秦飞一听，不由得有点儿疑惑，暗想：你为什么不自己去呀？你跟那个姑娘又有那么深的交情，莫非你是白天不敢出门？可是我也不敢呀！万一遇见飞锤庞五或是那几个官人，一定得揪住我，说我是帮凶的。再说，那个名叫“蝴蝶儿”的新娘子，昨夜隔着窗户，我只偷看了她一个坐在炕上的背影，只觉着是个很能说的，可是她不认识我呀！我若莽然地去了，问她是回婆家不回，这个事儿有点儿不大好管吧？万一她要说是不回婆家呢？我的爷撞坏了人家的花轿，我又去给人拆散了婚姻？那可真缺德……
曹锦茹见他显出作难的样子，就说：“你不用不放心，这件事绝拉不上你，叫她婆家的人知道了，都由我承当！”
秦飞一听，这里面分明是有麻烦，更不愿意去了，就说：“曹三姐！这件事您不会派黎保贵吗？他就住在那个村，他们是一家子。”曹锦茹说：“他没有工夫，再说我不愿托他给办，这件事，还是求你去一趟吧！这是一件好事，你若干了这件好事，能够积德。你要是不放心，我可以把详细的情由都告诉你。”于是秦飞就故意做出很关心的样子，伸着他的瘦长的脖子，静听着这丰姿不错而且还很敞快、活泼的曹三姐略略地说了出来。
曹三姐曹锦茹说：“咱们现在都是一家人了，什么也就都不必瞒着啦！我的爹爹就是江南有名的侠客曹仁虎，他可跟别的侠客不同。我们曹家原是世代书香，可是我爹爹在幼年时就遇见了清兵入关，明朝亡了，所以他老人家自幼是先学文，后学武；文的想通达礼义，武的想结交几位有义气的朋友。这话就不必细说了，细说你也是不能明白。后来，武没有学成，朝廷微访隐逸，我的爹也不敢不去应试，就应了试，也做了官。可是他真不愿做官，后来到底是成心做错了一件事，就被皇上给永远革了职……”
秦飞也觉着奇怪，心说：你说这些话干什么呀？我并没叫你背你们的家谱呀？但曹锦茹却用很大的声音这样说着，好像是故意使在屋里的允贞能听见。
她又说：“我爹爹的朋友跟江南那几位侠客周浔、甘凤池、路民胆，全都是这样的人。可是，周浔因为我爹爹在朝里做过几年官，他就很恼怒，总想要找着我的爹爹问一问；我的爹爹就很怕见他，并不是怕别的，是因为见了他就不由得惭愧，所以我们才来到这里。
“因为我们跟这庙里的勇静禅师是好友，来到这儿已经两个月了。以前我天天骑着马到附近去玩，就认识了黎家的蝴蝶儿姑娘，她长得是那么好，又是那么聪明，我们两人就很好；还因为她父母双亡，只跟着表叔过日子，很苦的，我也可怜她。只是她表叔不做好事，是个赌徒，把她给卖了，卖给康家镇的康财主做二房。康家有婆婆，有大房，又有两个小姑，娶过去准得受罪，她就不愿意去。她也不是无能的姑娘，她豁得出去，她就拼死拼活，绝不过门；可是她的表叔已经使了人家的钱啦，就逼她，又央求她。她曾跑到这庙里来找我，我本来……
“我就跟你说了吧！我爹给我在两年前选的那个人家，虽也是个世家子弟，可是他没出息，天天作八股，成了个举人迷，我这脾气跟他不能在一块儿，所以我才跟着我爹爹出来。我也不愿意蝴蝶儿去给人家做小，去受气，我就想救她；可我爹又怕惹麻烦怕累赘，便不叫我管。后来是康财主家答应了蝴蝶儿两件事：第一是拿花轿娶，娶过去跟大房一样，绝不受气；第二是给她五十两银子作贴己，还给她很多的簪环首饰，以后还可以叫她常常回娘家。这样，她才答应了。昨天才上了轿，可没想到轿子才走到卧虎坡，就被你那主人的马给撞翻！伤了她的脸，自然就不能往婆家去抬啦，她借着这就又回到她的表叔家。她的心又变了，还是不愿去给人做小，她就托了个人来找我，所以昨天晚上我才去了。”
