允贞与这位和尚见了面，彼此先打量了一下，和尚向他打着问讯，他也拱了拱手。他到正殿中先去礼佛，只拈了拈香，却并不下跪，这是他怀有一种将来必为帝王的自信心，所以得保持着他的身份，然后被这位和尚让到一间禅堂里。这间禅堂却是在外院，离着山门很近，临时打开的锁，里面有一种潮湿的气味，可是十分的凉快。
这位和尚又唤了一个“俗人”来，这人年有四十多岁，自称姓黎叫黎保贵，是本地黎家村的人，在这庙里帮忙，算是个“火工道人”。他把屋里的炕扫了扫，铺上凉席，又领着秦飞把两匹马牵进来，而给领到一个“井院”里。这也是个跨院，可是不像种菜的那边那样宽绰，里面有几棵老松，有一眼井；石头的井台旁边，还有一个石槽，两匹马正可以在这里饮水。并且墙角还有用灰瓦搭盖的两间马棚，那棚下已经拴着三匹马，都比他们这两匹马的膘还肥。
秦飞说：“嗬！你们这庙里，原来早就住着外边来的人了？”黎保贵没有言语。不过，当秦飞把那一杆扎枪和他自己带着的刀拿到屋里的时候，那位和尚看见了，面上立显出一些惊异之色。
彼此先客气地谈了几句闲话，秦飞就指着允贞，仍然说：“这是黄四爷，北京城有名的大掌柜，我是他的一个小伙计。我们是要往江南去办货，顺便去寻友。”
这位和尚自称法号叫“勇静”，即是本寺的主持，还有几位师弟现今都没有在庙里，都是往仙霞岭上柳荫寺受戒去了，因为这座庙是柳荫寺的下院。他把柳荫寺连说了两遍，仿佛是特意叫允贞跟秦飞二人听明白了。
其实漫说是允贞，就是秦飞，他虽自夸为走遍江湖，可是他真不知道那仙霞岭离这儿有多远？在南边还是北边？但是，他看出来这位勇静禅师，绝不是个平凡的和尚，不可轻视，不过却也不便怎么多谈。因为现在只想在这儿歇一会儿，顶多了，看爷的意思，大概是想在这儿栖宿一晚，明天早晨就走了，又不是想在这儿出家，多说什么话呀？他此时真累了，就也不管在爷的跟前是不是合规矩，他就仰巴脚儿往炕席上一躺。
勇静禅师便出屋去了，火工道人黎保贵给送进来一壶枣叶煎的茶，还有一盘子用极黑极粗的面蒸的馒头。允贞这时候倒什么也不讲究了，就拿着馒头吃，并问：“这里是什么地方？”
黎保贵回答说：“这个地方已是直隶省的边上，再往南过了黄河，就是河南境界了。这个地方就叫法轮寺村，北边是卧虎坡，坡的西南边是黎家村，那就是我的家。过坡向北是康家镇、白庙镇、小河镇……”
允贞听到这里，忽问说：“你们这地方附近的镇市很多，你又不是出家人，想你必定常到那些镇上去。你可曾看见过有一个很瘦的人，像是生着痨病，年有五十多岁，拉着把胡琴——就是呼呼儿，带着个十一二岁的小姑娘；他们好像是父女，唱梆子腔，常在那几个镇上，向过往的人求钱……”
秦飞躺着，却又暗暗地叹气，心说：我这位爷，怎么还没忘了他的这件心事？得！问吧！这个火工道人知不知道那唱梆子腔的父女还不要紧，万一看出你就是打死了金锤太保的那个凶手，可了不得，连在这儿歇一会儿也不行了！
他又着急又害怕，幸而见这黎保贵直摇头，说：“我没见过！我在这庙里帮忙，哪有工夫到镇上去听梆子腔呀？”秦飞这才放下心，却又听他说：“庙里现在人少事多，我一天从早忙到晚，简直没有一点儿工夫出庙门。今天我们村子里，我有一个本家的妹妹出嫁，我都不能去看看！”秦飞一听，心里又有点儿发愧，暗道：好啦！多半他那本家的妹妹，就是我这爷今天撞伤了的那个新媳妇，那事情要叫他知道了，也少不了麻烦！
