没有自知之明的人，一味地炫耀自己侥幸得到的荣耀，只能得到失败的苦果。对于一些虚无缥缈的东西，哪怕是自己真正获得的荣誉，也最好放在内心自己欣赏，而绝不可当众夸耀自己。
秋天来了，树上的叶子一天比一天稀少，天气也逐渐凉下来。一只蝙蝠飞来飞去，它哭着说冷。国王老鹰看见了它。
“你为什么哭啊，蝙蝠？”老鹰问道。
“因为我冷。”
“为什么别的鸟不哭呢？”
“它们不冷，因为它们都有羽毛。可是我连一根羽毛也没有。”
老鹰考虑了一下，觉得蝙蝠一片羽毛也没有，确实可怜，于是就让所有的鸟各给蝠蝙一片羽毛。蝙蝠有了各种鸟儿的羽毛后，显得漂亮极了，每片羽毛颜色都不一样。蝙蝠把翅膀张开时，真叫人眼花缭乱。
蝙蝠因为有了这五彩缤纷的羽毛而骄傲起来，每天都欣赏自己的羽毛，不理睬别的鸟儿。它老是自我陶醉着——瞧我有多漂亮！
鸟儿都飞到它们的国王老鹰那里去，愤愤不平，向它告状说蝙蝠因为有别人给它的羽毛而自夸，跟别的鸟儿连话都不愿意说。国王老鹰把蝙蝠叫了过来。
“所有的鸟都在告你的状，蝙蝠！”老鹰对它说：听说你拿它们的羽毛来自夸，骄傲得连话都不愿同它们说了，是真的吗？
蝙蝠说：“它们是出于妒忌才说的，因为我比所有的鸟都漂亮得多。你瞧一瞧，自己判断吧！”蝙蝠张开两扇翅膀，也的的确确很美丽。
“那么好吧！”老鹰说，“如今让每只鸟把原来给你的那片羽毛收回去，既然你这么漂亮，就用不着要别人的羽毛了。”
所有的鸟都扑向蝙蝠，把自己的那片羽毛取了回来。蝙蝠又跟原来一样光秃秃的了。它感到羞耻，从这个时候起，它老是害羞，总是夜间才飞出来，免得被别的鸟看见。
蝙蝠真是个既肤浅又愚蠢的傻瓜，它怎么不想想，那些荣誉都是别人给你的，别人既然能给你，理所当然就能够收回。我们做人应以蝙蝠为戒，不要在别人给的荣耀前乐得翘尾巴，这不仅是一种缺乏修养的表现，更是处世做人的一大忌讳。