秦飞听了这些事，更觉着麻烦，而且管这闲事干什么呀？她的爹爹曹仁虎大侠全都不主张管，她可又来托我去管。什么蝴蝶儿蜜蜂儿的，她爱去给人做小做大，或是悔婚不悔婚，我九条腿秦飞可不管这事，我专不爱管娘儿们的事！
曹锦茹又说：“我爹不叫我管这事，是怕出麻烦；若是弄得叫周浔知道了，他就能找我们来，我爹爹真怕见他！”秦飞听了还觉着不大明白，锦茹接着说：“昨天我就是趁着我爹给勇静师父讲书的时候，我才出去的，今天，我爹爹索性不叫我出这庙门了，因为他已知道周浔就在这附近。”
秦飞问：“周浔是个干什么的呀？”
锦茹说：“是个老侠客，脾气很暴，我爹怕他，所以想在这一两天就离开这儿，我们还是回江南去。同时蝴蝶儿有个表哥，又在金陵做买卖，是自幼儿跟蝴蝶儿一起长大了的，她想去找他……”
秦飞说：“你这么一说，我可明白啦！是那个蝴蝶儿决定不给那什么财主去做二房，愿意到江南嫁给她的表哥？”
曹锦茹点点头，说：“昨天晚上她就跟我说啦！我可以答应她，因为她要走，必须我们送她，可是那时候我们还没想到回江南，直到我回来，你那主人去到我们那屋里。你在屋外也看见了，他先跟我们打，后来又被我爹爹给说服了，谈了半天。我爹爹也知道你们是从京都来的，可是就听你们说，在前天曾在这附近遇见了周浔……”
秦飞发着怔，心说：没遇见呀？莫非是我的爷跟他们瞎吹？当下可也不便否认。
曹锦茹又说：“我们这才想走，可是最好把蝴蝶儿也带了去呀！省得她在表叔家里寻死觅活的，那康财主又催着娶她，整天捣麻烦。我们带她走，送她到金陵跟她那表哥成了亲，倒是一件好事！”
秦飞说：“这件好事，说来还是我家的爷给做的！他的马要不撞了轿子，蝴蝶儿也就被人娶过去了；她真到了那边，一看人家待她也不错，倒许也就死了心啦。如今，偏偏也是因为我家爷说了看见过那个周浔，你们才想回江南，你才想带她。她真要是跟她那表哥遂了心愿，她们小夫妇应当给我家的爷供个长生禄牌！”
曹锦茹不由得笑了，点点头，说：“对啦！我看你们也都是江湖好汉，必定不怕管闲事。我因为我爹不叫我出庙门，黎保贵本是她的本家，也不能劝他侄女去逃跑，这就得麻烦你们啦！你只要去替我问一问她到底决定了主意没有。因为她的主意常常地变。你告诉她，我们快要走啦，她要是真想走，就叫她今天就来！”
秦飞说：“要是她的表叔打我，说我拐她家的姑娘，那可怎么办？”
曹锦茹说：“她的表叔现在不大管她啦，生了她的气啦！再说她要去找的那个表哥，就是她表叔的儿子。”
秦飞说：“这样说，她表叔也不是成心卖她，不过是想骗那财主家点儿钱就是了。可是，万一那康财主家中的人正在那儿，把我揪住……”
曹锦茹摇头，说：“不能！不能！康家离着她们那个村太远，不能够常派人去。再说，我听说，因为她的脾气那么拧，昨天娶的时候，半路又被马撞着了，康家认为不大吉祥；即使娶过去，恐怕也是得带着丧气进门，人家现在都灰了心啦！花了那点儿钱，人家也不在乎。你放心，绝不至于有什么事！”
秦飞还不住地摇头，曹锦茹可有点儿急了，就说：“你这个人真没胆子！真不愿意帮人的忙！不像个出门的人，我想还是托你那个主人吧，叫他去一趟！”
秦飞心说：嗬！你可真有眼不识王爷！我家的爷，能够管你这些又琐碎又没味儿的事？于是他就说：“我的爷他是个大掌柜的，他绝不能管这事，还是我去替你跑一趟吧！我可还得先问问我的爷，人家让我去我才能够去，因为我是吃他的饭。”
曹锦茹又大声地说：“你那主人，连我爹都夸他很慷慨，说他一定有点儿来历，他还能够连这点儿忙都不叫你帮吗？”
