薛庄主笑道;“不用了,你回去吧。大傻,记住老爷一句话,女人多了,不是好事。”
牛大傻懵懵懂懂,迟钝地答应一声;“哦。”
他慢慢走出几步,又回头看了薛庄主一眼,这才跑出大门去了。
“如果谦儿拿下张麻子,薛家会有重新振作的一天吧。”薛庄主这样想着,喘息着,慢慢爬起来,靠在宝箱上,仰望着迷蒙的月光。
过了一会,薛谦带着一个家丁奔进大门,直奔薛庄主。
他追击张麻子,却还是被张麻子窜进树林里,逃掉了。回来的时候,两个人遇见山匪大队,只好先躲起来,等山匪走远才敢回来。
跑到薛庄主身前,薛谦停下身来,完全呆住了。
薛庄主凝望月光,表情凝固,已经死去了。
薛谦闭目长息,稳定一下情绪。
“少爷请节哀。”家丁说道。
薛谦睁开眼睛,慢慢伸出手,闭合薛庄主的眼睛。他把薛庄主扶起来,对家丁说道;“打开箱子,看看里面到底是何宝物?”
家丁答应一声,搬出宝箱,抽出腰刀,一刀砍落。
唱唥一声,锁头掉了。
家丁打开宝箱盖子,薛谦探头一看,竟然是一堆石头。
薛谦一惊,想了想说道;“翻一翻。”
家丁在里面翻了翻,找出一封书信。
薛谦又是一惊,心想;“难道有什么惊天秘密?”
他慢慢放下薛庄主,接过书信,抽出信纸,借着月光仔细察看。
信纸上大字书写着;“天杀鬼!你们中计了!老爷早晚把你们赶尽杀绝!”
薛谦气恨,将书信撕碎,扔在地上,郁愤难平。
…………
月光被迷蒙的雾气笼罩,大地显得阴暗而又冷冽。
大路上,牛老爹带着土黄狗静静地行走着,脚步沉重。
黄昏的时候,牛老爹下地回家,便被哭嚎的牛老娘震惊了。当他知道儿子失踪,并被诬陷卷款潜逃的时候,他已经断定,这是薛管家的阴谋诡计,而且很有可能跟李老财有关系。
“大郎已经被他们害死了吧?”这个想法在牛老爹脑中挥之不去,让他坐立不安。在安慰牛老娘后,他决定连夜赶往薛家庄,与薛管家面对面,把事情解决。
牛老爹的脚步很慢,很沉重,两个想法在他脑中矛盾冲突着。
牛老爹想杀了薛管家,为大郎报仇。可是那样的话,整个牛氏家族,就会得罪薛家,后果很严重,自己身死事小,留下婆娘和女娃,无依无靠。
还是以死谢罪吧,在他们面前结束生命,恳求他们不要再追究丢失的财宝,保全宗亲,大哥会帮我照顾婆娘和女娃吧。
牛老爹慢慢走着,反复犹豫着,无法做出选择。
旺!旺旺!土黄狗忽然叫嚷起来。
牛老爹回过神来,以为自己走错路了,抬头一看,远处出现许多火把,似乎有一队人马,正朝这边走来。
牛老爹没有慌乱,慢慢走下大路,趴在一边杂草沟里。
土黄狗非常聪明,跟着牛老爹趴下来,一动不动。
火把越来越近,可以看见许多人大包小包走过来。
片刻,隐约传来欢声笑语还有女人哭哭啼啼的声音。
人群走近了,牛老爹知道是山匪,心中惊骇;“难道是从薛家庄出来的?薛家庄已经被攻破了吗?”
他感到一阵兴奋,一阵阴冷,激动地战栗着,浑身发抖。
山匪们到了前面岔道,队伍停下来,开始丢弃推车,熄灭火把。他们一个个肩挑背扛,上了山路。一连串哭啼的女人们也被安排抱着东西,充当劳力。
虽然看不清相貌,牛老爹还是认出了一个小妾,那女人还穿着貂绒,那件精美的貂绒牛老爹见过,绝不会错。
“看来薛家庄真的被攻破了!”牛老爹压抑住心中狂喜,按捺着。
过了一会儿,山匪们完全上山了,消失在夜色中。
牛老爹走出草丛,悄悄走过去。他看了看几辆被丢弃的大小推车,爬到一辆大推车上,向远处薛家庄方向瞭望。
薛家庄方向,隐隐有火光透出来。另外不远处的路边,也有一堆火光升腾,不知道烧着什么。
牛老爹决定冒险去薛家庄一探究竟,也许能够浑水摸鱼,做些什么。他加快脚步,向前方走去。
前面路边的火光,更加升腾了,熊熊燃烧起来,照耀得四下大亮。
远远地,牛老爹已经看见地上躺着不少尸体,横七竖八的。
牛老爹小心翼翼走到近前,仔细寻望。
那片大火是烧在地坑里的,红彤彤的火光中,能够看见人体骨骼,层层叠叠,应该有二三十俱。
牛老爹寻望地上的尸体,发现都是薛家庄的家丁和宗亲。他心想;“看来这里发生过大战,山匪们把自己人的尸体烧了。他们怎么不扒衣服,难道这些布料他们已经看不上了吗,看来他们大包小包的,收获不小。”
“大郎和小妹都缺衣服,我先扒些布料藏起来。”牛老爹心里想着,不顾残肢断臂血凝污浊,开始扒扯尸体们的衣服,顺便摸摸,看看有没有遗漏的财物。
旺!旺旺!土黄狗忽然叫起来。
牛老爹看向土黄狗,发现牠在不远处草丛间,正冲着一片荒草乱叫。
“是毒蛇吗?”牛老爹紧张起来,四下寻望,捡起半截断裂的枪杆,悄悄走过去。
“走开!走开!”草丛里传来人声,一阵肥厚的大手挥动着,想要驱赶土黄狗。
旺!旺旺!土黄狗凶恶叫着,毫不退让。
“谁在哪?快出来!”牛老爹大喝,慢慢靠近。
“是牛老二嘛,我是薛管家,别乱来,我受伤了。”薛管家喘息着说道。
牛老爹心里一惊,慢慢靠近,用枪杆拨开草丛。
薛管家披头散发躺在地上,蓬头垢面,满身血污,几乎认不出来。他一只手捂着裤裆处,面容扭曲着,喘息着说道;“牛兄弟,你来了太好了,救命啊,我快要死了。”
牛老爹脸色怪异;“你哪里受伤了?”
“肚子,肚子被刺穿了,血快流干了。牛兄弟,救救我吧,我给你银子,二十两银子够不够?三十两?……”薛管家断断续续说道。
“你身上还有武器吗?”牛老爹忽然问道。
薛管家一愣;“还有一把匕首,在我怀里,你要武器干什么?”