胡氏部落。
胡蝶迈步在大街上,看到一座座慢慢修复起来的房舍,心中有无数希望升起。今天听阿强又来禀报,当时战乱外逃的人又归来不少。让胡蝶的心中,又多了几分信心。
肥财和瘦猴二人,深深的被当地的人们朴实、善良、好客和热情所打动,也全身心的和胡蝶一起,投入到了建设当中去。
胡蝶最近变了很多,人黑了许多,但却明显的壮了许多。两只眼睛像是燃烧着的火焰,是希望,是坚定。像燃烧中的雪,明亮亮的光芒照在每个人的心里,让人振奋。
这天,阿强差人来报,靳琥回来了,带着有三百多个弟兄归来了!靳琥和阿强是从小玩到大哥俩,也是当年胡酋长的左膀右臂。强人来袭之时,兄弟俩一起抗敌,却在战乱中被敌人冲散而各自为战!都以为对方战死,不想现在重逢,不胜欢喜。
在老酋长女儿的号召之下,越来越多的人陆续归来,胡氏的生产也逐步的走向了正规,经济也在慢慢的复苏。胡蝶的声望越来越大,胡蝶也成了大家伙儿的一种凝聚力,胡蝶姑娘也越来越忙碌了。
等一切慢慢正常下来的时候,有几件大事也摆在了眼前,其中最大的事情就是酋长的任命和选举。这件事不知何时忽而有些敏感起来,阿强和靳琥谁都不愿主动的提起。但人人都变得非常活跃,尤其是靳琥。
肥财和瘦猴,多次暗示胡蝶,阿强和靳琥二人最近活略很多,只要是抛头露面的事总是冲在前面,对周围人和其他村落的事热情非常,建立威信!胡蝶姑娘总是笑而不语或置之不理。
从各个方面传来的信息,匈奴现今内乱四起,尤其郅支单于,兵力强大非常,以迅雷之势平定匈奴北方战乱,雄心勃勃。不日将要攻大乌、娄烦和胡氏。实现真正的大统一。胡蝶得到这些信息,心情愈发沉重。更让胡蝶沉重的是,与阿强的分歧日益严重。
这日,阿强正在训练手下兵丁,有手下来报:“大人,靳琥靳首领求见!”阿强略显沉重,吩咐下去:“”劳烦靳统领去军帐相见!”传讯官得令后退下。
阿强在军帐内刚刚坐定,就听得帐外脚步声,紧接着一阵豪爽的笑声响起:“哈!哈!哈!将军真是治军有方,军纪严明啊!就连见上将军一面,也是关卡重重,着实不易!”
随着声音落下,进来一道魁梧的身影。阿强站起身迎了上去:“靳统领真是稀客啊,不知靳统领今日驾临,有失远迎,快快有请!”
“哈!哈!你我兄弟就不必客气了,将军统领叫的如此生分。只是多日不见,今日正好路过,顺便叨扰,老兄别嫌麻烦啊!”靳琥拱手抱拳说道。
阿强笑道:“靳兄说笑了,你我兄弟也是多日不见,今日定要促膝长谈,把酒言欢!”
言罢二人携手大笑。
阿强吩咐下去,一边让人速速备好酒席,一边注意到了靳琥身边的那个随从。但见来人剑眉星目,气势隐然不凡。立在靳琥身旁,不卑不亢让人不由另眼相看。
靳琥见罢,忙引前介绍:“来!来!强兄,我来介绍一下,此乃我结识的兄弟,名叫高侯。在我逃难之时,幸的高兄相助,兄弟我才逃过一劫!此事说来话长,等下我们再详谈。”然后对高候说道:“这便是我和高兄常常说起的阿强,都是义气中人,不妨多多亲近!”
高候向前抱拳躬身:“在下高候,见过强将军。”阿强抱拳道:“高兄不必客气,大家虽然初识,却一见如故,快快请坐!”