秦飞说：“你在这儿等等，我进屋去问问。”
当下他就进到屋里，悄悄向允贞说：“爷！您都听见了吧？这件事您说我倒应当管不应当管呀？我可也真不愿意出这庙门，可是我又想出去一趟，顺便打听打听您那个小常随的下落。”
允贞这时盘膝坐在炕席上，窗外曹锦茹说的这半天的话，他全都听见了。他十分惊喜，原来前天所遇的那拉“呼呼儿”的痨病鬼，那个又老又穷的人，来就是“要不贫，问周浔”的那个大侠周浔！谅那人一定能够找得着曹仁虎，看他们二人见面，也是一件有趣的事，同时还可以跟他们二人结交。不过，他们都像有故国之思，心怀着前明，不甘心做大清的子民，而我却是一位贝勒，这倒暂时更不可叫他们看出来！曹仁虎是要回江南，我正好同他一起走，由他再结识甘凤池、路民胆等人，我总有办法叫他们都到我的掌握之内。可是，曹仁虎有一个女儿跟着他，已经很令人厌烦了，若再带上个民家女子蝴蝶儿，岂不更是累赘？虽不是我的累赘，但究竟耽误事情，使他不能够同着我即刻去晤见群侠。京里，现在还不知道允异那些人闹成了什么样子，我在外面岂可再多耽误时日？他想了一想，也没有别的法子，就点头向秦飞说：“你去吧！”
秦飞又出了屋，告诉曹锦茹说：“我爷已经答应我了！天下人管天下事，我帮你们这个忙儿也不要紧。好啦！你回那菜园子里去等着我的回话吧！”
这时允贞也走出屋来，向曹锦茹说：“令尊曹老侠客现在起来了没有？我要再见他去谈一谈。”曹锦茹笑着说：“我带着您去吧！我爹也很喜欢跟您谈话。”当下，秦飞到井院里牵出来马，就替曹锦茹办事去了。曹锦茹便很喜欢地忸忸怩怩地在前头走，领着允贞穿过了这古庙清静的院落，又进了那菜园子里。
此时，勇静和尚正同另一个和尚在摘取菜蔬，曹仁虎在旁边看着，一见他的女儿把允贞领来了，他就微笑着，大声地说：“黄君！怎么样，你愿意同我到江南去走走吗？”允贞说：“我来正是此意！”
当下，曹仁虎把允贞让到了屋内，曹锦茹殷勤地给沏来了茶。曹仁虎就问说：“黄君，我看你人才出众，武艺超群，不像是平常做什么买卖的人！”允贞却微叹不语，表示也有很重的心事似的，但还不说明。曹仁虎也没有往下去问，然而他对允贞仿佛更成了莫逆之交。
谈到往南去的事，曹仁虎也愿带着允贞前去。他并且说：“那几位侠客之中，现今唯有路民胆和他的交谊最笃，但路民胆是河南光州人，近两年未见他在江湖之间行走，也许是回到家中隐居去了。所以最好是由此一直南去，先往河南会着路民胆，再与他一同先到金陵，后往杭州，还许上一趟仙霞岭，那样就可以与那些侠客尽皆会了面。有路民胆在一起，也容易见得着他们！不然，他们都晓得我做了几年官，与他们并非一类人了，他们心中对我难免不存着芥蒂。”说着他叹了口气，仿佛是很后悔那几年他曾在清朝为官似的。
允贞也不便说什么，更唯恐被他认出来自己是个贝勒，心想：那样一来，恐怕这老头当时就得跟我绝交！所以允贞跟这曹仁虎说话时时留着心。
曹仁虎对他也是并不全都推心置腹，仿佛仍然怀疑他的来历，尤其是他要带着允贞去找路民胆等人，也仿佛是有一点儿别的用意，可又不说出来。允贞也看出点儿来了，自己是将计就计，反正是跟着他去，不怕他把那些侠客都凑在一起来收拾我，反正我是自有办法的！他在心里暗笑，一点儿也不狐疑，而且一点儿也不着急。