所以，秦飞也不能再安心躺着了，他赶紧又说：“你们这儿真清静呀！明儿我也来这儿帮忙吧，叫我出家我也干，反正我又没有老婆。”他又向允贞问说：“爷！咱们到底打算是在这儿多歇呢还是少歇呢？我可主张待会儿就走，因为早到江南早办完了事，咱们好早回北京。”他在中间这样的一搅，允贞也不能再跟那黎保贵说话了，黎保贵就出屋去了。
允贞又在这里闷闷的，仿佛是有很多的心事，秦飞再催着他走，他却摇头，说：“这个地方侠客可真不少，不能够再失之于交臂了，至少也要在这里住上四五日。”
秦飞一听，心说：了不得！我们这位爷是成了侠客迷啦，他大概只要是看见一个人，就觉得是一位侠客！其实这也不错，倒盼着他像在北京请那位申老头儿似的，糊里糊涂请上一两位“侠客”，也就算达到他的意愿了。于是就点头说：“对了！据我看黎保贵就是个侠客；刚才那抬轿子的人里边也有侠客；你撞的那位新媳妇，那也是侠客——女侠；这庙里的主持，刚才那个勇静和尚，也是侠客……都是侠客！”
允贞微微地笑着，说：“你说的这些人中只有一人，哼！大概他可算是一位侠客！”
秦飞惊讶地问：“您说的是哪一个呀？如果真是，咱们就快点儿把他请到北京去，就得啦！”允贞却说：“慢！慢！四五天以内，你必然可以知道。”当下，秦飞也没办法了，只得等着爷在这儿把侠客找着吧！快点儿找着好快点儿回家，就不必连行李都丢了可还要往江南去。
允贞吃了两个馒头，喝了几碗茶，就出屋去了。大概他是在这庙里转了半天，结果可还是闷闷地回到屋里，躺在炕席上就睡了；秦飞也跟着一同儿大睡，这一睡，就睡到了天黑。醒来时，仍然是那黎保贵给拿来茶饭，并给送来一盏油灯。窗外十分昏黑，风吹松树响，庙中寂静得可怕。这间屋里虽然点着灯，可是仍很黑暗，房梁上咯咯直响，不知是蛇还是老鼠。允贞与秦飞对坐着，也没有什么话可说，同时两人都睡了一天，现在精神很大，全都睡不着了。
又待了一会儿，忽听院中有脚步的声音，允贞急忙用手将灯光遮住，不让照到窗上，却悄悄地叫秦飞扒窗去看。秦飞摇了摇头，说：“外边那么黑，我看也是没法子看见。”他也不敢大声说话，一边说着，又一边侧耳向外去听，忽又听见嗒嗒嗒嗒接连不断的马蹄声。
秦飞现在可忍不住了，虽知道那井院里的马不光是他们那两匹，可是他就是不放心，恐怕被人牵了去的还就是他的那匹！因为他认为现在正是倒着霉，如果马再丢了，那才真叫倒了大霉呢！此时允贞又催着他去看，他就一滚身下了炕，弯着腰，很快地推开屋门就出去了，又很快地将屋门带好。这些动作，他做得简直连一点儿声音也没有，真不亚于那司马雄，因此，允贞对他也不禁佩服。
又待了一会儿，院中的马蹄声像是出了庙门，而秦飞反倒回来了。允贞就问他：“看见了没有？是什么人？牵走的是咱们的马吗？”
秦飞还在地下蹲着，也不直起腰来，他满面的惊诧之色，又摆手又摇头，说：“天太黑，我也没大看清楚，可是，反正不是咱们的那两匹马。不过那个人，却是女的……”
允贞一听，不由得也很惊讶，就说：“莫不是那个唱梆子腔的女孩子？”
秦飞又摇头，说：“这是个娘儿们，可惜我没看清楚她的模样，反正她绝不是个十来岁的女孩，也不是弯腰的老太太。她独自出了庙门，骑着马走了……”允贞催促着说：“你快去追！看她是往什么地方？去做什么？你快去！”秦飞本来还有一些发怯，可是禁不住允贞紧催，就振起勇气又出屋去；他去井院中也牵了一匹马，匆匆地出了庙门，上了马就追那妇人去了。
这时天黑星密，院中无人，庙门就根本没有关闭。允贞带着链子锤也出了屋，他便觉着诧异，因想：这庙里怎会住有妇人？并且夜这样的黑，她独自骑着马就走了，这是什么事呢？又回想起白天所见的那勇静和尚的相貌，便更觉着可疑，遂就往里院去走。