三人分宾主落座,相谈间,阿强见高候谈吐相当不俗,不由心生欢喜。
不多时,下人来请,谈意正浓的三人,移挪到酒席之上,兴致勃勃推杯换盏,不觉间已到掌灯时分。
微醺之下,靳琥话锋一转:“强老弟,遥想当年,你我兄弟二人,追寻胡酋长南来北往,为我族人也是立下汗马功劳。唉!可惜胡酋长一则太过于保守,固步自封。二则不懂得审时度势,顺应天命,使得我族如今危卵及及,险些家园不保。”阿强闻听,一下子沉默下来,叹了口气,放下酒杯不语。
高候见状,忙端起酒杯:“强兄,大丈夫立在当世,定要保家卫国驱逐强敌。为我族人复兴,小弟敬老兄一杯,先干为敬!”
阿强叫一声:“好!”端起酒杯一仰而尽!靳琥也端起酒杯喝尽杯中酒。
靳琥放下酒杯,眼神流动!然后拿过酒杯,斟满酒,举向阿强:“强兄,兄弟性情自古浮躁,有些见解与兄或有相悖,语言不到之处,多多见谅!敬兄一杯酒,今夜不谈其他事,只讲兄弟之谊。请!”
阿强哈哈一笑:“无妨!无妨,你我兄弟好久不见,请!”三人你来我往,好不尽兴致!
步丰和江小涛二人,连日来结伴而行,二人年纪相仿,且性情相投,倒也是让步丰郁闷的心情快慰了不少。
这日,云中城遥遥在望,步丰心中不觉心中翻起无数酸楚,只是不停打马飞奔。到得城门,因为是神州北疆最后一座城,城门看守还是相当的森严。所幸步丰和江小涛二人拥有官府所发腰牌,守卫不敢盘问,二人便进得城来!
城中繁华依旧,好不热闹。江小涛第一次来此地,不禁深深为这里的荣昌华盛而折服。步丰却浑浑噩噩的一路前行,不觉在一家客栈门口停下。江小涛闪目观看,“悦来客店”几个大字挂在门头。思虑间,店小二从客栈应出来,看见二人,急忙迎上来:“二位爷,快快有请,快快里面请!”然后冲里面喊到:“贵客两人!”一边说着,一边接过二人手里马的缰绳,把马牵到后院。
步丰二人向里面走去,找了个干净的桌子坐下来。江小涛一扫沿途疲惫,略略显得有些许兴奋!
二人要了几个小菜,江小涛又要了半斤酒水,好像连日来的疲累都融进了酒里,几杯下肚,江小涛的眼神愈发明亮。
就在这时,从外面进来俩个人,一男一女,有十八、九上下。那个女的拉着男的手说:“温哥哥,你不要过于担心,飞龙客栈虽然已经不在了,但我相信胡蝶姑娘和步大哥肯定没事的。”
步丰闻言一惊,抬目向门口望去,只见进来的二人,正是温若玉和楚乔乔。步丰站起身来,连忙向着二人叫道:“温兄弟,楚姑娘!”温若玉、楚乔乔听到急忙扭头观看,看到步丰后惊喜非常。
温若玉急忙走来:“老大,真的在这里找到你了。”脸色还没从惊疑中醒过来,楚乔乔也是处在兴奋中:“步大哥,真的是你啊!!!”
步丰冲二人点点头,然后指着同样惊疑未定的江小涛说:“这位是江兄弟!”江小涛站起身冲着二人一抱拳!步丰然后对江小涛介绍说:“这是温兄弟和楚姑娘!”
温、江二人互道:“久仰!”楚姑娘上前施礼:“楚乔乔见过江大哥!”江小涛连忙摆手道:“楚姑娘不必多礼,都是自家兄弟。”
几人落座,温若玉说起二人,听到步大哥身负使命,去随护亲的队伍去往匈奴异地,温若玉和楚乔乔本不是安分之人,一是也想随步大哥一起去游荡一番,二是楚姑娘也想找胡蝶姑娘相聚一下,二人就从蜀南出发,一路北上。
殊料赶到龙阳城,步丰一行早已出发。无奈之下,二人只好继续北上,向飞龙客栈进发。到得云中城,想来也无甚紧要之事,就盘缓了几日,等赶到飞龙客栈,却发现飞龙客栈已成灰烬。
二人心中不免心急如焚,又听得这次和亲队伍惨遭毒手,生还人数寥寥无几,不觉更为担心。就一路往回赶,来的云中城,温若玉就直奔悦来客栈,本想着碰碰运气,没想到真的在这里遇到了步大哥。