此时，曹锦茹的心里却惦记着她的朋友蝴蝶儿，一会儿就跑出去看一看，她也跟她的爹说明白了。曹仁虎先前还向允贞说：“只有我女儿跟着咱们，倒还没有什么，因为她会骑马，也常跟着我出来走路；若是再带上那个女子，岂不有些累赘？”允贞听了，只是微笑不语，想着：反正这些事都跟我不相干，由着你办。曹仁虎寻思了半天，后来又自言自语地说：“其实也没什么的，多带一个人，也费不了多少盘缠，再说救了一个不愿屈身妾媵的女子，送她去就一个美满的姻缘，也是咱们应当做的事。我已老了，这些成全人家小儿女的好事，也多做几件才对，何况她还可以在路上跟我女儿做伴；省得净叫锦茹伺候着我，她却连一个谈闲话的人也没有。”
允贞顺口说：“老夫子，你实在是好福气！你的这位姑娘，我看既孝顺，武艺又好！”
曹仁虎摇头，说：“不行！不行！比吕家的四娘可差得太多了！连我，带路民胆，再加上甘凤池，谁也不如吕四娘！”
允贞又觉着很惊讶，赶紧问说：“吕四娘？莫非是一位女侠吗？我愿意老夫子把她的详细事情也跟我说一说。”
曹仁虎说：“因为不是一言半语所能说尽，我只好慢慢再跟你说吧！好在你我既已相识，又是一路同行，将来细谈的日子正多。你是否到了江南以后，拜访完了那几位侠客，就还要回北京去呢？”
允贞点点头，说：“那是自然，因为我的妻子都在北京，还在那里开着几个大生意，我不回去能行吗？我这次出来不过是遨游江湖，结交朋友，并没有什么志愿。”
曹仁虎喜欢得笑着，说：“很好！很好！也许我们到了江南，我把我这女儿送到她的婆家，我也要跟着你一同再到北京去一趟呢！别看我早先在那里做过官，我再去时，恐怕已没有人认识我了，那时还得仰仗你帮我一点儿忙。”
允贞说：“老夫子你不必客气，遇着事我自必相助。”曹仁虎点点头，说：“好！好！”如此又谈了多时，允贞是始终也不明白曹仁虎将来想往北京去，又有什么事，但也不好问。所以两个人虽不断谈着，但其间仿佛有很多的隔阂。
又待了一时，就听见窗外有两个妇人说话的声音，原来是那名叫蝴蝶儿的姑娘来了，曹锦茹也不管房里有客没有客，就把她带到了屋里。允贞一看，这个“蝴蝶儿”年岁也在二十上下，生得倒很秀丽，有两只大眼睛，不过头上贴了一块很大的膏药，使她的美丽减去了几分，这就是昨天在轿子里摔伤的。蝴蝶儿穿着红缎的裤、红缎鞋，还是新娘子的打扮，上身却穿了一件半新不旧的蓝布褂。她把新嫁娘的发髻又改成了一条长辫子，大概是因为她没有嫁成，而且她也不想嫁了，想立刻就离开家；所以她现在胳臂上挂着一只包袱，里边大概都是她自己随身用的东西。
看样子她是见过曹仁虎的，所以今天一见面，她就大声叫着：“曹伯伯！”
曹锦茹又指着允贞，笑着说：“这就是刚才我跟你说的那位！多亏人家，才救了你。”
蝴蝶儿当时就向允贞道了个“万福”，并说：“我也听曹家三姐跟我说啦，您是黄四爷！昨天您的马撞了我，真是救了我，我要叫他们娶过去，我就准活不了。在这儿，可也不许我活，卖我的银子也叫我的表叔逼了去啦，我非得离开家，现在就求着黄四爷跟曹伯父带着我走吧！”说着，她咕咚一声就冲着两个人跪下了，把包袱扔在地下，眼泪也流了下来。
允贞觉着这个女子真奇怪，怎么一点儿也没有闺秀气，又泼辣，还能够拉得下脸，当下自己就将身子向旁一躲，不理她。
曹仁虎赶紧叫曹锦茹拉她起来。不想蝴蝶儿就跪着不起，并且哭得更厉害了，她一边抽搐着，一边说：“曹伯伯要是救我，就得现在赶紧带着我走！我来的时候我表叔知道，他拦不住我，可是他一定不敢不去告诉康财主家。今天早晨听人说康财主有个亲戚，名叫飞锤庞五，是才从外边保镖回来的，那个人又厉害又凶，他能够帮助康家来抢亲！”