只见那四大天王的巨影现在也埋在黑暗里，都仿佛大鬼似的；正殿的窗棂还没有关闭，佛前点着一盏香油灯，光线昏暗，愈显得神秘可怖。允贞走进殿里，四下去看，不见一人，他就把那盏香油灯拿起来，向各处照着看。不料窗棂外的风吹了进来，当下灯就灭了，气得允贞真要将灯向地上一摔，而摘下链子锤来先乱打一阵儿，然后再去打那勇静和尚。但是心中的理智忽又抑住了怒气，他不愿意这样做，认为“匹夫见辱，拔剑而起”那是不对的，成大功立大业的人不应当那样做，还是设法在这庙里察看察看，倒得见一个水落石出才好。当下他就轻轻地将手里拿着的已经灭了的灯放在佛像的旁边，然后又摸着黑，走出了这座殿。
允贞又往偏院里去走，就到了那通着菜园的门儿了，只听见里面风吹着菜叶簌簌地乱响，并能嗅见菜叶的“青气味”。这个门关闭得十分的紧，隔着门缝向里去看，便望见里头远远地有一块方形的灯火，原来是一扇里面有灯光的窗户；灯光还很亮，可见是有人住了。
允贞本想要进去看一看，不过这扇门，他推不开。他不会那些蹿房越脊的本领，而且他也不屑于做，假若硬将门砸开或是踹开，又显着太为鲁莽；若是搬块石头垫着脚，爬过墙去，那又分明像鼠窃了，他不能那样做。所以他只能退身，仍回到前院，专等待秦飞回来。
九条腿秦飞一去，好像就永远不回来了；允贞心里更是着急，诚恐他被那个妇人发觉而把他杀死了。又想起昨天遇见的那卖唱的父女，与刚才那妇人，好像都是一类人，而且小常随丢失的事也实在蹊跷。总之，这一带的地方必定有不少这一类的“侠客”，或者就是盗贼。他们若是为他收罗，自然可以抵挡那司马雄等人；可是若再叫允异给得了去，那不但我的大业难成，生命都许不保。因此，他就益为忧虑，简直坐也不住，立也不安。
又待了些时，忽然就听见马蹄响声，他赶紧又将灯光掩住。就听见马已牵到庙内，并有妇人的咳嗽声，可见人家并不是躲躲藏藏，庙里有没有人寄宿，她根本不管，仍旧是大模大样地就把马牵回那井院里去了。虽然一定是小脚，可是走路的声音并不太轻，就听见她往里院去了。允贞更觉着诧异，可是也不能出屋去跟着她，因为她是一个妇人。
又等一会儿，庙外又响起轻微的马蹄声，人的声音可一点儿没有。不大的工夫，秦飞就进了屋来，倒还没出什么舛错，可见他还是有本领，竟没被那个妇人觉出。当下允贞就问他：“怎么样了？跟着那个妇人到哪儿去了？看见了什么？”
秦飞一笑，说：“是一件稀松平常的事！刚才那妇人骑着马在前面走，我在后面跟着，外面简直一个人也没有，黑乎乎的，连那道河也看不见，可是妇人的道路极熟，要不是她领着路，我差点儿就掉在河里。妇人的胆量不小，走黑道儿一点儿也不害怕，可是毕竟不行，她就没觉出我来！我就跟着她走了很远，到了一个村里，她在一个人家前下了马，敲了敲门就进去了。我也就跟着进去瞧瞧吧，可是不瞧还不要紧，一瞧，原来是稀松平常，我真不必费这么大的事跟着她去这一趟……”
允贞听得实在不耐烦，就说：“你快些说！”
秦飞说：“爷得听我细细说呀！事情可也巧，原来刚才她去的那个地方，就是那什么黎家村；她去找的，就是爷白天骑马撞倒了的那花轿里坐的那位新娘子！今天可耽误了人家的好日子啦，爷那匹马把人家的轿子撞毁了，所以新媳妇也受了很重的伤，既然不能抬到婆家去拜花堂、入洞房了，只好回到娘家去养伤。在这庙里住的这妇人跟那个倒霉的没做成媳妇的姑娘，很有点儿交情，两人亲得跟姊妹似的。他们管这妇人叫曹三姐。她们两人说了半天话，那个姑娘还对她直哭，她又劝那姑娘。我本来隔着窗子偷听了两句，仿佛是那姑娘今天被马撞伤倒算是好事了，因为她被娶过去，也是得受气。她本来就不愿意嫁那边的人，她愿意她的伤老不好；可是她这娘家也像是没有什么亲的热的，都待她不好，在她娘家也住不成，要叫这妇人给她想办法子。这妇人劝了她半天，大概也没劝出什么结果来。我听着也觉着没什么意思，我想这些家务事，娘儿们的一些事，我听它可干什么呀？我就没细听，后来那妇人回来了，我也就跟着回来了。爷千万别再胡打听了，这绝不是什么豪杰、奇侠……”
