，肯定要遭赵姨娘的质问和责骂，于是急着拉住贾环，劝道：“刚才玩骰子的事情，回去了记得什么也别说，免得遭骂。”
贾环不响，头也不会地走了。贾兰心想，看来贾环是没有听进劝告，估计回去要遭赵姨娘的啐了。
果然，到了下午，贾兰便听屋里的丫鬟们说，赵姨娘在屋里骂贾环是下流没脸的东西，恰好被王熙凤听到了。王熙凤替贾环啐了回去，直言贾环现在是主子，赵姨娘只是个奴婢，还轮不到她来教导。
王熙凤随即把贾环叫到身边，说他不听自己的话，被赵姨娘教成了歪心邪意、狐媚魇道的，自己安着坏心，还只怨人家偏心，转而亲自教导贾环，要吃、要喝、要玩，爱和哪个姐姐妹妹哥哥嫂子玩，就和哪个玩，又听贾环说输了一二百钱，便取了一吊钱来给贾环。
次日一早，贾菌先到了荣国府，与贾兰一起等候舅舅来接。不久，贾兰的舅舅和李阳、李陟坐着一架马车出现了。李阳已经是府学生员，有资格替他们认保。
既然他舅舅来接贾兰去了，李纨就没有亲自送贾兰去报名，只是替贾兰准备了一架马车，并让丫鬟碧月随贾兰同去同回。于是，碧月跟着贾兰和贾菌一同上了马车。
马车上，贾菌向碧月行礼问候，随即二人相对而坐，却皆又默默不语。贾兰想起昨日，贾菌的母亲娄氏和碧月说话之后，碧月脸上的异常表情，今日又见贾菌和碧月二人之间的别扭和唐突，便对娄氏和碧月之间所说的话猜到了一二。
舅舅和李阳李陟兄弟的马车在前，贾兰和贾菌、碧月的马车在后，两架马车随即往县署礼房去了。到了礼房门外，便看见已经有许多人在那儿排着长长的队伍了。此时，李陟约好互结的另两名童生也已经到了。
五个人彼此行礼问候。礼房的大门一开，大家就开始进行报名了。报名过程，先是填写个人履历，再是互结保单，最后是廪生具保。完成以上，才可以准予考试，名册分存县署。
贾兰他们只能排在队伍的最后面，队伍里报考的童生像蜗牛一样慢慢地往前，一直等到午后才快轮到他们进门报名。若不是碧月提前准备了一些点心，恐怕他们的肚子早就饿得咕噜咕噜叫了。进了礼房的门之后，他们得到一张填写履历的报名格纸。
贾兰在报名格纸上填写了如下的个人履历。姓名：贾兰。年岁：十岁。籍贯：顺天府京都。体格：匀称。容貌特征：无。曾祖父：贾代善（殁）。曾祖母：史XX（存）。祖父：贾政（存）。祖母：王XX（存）。父亲：贾珠（殁）。母亲：李纨（存）。
填写好个人履历之后，五个人分别在互结保单上写上了自己的姓名。五个人互结，不冒籍，不匿丧，不替身，不假名，保证身家清白，保证考试不作弊。李阳以府学廪生的身份替他们认保，也签上了自己的姓名。
履历和保单交给礼房的官员核验一番后，报名也就完成了。此时已近黄昏，大家只能各回各家了，舅舅也无需送贾兰回府。于是，贾兰向舅舅和李阳、李陟兄弟道别，随即和贾菌、碧月上了马车往荣国府回走。
马车刚走了一小段路，便听见碧月说道：“瞧，那不是袭人吗？兰哥儿，你瞧，是宝二爷屋里的丫鬟袭人。”贾兰循着碧月手指的方向望去，果然是袭人那丫头，却见她坐在马背上，一个大男子在她前面骑着马。
原来，今日一早，袭人的母亲亲自来回过贾母，接了袭人回家去吃年茶，这会儿才由袭人的哥哥花自芳骑马送了回来。