允贞听了，心中不禁有些愕然，但仍不显出慌张，也不说什么话。
这时候，秦飞也在门外听了这话，就走进屋来。他可是十分着急，显出来他很怕那飞锤庞五，他急急地说：“我想也是，既要走，不如咱们就都立刻走！要是等着飞锤庞五和康财主的人来，还许有官人呢，他们一找到庙里，那可就糟了糕啦！且不用说别的，这庙里有两个小媳妇，人家也不管是怎么回事，就能够叫这儿的和尚师父蒙受不白之冤，是洗也洗不清！”
曹仁虎一想，觉着这话也对，于是就向允贞问说：“黄君，你觉得怎样？”允贞说：“我也是愿意立时就走。”曹仁虎就点头，说：“好！那么，锦茹你就去把咱们的行李收拾好。可是既然带着这位姑娘，她又不会骑马，似乎应当给她去雇一辆车？”
这时，蝴蝶儿也已站起身来了，她赶紧摆着双手，说：“不用不用！不用给我雇车！那天三姐找我去的时候，我在家门前试着骑了一回马，我能够骑。我听三姐说，这儿还有一匹富余的马……”
曹仁虎说：“那匹马是这庙里的，不过也可以借来用一用，骑到江南，将来有人往北来，再顺便给带回来，不过得先去问一问勇静。”这时，那勇静和尚还在院子里拔菜，锦茹就出屋向他问了问，他根本没把那匹马当做什么必需的东西，当下就答应了。
这时，秦飞却在心里盘算着：好嘛！我跟爷自北京出来，本来还带着个小常随，现在那小常随已是踪影全无，找也找不着了，再找也许倒把那飞锤庞五和那几位捉拿凶犯的官人老爷们给招了来！走倒对，可是小常随没有了，却换成了白胡子老头儿跟两个小媳妇，还都骑着马，倒像是耍戏的。对！真像是耍马戏的，那蝴蝶儿脸上还贴着膏药，正好像是由高处失足掉下来摔伤的样子，这倒不必叫人看了起疑心，只怕有人真拦住叫我们耍马戏！
他这样想着，又很高兴，他是实在的高兴，因为起初见着曹锦茹，他觉着有点儿胆怯，现在不但不胆怯了，还十分地喜欢，因为锦茹是那么和气，同时这蝴蝶儿人更风流。好啦！这一次走江湖可真有点儿意思，我生平还真没享过这福呢！当下，他兴高采烈地跑去收拾行李，其实现在他们真是一点儿行李也没有了。
允贞又回到前院，那黎保贵又急忙着做饭，大家吃了一顿就算是早餐。五匹马全已齐备，勇静和尚就将曹氏父女送出来，珍重着说是将来到江南再见面，并向允贞打了打“问讯”。
允贞也拱手还礼，本想要取出一点儿香资，可是见秦飞暗中向他摆了摆手。他也想着：这座庙是僧少寺富，绝不短少钱花，再说勇静虽是出家人，却也是一位江湖侠客；若是给他香资，倒显得是瞧不起他了，他倒许要恼怒了。因此允贞便不做什么表示，几个人一同牵马，离开了这座庙，就见两个女的已先扳鞍上马，在前面走去了。
允贞是与曹仁虎并辔而行，且行还且谈一些江湖之事，并且论及了诗文。允贞是学问渊博，曹仁虎更是才高识广，随口能作诗，并且诗皆佳妙；因此，允贞就觉着不但是访着了一位侠客，简直是遇着老师了，他就连声唤着“老夫子”。
但是在最后边骑着马跟随的那九条腿秦飞却不大尊敬这位老夫子，而是专门注意前面走的那两个小媳妇。那蝴蝶儿骑马骑得很稳，因为她是个胆子大的女人，所以虽没有怎么骑过马，居然也能够不落后，而且从容不迫地与曹锦茹并马而行，一路谈笑；她倒是十分的开心，好像忘了她是为什么事才出来的。蝴蝶儿身段儿美，神态美，连说话的声音都特别好听，只是她脑门上贴着一块大膏药，这真丑死了，所以使得秦飞都没把她看上眼，觉得不如曹锦茹。可是，曹锦茹又是个有夫之妇，并且武艺“不离”，那口永远随身带着的短剑还会飞，因此，秦飞虽然有点儿胡思乱想，可也不敢怎样露出形迹来而自找钉子去碰。