允贞说：“不过一个妇人住在庙里，可真怪！”
秦飞说：“这也没什么怪的，大概是因为庙里的闲房太多，是和尚的街坊。”
允贞摇头，说：“马更奇异！”
秦飞说：“马有什么奇异的呢？你老人家可真是！爷是生长在龙楼凤阙，没有见过，乡下人家的妇女全会骑驴，骑马跟骑驴也差不多。”
允贞又说：“那么，为什么她白昼不去看人，却晚上才出去？”
秦飞说：“大概是因为白天没工夫，晚上凉快……”允贞说：“你不要在里面替她辩解，我知道你是怕我再惹出事来！”秦飞连连地摇头，说：“不！不！爷要惹出事来，人家并不找我；您跟人打了，人家也并没打我。”
允贞点头说：“好！那么你跟我出屋，再帮我去办点儿事！”
秦飞一听，不由又有点儿皱眉，心说：这位爷还叫我给他办什么事呀？大概非得叫我去挨一顿打，他才算罢休！可是他不敢不答应着，只得跟着他的爷出了屋。他这一回可很仔细，特意带上了他的单刀，跟着允贞走往里院。
允贞就叫他去开那菜园子的门，他悄声说：“这儿是个菜园子呀！里面没有人住。”允贞非叫他去把这门开了不可，他没有法子，只好飞身上了墙头。往里边一看，他也不由得吃了一惊，原来他看见这园子里边的两间小屋，方形的窗上浮着明亮的灯光和幢幢人影。他心说：原来这儿真有人住！怪不得爷叫我来开这个门，可是他进来找人家干吗呀？
当下，秦飞只得由墙上跳到园里，一拉开门插关，不用费事就把门开开了。允贞走进来，却又不往小屋的近处去，只叫秦飞到那窗户前偷偷地去看看，然后再回来告诉他。这个差事秦飞倒是干惯了的，而且刚才在那黎家村里，他就扒着人家的窗户，不但偷听，并且偷看，连脖子都看得发酸了，现在还觉着有点儿不大得劲儿。
当下他奉了命，就鹭伏鹤行地到了那窗子前。他总有办法，拿他的指甲蘸上一点儿唾沫，向着那窗户纸上轻轻地刮了一下，就弄破了一个小孔。他将一只眼睛挨近了小孔，看了一眼，当时就回身轻悄而无声地跑了回来，说：“没有什么事！稀松平常，不过是刚才的那个曹三姐跟那个和尚，还有一个老头儿，都在那灯下看书呢！三个书呆子，不是侠客，咱们快走吧！”
允贞一听说是在那里看书，他更觉着诧异而且欣喜，赶紧叫秦飞再去偷着看看，并听听屋里讲的是什么文章。秦飞叹着气，低声说：“爷！我哪儿懂得听文章呀？我倒是知道‘蚊帐’！咱们要真到江南去，可真得买一个蚊帐……”允贞又催着他快去，他只得又去了。
秦飞一手拿刀，一手当胸护身，蹑足潜踪地又到了那窗前。这一回，他不必再用指甲刮窗纸了，他一找就找着了那个小孔，将眼挨近，向里看去。这次他比刚才看得可清楚，只见屋子里有一张方桌，点着一盏很亮的油灯，灯旁有茶。一个老头儿，年纪有六十多岁了，长髯似雪，然而精神十分的矍铄，穿的衣服也十分整齐，像是个读书人，并且还像是个做过官的；桌上摆放着一本书，他一面饮茶，一面在为那勇静和尚讲解，并且低声吟哦着，仿佛书中是颇有滋味。那勇静和尚，别看像是个粗鲁的人，可是原来很爱念书，就跟个小学生似的，听着老头儿给他讲解。名叫“曹三姐”的那妇人，也站在灯旁听着讲书，眼睛并且出神地向那书上去看。这妇人梳的是头发丰满的一个头髻，而不是处女式的辫子，可以知道她是个少妇；她的年纪也就二十多岁，中常的身材，但很健壮，不像是别的女子那样弱不禁风。她的模样也不难看，脸儿红润、微胖，戴着金首饰，穿的是深蓝色绸子的小袄、青绸裤子，腰间系着一幅蓝色的罗巾，到现在还没有解。她也仿佛被那书给迷住了，同时书里又像是有些叫她难过的事情，她就不住地擦眼泪；老头儿一边讲解着，一边也长声地叹息。
秦飞还想再看一会儿，可是听见身后有脚步之声，原来是他的爷也来到近前。他就点手，意思是叫允贞也来扒着窗上的这个小孔，快向里面看看。可是允贞哪屑于亲自去做这事？他就去推开了屋门。秦飞赶紧摆手，心说：别怔走进去呀！知道人家是愿意不愿意呀？可是，没容他去拦阻，允贞就已经大步走进了屋中。
屋中的一老人、一少妇、一僧人全都惊讶得非同小可。那老人赶紧把书推开，少妇却怒气冲冲地上前来，指着允贞就问说：“你是干什么的？为什么一声不语就怔走进人家的屋里来？”
允贞却不理她，只向那白髯老人拱了拱手，说：“天下原来尽多侠士，我如今在此，幸喜又遇见着了一位！”
他又向前走了一步，不料就被少妇给阻住了。原来这少妇的腰间带有短剑，她立时就抽了出来，向允贞的胸前猛刺。允贞赶紧将身稍退，同时一掌打去，吧的一声，打着了少妇的胳臂，可是并没有将短剑打掉；少妇反倒翻臂用剑，向他的咽喉来扎。那勇静和尚也将拳抡起，向允贞来打。允贞却双手并上，右手托住少妇的腕子要夺短剑，左拳就猛向勇静击去，当时就听咚的一声，拳头打中了拳头，好像是铁锤碰在铁锤上一般。勇静不由得把手缩了一缩，而更惊讶地向允贞来看，允贞却仍是微笑；但妇人手中的短剑，就好像是生长在妇人的手中一般，也未能被夺过去。那妇人趁势蓦然一脚踢来，但允贞也闪开了；同时他也抬起脚来，向妇人踢去。
这时那白髯老人才走过来，连说：“不可！不可！”遂先将少妇拉开，然后就伸手来搀允贞的腕子。但允贞忽然就觉着手腕一阵麻木，当时大惊，他赶紧退身，同时解下链子锤来，猛然地抡起，刚要砸下，却立时就被白髯老人给抄住了。两个人一齐用力争夺，当时就将一条相当粗的铁链子给揪断了，锤已到了白髯老人手中，允贞的手中只剩下了半根铁链。允贞更加吃惊，然而仍不慌张，并且绝不退出屋去。
屋外的秦飞这时隔着门看着，可慌张极了，直说：“爷！要刀不要？”他想把他的刀交给允贞，允贞却摇头，说：“不要！”
这时，勇静和尚伸手以“饿虎攫食”之式来抓允贞，那少妇又以“燕子蹴花”之式，短剑飞向允贞的肋际去扎；她的莲足也腾起来，仿佛是非得踢着允贞不可，而只要是一踢着，允贞大概就得倒下。可是允贞护卫得法，虽然在这窄小的屋里，他竟能够回避自如，并且一手敌住了勇静，一脚反向那少妇踹去。这一脚正将少妇踹了一个跟头，但少妇并没倒在地下，她一挺身，又站稳了脚步，并趁势将短剑抛手扎来；短剑从允贞的耳边飞过，正插在墙上，入墙约二寸许，把外面的秦飞都吓得哎哟了一声。
这时，白髯老人怒吼了一声，说：“都不许再动手了！有话慢慢说！”他虽然这大年纪了，而且文绉绉的，但怒喊起来，声音却非常洪亮，有如虎啸一般。少妇与那和尚一起住了手，肃然地立在旁边，却依然向允贞怒目而视。
允贞这时的态度却仍然从容，他又向白髯老人拱手，带笑说：“老侠客！不必见怪，我来此是诚心地拜访，并非有什么恶意，打扰了你一会儿，现在我们还是慢慢地谈谈吧！”白髯老人的颜色也平和多了，他就向勇静和尚和那少妇摆了摆手，然后就向允贞点点头，说：“来！这边，请坐下吧！”
